Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 145

Capítulo 145: Mujer Tigre Maravilla

Vex se movió con una súbita y fluida urgencia. Rápidamente dejó a Ren sobre sus pies, sus manos agarrando sus hombros con firmeza.

Ren perdió un poco el equilibrio, sus rodillas aún sintiéndose como gelatina, pero Vex la estabilizó instantáneamente. Presionó un largo dedo contra sus labios, sus ojos anaranjados abiertos y ordenando silencio, antes de atraerla bruscamente contra él.

Ren jadeó mientras su rostro quedaba enterrado en el pecho desnudo de él. La envolvió con sus brazos, protegiéndola completamente con su cuerpo, su ancha espalda y colas sirviendo como una barrera entre ella y quien fuera que estuviera detrás de ellos.

—Solo estoy siguiendo un rastro de olor, Vara —dijo Vex, con voz ligera y etérea, aunque Ren podía sentir la tensión vibrando a través de sus costillas—. Estaba persiguiendo un susurro en el viento. El aroma de un extraviado lejos de casa… uno que lleva el penetrante y putrefacto perfume de lo salvaje. Es bastante… poético, ¿no crees? La forma en que la descomposición se disfraza de poder.

Hubo un silencio confuso desde atrás.

Vara claramente no entendía ni una palabra de sus acertijos. Vex estaba hablando en círculos, haciendo referencia a la peligrosa bestia parada justo al lado de ella, pero para Vara, solo sonaba como el Chamán Zorro siendo su habitual, molesto y filosófico ser.

—Mis disculpas por interrumpir tu… velada —continuó Vex con suavidad, sin girar la cabeza ni un centímetro—. Ya nos íbamos.

Dio un paso adelante, tratando de alejar a Ren.

—Detente —ordenó Vara, su voz afilada.

Vex se congeló.

—No te alejas de mí, Zorro —se burló Vara. Ren escuchó el crujido de tela mientras Vara probablemente cruzaba los brazos—. ¿Y quién es esa… hembra? ¿Escondida en tu capa?

Ren no reconoció la voz al instante, pero ató cabos rápidamente.

Vara.

El nombre encendió una chispa en su pecho que ardía más que su fiebre. La rabia hervía en su sangre. Esta era la mujer que había arruinado todo.

«Voy a matarla», pensó Ren, sus manos cerrándose en puños contra el pecho de Vex. «Con gripe o sin gripe, puedo con esa perra tigre. ¡Tengo una sartén y rabia reprimida!»

Hizo un movimiento para apartarse de Vex, para darse la vuelta y desatar su furia, pero los brazos de Vex se tensaron como bandas de acero, aplastándola contra él.

Fue entonces cuando lo sintió.

Pum-pum. Pum-pum. Pum-pum.

El corazón de Vex martilleaba contra sus nudillos. No era el ritmo constante de un embaucador tranquilo; era el latido rápido del miedo genuino.

Ren lo miró. Desde este ángulo, podía ver su mandíbula tan apretada que un músculo saltaba en su mejilla. Sus labios estaban curvados en una sonrisa agradable y juguetona, pero sus ojos anaranjados estaban abiertos, enfocados, y moviéndose rápidamente como si calculara mil rutas de escape diferentes en una fracción de segundo.

Ren frunció el ceño. «¿Por qué está tan asustado?»

Supuso que Vex no era un luchador; a pesar de su cuerpo musculoso, le recordaba más a un sexy doctor o un sexy profesor, no es que ella pensara que él era sexy ni nada. Ren pensaba que él era una entidad de nivel Rey Bestia. ¿No lo era? ¿Vara era tan aterradora? ¿Era tan fuerte?

«¿Convertirse en Reina le dio superpoderes?», se preguntó Ren. «¿Ahora es la Mujer Tigre Maravilla?»

Vex estaba frunciendo el ceño con irritación, su mente corriendo. «¿Correr? No. Si corro, él nos perseguirá. ¿Pelear? No, no puedo proteger a Ren y pelear contra ese monstruo al mismo tiempo. Fanfarronear. Tengo que fanfarronear».

«¿Por qué no simplemente corremos?», argumentó Ren en su cabeza. «¡Él es rápido! ¡Corre como un guepardo con cafeína!»

[Sistema: Corrección. Habría sido rápido si no estuviera cargando una vaca desmayada, Anfitriona.]

Ren casi se ahogó con un jadeo.

«¡¿Disculpa?!», gritó internamente. «¡¿A quién llamas vaca desmayada?! ¡Tengo gripe! ¡Y solo estoy hinchada por el estrés!»

Ren no era consciente del peligro que acechaba detrás de Vara. No sabía que a solo unos metros estaba Carik, el Tigre Negro de las Tierras Baldías.

Pero Vex podía olerlo.

La enorme y cicatrizada bestia estaba olfateando intensamente el aire, sus fosas nasales dilatándose. Se estaba centrando en algo específico.

Estaba captando el olor de Ren.

Era el olor penetrante y abrumador de Carik lo que estaba aterrorizando a Vex. Vex conocía ese olor. Era el olor de un asesino. Una bestia que había sobrevivido al paisaje infernal de las Tierras Baldías. Vex sabía que si huía, esa bestia los perseguiría instantáneamente. Y una bestia de las Tierras Baldías tenía sentidos agudizados; los cazaría antes del amanecer.

Entonces, una voz habló.

No era el tono estridente de Vara. Era una voz áspera y profunda, cargada de amenaza.

—La hembra… —retumbó la voz—. Huele… extraño. Nunca he olido este aroma antes.

Hizo una pausa, olfateando más fuerte. —Y huele… débil.

Ren frunció el ceño contra el pecho de Vex.

«¿Débil?», pensó indignada. «¿Cómo puede alguien ‘oler’ débil?»

Sintió que el cuerpo de Vex se tensaba. Estaba rígido como una tabla.

—Ella es mi pareja —mintió Vex, su voz bajando una octava, volviéndose protectora y firme—. Está enferma. Simplemente me está acompañando, y está cogiendo frío. Debemos irnos.

Vex rezó a cualquier deidad que existiera en este mundo abandonado por los dioses que se lo creyeran. Pero sabía que Vara no lo dejaría ir fácilmente.

Había pasado años burlándose de ella. Se había aprovechado de su desesperación y estupidez incontables veces. La había avergonzado frente a los clanes. Ella era mezquina, vengativa, y finalmente tenía el poder para hacérselo pagar.

Pero Vex se dio cuenta de algo crucial: Aún no habían descubierto que era Ren a quien estaba ocultando.

Si Vara supiera que la “hembra débil” era Ren, haría que Carik los despedazara aquí y ahora.

—¿Tu… pareja? —Vara dejó escapar una risa fría y burlona—. ¿Desde cuándo el Chamán Zorro toma pareja? Y una tan frágil, además.

Los pasos de Vara crujieron en la tierra. Se estaba acercando.

—Estás siendo grosero, Vex —regañó Vara, su voz goteando veneno—. Estás hablando con la Reina del Clan Tigre Blanco con la espalda girada.

Los pasos se detuvieron a solo unos metros detrás de él.

—Date la vuelta —exigió Vara, su tono sin dejar lugar a discusión—. Déjame ver a esta “pareja” tuya. O asumiré que tu falta de respeto es una declaración de guerra contra el Clan Tigre Blanco.

Vex se rio, un sonido luminoso y burlón en el tenso silencio.

—Oh, Vara —la reprendió, sacudiendo la cabeza como si tratara con una niña petulante—. Eres demasiado entrometida. Es impropio.

—¿Amenazar con guerra solo porque me niego a mostrarte a mi pareja? Eso es mezquino —se burló Vex, con voz cargada de condescendencia—. Y honestamente, es simplemente muy patético.

Chasqueó la lengua suavemente—. Y para responder la pregunta que sé que está quemando un agujero en esa pequeña mente celosa tuya: sí. Mi pareja es más bonita que tú. Por un millón de veces. Realmente ni siquiera es una competencia.

El rostro de Vara se tornó de un violento tono rojo remolacha, su boca abriéndose y cerrándose como un pez fuera del agua. Estaba temblando con una mezcla de vergüenza y rabia asesina.

Pero antes de que pudiera gritar, la montaña de músculo detrás de ella dio un paso adelante.

—Date la vuelta, Zorro.

La voz era grave, impregnada de malicia y una promesa de extrema violencia.

—O te haré darte la vuelta.

Ren se quedó inmóvil contra el pecho de Vex. «¿Quién es ese?», se preguntó, con el corazón dando un vuelco. La voz sonaba aterradora—pesada, áspera y empapada de crueldad. No recordaba a nadie que sonara tan aterrador en el Clan del Tigre Blanco.

Al principio, Ren pensó que quizás era el nuevo guardaespaldas de Vara. Pero entonces, los engranajes en su cerebro afectado por la fiebre encajaron.

«Espera…», se dio cuenta Ren. «Este Mundo de las Bestias probablemente es misógino. Las hembras no lideran. Pueden ser valoradas para la reproducción, pero nunca gobernarían. Vara no podría mantener el trono sola. Necesitaría un Rey. ¡Un rey que pueda controlar!»

Sus ojos se agrandaron cuando la horrible verdad se le reveló.

«¡Esa bruja intrigante llevó a Kael a la locura intencionalmente! ¡Era su plan desde el principio deshacerse de él y gobernar el clan ella misma!»

La realización golpeó a Ren como una bofetada en la cara. La injusticia, la crueldad—incineraron su miedo.

La ira, caliente y blanca, dominó su sentido común.

—¡Perra! —chilló Ren.

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Se apartó de Vex con todas sus fuerzas, tomándolo desprevenido. Tropezó fuera de su abrazo protector y señaló a Vara con un dedo tembloroso.

—¡Conspiraste contra él! —gritó Ren, su voz ronca pero llena de veneno—. ¡No eres más que una sucia traidora! ¡Una villana de telenovela de bajo presupuesto con mal pelo!

—Mierda —maldijo Vex en voz baja. Intentó alcanzarla, pero no pudo detenerla a tiempo.

La diatriba de Ren apenas comenzaba, pero su respiración se cortó en su garganta, interrumpiendo sus palabras al instante.

Por fin lo notó adecuadamente.

Detrás de Vara se alzaba un gigante. Una masa de músculo cicatrizado y una cabeza de pelo oscuro. Tenía un ojo bueno que brillaba con una opaca luz amarilla. El otro era un desastre arruinado. Parecía aterrador—como una pesadilla nacida de los pozos más profundos y oscuros de la imaginación de Ren.

El rostro de Vara, inicialmente torcido en sorpresa, lentamente se transformó en puro júbilo malicioso cuando reconoció al desaliñado mamífero.

—Vaya, vaya, ¿es quien creo que es? —suspiró Vara, con una sonrisa malvada extendiéndose por su rostro.

Vex se movió instantáneamente. Se interpuso entre ellas, usando sus tres grandes y tupidas colas para forzar a Ren detrás de su espalda.

Vara rio, un sonido alto y tintineante que irritaba los nervios de Ren.

—¿Es esa la mascota de Kael? —preguntó Vara, mirando a Vex con diversión—. ¿Es esa tu “pareja”, Vex?

Juntó las manos, encantada.

—Oh, esto es perfecto —se burló Vara—. Así que, ¿el Rey Serpiente finalmente se aburrió de la mamífera y se la cambió al zorro? ¡Esto es hilarante! Debe ser estéril. Rota. Incapaz de reproducirse. Ningún Rey quiere una pareja que no pueda dar a luz a sus crías.

Vara miró a Ren con desprecio compasivo.

—Eres aún más patética de lo que pensaba. Syris debe haber venido al bosque para hacer el intercambio con Vex. Y ya que estaba aquí…

Los ojos de Vara se iluminaron de alegría mientras armaba el rompecabezas en su mente.

—Debe haber llevado a Kael antes para atormentarlo. Para jugar con él antes de matarlo. Tiene perfecto sentido.

Ren ni siquiera estaba escuchando a Vara ya. Estaba enfocada completamente en el aterrador hombre bestia que la miraba fijamente con su único ojo bueno.

Carik la miraba como si fuera un aperitivo. No de manera sexual, sino de manera literal, culinaria. Parecía como si quisiera destrozarla en pedazos y luego alimentarse de la carnicería que quedara atrás, que sería su cuerpo sangriento y despedazado.

Ren estaba genuinamente asustada. Aterrorizada, incluso. Sus rodillas chocaban entre sí.

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Dudosa, apartó la mirada de su aterrador rostro para mirar hacia abajo. Tragó saliva.

Había sangre en el suelo. Y había sangre en el hombre bestia.

«La sangre en su ojo herido es fresca», notó Ren, con el estómago revuelto. «Se ve horrible».

La esperanza se encendió en su pecho. «¡Kael debe haber luchado contra esta cosa. Le sacó un ojo!»

Basándose en lo que dijo Vara, Ren se alegró de saber que Kael seguía vivo, aunque estuviera herido. Pero el alivio duró poco.

«Si Syris se lo llevó…», pensó Ren, con el pánico aumentando. «¡El Rito del Colmillo Cortado! ¡Lo acabará!»

Lamentó haberse apartado de la seguridad del abrazo de Vex. No estaba pensando.

«Estamos muertos», desesperó Ren. «Y tal vez Kael también está a punto de estarlo».

Miró a Vex.

El Chamán Zorro se mantenía erguido, su postura relajada. Parecía tranquilo—un marcado contraste con el pánico y el miedo en las facciones de Ren.

Vara sonrió con suficiencia, cruzando los brazos. —Me siento generosa hoy —anunció—. Vex, me has ayudado muchas veces en el pasado, a pesar de tu molestia. Te permitiré irte. Por cortesía.

Señaló con una garra bien cuidada a Ren.

—Pero la mascota se queda.

El corazón de Ren latía con fuerza en su pecho. Pum. Pum. Pum.

El silencio se prolongó después de la oferta de Vara. El viento agitaba las hojas, sonando como fantasmas susurrantes.

El rostro de Ren palidecía aún más. «¿Lo está considerando?», pensó frenéticamente. «¿Realmente va a dejarme aquí con estos monstruos?»

Miró su perfil, pero no pudo leer su rostro. Era una máscara hermosa y en blanco.

Lentamente, Vex se volvió hacia ella. Extendió la mano y agarró sus hombros con firmeza. Una pequeña sonrisa ilegible jugaba en sus labios.

—Pequeña Rosa —dijo suavemente—. ¿Confías en mí?

Ren respiraba pesadamente, sorbiendo mientras miraba sus vibrantes ojos naranjas. No traicionaban nada. Ni un plan, ni una garantía, nada.

La respuesta de Ren fue inmediata y honesta.

—No.

La sonrisa de Vex se ensanchó.

—Genial.

Entonces, sin previo aviso, la empujó con fuerza.

Ren tropezó hacia adelante, impulsada por su fuerza, justo en el espacio abierto entre él y Vara.

—¡Es toda tuya! —gritó Vex alegremente.

Ren se quedó en shock, sus brazos agitándose para mantener el equilibrio. Vio, boquiabierta, cómo Vex giraba y se alejaba corriendo hacia el bosque, dejándola a merced de Vara y su nuevo Rey.

Ren ni siquiera podía comprender lo que acababa de suceder. Su cerebro entró en cortocircuito. «¿Acaba de… acaba de arrojarme a los lobos? ¿Literalmente? ¿Para salvarse a sí mismo?»

Vara rio, un sonido cruel y triunfante. Se acercó a Ren, deteniéndose a solo centímetros. En su mano sostenía una roca mediana y dentada que había recogido.

Una sonrisa torcida curvó sus labios mientras miraba a la temblorosa hembra.

—Una pareja no deseada que no puede reproducirse —se burló Vara, sus ojos brillando con malicia—. Por supuesto que huyó. Por supuesto que todos te abandonan. Eres inútil.

Justo cuando Ren se giró, Vara dejó caer la roca con fuerza sobre su cabeza.

El mundo explotó en estrellas blancas, luego instantáneamente se desvaneció a negro. Ren se desplomó en el suelo, inconsciente.

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