Domando al Fantasma Negro - Capítulo 129

Capítulo 129: Capítulo 129 Líneas de Batalla Trazadas

POV de Ronan

La puerta de la habitación del hotel se cerró con un clic detrás de mí, y solté un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo. Los asientos estrechos del avión y el aire viciado me habían dejado agotado, con los hombros tensos por una tensión que no tenía nada que ver con el vuelo en sí.

Croacia se extendía más allá de mi ventana, pero apenas miré la vista. Todo este viaje se sentía como un error. La única razón por la que había accedido a venir con este grupo de desconocidos era Avery. Estaba haciendo un esfuerzo por integrarme en su círculo social, aunque eso significara tolerar a personas como Caleb.

Mi maleta golpeó el suelo con un ruido sordo mientras me desplomaba en la cama, presionando las palmas contra mi cara. El peso de todo lo que llevaba, todos los secretos y mentiras, me oprimía como una fuerza física. Esta semana pondría a prueba cada gramo de autocontrol que poseía.

Mi teléfono vibró contra mi pierna, rompiendo el silencio. Lo saqué con desgana, sabiendo ya quién sería.

El mensaje de Finn apareció en la pantalla: «¿Cómo va la vacación? ¿Ya te estás divirtiendo?»

Respondí rápidamente: «Acabo de aterrizar. No creo que ‘diversión’ sea la palabra correcta. Más bien una prueba de resistencia».

«¿Qué te tiene tan tenso?» fue su respuesta inmediata, acompañada de un emoji con la ceja levantada.

«Estar atrapado durante siete días con personas que apenas soporto».

«Vamos, es solo una semana. Actúas como si fuera una prisión».

«Casi lo es». Mis dedos se movían por el teclado con golpes secos.

«Nunca se sabe, quizás llegues a conectar con alguno de ellos».

Solté una risa áspera. «Muy poco probable».

«Nunca digas nunca. Al menos tienes a Avery ahí contigo».

Algo se retorció en mi pecho al oír su nombre. La culpa siempre estaba ahí ahora, acechando bajo la superficie. Esta red de engaños que había tejido alrededor de nuestra relación hacía que todo se sintiera contaminado. Incluso pensar en ella provocaba emociones que no estaba preparado para examinar demasiado de cerca.

Mi pulgar se quedó suspendido sobre el teclado, sin saber cómo responder. Antes de que pudiera resolverlo, apareció otro mensaje de Finn.

—¿Y ese archivo? ¿Ya lo has mirado?

Mi mandíbula se tensó involuntariamente. —No.

—¿Por qué no? —Prácticamente podía ver su expresión de complicidad a través del teléfono—. Todo lo que has estado buscando durante toda tu vida está ahí. ¿Qué te lo impide?

—Me ocuparé de ello cuando regrese.

—Han pasado semanas, Ronan.

—Me ocuparé cuando esté listo, Finn. Deja de presionar —. La ira en mi respuesta me sorprendió incluso a mí.

Sabía que estaba siendo injusto. Finn había sido mi único aliado en todo esto, la única persona que me había apoyado cuando todo se derrumbó. Me había ayudado a descubrir la verdad que llevaba años persiguiendo. Pero ese era exactamente el problema. Ahora tenía la verdad, guardada en un archivo que no me atrevía a abrir. Después de haberlo planeado todo tan meticulosamente, después de esperar tanto tiempo, estaba paralizado por el miedo a lo que podría encontrar.

—¿Qué hay del otro asunto? —Cambié de tema bruscamente.

—Todo controlado —respondió Finn—. Adquirimos ocho acciones más en esta ronda. Carísimas, pero ahora vamos por delante. Nos pone en el cuarenta por ciento de una empresa y el treinta de la otra.

—Bien. ¿Cuál es el siguiente paso?

—Reunión con el equipo legal mañana a las diez para discutir la estrategia. Debería estar todo resuelto antes de que vuelvas a Nueva Jersey. Te mantendré informado.

Dudé, y luego escribí:

—Gracias, tío.

La pantalla permaneció en blanco durante un largo momento antes de que Finn respondiera:

—Mira quién se está poniendo sentimental conmigo —, seguido de un emoji sonrojado.

Puse los ojos en blanco y le envié un emoji con el dedo medio. Nunca me iba a dejar olvidar esto.

Otro mensaje apareció: «¿Qué piensas hacer con la casa después?»

—Aún no lo he decidido —respondí—. Todavía tengo tiempo antes de la graduación.

Aparecieron tres puntos indicando que estaba escribiendo, pero un fuerte golpe en mi puerta interrumpió mi atención.

—Tengo que irme —escribí rápidamente, levantándome de la cama.

Compuse mi rostro en algo parecido a una expresión agradable y me dirigí a la puerta, esperando ver a Avery al otro lado. En cambio, Caleb Montgomery estaba en el pasillo, con los brazos cruzados y su rostro en líneas duras que reflejaban mi propio cambio repentino de humor.

—Tenemos que hablar —dijo fríamente, pasando junto a mí hacia la habitación sin esperar una invitación. Su hombro chocó deliberadamente con el mío al pasar.

—Por supuesto, Montgomery. Ponte cómodo —dije, con sarcasmo en cada palabra mientras cerraba la puerta y me volvía para enfrentarlo.

El aire entre nosotros chispeaba con hostilidad apenas contenida. Ninguno de los dos estaba interesado en fingir que era una visita amistosa.

—Bueno —dije arrastrando las palabras, apoyándome contra la pared con los brazos cruzados—. ¿Qué te trae a mi humilde alojamiento tan pronto después de que nos acabamos de ver? ¿Ya me echabas de menos?

Entrecerró los ojos.

—Creo que es hora de que hablemos de Avery.

—Ah, Avery. —Levanté una ceja, fingiendo confusión—. ¿Qué pasa exactamente con ella?

—¿Cuál es tu verdadera razón para salir con ella? —La acusación pesaba en su voz.

—¿Verdadera razón? —Dejé que la diversión se colara en mi tono—. Lo haces sonar como si necesitara algún motivo ulterior.

—Déjate de teatro, Thorne.

Mi sonrisa se afiló, aunque mis ojos seguían fríos.

—Hasta donde yo sé, ella es mi novia, Montgomery. ¿No es esa razón suficiente?

—Tú no haces nada sin un ángulo.

—Es simple —dije, con mi voz goteando falsa sinceridad—. Me preocupo por ella, y ella se preocupa por mí. Aunque supongo que ese es un concepto extraño para ti.

Sus manos se cerraron en puños a sus costados.

—No sé a qué juego estás jugando, pero te estoy vigilando.

Una risa baja y burlona se me escapó.

—¿Juegos? Qué ironía, viniendo de ti. —Incliné la cabeza pensativamente—. Dime, Montgomery, ¿tu preocupación por Avery es puramente platónica, o hay algo más que te gustaría admitir?

La ira brilló en sus ojos, y supe que había dado en el blanco. El silencio se extendió entre nosotros, eléctrico de tensión.

—Ella merece a alguien que realmente se preocupe por ella —gruñó entre dientes.

—Déjame adivinar —dije, con la voz espesa de sarcasmo—. ¿Ese alguien serías tú? Qué noble, siempre velando por sus intereses.

—No voy a permitir que le hagas daño.

—Y yo no voy a permitir que interfieran. —Sostuve su mirada sin parpadear.

—Hablo en serio, Thorne. Si le haces daño, te destruiré.

Me separé de la pared, acortando la distancia entre nosotros hasta que estuvimos casi nariz con nariz. Mi mirada nunca vaciló de la suya.

—Adelante, Montgomery —dije en voz baja, con mis labios curvándose en una sonrisa peligrosa—. Me encantaría verte intentarlo.

Su mandíbula trabajaba mientras luchaba por controlar su temperamento. Por un momento, parecía que podría decir algo más, pero en su lugar se dirigió hacia la puerta.

Se detuvo con la mano en el pomo, mirándome con furia fría.

—Esto no ha terminado, Thorne. Ni de lejos.

La puerta se cerró de golpe detrás de él, dejándome solo con el eco de su amenaza y el peso de todo lo que estaba ocultando.

Punto de vista de Avery

—¡Deja de enterrarte en ese libro, Ave! Esta noche no es para leer.

Brielle se abalanza sobre mí y me arrebata la novela, la lanza sobre el colchón y luego planta las manos firmemente en su cintura.

—Todavía tenemos un par de horas antes de que tengamos que irnos.

—Más bien noventa minutos, y eso es ir muy justas. Tenemos que empezar a prepararnos ya si no queremos llegar tarde pero a la moda. Así que arrastra el culo a la ducha. Ya he tenido que sacar a Hazel de la cama casi a la fuerza, y ahora tú me estás oponiendo la misma resistencia. —Me lanza una mirada de falsa severidad.

—Está bien, está bien… —gimo, incorporándome en la cama—. ¿Y qué hay de los demás?

—Jasper y Caleb se están encargando de sus propios preparativos. Créeme, esos dos estarán listos con tiempo de sobra.

—Solo por curiosidad… ¿cuál es exactamente tu plan maestro?

—Ave, esto no es un interrogatorio.

—Vamos, solo tengo curiosidad por la logística. ¿Cómo vamos a entrar exactamente en ese sitio?

—Todos somos mayores de edad, y Caleb lo tiene todo controlado. Deja de preocuparte y mete ese adorable trasero tuyo en la ducha.

—Sí, señora —la saludo con un gesto militar de broma, y ella pone los ojos en blanco antes de salir de mi habitación.

Tardo unos quince minutos en la ducha, y ahora estoy rebuscando en mi maleta, debatiendo qué ponerme.

—Ese modelito negro es perfecto. —Miro hacia la puerta donde está Hazel.

Está increíble con un minivestido carmesí combinado con unas botas altas negras que se le ajustan a las piernas justo por encima de la rodilla, y su pelo cae en ondas sueltas.

—¿De verdad lo crees? —pregunto, sosteniendo el vestido contra mi cuerpo.

—Por supuesto. —Me levanta un pulgar con entusiasmo.

Le devuelvo la sonrisa y me pongo el vestido. El escote es lo suficientemente pronunciado para ser seductor sin ser exagerado, y unas diminutas lentejuelas capturan la luz con cada movimiento que hago.

Después de vestirme, saco mi estuche de maquillaje y empiezo a aplicarme un look sencillo y pulcro, mientras Hazel me peina, recogiéndome el pelo en una coleta lisa y elegante.

Una vez que ambas estamos satisfechas con nuestro aspecto, bajamos. Le envío un mensaje rápido a Ronan para que nos encontremos en el vestíbulo. Hazel y yo apenas hemos llegado al último escalón cuando un silbido agudo resuena detrás de nosotras. Nos giramos y vemos a Jasper de pie, con una camisa de vestir esmeralda y pantalones negros.

—Joder, chicas. ¿Están intentando parar el tráfico esta noche? —sonríe de oreja a oreja. Su mirada se detiene notablemente más tiempo en Hazel.

—Pues muchas gracias, Jasper —me río de su dramática respuesta. Justo en ese momento, Brielle aparece con varias amigas más, todas absolutamente preciosas mientras bajan la escalera.

—Deberíamos ir saliendo ya —anuncia Brielle, al llegar al último escalón y agarrar la mano de Hazel y la mía.

Fuera, la mayor parte de nuestro grupo ya se ha reunido, aunque faltan algunos rezagados. Ronan está entre los ausentes.

Mis ojos recorren la multitud antes de posarse en Caleb, que está inmerso en una conversación con Sloane. Los dedos de ella están firmemente aferrados al brazo de él. La expresión de Caleb cambia por completo cuando me ve, y noto que su atención se ha desviado por completo de lo que sea que Sloane estuviera diciendo. Me mira fijamente con una admiración inconfundible.

El agarre de Sloane en su brazo se tensa notablemente, y me lanza una mirada fría y despectiva. A pesar de nuestra rivalidad habitual, tengo que admitir que esta noche está deslumbrante.

—Creo que esperaré a Ronan dentro —les digo a las chicas, sin molestarme en esperar su respuesta mientras me doy la vuelta hacia el edificio.

El sonido de unos pasos en la escalera atrae mi atención hacia arriba, y veo a Ronan bajando con los ojos muy abiertos y una sonrisa extendiéndose por su rostro.

—Guau, princesa… estás… —empieza, y luego sacude la cabeza como si intentara aclarar sus pensamientos—, absolutamente despampanante.

—Gracias —murmuro, sintiendo un calor subir por mis mejillas ante sus palabras—. Tú también te ves muy bien. —Le devuelvo la sonrisa.

Ronan está guapísimo sin esfuerzo con su característica combinación de camisa negra elegante y vaqueros oscuros. —Es mi ropa de siempre.

Pongo los ojos en blanco en broma y niego con la cabeza. —Acepta el cumplido con elegancia y ya está.

Él se ríe y levanta las manos en señal de falsa rendición.

—Aunque he de decir que estoy un poco preocupado. El que vayas así de increíble significa que tendré que ahuyentar a todos los depredadores del club que te rondarán en cuanto entremos por esas puertas.

—¿Depredador? —Enarco una ceja.

—Sí —suspira él de forma dramática—. Son como polillas hacia la luz, atraídos por cualquier cosa que brille, y definitivamente van a probar suerte contigo esta noche.

Lo miro con diversión. —Bueno, pues se van a llevar una decepción, porque tengo a mi propio protector personal para mantenerlos a raya.

—Siempre a su servicio, mi señora. —Me hace una reverencia exagerada—. Solo prométeme que te quedarás donde pueda verte, princesa. —Me acuna el rostro con delicadeza—. Prométemelo.

Asiento, colocando mi palma sobre su pecho. —Te lo prometo.

—Bien. —Se inclina y roza sus labios contra los míos antes de que salgamos a reunirnos con los demás.

Nos metemos en los coches con la misma distribución que en el viaje de ida, con Ronan siguiendo al coche de Caleb, ya que él conoce la ubicación.

El trayecto dura unos cuarenta y cinco minutos, y una vez que encontramos aparcamiento, Caleb se acerca al portero para una breve conversación de unos tres minutos antes de volver con pases de entrada para todos.

—Gracias a Dios que no tenemos que esperar en esa cola interminable —chilla Brielle, haciendo que tanto Hazel como yo nos tapemos los oídos.

—Venga, vamos. —Hazel nos agarra de la mano a las dos para mantenernos juntas mientras pasamos junto a la multitud que espera. Me doy cuenta de que algunas personas se nos quedan mirando, y varios chicos nos silban, pero Ronan, que camina justo detrás de mí, responde con miradas intimidatorias.

—Tranquilo, tigre —bromeo, echándole un vistazo—. No me había dado cuenta de que te tomabas tan en serio el papel de guardaespaldas.

—Viene con el territorio de ser novio —se inclina, con la expresión ligeramente suavizada—. ¿No leíste el contrato?

—Debí de saltarme esa cláusula —me río—. ¿Así que eso incluye el comportamiento adorablemente posesivo?

—Solo cuando la situación lo requiere, princesa. Protejo lo que es mío. —Su voz tiene un matiz serio a pesar del brillo juguetón de sus ojos.

Dentro, la música retumba a través de unos altavoces enormes mientras las luces de neón parpadean por todo el espacio. La pista de baile vibra con cuerpos, y la zona del bar bulle de risas y conversaciones.

—Por aquí, todos —grita Caleb por encima del ruido, guiándonos hacia lo que parece ser la zona VIP en el piso de arriba, donde nos acomodamos en un reservado disponible.

Me siento entre Hazel y Brielle, mientras que Ronan, a regañadientes, se sienta frente a nosotras con Jasper, lanzándome exagerados pucheros que me hacen reír.

Un camarero se acerca a nuestra mesa. —Buenas noches, señoritas. ¿Qué les puedo servir esta noche?

Hazel se encarga de pedir las bebidas, ya que conoce nuestros gustos. Cuando regresa minutos después con ellas, siento que su mirada se posa en mí más de lo necesario.

Decido ignorar la atención y me concentro en Ronan, que está fulminando con la mirada al camarero. Encuentro su comportamiento celoso y protector extrañamente adorable.

Sonrío ante la escena y tomo un sorbo de mi bebida mientras el dulzor inunda mis papilas gustativas. —Esto está absolutamente delicioso —comento, señalando mi copa.

—Un sabor increíble —coincide Brielle, probando su propia bebida. Charlamos y bebemos un rato hasta que Brielle se levanta de un salto con una enorme sonrisa—. Venga, vamos a la pista de baile —grita por encima de la música, y Hazel y yo la seguimos con entusiasmo.

—Tened cuidado —grita Ronan, y yo asiento en su dirección, sintiendo sus ojos vigilantes siguiendo nuestro movimiento.

Nos perdemos en la música, nuestros cuerpos se mueven al ritmo mientras reímos y bailamos juntas.

Otras chicas se unen a nuestro grupo, incluida Sloane.

Bailamos así durante unas dos horas hasta que Hazel se inclina hacia mi oído. —Necesito ir al baño. Vuelvo enseguida.

—Voy contigo —anuncia Brielle, siguiéndola.

Voy a la barra y pido varias bebidas más, tomándomelas una tras otra. Después de unos cinco chupitos más, vuelvo a la pista de baile, dejando que el ritmo de la música tome el control total de mis movimientos. Cierro los ojos y me pierdo en el ritmo, cantando la letra a pleno pulmón.

Siento unas manos deslizarse por mi cintura mientras sigo bailando. No necesito darme la vuelta para saber quién es, no cuando su aroma familiar me envuelve por completo.

Ronan mueve sus manos a mi espalda, luego me hace girar antes de tirar de mí hacia delante y atraerme imposiblemente más cerca de su cuerpo.

Pero esta noche no me interesa el baile tradicional. Quiero algo más provocativo, así que me restriego contra él, sintiendo cómo se le corta la respiración ligeramente con mis movimientos. Su agarre se tensa alrededor de mi cintura mientras sigo moviéndome al son de la música, gritando la letra mientras dejo que mi cuerpo responda por completo al ritmo.

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