Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 196

Capítulo 196: Tengo un sueño

Ren y Kael estaban al pie del colosal árbol, con el cuello tan estirado hacia atrás que Ren sintió que le iba a dar una tortícolis.

Desde aquí abajo, la estructura de madera enclavada en lo alto de las ramas parecía extremadamente intimidante. Estaba a una altura impresionante. A una altura peligrosa.

—¿Por qué un zorro tiene una guarida en las nubes? —preguntó Kael, entrecerrando los ojos por la luz del sol—. Los árboles son para los pájaros.

—A mí también me pareció raro —convino Ren—. Pero la abandonó. Así que, técnicamente, ahora es nuestra. Quien lo encuentra se lo queda.

Estaba mintiendo a medias. La casa era sin duda de alquiler, pero Vex había huido bajo tierra para evitar la ira de sus dos maridos. En el libro de Ren, eso contaba como abandono.

—Zorro cobarde —gruñó Kael. Raspó el pie contra una raíz enorme—. Prefiero las chozas en el suelo. Donde la tierra es sólida.

«De acuerdo», pensó Ren fervientemente. «El suelo está bien. Si me caigo, lo peor que me puede pasar es un rasguño en la rodilla».

Solo estaba mirando hacia arriba por la Recompensa de la Misión. Cinco litros de aceite de cocina. Un kilogramo de sal marina. Era un tesoro a solo unos cien metros de terror vertical de distancia.

«Ya lo subí una vez», se dijo Ren a sí misma, intentando armarse de valor. «Puedo hacerlo de nuevo. Probablemente».

—Lo siento —dijo Kael de repente, en voz baja.

Ren lo miró. —¿Por qué?

—Por destruir la choza que hiciste —admitió Kael, con cara de culpable—. La destrocé.

Ren sonrió y alargó la mano para darle una palmada en el brazo. —No pasa nada. No estabas en tu sano juicio. Además, esa choza era mediocre. Podemos construir una mejor.

Volvió a mirar hacia el árbol.

«Solo tienes que subir», se animó Ren. «Hazlo por el aceite. Hazlo por la sal. Y luego no vuelvas a poner un pie ahí dentro jamás».

Dio un paso hacia el tronco.

Le temblaron las piernas.

Cuanto más miraba la lejana casa del árbol, más lejos parecía estar. El recuerdo de su última visita —Vex salvándola justo antes de que pudiera convertirse en una tortita de asfalto— apareció en su mente en alta definición.

«Si resbalo esta vez, me mato», se dio cuenta Ren. «Estoy arriesgando mi vida por aceite vegetal. ¿Merece la pena una conmoción cerebral por un poco de cerdo frito? ¿Merece la pena una fractura de columna por un tempura?».

Se quedó allí, paralizada, sudando profusamente a pesar de la fresca sombra.

Kael notó los temblores que recorrían su cuerpo. Vio la forma en que apretaba los puños con fuerza y el pavor en sus ojos.

—Ren —dijo Kael en voz baja.

Puso una mano grande y cálida sobre su cabeza.

—La cueva en el árbol es suficiente para mí —le dijo con delicadeza—. No tenemos que subir si tienes miedo. A mí tampoco me gusta escalar.

Ren lo miró y sonrió, pero la sonrisa no le llegó a los ojos. Kael no tenía ni idea de lo que estaba en juego.

Pero entonces…

«Altair», pensó Ren. «Sería tan útil ahora mismo».

Un plan demencial y temerario empezó a formarse en su mente. «Si estuviera en peligro, ¿vendría corriendo a salvarme?».

Kael le dio un toquecito en la mejilla.

—¿En qué piensas? —preguntó con curiosidad.

Ren parpadeó, volviendo a la realidad. Sus ojos brillaron.

—Estaba pensando —dijo Ren, volviéndose hacia él con una sonrisa— que por ahora puedo prescindir del aceite y la sal. ¿Quién necesita freír? ¡Podemos asar el cerdo!

Lo agarró de la mano, alejándolo del árbol de la perdición.

—Escucha, si lo asamos a fuego lento sobre una hoguera, la grasa se derretirá de forma natural —balbuceó Ren, emocionada—. Puedo usar las hierbas que encontró Víbora para hacer una costra. Y si encuentro algo de ajo silvestre o cebollas… ¿tenéis cebollas aquí? No he visto ninguna, pero quizá pueda sustituirlas…

Kael la miró con una sonrisa cariñosa. No tenía ni la más remota idea de lo que estaba diciendo. ¿«Derretir»? ¿«Costra»? ¿«Cebollas»? Para él, todo eran sandeces.

Pero parecía feliz. Parecía emocionada. Y lo más importante, se estaba alejando de la apestosa casa del árbol del Zorro.

Kael inspiró profundamente. Incluso a esa distancia, el olor a Zorro impregnado en la corteza era ofensivo para su sensible nariz.

—Ven —dijo Kael, guiándola ahora—. Te llevaré al agua.

Caminaron un rato hasta que el denso dosel de hojas se abrió.

—Aquí es —anunció Kael.

Ren ahogó un grito.

Era un claro precioso y aislado. En el centro había una charca de agua cristalina, un manantial natural.

Ren se acercó a la orilla y miró su reflejo.

—Es perfecto —susurró.

Miró a su alrededor. El claro estaba rodeado de árboles, pero eran más pequeños y manejables que las antiguas secuoyas que dominaban el resto del bosque.

«Madera», pensó Ren al instante.

«Podría construir algo aquí», imaginó Ren. «Justo alrededor del agua. Podría cercarlo. Hacer una casa de baños privada. Luego, añadir un ala principal para el dormitorio. Una cocina separada para que el humo no se impregne en las pieles. Un patio para asar a la parrilla y para la contemplación».

Entrecerró los ojos, colocando mentalmente ventanas y puertas.

«Una mansión de madera», decidió, asintiendo.

Entonces se miró sus propias manos.

«Claro. Soy chef».

Construir aquella habitación en la aldea del Clan Tigre casi le había provocado una hernia. ¿Una mansión? Estaba soñando.

«¿Hay carpinteros en este mundo?», se preguntó Ren.

Ren repasó sus opciones.

Kael vivía en una cueva con una roca como puerta. Su filosofía de diseño de interiores era: «¿Está seco? Bien».

Syris vivía en un impresionante palacio de obsidiana con habitaciones de verdad, una cocina e incluso un baño. Pero todo era piedra oscura y ambiente gótico.

«Dudo que Syris lo construyera él mismo», reflexionó Ren. «Además, es un poco demasiado “La casa de verano de Drácula” para mi gusto».

Vex estaba descartado. Probablemente conocía al constructor de la casa del árbol, pero Ren ya no quería hacer más tratos con ese zorro. Tenía una forma de meterse bajo su piel y sobre sus labios.

—Ren —dijo Kael, interrumpiendo su ensoñación—. La aldea… fue completamente destruida.

Ren se mordió el labio inferior. Había dudado en sacar el tema del Clan del Tigre Blanco antes. Parecía demasiado pronto, demasiado delicado.

—Lo sé —dijo ella en voz baja.

—Podríamos trasladar al Clan aquí —sugirió Kael, mirando el claro con optimismo—. Este es un buen territorio. Cerca del agua. Defendible.

La miró.

—Ellos podrían ayudarte —dijo Kael—. Pueden ayudarte a construir la nueva aldea. Son fuertes y capaces.

A Ren se le iluminaron los ojos.

«¡Mano de obra!», celebró ella para sus adentros. «¡Las Bestias son fuertes! ¡Pueden levantar troncos como si fueran palillos! ¡Si yo hago los planos, ellos pueden hacer el trabajo pesado!».

—Sí —asintió Ren enérgicamente—. Es una idea genial. Podemos ir a buscarlos mañana.

—Pero debemos alimentarlos —añadió sabiamente—. Es más difícil tratar con gente hambrienta. Créeme, lo sé.

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