Domando al Fantasma Negro - Capítulo 89

Capítulo 89: Capítulo 89 Princesa de Cumpleaños

POV de Avery

Los asientos de cuero del coche se sentían frescos contra mis hombros descubiertos mientras Brielle y yo estábamos sentadas en la parte trasera, ambas arregladas a la perfección. La anticipación en el aire era tan espesa que podía cortarse con un cuchillo.

Brielle se veía absolutamente deslumbrante en su vestido plateado brillante, la tela captando cada luz de la calle que pasábamos. Su cabello caía en ondas por su espalda, creando una imagen espejo de mi propio estilo. Pasé mis manos sobre mi vestido azul medianoche, sintiendo el lujoso satén susurrar contra mi piel como un secreto.

George navegaba por el tráfico nocturno con una facilidad practicada, su presencia estable detrás del volante era reconfortante. Habíamos estado viajando en un silencio agradable durante media hora cuando Brielle finalmente lo rompió.

—Por favor dime que recordaste los regalos de cumpleaños —se giró en su asiento para mirarme, con una ceja perfectamente esculpida arqueada en señal de interrogación.

La pregunta me tomó desprevenida por un momento. —Por supuesto que sí —las palabras salieron antes de que pudiera pensarlo—. Aunque tengo que admitir que este año hubo muchos más de los que esperaba. —Martha había sido mi salvación, ayudándome a reubicar la montaña de paquetes en mi armario, ya que rivalizaba con mi dormitorio en tamaño. Los arreglos florales habían transformado mi habitación en algo parecido a un paraíso botánico.

—¿Qué clase de celebración de cumpleaños sería sin los regalos adecuados? —la sonrisa de Brielle era contagiosa, iluminando toda su cara.

—Además, me aseguré de que cada persona en la lista de invitados de esta noche enviara sus regalos con anticipación. De esa manera podríamos terminar con todas las formalidades —su voz se elevó con entusiasmo—. ¡Esta noche es puramente para celebrar! —Su entusiasmo era imposible de resistir, y me encontré dejándome llevar por su energía.

Las puertas de la propiedad se abrieron con precisión mecánica, revelando el deslumbrante despliegue de luces de fiesta que pintaban el camino de entrada con vibrantes tonalidades. Nuestro coche se detuvo suavemente frente a la imponente entrada de la mansión. George salió del asiento del conductor en segundos, moviéndose para abrir nuestra puerta con la eficiencia de un profesional experimentado.

El aire nocturno nos golpeó como una suave caricia al pisar el pavimento, fresco y refrescante contra nuestra piel.

—¿Estás lista para esto, cumpleañera? —Brielle se volvió hacia mí, sus ojos brillando con anticipación.

Una oleada de adrenalina recorrió mis venas. —Tan lista como puedo estar.

Enlazamos los brazos y caminamos juntas hacia la entrada. En el momento en que cruzamos el umbral, un muro de sonido nos golpeó como una fuerza física.

—¡Feliz cumpleaños, Avery Miller!

Las voces se fusionaron en un coro atronador que parecía sacudir los cimientos mismos de la casa. Confeti llovió en un caleidoscopio de colores mientras la multitud estallaba en vítores y aplausos. Brielle inmediatamente se unió a la celebración, su voz sumándose al hermoso caos. No pude evitar reír, sintiéndome completamente envuelta por su calidez y afecto.

Caleb emergió del frente de la multitud, su sonrisa tan radiante que podría haber alimentado toda la fiesta. Se acercó a mí con un ramo de rosas, cuya delicada fragancia se mezclaba perfectamente con el aire fresco de la noche.

—Feliz cumpleaños, amor —se inclinó y presionó un tierno beso en mi mejilla, sus labios cálidos contra mi piel.

Antes de que pudiera siquiera formar palabras de gratitud, alguien de la multitud gritó:

—¡Es hora de comenzar esta fiesta!

La habitación estalló en otra ola de vítores mientras la música comenzaba a retumbar a través del sistema de sonido.

La multitud se dispersó como hojas en el viento. Algunos se dirigieron directamente a la pista de baile, otros migraron hacia el bar improvisado a lo largo de la pared, mientras que el resto formó pequeños grupos por todo el espacio, con la conversación fluyendo tan libremente como las bebidas.

Me volví para darle a Caleb una sonrisa de agradecimiento, pero Brielle ya estaba agarrando mi mano, arrastrándome hacia la pulsante pista de baile.

—Ninguna fiesta de cumpleaños está completa sin que la homenajeada baile —declaró, y luego se inclinó más cerca para que pudiera escucharla por encima de la música—. Me encargaré de esto por ti. —Tomó el ramo de mis manos—. Y obviamente, ninguna celebración adecuada puede comenzar sin algunas bebidas. El buen tipo de bebidas, si entiendes lo que quiero decir. —Guiñó un ojo y desapareció en el mar de cuerpos.

El baile no me llamaba en ese momento, así que me retiré de la pista de baile, buscando un rincón más tranquilo para recuperar el aliento. Fue entonces cuando vi a Hazel abriéndose paso entre la multitud hacia mí. Honestamente, no estaba segura de que fuera a aparecer.

—Feliz cumpleaños, Ave —su saludo fue suave pero genuino.

Fui directa al punto.

—¿Terminaste de evitarme?

—No te estaba evitando. —La respuesta llegó demasiado rápido, y apartó la mirada durante una fracción de segundo más de lo normal.

—Los últimos días cuentan una historia diferente —mantuve mi tono nivelado pero directo.

—Está bien —sus hombros se hundieron en señal de derrota—. Tal vez te estaba evitando, pero solo porque estaba mortificada.

La confusión arrugó mi frente. —¿Sobre qué? —busqué en mi memoria algo que pudiera haberle causado vergüenza.

—Ya sabes —sus ojos recorrieron la habitación antes de inclinarse cerca, su voz bajando a un susurro—. Mis sentimientos por Brielle.

—Ya te prometí que no diría nada.

—Lo sé, y te creo —suspiró profundamente—. Es solo que soy terrible manejando situaciones como esta. Me quedo sin palabras e incómoda al respecto. Pero eso no excusa lo que hice. Evitarlas a ti y a Brie fue completamente incorrecto, especialmente porque las extrañé terriblemente a ambas —sus labios formaron un adorable puchero con esas últimas palabras.

Tuve que luchar para evitar que la sonrisa rompiera mi expresión seria. Quería que entendiera la gravedad de sus acciones.

Después de un momento de silencio, expresé la pregunta que me había estado molestando. Esta vez fui yo quien se inclinó más cerca. —Dijiste algo durante nuestra videollamada, justo antes de colgar. Algo sobre Ronan y yo.

—Oh —la voz de Hazel se desvaneció mientras sus mejillas se tornaban rosadas.

—¿Cómo te enteraste de lo nuestro?

Dudó, claramente incómoda. —No pretendía ver nada. Fue en la playa, después de que tú y Caleb tuvieron esa conversación y le dijiste que necesitabas espacio antes de alejarte sola.

—Estaba preocupada por ti, así que te seguí. Fue entonces cuando te vi con él.

—No tenía idea de quién era hasta que dijiste su nombre. Fue entonces cuando todo encajó sobre él siendo tu chico misterioso y por qué lo mantenías en secreto.

—Porque estás saliendo con Ronan Thorne.

El calor inundó mis mejillas mientras miraba alrededor para asegurarme de que nadie pudiera escucharnos. —¿Y qué hay del otro día en la escuela? Estabas con él. ¿Por qué?

—Yo…

—¡La amiga pródiga regresa! —la voz de Brielle interrumpió lo que Hazel estaba a punto de revelar. Puso un brazo sobre el hombro de Hazel, haciendo que se sonrojara aún más—. ¿Por qué están ustedes dos paradas aquí hablando cuando deberían estar celebrando?

—Solo estamos poniéndonos al día —logró decir Hazel.

—Eso puede esperar hasta mañana. Esta noche se trata de vivir el momento —la sonrisa de Brielle era traviesa mientras nos entregaba a cada una un vaso rojo—. ¡Hasta el fondo!

Chocamos nuestros vasos y bebimos sincronizadamente. Las tres inmediatamente comenzamos a toser mientras el líquido quemaba su camino por nuestras gargantas.

—¿Qué hay en esto? —jadeó Hazel, con los ojos llorosos.

—Solo un pequeño algo para comenzar la noche adecuadamente —Brielle guiñó un ojo, agarrando nuestras manos y arrastrándolas hacia la pista de baile.

La música parecía fluir directamente en mi torrente sanguíneo mientras comenzábamos a movernos. La risa burbujeó desde lo profundo de mí, mezclándose con el ritmo hipnótico mientras nos balanceábamos y girábamos juntas. Entonces sentí unas fuertes manos envolverse alrededor de mi cintura, tirándome hacia atrás contra un pecho sólido.

Un aliento caliente me hizo cosquillas en el cuello mientras una voz familiar susurraba:

—Feliz cumpleaños, princesa.

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