Domando al Fantasma Negro - Capítulo 50

50: Capítulo 50 A través del Cristal 50: Capítulo 50 A través del Cristal La perspectiva de Avery
La voz de Caleb corta a través del suave murmullo de la cafetería, haciendo que mi estómago se encoja.

Había pasado toda la semana evitándolo, tomando diferentes rutas entre clases y ajustando mi horario para evitar nuestros encuentros habituales.

Sin embargo, aquí estaba, reclamando la silla vacía a mi lado como si le perteneciera.

La cafetería estaba llena, claro, pero había otros asientos disponibles.

Él eligió este deliberadamente.

Mantengo la mirada fija en mi batido, forzando mis labios en lo que espero parezca una sonrisa casual.

—Hola.

—La palabra sale más firme de lo que me siento, aunque mi pecho se tensa con el esfuerzo de parecer indiferente.

—¿Cómo has estado?

—Su voz lleva esa suavidad familiar que solía hacer que mi corazón se acelerara.

Ahora solo me recuerda todo lo que salió mal entre nosotros.

La pregunta parece bastante inocente, pero después de lo que pasó en nuestra clase de historia la semana pasada, nada entre nosotros se siente simple.

—Bien.

—Remuevo la pajita en mi bebida, viendo cómo la espuma rosa forma espirales—.

El último año me mantiene ocupada.

Muchos proyectos y tareas acumulándose.

—Mantengo un tono ligero, dirigiéndome deliberadamente lejos de cualquier cosa que pudiera llevarnos de vuelta a esa conversación.

Caleb asiente, sus dedos tamborileando contra la mesa en un ritmo que coincide con los latidos acelerados de mi corazón.

—Sí, entiendo eso.

El silencio se extiende entre nosotros como una goma elástica demasiado tensa.

Puedo sentir que me observa, esperando algo que no estoy lista para dar.

Se aclara la garganta.

—Sobre la semana pasada…

Mi estómago se contrae.

No quiero revisitar esa noche, no quiero recordar la forma en que me miró cuando me expuse, solo para que él retrocediera como si yo fuera algo peligroso.

—Nunca quise lastimarte —continúa, y cuando finalmente levanto la mirada, sus ojos contienen un arrepentimiento genuino—.

Significas mucho para mí, Ave.

La puerta de la cafetería suena, salvándome de tener que responder.

La voz de Sloane corta el momento como una navaja.

—Hola, ustedes dos.

—No espera una invitación, simplemente arrastra una silla de una mesa cercana y se acomoda entre Caleb y yo.

Bueno, más cerca de Caleb, en todo caso.

—Claro, únete a nosotros.

—La cortesía de Caleb es forzada, pero Sloane o no lo nota o no le importa.

Se inclina hacia su espacio personal, su risa demasiado fuerte para cualquier comentario suave que él acaba de hacer.

Su mano encuentra el hombro de él, con los dedos permaneciendo más tiempo del necesario.

Me giro hacia Brielle, que ha estado observando toda esta escena con ojos conocedores.

Cuando capta mi mirada, sacudo ligeramente la cabeza, pidiéndole silenciosamente que no haga un gran problema de esto.

Ella asiente pero sigue observando.

—Entonces Caleb —ronronea Sloane, enrollando un mechón de su cabello perfectamente rizado alrededor de su dedo—.

¿Vas a ir a la feria de ciencias mañana?

Los hombros de Caleb se tensan.

—Tal vez.

Depende de lo que tenga que hacer.

Sus ojos se dirigen hacia mí por solo un segundo, pero finjo estar fascinada por la espuma en mi bebida.

—Oh, tienes que venir.

—La voz de Sloane gotea falso entusiasmo—.

Va a ser absolutamente increíble.

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Siento la atención de Caleb sobre mí incluso mientras murmura alguna respuesta no comprometida a Sloane.

Me niego a mirar hacia arriba, me niego a darle la satisfacción de ver cuánto me molesta esto.

Esta tortura continúa durante lo que parece horas pero probablemente son solo treinta minutos.

Sloane se lanza sobre Caleb mientras él se siente cada vez más incómodo por minuto, y yo me siento aquí fingiendo que no me importa nada de esto.

Pero sí me importa.

Ese es el problema.

Verlos juntos hace que algo se cristalice en mi mente.

No he superado a Caleb.

Ni de cerca.

Lo que siento por él es más profundo que lo que sea que está pasando con Ronan, aunque Ronan despierta algo en mí que no puedo nombrar.

Caleb de repente se levanta, su silla raspando contra el suelo.

Me mira una última vez, con algo ilegible en su expresión, luego camina hacia la parte trasera de la cafetería y desaparece.

Exhalo lentamente, tratando de liberar parte de la tensión que se ha estado acumulando en mi pecho.

—¿Adónde fue Caleb?

—exige Sloane, deslizándose en su asiento abandonado como si fuera suyo.

Quiero poner los ojos en blanco tan fuerte que se me caigan de la cabeza.

—¿Cómo voy a saberlo?

—Dijo que iba al baño —continúa, ignorando completamente mi tono.

Se muerde los labios brillantes y rojos, dejando pequeñas marcas de dientes en el lápiz labial.

Si sabe a dónde fue, ¿por qué me pregunta a mí?

Tomo otro sorbo de mi batido, esperando que capte la indirecta y me deje en paz.

—Bueno, gracias por la fascinante conversación, Ave.

—La voz de Sloane se vuelve afilada—.

Olvidé lo completa perra que puedes ser.

Mi cabeza se levanta de golpe.

—¿Disculpa?

Pero ella ya está de pie, alisando su falda con precisión practicada.

—Voy a buscar a Caleb.

Al menos él sabe cómo ser amigable.

Se marcha en la dirección que tomó Caleb, sus tacones golpeando contra el suelo de la cafetería como disparos.

Me desplomo en mi silla, de repente exhausta.

El batido que sabía tan bien hace unos minutos ahora se asienta pesado en mi estómago.

—¿Todavía bueno?

—pregunta Brielle, señalando hacia mi bebida.

—Sí.

—Fuerzo una sonrisa—.

Muy bueno.

—Te conseguí la mezcla especial hoy.

—Guiña un ojo antes de volver a la conversación del grupo.

Los otros intentan incluirme, haciendo preguntas y haciendo espacio en su discusión, pero apenas puedo concentrarme.

Mi mente sigue volviendo a la expresión de Caleb antes de irse, a las acusaciones de Sloane, al desastre que he hecho de todo.

He conocido a la mayoría de estas personas por menos de un año, mientras que Brielle ha crecido con ellos.

A veces siento que estoy viendo sus vidas a través de un cristal, lo suficientemente cerca para ver pero nunca capaz de tocar.

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