Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 149

Capítulo 149: Hierbas Tóxicas y Masculinidad Tóxica

De vuelta en el bosque, la atmósfera era tan densa que podría cortarse con una cuchara desafilada.

Kael estaba sentado con las piernas cruzadas sobre un tronco cubierto de musgo, frunciendo el ceño profundamente ante un montón de vegetación frente a él. Víbora, el leal guardia del Rey Serpiente, había regresado de su misión de forrajeo con un gran manojo de hierbas “medicinales”.

Kael recogió una hoja púrpura, la olió una vez y la arrojó por encima de su hombro.

—Veneno —gruñó el Rey Tigre.

Recogió una raíz amarilla con espinas.

—Adormece la lengua. Luego detiene el corazón —murmuró, tirándola lejos.

Recogió una flor azul de apariencia inofensiva.

—Hace que tus entrañas se conviertan en agua y se escurran por tu trasero hasta que te seques como una cáscara vieja —dijo Kael con expresión impasible, lanzándola hacia los arbustos.

—¿Acaso esa estúpida serpiente simplemente agarró todo lo que parecía bonito? —refunfuñó Kael, con voz áspera.

Había vivido en este bosque toda su vida. Su nariz conocía cada hoja, cada raíz y cada baya. Finalmente, encontró lo que estaba buscando: una planta verde, gruesa y carnosa que parecía una suculenta con esteroides.

Kael partió el tallo en dos. Una savia espesa y transparente brotó. Haciendo una leve mueca, comenzó a aplicar la sustancia pegajosa en las marcas de garras en su pecho y brazos. La frescura de la savia aliviaba la quemazón de las heridas que se estaban cerrando lentamente.

Syris estaba sentado a unos metros de distancia, apoyado contra el tronco de un roble antiguo. Permanecía en silencio, con los ojos cerrados, su rostro una máscara de contemplación sombría.

Kael se había negado a decirle dónde estaba el árbol en el que Ren estaba retenida. Así que Syris había enviado a Víbora nuevamente, esta vez para encontrar el árbol.

Mientras tanto, Syris estaba haciendo lo que mejor saben hacer las serpientes: darle demasiadas vueltas a las cosas.

No era estúpido. Y ciertamente no era irrazonable, al menos cuando no estaba cegado por los celos. Repasó los eventos del día anterior en su cabeza.

«¿Quizás Ren no había intentado huir de él?»

—Fue el zorro —dedujo Syris, apretando la mandíbula—. Debe haberla obligado. Obligado a mentirme para que yo no la siguiera.

Syris abrió los ojos, los iris violetas brillando con una luz fría y letal.

—Vex no es estúpido. Sabía que si yo los seguía, lo habría matado allí mismo.

Syris dejó escapar un lento suspiro. Eso era obvio. Pero debajo de la intención asesina hacia el zorro, una piedra más fría y pesada se asentaba en el estómago de Syris.

Se preguntaba si había sido demasiado obvio. Se preguntaba si el zorro no tuvo que obligarla realmente a engañarlo.

«¿Se dio cuenta?», se preocupó Syris. «¿Se dio cuenta de que estaba retrasando la cura a propósito? ¿Es por eso que sintió que tenía que mentirme?»

Ya no estaba enojado con Ren. Estaba enojado consigo mismo. Se enorgullecía de ser calculador y perfecto, pero sus celos lo habían vuelto descuidado. Y ahora, una gran parte de él temía las consecuencias.

«¿Me odia?»

El pensamiento lo aterrorizaba más que cualquier enemigo. Si Ren no lo odiaba ya, ciertamente iba a odiarlo ahora. Porque Syris no tenía intención de echarse atrás.

Él había declarado el Rito.

Solo uno de ellos estaría a su lado cuando el sol se levantara al cuarto día. Iba a ser él. O iba a ser el gato de rayas blancas. No había una tercera opción.

Syris rompió el silencio, su voz fría cortando el aire del atardecer.

—Rey Tigre Blanco.

Kael hizo una pausa. Actualmente estaba quitando la fina piel de una fruta redonda y roja conocida por reponer la sangre. No levantó la mirada de inmediato.

—Declaré el Rito del Colmillo Cortado —continuó Syris, su tono desprovisto de emoción pero cargado de intención—. Y tengo la intención de honrarlo.

Kael levantó lentamente la cabeza. Sus ojos dorados se encontraron con los amatista de Syris.

Por un momento, pareció que el bosque contenía la respiración.

Kael masticó el interior de su mejilla. Pensó en Ren. Pensó en su sonrisa, su extraña comida y el calor de su pequeño cuerpo.

«Estará triste», pensó Kael. «Si mato a la serpiente, incluso podría llorar».

Pero entonces, Kael se encogió de hombros internamente.

«La tristeza es como la felicidad. Es como el placer. Es fugaz. Lo superará eventualmente».

Kael asintió para sí mismo, satisfecho con esta lógica simple. «La ayudaré a olvidarlo. Estaba tan feliz cuando éramos solo ella y yo al principio. Las cosas volverán a ser como eran. Simples. Solo nosotros».

Kael arrojó la piel roja al montón de venenos rechazados.

—Yo también declaré el Rito —retumbó Kael, su voz profunda y firme—. Y por mi orgullo como Rey, no me echaré atrás.

Se miraron fijamente.

No había animosidad en esa mirada, solo la aterradora y absoluta confianza de dos depredadores alfa que creían ser el personaje principal de esta historia.

Ambos eran conscientes del peso del Rito. No era solo una pelea; era una ley vinculante de la naturaleza.

—Bien —dijo Syris—. Entonces está decidido.

Examinó a Kael de arriba a abajo, notando las heridas en proceso de curación y el agotamiento persistente.

—Quiero enfrentarte con toda tu fuerza —declaró Syris con arrogancia—. No hay honor en matar a un lisiado. Y cuando gane, quiero que Ren sepa que soy el único Rey lo suficientemente fuerte para protegerla. Ella no necesita un tigre roto.

Kael se burló, un gruñido bajo retumbando en su pecho.

—Hablas demasiado, Serpiente. Cuando recupere mi forma bestia, te partiré por la mitad como una ramita seca.

Ambos asintieron en acuerdo.

—Lucharemos cuando puedas transformarte —decretó Syris.

Era un pacto de suicidio mutuo impulsado por el ego.

Según la Ley de las Bestias, una vez que el Rito del Colmillo Cortado es invocado por dos Reyes, el reloj comienza a correr. No importa si Kael está curado. No importa si está lloviendo. No importa si Ren baja y les golpea a ambos con su sartén.

Tenían tres noches.

Si no luchaban a muerte dentro de tres noches, el Rito los consumiría a ambos. Sus corazones simplemente se detendrían, una penalización por burlarse del sagrado desafío.

Lo que estaba en juego era la muerte absoluta. Pero ninguno de los dos hombres tenía un solo arrepentimiento.

Sus egos eran demasiado grandes para compartir una pareja. Su odio mutuo —y su orgullo— eclipsaba todo, incluso los deseos de Ren.

En su lógica retorcida, ambos sentían que le estaban haciendo un favor.

«Ella solo está confundida», pensó Syris. «La poligamia es difícil para ella. Yo lo simplificaré».

«Ella no sabe lo que es bueno para ella», pensó Kael. «Eliminaré la distracción».

Estaban facilitándole las cosas al eliminar una opción de la pregunta de opción múltiple de su vida.

Kael se metió la fruta roja en la boca, masticando pensativamente. Tenía tres noches para recuperar sus fuerzas y averiguar por qué su forma bestia estaba bloqueada.

La tensión en el claro era palpable. Era un silencio pesado y solemne lleno de promesas de violencia y la arrogancia de los Reyes.

—Los Reyes Bestia son tan intensos.

Una voz juguetona rompió el ambiente desde arriba.

Syris y Kael levantaron bruscamente la cabeza.

Posado casualmente en una rama alta, balanceando sus piernas hacia adelante y hacia atrás con una sonrisa descarada, estaba Vex.

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