Domando al Fantasma Negro - Capítulo 120

Capítulo 120: Capítulo 120 Confesiones en la Cocina

Avery’s POV

—Hola cariño, ¿cómo te fue hoy en la escuela? —la cálida voz de Martha llegó desde la cocina mientras yo me desplomaba en uno de los taburetes de la barra, estirándome automáticamente para tomar un plátano del recipiente de cerámica.

—La misma rutina de siempre —respondí con un encogimiento de hombros, quitando la cáscara amarilla—. Nada que valga la pena mencionar.

—¿No hubo nada destacable? —insistió suavemente, dividiendo su atención entre mí y lo que fuera que estuviera hirviendo a fuego lento en la olla grande.

—¿Cuenta tachar mentalmente otro día hasta la graduación?

Una suave risa escapó de sus labios.

—El tiempo pasa más rápido de lo que crees, créeme. —Miró por encima del hombro—. Intenta apreciar estos momentos mientras duren.

—Estoy trabajando en ello —admití, agarrando un segundo plátano del recipiente—. Es un poco difícil cuando los profesores siguen acumulando tareas como si no tuviéramos vida fuera de sus aulas.

—Unos pocos meses más y serás libre.

—Ya lo tengo marcado en rojo en mi calendario.

Su suave risa llenó la cocina mientras continuaba revolviendo.

—¿Qué estás cocinando? Huele increíble —pregunté, en parte por genuina curiosidad y en parte para llenar el creciente silencio mientras estudiaba la variedad de ingredientes esparcidos por la superficie de mármol.

Martha se volvió hacia mí, su rostro iluminándose con ese familiar resplandor maternal.

—Tu absoluto favorito, cariño. Pollo salteado con esas verduras que realmente toleras.

—Vas a hacer que me vuelva insoportablemente mimada, Martha.

—Alguien tiene que hacerlo —dijo con un guiño juguetón.

Logré sonreír ante su comentario, pero mis ojos se desviaron hacia la entrada de la cocina, incapaz de quitarme de encima el peso que oprimía mi pecho. Después de un momento de debate interno, pasé mis dedos por mi cabello y dejé escapar un suspiro silencioso, sabiendo que no podía evitar el elefante en la habitación por mucho más tiempo.

—No necesitas estresarte por su condición —dijo Martha suavemente, habiendo captado mi mirada errante—. Logró saltarse el desayuno esta mañana, pero comió algo de su almuerzo, lo que honestamente cuenta como progreso considerando que ha estado rechazando la mayoría de las comidas últimamente.

—¿Dónde está ahora?

—Atrincherada en su habitación, igual que todos los días de esta semana.

—Martha, ¿tienes alguna teoría sobre qué está causando este comportamiento? Esto no es nada propio de ella. Siempre la he conocido por mantener una compostura perfecta, y aunque inicialmente pensé que el divorcio podría estar afectándola, eso sucedió hace meses. Algo más debe haber provocado este aislamiento completo.

—Ojalá tuviera respuestas para ti, cariño, pero estoy completamente a oscuras. —Sacudió la cabeza con obvia frustración—. Ha construido muros a su alrededor últimamente, aunque seriamente dudo que yo fuera su primera opción para conversaciones íntimas de todos modos. Para ella, soy solo otra empleada en la nómina.

—Martha, eres familia. Tienes que saberlo.

—Quizás para ti, cariño —respondió con una sonrisa agridulce—. Pero tu madre me ve exactamente como lo que soy: ayuda contratada.

—Por favor, no hables así —dije, frunciendo más el ceño—. Me molesta cuando disminuyes tu importancia.

—Simplemente estoy siendo realista. Tu madre ni soñaría con confiarme sus problemas personales. ¿Has considerado acercarte directamente a ella?

—Probablemente estoy incluso más abajo en su lista de posibles confidentes que tú. Lo que realmente me aterra es que ya ha pasado una semana entera —mi voz bajó a apenas un susurro—. Algo serio debe haber sucedido. Nunca se queda en casa tanto tiempo, nunca cancela sus obligaciones sociales y definitivamente nunca se aísla así.

—Sinceramente desearía poder darte alguna idea, cariño.

—No puedo dejar de preocuparme por ella, a pesar de todo lo que ha pasado entre nosotras. Sigo convenciéndome de que esas duras palabras fueron solo el alcohol hablando, que no pudo haber querido decir lo que dijo. Esa tiene que ser la verdad, ¿verdad?

—Sabes, la gente a menudo dice cosas terribles cuando no está en su sano juicio —ofreció Martha con suavidad—. Arremeten contra quien esté más cerca cuando están ahogándose en dolor, pero eso no disminuye su amor ni define tu valor. Tu madre te ama, aunque le cueste mostrarlo adecuadamente.

—Eso parece imposible de creer ahora mismo —dije, luchando contra las lágrimas que amenazaban con derramarse—. Especialmente después de que me dijera que fui un error no deseado.

—Eso absolutamente no es cierto, cariño —dijo Martha con firmeza, juntando las cejas en señal de desaprobación.

Me pasé las manos por el pelo y exhalé lentamente, sin querer seguir revolcándome en la autocompasión—. Probablemente tengas razón —dije forzadamente con una risa poco convincente—. ¿Alguna comunicación de mi padre recientemente?

—Nada hasta ahora, no —confirmó con otra sacudida de cabeza—. ¿Has intentado contactarlo?

Luchando por mantener mi voz uniforme, respondí:

— Está ignorando completamente mis mensajes y no ha devuelto ni una sola llamada telefónica. Nuestra última conversación fue la noche anterior a mi cumpleaños, justo antes de que me abandonara en ese restaurante que él había elegido específicamente para nuestra celebración.

Martha inmediatamente dejó de revolver y se volvió para mirarme completamente.

—Constantemente te preocupas por su bienestar, cariño. Pero, ¿qué hay de ti? ¿Cómo estás manejando todo esto?

—Yo… sí, creo que estoy… —Me mordí el interior de la mejilla.

—Por supuesto que no estás bien —dijo, con tristeza llenando sus ojos mientras estudiaba mi rostro—. Has sido condicionada para decir que estás bien incluso cuando te estás desmoronando por dentro. Te han entrenado para ocultar tus emociones, lo que te hace casi imposible confiar a alguien tus verdaderos sentimientos. Igual que tu madre —añadió en voz baja—. Pero deseo desesperadamente que dejes que esas barreras protectoras se derrumben y permitas que alguien te vea realmente, aunque esa persona no sea yo.

—Entiendo lo que estás diciendo, Martha. Es solo que… —Hice una pausa, buscando las palabras adecuadas—. A veces no tengo idea de por dónde empezar a abrirme.

—Dar ese primer paso nunca es simple —reconoció, girándose para apagar el quemador. La salsa burbujeante se fue calmando gradualmente mientras ella alejaba la olla del calor—. Pero no estás enfrentando esto sola, cariño. Tienes personas más allá de mí que realmente se preocupan por tu felicidad y bienestar.

—Gracias, Martha —dije, ofreciéndole la sonrisa más genuina que pude lograr. Me levanté del taburete, sintiendo una necesidad urgente de distraerme con algo, cualquier cosa que pudiera aliviar la presión asfixiante que se acumulaba en mi pecho.

Estaba casi en la puerta cuando Martha me llamó.

—La cena estará lista pronto, y realmente deberías comer algo sustancial. Dudo que hayas tenido una comida apropiada hoy.

—¿Te importaría traer un plato a mi habitación? Ahí es donde tomo la mayoría de mis comidas estos días de todos modos —dije, forzando otra sonrisa para su beneficio—. También necesito continuar empacando y decidir qué pertenencias vale la pena llevarme.

—Por supuesto, cariño —su expresión se suavizó con comprensión—. Te llevaré tu comida tan pronto como todo esté listo.

—Gracias, Martha. —Le di una última sonrisa agradecida antes de dejar la cocina atrás.

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