Domando al Fantasma Negro - Capítulo 126

Capítulo 126: Capítulo 126 Encuentros en la Biblioteca

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POV de Avery

Me quedé fuera de la puerta de Ronan durante varios momentos, debatiendo si invitarlo a explorar conmigo la mansión Montgomery. La idea cruzó por mi mente, pero decidí no molestarlo. Merecía unos minutos de paz, y todavía teníamos tiempo antes de nuestra planificada reunión con el grupo.

Alejándome de su habitación, deambulé por los amplios pasillos de esta magnífica propiedad. La arquitectura imponía respeto con sus techos elevados adornados con molduras elaboradas, y paredes llenas de retratos donde generaciones de antepasados Montgomery parecían observar cada uno de mis pasos con ojos pintados.

La atmósfera llevaba rastros de madera envejecida mezclada con lavanda, creando un ambiente sorprendentemente relajante a pesar de la grandeza que me rodeaba.

Risas distantes llegaban desde los pisos inferiores cuando doblé una esquina, descubriendo lo que parecía ser una impresionante biblioteca. El espacio me abrumó con estanterías imponentes repletas de innumerables volúmenes, mientras el rítmico choque de las olas contra los acantilados costeros proporcionaba una banda sonora pacífica a través de altas ventanas.

—Impresionante, ¿verdad?

La voz desde atrás me hizo saltar, mi mano volando a mi pecho mientras giraba. Caleb estaba en la entrada, con ese familiar rastro de diversión jugando en sus facciones. No esperaba encontrarlo aquí, suponiendo que se habría quedado con los demás abajo.

¿Me había seguido deliberadamente?

Mi pulso se aceleró, aunque no solo por su aparición inesperada. La tensión no expresada que siempre parecía flotar entre nosotros llenaba el aire como electricidad.

—Caleb —logré mantener mi voz nivelada, agradecida por la firmeza—. No te oí acercarte. Espero no estar sobrepasando límites al estar aquí.

—No te disculpes, Ave. No estás sobrepasando nada. Toda esta casa es tuya para explorar libremente. Te das cuenta de eso, ¿verdad?

—Lo agradezco —respondí, forzando lo que esperaba pareciera una sonrisa natural en lugar de algo tenso—. Esta propiedad es absolutamente enorme.

Él se rio, acomodándose casualmente contra el marco de la puerta.

—Realmente lo es. Perderse aquí ocurre más fácilmente de lo que pensarías.

—No puedo discutir lo impresionante que es todo —desvié mi mirada hacia la ventana, evitando el contacto visual directo con él.

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—Definitivamente tiene carácter.

—La historia se siente viva en cada habitación.

—Esa sería la influencia de mi madre —su expresión se volvió más cálida—. Podrías llamarlo su proyecto de pasión. Las raíces de su familia son profundas aquí, y ella soñaba con mezclar el patrimonio ancestral con elementos contemporáneos. Cada sección de esta casa tiene significado.

—¿Crees que está cómoda con que nuestro grupo se quede aquí? —pregunté, de repente preocupada por el posible daño a un tesoro familiar tan preciado. Con más de cinco personas ocupando el espacio, los accidentes parecían inevitables.

La risa de Caleb fue tranquilizadora mientras asentía. —No necesitas estresarte por eso. Los problemas menores pueden repararse fácilmente, y ya advertí a todos que tuvieran cuidado de no causar daños permanentes. Este lugar lo significa todo para mi madre.

Asentí, admirando el vínculo que compartía con sus padres, particularmente su madre. La comparación con mis propias relaciones familiares tensas resultaba aguda e incómoda.

El silencio se extendió entre nosotros nuevamente mientras luchaba contra la inquietud, tomando una respiración deliberada para centrarme.

—Ave… —comenzó Caleb, rompiendo la tensión silenciosa—. Me doy cuenta de que realmente no hemos abordado lo que sucedió desde aquella noche.

—Esa noche —repetí, cruzando mis brazos mientras esperaba que continuara.

Él asintió, su mirada inquebrantable. —Exactamente. Manejé todo mal. Había innumerables formas mejores de abordar la situación con madurez. Simplemente… —Hizo una pausa, exhalando pesadamente—. Cuando Zane me contó sobre ustedes dos, perdí completamente el control. Desquité mi enojo contigo cuando no lo merecías. Te debo una disculpa por eso. Significas mucho para mí, Ave. Si hubiera sido cualquier otra persona…

—Entiendo tu perspectiva, de verdad. Sé que intentabas protegerme a tu manera.

Se pasó los dedos por el pelo. —Pero ¿por qué tiene que ser él? ¿Por qué…?

—Caleb, ¿podemos simplemente disfrutar de este fin de semana? Estamos en Croacia en unas vacaciones increíbles que apenas han comenzado. ¿Podemos por favor no sabotearlas? —interrumpí, agotada por la constante necesidad de defender mi relación con Ronan.

Sus ojos permanecieron fijos en mi rostro durante varios segundos, y sentí que quería seguir discutiendo. En cambio, asintió con reluctancia. —Tienes razón. Se supone que esto debería ser divertido. —La duda en su voz era inconfundible—. Si quieres seguir explorando, no me importa ser tu guía.

Antes de que pudiera responder, Ronan entró en la biblioteca con pasos seguros. Ignoró completamente la presencia de Caleb, moviéndose directamente hacia mí y deslizando su brazo posesivamente alrededor de mi cintura antes de presionar sus labios contra los míos en un beso territorial.

—Te he estado buscando por todas partes —murmuró contra mi oído, su aroma familiar envolviéndome por completo.

—Debería volver con los demás —anunció Caleb, con la mandíbula visiblemente tensa mientras observaba la demostración territorial de Ronan. Levantó la mirada, sus ojos encontrándose con los de Ronan en una última evaluación fría antes de abandonar la habitación.

Solté un respiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo mientras Ronan dirigía su atención hacia mí. —¿Cómo me encontraste? —pregunté, esperando disipar la tensión persistente.

—Hazel me indicó la dirección correcta.

Me mordí el labio inferior, sintiéndome obligada a explicar la presencia de Caleb. —Sobre Caleb estando aquí conmigo, debería aclarar…

—No me debes explicaciones. Sé que tu amistad con él precede a nuestra relación por años —dijo en voz baja—. Puede que no me agrade el tipo, pero él te importa, así que aprenderé a coexistir con él. Tampoco interferiré con que ustedes dos resuelvan sus problemas.

Sonreí genuinamente. —Desearía que pudieran ver este lado de ti. Esta versión comprensiva, razonable y considerada.

—No podemos esperar que todos sean tan perspicaces como tú, ¿verdad, princesa? —bromeó, arrancándome una risa.

Ronan acunó mi rostro suavemente, colocando otro beso suave en mis labios. —El grupo está esperando en la sala de estar. Han pedido pizza y otra comida para llevar con bebidas.

Asentí mientras salíamos juntos de la biblioteca, con los dedos entrelazados, descendiendo las escaleras para unirnos a nuestros amigos. Reclamamos un lugar cómodo en uno de los sofás, acomodándonos juntos con el brazo de Ronan protectoramente alrededor de mis hombros.

La mesa de café frente a nosotros mostraba una variedad de cajas de pizza, contenedores de pollo frito y varias gaseosas.

—Ahora que estamos todos reunidos —anunció Brielle, escaneando al grupo mientras se sentaba con las piernas cruzadas en el suelo con una porción de pizza en la mano—, ¿qué deberíamos hacer? El turismo parece poco práctico a esta hora de la tarde, y dudo que alguien quiera conducir ahora mismo.

—Una maratón de películas podría funcionar —sugirió una de las chicas—. Noté una sala de cine en algún lugar de la casa. Podríamos elegir un tema y sumergirnos de lleno.

—Esa no es una idea terrible —concordó Jasper, asintiendo entusiasmado—. Definitivamente estoy interesado. Películas de terror o clásicos de los noventa podrían ser entretenidos y nostálgicos.

—Voto por terror —declaró Hazel, levantando brevemente su mano. La miré con las cejas levantadas, conociendo su habitual terror cuando se trataba de películas de miedo—. Las maratones de terror no están nada mal. Nada supera los buenos sustos para que la adrenalina fluya. —Evitó mi mirada interrogante, mirando hacia Brielle, quien asentía en acuerdo.

—¿En serio? ¿Terror? —se burló Sloane desde su asiento junto a Caleb, luciendo una expresión claramente desinteresada—. Claro, porque ver idiotas corriendo de monstruos imaginarios es un entretenimiento tan productivo.

Ignorando su comentario despectivo, otro miembro del grupo añadió:

—¿Qué tal si incorporamos juegos a lo largo del camino? Ya sabes, para mantener las cosas interesantes y emocionantes.

—En realidad, eso suena genial —contribuí—. Podríamos comenzar con películas y cambiar a juegos si nos aburrimos.

—¿Es tonto que esté genuinamente emocionada? Esto se siente como una pijamada sin la parte de quedarse a dormir. Aunque técnicamente es una pijamada ya que estamos compartiendo la misma casa —divagó Hazel.

—¿Podrías ser posiblemente más rara de lo que ya eres? —murmuró Sloane, poniendo los ojos en blanco dramáticamente.

—Sloane, ¿recuérdame por qué estás aquí si planeas ser nada más que una aguafiestas? —desafió Brielle con las cejas levantadas.

—Obviamente por entretenimiento —Sloane se encogió de hombros, cruzando los brazos defensivamente—. No es que esté recibiendo mucho. Hablando de morir de aburrimiento.

—Noticias de última hora: nadie te quería aquí de todos modos —respondió Brielle—. Te invitaste a ti misma después de que tu grupo habitual te abandonara.

—Tienes mucho valor…

—¿Qué tal si empezamos con la piscina cubierta para despejar las cabezas de todos? —interrumpió Caleb su creciente discusión.

El resto del grupo asintió ansiosamente en acuerdo.

Todos comenzaron a levantarse de sus posiciones, dirigiéndose de vuelta a sus habitaciones para cambiarse de ropa.

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