Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 188

Capítulo 188: Un pollo grande para el Chef

—De acuerdo —trinó Ren, volviendo a meter el tapón de madera en el odre ya lleno—. Nos separamos aquí.

Miró al cielo, protegiéndose los ojos de la luz moteada del sol que se filtraba a través del dosel. Se le estaba dando bastante bien eso de medir el tiempo de forma primitiva.

—El sol está… ahí —señaló vagamente en un ángulo de cuarenta y cinco grados—. Así que nos vemos aquí cuando esté justo encima. Al mediodía. No llegues tarde.

Víbora asintió con lentitud. No se molestó en preguntar si ella estaría bien sola. La hembra era pequeña, sí, pero era mucho más capaz de lo que aparentaba.

—Me quedaré cerca —siseó Víbora, mientras su lengua salía disparada—. Si hay peligro… grita.

Hizo una pausa, y sus pupilas verticales se estrecharon hasta convertirse en rendijas.

—Si ves al Zorro… grita más fuerte.

Víbora sintió un escalofrío bajo sus escamas. Recordaba la mirada en los ojos de Syris cuando le reveló que el Zorro le había arrebatado a la hembra. Si volvía a perder a la hembra, el Rey no solo se enfadaría. El Rey lo despellejaría. Lentamente.

Syris solo lo había perdonado esta vez porque estaba medio muerto y la pérdida de sangre lo hacía delirar. Víbora tenía una pequeña oportunidad para redimirse.

—Se la devolveré sana y salva —murmuró Víbora para sí, apretando los puños—. Mi honor —y mi cabeza— dependen de ello.

—¡Entendido! —dijo Ren alegremente, ignorando por completo la crisis existencial de él—. Gritar si veo peligro. ¡Adiós!

Saludó con la mano y se alejó en la dirección opuesta, tarareando una melodía cualquiera.

Víbora la observó marchar hasta que desapareció entre la maleza, memorizando el camino que tomaba. Una vez que estuvo seguro de que no iba a caminar directamente hacia las fauces de un oso, se dio la vuelta y se dirigió por el sendero adyacente, donde la vegetación era densa y frondosa.

Su misión era sencilla: encontrar hierbas. Curar a los reyes.

Se movió por el sotobosque con la gracia silenciosa del animal que le daba nombre. Ser un Hombre Bestia Serpiente venenoso tenía sus ventajas; era rápido, letal e inmune a casi todas las neurotoxinas y venenos nativos del Mundo de las Bestias.

Por desgracia, esa inmunidad lo convertía en un pésimo herborista.

Arrancó una hoja dentada de aspecto ominoso y la masticó pensativamente. Sabía a hierba. Cogió una seta que supuraba una baba morada y la lamió. Sabía a tierra húmeda.

«Inútil», pensó Víbora, escupiéndola. —¿Cómo se supone que voy a saber qué los curará?

A diferencia de Syris, Kael no era inmune al veneno. Así que Víbora debía ser aún más cuidadoso con lo que eligiera.

Necesitaba un sistema. Pensó detenidamente.

«Colores vivos», razonó Víbora, mirando una flor roja. «Normalmente significa que es veneno».

Olfateó una raíz marrón y marchita. Olía a pelaje mojado.

«Si huele mal…». Arrugó la nariz. «Es probable que sea buena».

Mordió la raíz. Víbora hizo una mueca, su lengua se curvó por el amargor.

—Sabe horrible. Debe de ser muy buena.

Satisfecho con su criterio, se guardó la desagradable raíz en la prieta cintura de su taparrabos y se aventuró más adentro.

Se detuvo frente a un arbusto cargado de bayas de un color amarillo sol extremadamente brillante. Eran regordetas, relucientes, e irradiaban un aroma tan dulce que prácticamente lo agarraba por la nariz.

Víbora dudó. Su mano se cernió sobre el arbusto.

«Amarillo brillante», le advirtieron sus instintos. «Veneno».

«No le daría ninguna al Tigre Blanco», argumentó. «A Mi Rey le gustan las cosas dulces. Quizá solo me corte un brazo si le regalo tanto estas bayas como a su pareja. ¡Salvaría la cabeza!».

Se inclinó, y el dulce aroma llenó sus sentidos. Recogería solo unas pocas.

Víbora se quedó helado.

La empalagosa dulzura de las bayas fue repentinamente interrumpida por un penetrante regusto metálico.

Sangre.

Víbora se puso en guardia al instante. Se aseguró las hierbas amargas en la cintura de su taparrabos.

Volvió a paladear el aire, su lengua moviéndose rápidamente.

«Todavía está fresca», concluyó Víbora, entrecerrando los ojos.

Se movió hacia la fuente, silencioso como una sombra.

«Si es una bestia salvaje herida, puedo rematarla. Entonces podré presentarle su carne a Mi Rey. La hembra puede usar su magia y sus habilidades para que esté sabrosa».

Víbora no había olvidado el ave acuática crujiente que Ren le había dado. Era la cosa más deliciosa que había comido nunca. Pensaba en ello muy a menudo, añorando su sabor en la intimidad de sus pensamientos.

Víbora vio una oportunidad para no perder ni la cabeza ni los brazos. Si traía carne, ¿quizás sería perdonado por sus fracasos anteriores?

Se abrió paso a través del follaje y entró en un pequeño claro.

La escena que tenía ante él era una masacre.

En el suelo del bosque yacía el enorme y corpulento cadáver de un Hombre Bestia Buey. Estaba muerto, innegablemente. Le habían abierto el pecho con una fuerza aterradora, dejando sus entrañas expuestas al aire libre. Las moscas ya se estaban reuniendo para el festín.

—Una muerte brutal —evaluó Víbora, mirando las marcas de garras.

Frente al Buey muerto yacía un pájaro. Una gran Águila Dorada.

Sus plumas estaban apelmazadas por la sangre y la suciedad, y un ala estaba doblada en un ángulo antinatural. Yacía de costado, su pecho subía y bajaba con jadeos superficiales y entrecortados. Apenas se aferraba a la vida.

Víbora se acercó al ave, empujándola con el pie. No reaccionó.

—Impresionante —murmuró Víbora, mirando del Buey muerto al águila moribunda—. Esta ave tiene una gran fuerza… —hizo una pausa antes de añadir—: …y mucha carne.

Una idea se formó en la mente de Víbora.

«Mi Rey necesitará recuperar su fuerza rápidamente para el Rito del Colmillo Cortado», razonó Víbora. «Si come esta ave fuerte, debería recuperarse más rápido y ser aún más fuerte».

Era un razonamiento sólido. En el Mundo de las Bestias, eres lo que comes.

—Y la hembra puede ponerla en el fuego —asintió Víbora para sí—. Ella puede hacer que esté sabrosa.

Sin dudarlo, Víbora agarró al Águila Dorada inconsciente por sus enormes garras. Con un gruñido de esfuerzo, levantó la pesada ave sobre su espalda, echándosela al hombro como un trofeo. La cabeza dorada del ave colgaba lánguidamente, golpeando la parte baja de la espalda de Víbora.

—Servirás bien al Rey —le dijo Víbora al ave inconsciente.

Se dio la vuelta, sintiéndose bastante satisfecho. Tenía las hierbas y una comida abundante para su rey.

Víbora emprendió el camino de vuelta hacia la planta Llamadora de Lluvia Violeta para reunirse con Ren.

Estaba tan concentrado en la carga que llevaba a la espalda que no se dio cuenta del pequeño lagarto camaleón verde que se escabulló por encima de su pie.

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