Domando al Fantasma Negro - Capítulo 115

Capítulo 115: Capítulo 115 Rompiendo el Silencio

“””

POV de Ave

Me incliné hacia adelante para los habituales besos al aire, uno en cada mejilla, mientras la Sra. Foster me recibía con una sonrisa ensayada en su puerta principal.

Estar parada en su inmaculado porche parecía un movimiento desesperado, pero Brielle había estado evitándome expertamente en la escuela durante días. Se escabullía en aulas vacías o tomaba desvíos repentinos por pasillos opuestos cada vez que me veía acercarme. Acorralarla en su casa parecía mi única oportunidad de llegar a ella.

—Oh querida, Sra. Foster me hace sonar antigua —agitó su mano manicurada con desdén—. Ya hemos superado esas formalidades. Por favor, llámame Diana.

—Por supuesto, Diana.

—Parece una eternidad desde la última vez que nos cruzamos —continuó Diana, con un tono cálido pero calculado—. Si la memoria no me falla, nuestro último encuentro fue hace meses en el baile de máscaras.

—Exactamente. —Asentí, el recuerdo golpeándome como una ola. Esa noche había cambiado todo entre Ronan y yo. Nuestro primer beso bajo la luz de la luna en aquella azotea todavía me provocaba escalofríos—. Fue mágico.

—Verdaderamente espectacular, querida. Tus padres y tú nos honraron con su presencia esa noche. —Su mirada se desvió hacia Hazel a mi lado, y su sonrisa se enfrió varios grados—. Aunque parece que te veo con más frecuencia estos días, Hazel.

Las mejillas de Hazel se sonrojaron intensamente.

—Bueno, yo…

—¿Dónde están mis modales? —Diana la interrumpió suavemente, colocando una mano firme en mi hombro—. Por favor, pasen. —Nos guió a través de la entrada—. Hablando de tus padres, no los he visto últimamente. ¿Todavía no han regresado a Nueva Jersey?

—Siguen viajando por negocios —respondí cuidadosamente, esperando alejarme de temas familiares que parecían demasiado complicados para explicar.

—Bien, entonces vayan rápido al cuarto de Brie. Estoy segura de que las está esperando a ambas. Haré que preparen algunos refrigerios y se los envíen pronto.

—Gracias, Diana —logré decir mientras Hazel simplemente asentía en silencio.

Subimos las escaleras alfombradas, nuestros pasos amortiguados por el grueso pasillo Persa. Hazel se acercó a mi oído.

—¿Es cosa mía, o la mamá de Brie me detesta absolutamente?

Me detuve a mitad de escalón, estudiando la genuina preocupación en sus ojos.

—No te odia en absoluto.

—No estoy convencida —susurró Hazel—. Hay algo en su actitud, o tal vez estoy completamente paranoica.

“””

—Confía en mí, no es así —le aseguré, recordando mis propios primeros encuentros con la intimidante presencia de Diana—. Es naturalmente reservada con gente nueva. Una vez que rompes esa barrera, es increíblemente dulce.

—Te creeré —murmuró Hazel, visiblemente relajándose mientras continuábamos subiendo.

Llegamos al pasillo que conducía a la habitación de Brie, y tomé un respiro para calmarme, preparándome para lo que viniera.

—¿Lista para esto? —preguntó Hazel, con preocupación evidente en su voz.

Asentí con firmeza. —Allá vamos. —Mi mano temblorosa giró el pomo, y la puerta se abrió con un chirrido.

Mi corazón latía fuertemente contra mis costillas mientras entrábamos. Brielle estaba sentada rígidamente en su escritorio, de espaldas a nosotras, aparentemente absorta en la lectura.

Excepto que su libro estaba completamente al revés.

No reconoció nuestra entrada ni se inmutó cuando nos acercamos.

—Brie —llamé suavemente, encontrándome solo con un silencio ensordecedor—. Brie, por favor habla conmigo. —Mi voz se hizo más fuerte, desesperada por atravesar el muro invisible que había construido entre nosotras.

Nada todavía. Ella continuó volteando páginas mecánicamente, manteniendo su charada de estar absorta en su libro al revés.

Exhalé pesadamente, captando el gesto alentador y el pulgar levantado de Hazel. —Brie —intenté de nuevo, con la voz quebrándose de desesperación.

Más páginas volteándose. Más silencio calculado.

—¿En serio, Brie? ¿Vas a sentarte ahí fingiendo que no existimos? —Hazel se movió hacia el borde del escritorio, cruzando los brazos mientras miraba fijamente a nuestra obstinada amiga—. Puedes actuar indiferente todo lo que quieras, pero ambas sabemos que te importa. Al menos escucha lo que Ave tiene que decir para que puedan resolver este lío.

Los hombros de Brielle se tensaron momentáneamente, y la esperanza brilló en mi pecho. Pero permaneció en silencio, con los ojos fijos en sus páginas al revés.

—Bien. Admito que metí la pata royalmente —susurré—. ¿Podrías al menos mirarme? No puedes ignorarme para siempre.

—¿Realmente vas a destruir años de amistad por una pelea? —insistió Hazel, con la mirada inquebrantable—. Han sido inseparables desde la infancia. No dejes que una discusión borre toda esa historia. Podemos resolver esto, pero solo si estás dispuesta a intentarlo.

El agarre de Brie sobre el libro se apretó. Después de varios segundos tensos, finalmente lo dejó caer sobre el escritorio con un golpe seco. Se volvió lentamente, sus ojos encontrándose con los míos con un dolor inconfundible antes de desviarse para reconocer a Hazel, luego volviendo a mí con fría indiferencia.

—No veo ningún sentido en discutir esto. No queda nada que decir.

—Sabes que eso no es verdad —respondí—. Tenemos todo por discutir, o este muro entre nosotras nunca caerá.

El silencio se extendió entre nosotras nuevamente. Se mordió el labio, la tristeza parpadeando en sus rasgos.

—¿Por qué? —Su mirada se mantuvo firme—. Tuviste innumerables oportunidades para contarme sobre él, pero elegiste no hacerlo. ¿Por qué? Pensé que compartíamos todo. —Sus palabras me hirieron profundamente, y sabía que merecía cada corte.

—Porque estaba aterrorizada —admití—. Hablabas constantemente de lo terrible que era, de lo peligroso. Cuando las cosas entre nosotros se intensificaron, no supe cómo explicarlo o por dónde empezar. Tenía miedo de perder tu confianza, lo que es irónico ya que terminé haciendo exactamente eso de todos modos.

—¿Así que en lugar de eso elegiste hacer el ridículo con nosotras dos? —espetó, mirando a Hazel—. ¿Por qué no estás furiosa? A ti también te mintió.

Hazel parecía atrapada entre nosotras.

—En realidad…

—Por eso exactamente estoy aquí —la interrumpí, esperando que pudiera ver la sinceridad en mis ojos—. Para arreglar las cosas y superar esto. Además, no parecías molesta al ver a Hazel con Ronan en el pasillo.

—Oye, no me metas en esto —protestó Hazel juguetonamente. Le lancé una mirada de disculpa por arrastrarla de nuevo al fuego cruzado.

—No puedes comparar a Hazel con esta situación. Ella no está saliendo con él.

—Lo sé, lo sé —dije, dándole a Hazel otra mirada de disculpa—. Entiendo que lo desapruebas por los rumores y su reputación. Solo desearía que le dieras una pequeña oportunidad. Tal vez entonces verías lo diferente que realmente es.

—Ahí vas defendiéndolo de nuevo —se burló, poniendo los ojos en blanco.

—No estoy aquí para defenderlo —dije, luchando contra la frustración creciente mientras parecíamos dar vueltas sin fin. Cerré los ojos brevemente y suspiré—. Lo que quiero decir es que desearía que pudieras verlo a través de mis ojos en lugar de solo creer en los chismes.

—¿Realmente confías en sus sentimientos por ti?

—Completamente —respondí sin dudar.

—¿Entonces le has preguntado sobre Ophelia Bennett? —me desafió, arqueando una ceja. Mi boca se abrió pero no salieron palabras mientras su pregunta flotaba pesadamente en el aire—. ¿Ves, Ave? Esto prueba exactamente mi punto. Afirmas confiar en sus sentimientos pero no haces las preguntas importantes. Eso me dice todo lo que necesito saber.

Me volví hacia Hazel, que ya me estaba mirando con ojos tranquilizadores, animándome silenciosamente a ser honesta. Mordí mi labio nerviosamente.

—Tal vez tengas razón. Tal vez tengo demasiado miedo de enfrentar la verdad. Pero planeo superar ese miedo y preguntarle directamente. Debe haber una explicación. Esto podría ser solo un gran malentendido —miré a Brie directamente—. Lo importante es que nunca tuve la intención de ocultarles secretos a ninguna de las dos. Pero Brie, ambas somos adultas ahora. Soy capaz de tomar mis propias decisiones, incluso si resultan ser errores. Son míos para aprender de ellos.

Su expresión se suavizó, y vi cómo la pelea se drenaba de sus ojos.

—Dios, odio que estemos peleando por un chico. Esto se siente tan estúpido.

—Yo también odio pelear contigo —le dije sinceramente—. Te extraño desesperadamente, Brie. ¿Podemos parar con esto, por favor?

Suspiró, sus facciones volviéndose más suaves.

—Bien. Admitiré que he visto cómo lo miras y cómo tu rostro se ilumina cuando lo mencionas. Él te hace feliz, y supongo que eso es lo que más importa. Solo… —hizo una pausa significativa—. Solo no nos vuelvas a mentir. Comparto todo contigo, y necesito que hagas lo mismo.

Asentí ansiosamente.

—Nunca más, lo juro.

El alivio me inundó como cálida luz solar.

—Está bien, de acuerdo —gimió, poniéndose de pie—. No estoy haciendo promesas, pero intentaré darle el beneficio de la duda. Espero ver lo que sea que tú crees que lo hace digno de ser defendido.

Una sonrisa genuina se extendió por mi rostro.

—Eso es todo lo que pido.

—¡Finalmente! No más ataques entre ustedes —celebró Hazel, aplaudiendo—. Definitivamente necesitamos un abrazo grupal para celebrar que somos amigas de nuevo.

—Eres un desastre sentimental, Hazel —dijo Brielle, poniendo los ojos en blanco mientras yo me reía.

—Deja de ser mala, Brie —Hazel hizo un puchero, extendiendo sus brazos—. Vamos, no me dejen colgada.

Tanto Brielle como yo nos reímos mientras nos movíamos hacia ella, envolviéndonos en un abrazo apretado. Nos mantuvimos así durante varios minutos, separándonos solo cuando alguien golpeó suavemente la puerta.

Una criada entró llevando los refrigerios que Diana había prometido, colocando la bandeja en la mesa de Brie antes de retirarse silenciosamente.

—¿Qué tal algo de Netflix y relajación —sugirió Brielle—, y pueden ponernos al día con todo lo que ha pasado desde la fiesta de Halloween?

—Solo han pasado unos días. Apenas hay algo de qué hablar.

—Oye, incluso con todo nuestro drama, pasaron muchas cosas recientemente —protestó.

—Te escucho —dijo Hazel, agarrando un rollito primavera y dando un mordisco.

La calma se instaló sobre mí, sabiendo que Brie y yo finalmente estábamos de nuevo en terreno sólido.

“””

POV de Avery

—Te advierto —dije, agarrándome del borde de la encimera de la cocina—. Cuando se trata de cualquier cosa relacionada con habilidades culinarias, soy básicamente una catástrofe ambulante. A menos que estemos hablando de pedir comida a domicilio. —Acabábamos de terminar de medir la harina, el azúcar y una pizca de polvo de hornear.

Cuando digo “acabábamos”, en realidad quiero decir que Ronan hizo la mayor parte del trabajo mientras yo intentaba ser útil sin causar caos.

—No te preocupes por eso, princesa —rio suavemente Ronan—. Tengo suficiente experiencia en la cocina para cubrirnos a ambos. —Sus manos se movían con facilidad practicada mientras cascaba un huevo en el tazón de mezcla, mientras yo estaba ahí parada sosteniendo una taza medidora de leche como si pudiera explotar en cualquier momento.

—Famosas últimas palabras —murmuré por lo bajo, mi mente recordando mis anteriores desastres en la cocina—. Las únicas veces que he intentado preparar algo ha sido con Brielle y Hazel. Fracaso completo y absoluto ni siquiera comienza a describirlo. Oh, y aquella vez que Martha intentó enseñarme a hacer pasta para ti… —Mi voz se desvaneció al darme cuenta de lo que acababa de escapar. No podía creer que acabara de revelar algo que había mantenido para mí misma.

Miré a Ronan para encontrar su atención completamente centrada en mí, con curiosidad brillando en sus ojos.

—Espera, ¿acabas de decir que intentaste hacer pasta para mí?

—Sí, esa noche que se suponía que vendrías pero nunca apareciste —dije con un encogimiento de hombros casual—. Créeme, probablemente sabía horrible. Te libraste de una al no presentarte. —Intenté mantener mi tono ligero y despreocupado.

—Realmente lamento haberte dejado plantada esa noche —dijo, su expresión volviéndose tierna—. Y honestamente, no me habría importado si sabía terrible. El hecho de que tú lo hubieras preparado habría sido suficiente.

—Eso es increíblemente dulce —luché contra el calor que subía a mis mejillas—, pero solo lo dices porque nunca tuviste que comerlo realmente. Estoy bastante segura de que esa pasta podría haber sido clasificada como un crimen contra la comida. —Dejé escapar un suspiro exagerado antes de continuar—. Es francamente deprimente cómo mis aventuras culinarias siempre terminan en alarmas de humo y desastres completamente incomibles.

Esto lo hizo reír, sacudiendo la cabeza con diversión.

—Bueno saberlo. Me aseguraré de mantener el extintor al alcance entonces.

—No puedes decir que no te advertí —dije con una sonrisa torcida.

—Mensaje recibido alto y claro, princesa —sonrió, señalando hacia la taza medidora en mis manos—. Ahora vierte eso lentamente.

Tomando un respiro para calmarme, seguí sus instrucciones, viendo cómo el líquido cremoso se mezclaba con los ingredientes secos. Por un breve momento, todo parecía estar yendo perfectamente bien. Ese momento pacífico terminó cuando alcancé el batidor y logré derribar un frasco de canela, enviando la especia en cascada por toda la encimera.

—¡¿Ves?! ¡Zona de desastre total! —gemí mientras Ronan estallaba en carcajadas, contemplando el desorden que había logrado crear. Inmediatamente comencé a intentar limpiar la explosión de canela.

—Un poco de caos nunca le hizo daño a nadie —se rio de nuevo—. Pero creo que tomaré el control desde aquí, princesa.

—Por favor, hazlo —no iba a discutir con esa decisión. Después de lavarme y secarme las manos, me apoyé contra la encimera con los brazos cruzados, contenta de verlo trabajar—. ¿Sabes? Creo que nunca te he preguntado cómo aprendiste a cocinar tan bien.

“””

—¿No te gustaría averiguarlo? —dijo en tono de broma.

—Ahora definitivamente tengo curiosidad.

Hizo una pausa en su mezcla, con una suave sonrisa jugando en sus labios.

—Mi padre me enseñó todo lo que sé. Cuando no estaba enterrado en el trabajo en la oficina, estaba en casa en la cocina preparando comidas para nuestra familia —su risa contenía la calidez de recuerdos preciados—. Mi madre era bastante como tú en realidad, completamente desesperanzada en la cocina. Pero le encantaba comer lo que Papá creaba, y a él le encantaba cocinar para ella. Habría hecho cualquier cosa por verla sonreír.

—Eso suena maravilloso —dije suavemente, conmovida por el amor en su voz cuando hablaba de sus padres, aunque me dolía el corazón sabiendo que ahora solo eran recuerdos.

Asintió pensativo.

—Aprendí lo que pude mientras él todavía estaba con nosotros, luego tomé clases de cocina durante varios meses después. Se sentía como una manera significativa de mantener viva su memoria.

Mientras continuaba trabajando, noté la expresión agridulce en sus ojos. Queriendo levantarle el ánimo, agarré un puñado de harina y juguetonamente la esparcí por su cara. Le empolvó las mejillas y los labios, y estallé en risitas ante su expresión sorprendida.

—Oh, definitivamente vas a pagar por eso —dijo, recogiendo su propio puñado de harina con una sonrisa traviesa mientras comenzaba a perseguirme por la cocina.

Chillé de risa, esquivándolo alrededor de la isla mientras su risa se mezclaba con la mía. No pasó mucho tiempo antes de que me alcanzara.

Quitó la harina de mis labios hasta mi clavícula, y luego me miró con fingida inocencia.

—Ups.

—En serio, Ronan —le regañé juguetonamente, aunque había sido yo quien iniciara nuestra guerra de harina. Estaba alcanzando unas toallas de papel cuando su mano limpia me detuvo suavemente.

—Déjame encargarme de eso —murmuró con suavidad.

Sus labios recorrieron mi piel, haciéndome estremecer mientras su lengua trabajaba lentamente hacia arriba, limpiando la harina hasta que nuestras miradas se encontraron. Sin romper nuestro contacto visual, su boca encontró la mía en un beso profundo y prolongado.

Podía saborear rastros de harina en sus labios mientras me derretía contra él. Mis brazos rodearon su cuello, devolviendo su beso con igual pasión.

Cuando finalmente nos separamos, traté de ocultar mis mejillas sonrojadas mientras Ronan lucía una sonrisa satisfecha, volviendo para terminar la repostería. Deslizó la bandeja en el horno, y esperamos juntos mientras la cocina se llenaba de aromas celestiales.

Nos quedamos hombro con hombro contra la encimera, sus ojos en el temporizador mientras los míos estudiaban su perfil, debatiéndome si este era el momento adecuado para preguntar lo que había estado pesando en mi mente.

—Me estás mirando fijamente.

—¿Qué? —volví de golpe a la realidad.

—Sigues mirándome —repitió—. Sé que no es porque estés admirando mi devastadora belleza. Así que, ¿qué pasa por tu mente?

—¿Qué te hace pensar que algo me molesta? —intenté desviar.

—Porque te estás mordiendo el labio, cosa que siempre haces cuando estás nerviosa o le das vueltas a algo. —Liberó suavemente mi labio inferior de mis dientes, y ni siquiera me había dado cuenta de que lo estaba haciendo—. Además, pude notar que algo te estaba inquietando desde el momento en que entraste hoy.

Tomé un respiro profundo, decidiendo simplemente preguntar mientras sonaba el temporizador y Ronan se movía hacia el horno, poniéndose los guantes antes de sacar los éclairs dorados.

—¿Ophelia Bennett?

Se congeló momentáneamente antes de volverse hacia mí, colocando los pasteles en la encimera. El silencio se extendió entre nosotros, haciéndose más pesado por segundo.

Miré de los hermosos éclairs a su rostro. —¿Qué pasó realmente con ella?

Mi voz permaneció firme a pesar de mi corazón acelerado.

Vi cómo su mandíbula se tensaba mientras encontraba mi mirada, su expresión cuidadosamente en blanco. —Honestamente, apenas sabía nada sobre ella —dijo finalmente.

Mis cejas se juntaron en confusión. —Pero todos dicen que lo que le pasó fue tu culpa —insistí, necesitando entender.

—Eso es lo que todos creen. —Suspiró profundamente—. Cuando la gente forma opiniones sobre ti, cambiar sus mentes o su versión de los hechos se vuelve casi imposible. —Su sonrisa contenía una profunda tristeza.

—La verdad es que no sabía nada sobre esa chica. La primera vez que escuché su nombre fue cuando todo ocurrió. Aparentemente, encontraron una fotografía mía que ella había tomado durante clase cuando intentó… —Se detuvo, pero entendí lo que quería decir ya que Brielle me había contado sobre el intento de suicidio.

—Todos escucharon la historia y crearon su propia narrativa, decidiendo que yo debía haber estado involucrado de alguna manera. Me suspendieron, tuve que terminar el año con educación en casa porque la administración pensó que era mejor no perturbar más el ambiente escolar.

—Eso es absolutamente una locura —podía sentir la ira creciendo dentro de mí en su nombre. Lo injustamente que había sido tratado hacía hervir mi sangre—. ¿Cómo pudieron simplemente…? —Mis manos se cerraron en puños.

—La gente prefiere explicaciones simples, Avery —la amargura se filtró en su voz—. En realidad no les importa la verdad mientras se ajuste a la historia que prefieren.

—Está completamente mal —sacudí la cabeza, odiando cómo lo habían tratado—. No mereces nada de esto.

—A veces se siente como nadar contra la corriente.

Encontró mis ojos, una pequeña sonrisa tirando de sus labios.

—Pero honestamente, estoy agradecido de que me haya llevado a ti. ¿Éclair? —tomó uno de los pasteles y me lo ofreció.

Di un mordisco y tuve que reprimir un gemido ante los increíbles sabores. Era perfectamente ligero y esponjoso, el relleno rico y cremoso con el dulzor justo.

—Esto es absolutamente increíble —le di un entusiasta pulgar arriba, mi voz ligeramente sin aliento por lo delicioso que estaba.

El rostro de Ronan se iluminó con satisfacción mientras me entregaba otro, que acepté con gusto.

—Deberías probar uno también —dije, notando que no había tomado ninguno para él.

Sostuve el mío para que lo tomara, pero en lugar de aceptar el pastel, se inclinó y me sorprendió con un beso suave y breve.

Ni siquiera tuve tiempo de responder antes de que se apartara y asintiera pensativamente.

—Mmm —sus ojos brillaban con picardía—. Tienes toda la razón, princesa. Sabe increíble.

Atónita, lo miré fijamente, sintiendo mi cara arder de nuevo. Me mordí el labio, tratando sin éxito de suprimir mi sonrisa, y di otro mordisco mientras asentía felizmente.

Ronan se rio de mi reacción, su pulgar rozando mis labios para atrapar el chocolate restante antes de llevárselo a su propia boca.

—Adorable —murmuró mientras yo le sonreía radiante.

Dejé mi éclair a medio comer.

—¿Qué tal si hacemos algo divertido mañana después de la escuela?

—¿Divertido? —su ceja se arqueó con curiosidad.

—Sí, algo realmente divertido —repetí, más animada esta vez—. Acordamos compartir partes de nuestras vidas entre nosotros, por pequeñas que sean. Tú me has mostrado parte de la tuya, y ahora es mi turno. —lentamente alcé los dedos para trazar sus tentadores labios. Él me acercó más por la cintura, apoyando su frente contra la mía—. Quiero mostrarte otro lado de mi vida, algo que me encanta hacer además de dibujar. —me incliné y deposité un beso ligero como una pluma en sus labios.

—Definitivamente estoy intrigado por saber qué es eso —dijo honestamente—, pero primero, creo que necesito otro sabor de éclair. —su boca encontró la mía de nuevo, y de inmediato le devolví el beso.

El beso fue gentil, pausado, dulce, pero lleno de pasión. Mis manos se movieron a su cuello mientras profundizaba nuestra conexión, y él aprovechó la oportunidad para morder suavemente mi labio inferior, haciéndome jadear. Esto le dio el acceso que quería, nuestras lenguas bailando juntas mientras nos perdíamos en el deseo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com