Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 190

Capítulo 190: La captura del día

Cuando Ren por fin arrastró su cuerpo embarrado y derrotado de vuelta a la planta Llamadora de Lluvia Violeta, Víbora ya estaba allí.

La miró de arriba abajo.

—No encontraste ninguna hierba —afirmó Víbora.

—Estaba intentando atrapar a un cerdo —suspiró Ren, señalando vagamente su vestido de lana, que ahora era más «marrón por el lodo» que «gris oveja»—. Como puedes ver, no atrapé al cerdo.

—Al parecer, en el Mundo de las Bestias, el jamón corre más rápido que los guepardos —añadió Ren en voz baja.

Se limpió una mancha de barro de la mejilla.

—Necesito algo con mucha proteína —explicó Ren, con voz frenética—. Syris y Kael necesitan curarse. Intenté cazar por mi cuenta, pero… bueno, la naturaleza me dio una lección de humildad.

Víbora asintió, indiferente a su fracaso.

—No te preocupes —siseó Víbora con suavidad—. Yo sí tuve éxito. Encontré un pájaro grande herido que puedes usar.

El rostro de Ren se iluminó. —¿En serio? ¡Oh, Víbora! ¡Eres el empleado del mes! ¡Una estrella dorada para ti!

Sonrió con puro alivio. —¿Dónde está?

Víbora señaló con un dedo con garras hacia un gran bulto detrás de un helecho.

Ren siguió su dedo con la mirada. Su sonrisa se congeló. Luego, se le escurrió del rostro como un huevo frito de una sartén antiadherente.

Tumbada en el suelo, malherida, ensangrentada y apenas respirando, había una gran Águila Dorada.

Ren reconoció el patrón de las plumas al instante. Reconoció el tono específico de dorado que brillaba incluso bajo la suciedad.

Era Altair. Era Chad Pájaro.

Ren palideció. Toda la sangre se le fue del rostro, dejándola con el aspecto de un fantasma.

«Oh, Dios mío», pensó Ren, con el horror atenazándole la garganta. «Deben de ser los cazarrecompensas. Lo encontraron».

La culpa la arrolló como un tren de mercancías. Había estado tan enfadada porque se fue sin decir nada que no había considerado ninguna otra posibilidad.

Ren corrió hacia el pájaro y se dejó caer de rodillas.

—Oye —susurró, con la voz temblorosa—. Oye, despierta.

Extendió la mano, acariciando las plumas apelmazadas de su cuello. Se le llenaron los ojos de lágrimas, a punto de derramarse.

Víbora la observaba, frunciendo el ceño.

«¿Qué está haciendo?», se preguntó Víbora. «¿Así es como prepara la carne? ¿Llorar sobre la comida le añade sabor? ¿Debería… hacerlo yo también?».

La había visto hacer todo tipo de cosas extrañas. Quizás este era un ritual especial que tenía que hacer cuando la presa era buena.

—¿Dónde lo encontraste? —dijo Ren con voz ahogada, sin levantar la vista.

—Junto al cadáver de un Hombre Bestia Buey —informó Víbora fielmente—. El pájaro lo derrotó. Parecía que fue una lucha brutal.

A Ren se le encogió el corazón. «Un Buey. Definitivamente un cazarrecompensas». Sus sospechas se confirmaron. Ya estaban aquí.

—Es fuerte —añadió Víbora, intentando ser de ayuda—. Pero no te preocupes por matarlo tú misma. Su respiración es muy superficial. Va a morir pronto.

Ren giró la cabeza bruscamente para mirarlo, con el horror grabado en el rostro.

—¡¿Qué?! —chilló Ren.

—Recién muerto es mejor —explicó Víbora.

—¡No va a morir! —gritó Ren, mientras el pánico se apoderaba de su pecho.

Se volvió hacia el pájaro, sacudiéndolo con suavidad.

—Ni se te ocurra morirte —sollozó Ren, sacudiéndolo con más fuerza—. ¡Despierta! ¡Llora! ¡Tienes que llorar!

Recordó que sus lágrimas le habían curado el tobillo al instante. Seguramente, si lloraba, ¿podría curarse a sí mismo?

Víbora la miró, completamente desconcertado.

«Está sacudiendo la comida», analizó Víbora. «¿Le gusta el pájaro? ¿Odia el pájaro? ¿Por qué llora? ¿Tanta hambre tiene?».

Avanzó un paso con cautela.

—Si… si no te gusta este pájaro —ofreció Víbora lentamente—, puedo encontrar otro. Quizá este está demasiado malherido. Demasiado feo. Sé que las hembras prefieren las cosas bonitas.

—¡NO!

Ren rodeó el cuello del águila con los brazos de forma protectora, fulminando a Víbora con la mirada a través de las lágrimas.

—¡Nos lo quedamos! —espetó Ren—. Tenemos que llevarlo… a él… al árbol. Ahora. De inmediato.

Se puso de pie, secándose la cara con agresividad. No podía decirle a Víbora que era un Príncipe. No podía decirle que era un Hombre Bestia. Víbora era leal a Syris. Si pensaba que este pájaro era un macho rival, podría acabar con él aquí mismo.

—Kael y Syris están esperando —dijo Ren, con la voz temblorosa pero decidida—. Llevamos el pájaro al árbol. Ya se me ocurrirá algo cuando estemos todos bajo el mismo techo.

Víbora no discutió. Después de todo, necesitaban darse prisa para llegar junto a su Rey.

Se agachó y volvió a cargar la enorme águila sobre su espalda.

—¡Cuidado! —chilló Ren, haciendo una mueca de dolor cuando la cabeza de Altair se balanceó—. ¡Con cuidado! ¡Sujétale el cuello!

Víbora se detuvo. Ajustó su agarre, sujetando al pájaro con la reverencia que se le mostraría a un recién nacido.

«No quiere que se zarandee tanto que se ponga demasiado feo para comérselo», anotó Víbora. «Debería tener cuidado».

—Vámonos —siseó Víbora.

Emprendieron la caminata de regreso a la guarida del Zorro.

Pero la caminata no fue tranquila.

Los ojos de Ren se movían de un lado a otro como bolas de pinball. Escudriñaba cada arbusto. Miraba fijamente cada sombra.

Crac.

Una ramita se rompió bajo el pie de Víbora.

Ren dio un salto de un metro en el aire y se giró con los puños en alto.

—¡¿Quién anda ahí?! —le gritó a un helecho.

Víbora se detuvo, mirando al helecho y luego a ella.

—Ha sido mi pie —dijo Víbora secamente.

—Ah. —Ren bajó las manos, con el pecho agitado—. Cierto. Bien.

Volvió a darse la vuelta, pero mantuvo los hombros encogidos hasta las orejas. Vibraba de tensión. Contuvo el aliento al oír el sonido del viento. Se sobresaltó cuando una mariposa voló demasiado cerca.

Estaba ridículamente nerviosa.

Víbora se dio cuenta de su inquietud.

—No te preocupes —la tranquilizó Víbora, asumiendo que su ansiedad era por el Rey Serpiente—. Ya casi llegamos al árbol.

—Cierto —murmuró Ren, mordiéndose la uña del pulgar.

Sí, estaba preocupada por Kael y Syris. Pero le preocupaban mucho más los ojos que su paranoia insistía que los estaban observando.

«El Buey era solo uno», susurró la mente de Ren. «Hay más. Están ahí fuera. Observando».

Miró al pájaro inconsciente en la espalda de Víbora.

[Sistema: ¡Ding! ¿Deseas añadir «Cazarrecompensas» a tu «Lista de Catástrofes Inminentes»?]

Ren suspiró, un sonido de puro agotamiento.

—Qué más da —murmuró al aire.

—Vamos —le dijo Ren a Víbora—. Camina más rápido.

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