Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 202

Capítulo 202: Para ser valiente, primero hay que ser un cobarde

Kael depositó con cuidado a Ren sobre la hierba.

Tomó una hoja grande y gruesa y la limpió con delicadeza entre los muslos. Ella no se movió. Tenía el rostro sonrosado y una expresión apacible, como si estuviera soñando con cerdos asados gigantes o lo que fuera que murmuraba en sueños.

Kael se sentó sobre sus talones, mirándola.

Un pensamiento cruzó por su mente.

«Podríamos huir», pensó Kael. «Podría cargarla ahora mismo. Podríamos dejar a la Serpiente, dejar el bosque, dejar el desastre del Clan Tigre. Podríamos ir a las Tierras del Sur. Solo nosotros».

Era un pensamiento tentador.

Pero negó con la cabeza. Eso sería una cobardía.

«No puedo transformarme», se recordó Kael con amargura. «Mi bestia está en silencio. Mi clan está hecho un desastre. Pero sigo siendo un Rey».

¿Y su compañera? Ella era aún más importante. Tenía un deber divino transmitido por la mismísima Diosa de la Luna.

«Curar la Locura Salvaje», recitó Kael la misión en su cabeza. «Necesita compañeros poderosos. Necesita energía. Si me la llevo, condeno al mundo».

Se miró las manos. Si ella no lo hubiera curado dos veces antes, él no estaría aquí. Sería una Bestia Sombra, sin mente y babeando. No podía ser egoísta con sus deseos. Incluso después de vincularse con Syris, no lo había olvidado. Había arriesgado su vida y hecho tratos con ese Zorro embaucador por él.

—La ayudaré —le juró Kael a la mujer dormida—. Aunque signifique tolerar al reptil.

Miró su atuendo. O más bien, la falta de este.

—Bien —murmuró Kael.

Se puso manos a la obra. Reunió más hojas y lianas.

—Tiene un trasero grande —observó Kael con seriedad profesional, sosteniendo una hoja junto a su nalga—. Para ser una hembra tan pequeña.

Tuvo que hacerle modificaciones.

—Esto servirá por ahora —decidió Kael, atando el nuevo taparrabos a la cinturilla.

Kael tomó a Ren en brazos y la llevó de vuelta al enorme árbol.

Cuando entró en el hueco, Syris ya estaba despierto.

El Rey Serpiente estaba sentado sobre las pieles, pálido e irritado. Víbora estaba de pie a su lado, abanicándolo frenéticamente con una gran hoja de palmera.

—Hace calor —se quejó Syris, con la voz rasposa—. ¿Por qué hace tanto calor? Me pica todo.

Dejó de quejarse cuando Kael entró. Sus pupilas verticales se clavaron en la mujer en brazos de Kael.

El alivio inundó el rostro de Syris. Estaba a salvo. Estaba aquí.

Entonces, miró a Kael.

El alivio se desvaneció al instante, reemplazado por una expresión de profunda molestia. Era la mirada de un hombre que había pedido un filete y en su lugar había recibido una guarnición de ensalada de col tibia.

Kael se acercó y colocó suavemente a Ren sobre las pieles entre ellos. Ella se acurrucó al instante, roncando suavemente.

Kael se irguió, mirando a su rival desde arriba.

—Me alegro de que estés despierto —dijo Kael con rigidez.

Syris enarcó una ceja perfectamente esculpida. —¿Ah, sí? Estoy seguro de que habrías preferido que durmiera para siempre para que pudieras tener a la hembra para ti solo.

Kael apretó la mandíbula con tanta fuerza que le rechinaron los dientes.

«Hablar con él ya es agotador», pensó Kael. «Es insufrible. Pero debo hacerlo. Por Ren. Por la Diosa».

—Tengo algo que decir —anunció Kael, ignorando su comentario—. Estoy dispuesto a compartir a Ren contigo.

Syris lo miró fijamente. El silencio se prolongó durante tres segundos.

Entonces, Syris echó la cabeza hacia atrás y se rio. Fue un sonido seco y burlón.

—¿Tú? ¿Compartir? —resolló Syris, agarrándose las costillas en proceso de curación—. ¿Qué es esto? ¿Un truco? ¿Te golpeaste la cabeza con una roca?

—No es un truco —dijo Kael con seriedad—. Ren me dijo la verdad. Sobre la Diosa de la Luna.

Se lo explicó todo. La misión. La cura para la Locura Salvaje. El requisito divino de vincularse con compañeros poderosos para aumentar su energía curativa.

—Ella ha sido elegida —terminó Kael con reverencia—. Debemos apoyarla.

Syris lo miró como si fuera un idiota.

—La Diosa de la Luna no es real —dijo Syris con cara de palo.

Kael parpadeó. —¿Qué?

—Es un mito —se burló Syris, agitando una mano con desdén—. Un cuento para dormir para los cachorros. Hace mucho tiempo, yo mismo escalé la Montaña Más Alta. Fui a la cima para desafiar a esa supuesta deidad.

Syris se inclinó hacia delante, con los ojos fríos.

—No había nada. Ni templo. Ni Espíritu Zorro. Ni luz dorada. Solo nieve, hielo y los huesos secos de los tontos que murieron buscándola.

—Te equivocas —discutió Kael, alzando la voz—. La Diosa de la Luna es real. Nunca la he visto, pero mi madre la conoció. Me contó historias. ¡Vio al zorro blanco!

—Tu madre era una mentirosa —escupió Syris.

Gruñido.

Un retumbar bajo y amenazante comenzó en el pecho de Kael. Hundió las garras en su propia palma para no abalanzarse sobre él.

—Sea real o no —dijo Kael entre dientes—, Ren tiene la capacidad de curar la Locura Salvaje. Ambos lo hemos visto. ¿No la apoyarías en eso?

Syris se encogió de hombros. —No me importa si el mundo entero se convierte en Bestias Sombra. Que babeen y se enfurezcan. Mientras Ren esté a salvo, el mundo puede arder.

Sonrió con aire de suficiencia. —Puedo mantenerla en el pantano. Puedo mantenerla alimentada. Puedo protegerla mientras el resto de ustedes se pudren. Eso es suficiente para mí.

—Eres un egoísta —acusó Kael.

—Y tú eres débil —contraatacó Syris con suavidad—. Pensar demasiado en los demás… anteponer el mundo a tus propias necesidades… así es como uno acaba como tú.

Los ojos de Syris taladraron a Kael.

—Un Rey incapaz de invocar a su bestia —susurró Syris con saña—. Un Rey que perdió a su clan. Un Rey que es patético.

Kael se estremeció. Las palabras dieron en el blanco.

—Revoca el Rito del Colmillo Cortado —exigió Syris—. Déjame a la hembra. Sería lo más inteligente y valiente que has hecho en tu vida. Admite que no puedes protegerla. Ni siquiera te llamaré cobarde por rendirte. Te llamaré… realista.

Kael miró el rostro dormido de Ren.

Syris tenía razón. En este momento era débil. Había destruido a los de su propia estirpe. No tenía bestia.

«No tengo derecho a reclamar el título de Rey», pensó Kael con tristeza. «Pero no la abandonaré. Renunciaré, pero me quedaré como su guardia».

Lentamente, Kael levantó la mano derecha.

Extendió el dedo índice. Una garra afilada emergió.

Se hizo un corte profundo en la palma de la mano. La sangre brotó de inmediato, espesa y roja, goteando sobre las pieles.

Le ofreció su mano ensangrentada a Syris.

En el Mundo de las Bestias, un apretón de manos con sangre era un contrato vinculante. Significaba la anulación de un desafío. Significaba la rendición.

—Revoco el Rito —dijo Kael en voz baja—. Renuncio a mi derecho al título de Rey Bestia.

Syris se quedó mirando la mano sangrante. Sus pupilas verticales se dilataron.

«Está admitiendo la derrota», pensó Syris, mientras una emoción de victoria lo recorría. «Está aceptando revocar el desafío. Me está entregando a Ren. Por fin. El Tigre se ha quebrado».

Syris estaba más que complacido. Le gustaba Kael así: quebrado, razonable y sumiso.

—Estás tomando la decisión correcta —sonrió Syris—. Por fin entiendes cuál es tu lugar.

Pero todavía no le estrechó la mano. Siendo Syris, tenía que presionar un poco más.

—Aún podríamos luchar a muerte, ¿sabes? —sugirió Syris con indiferencia—. Solo para estar seguros. Quien gane se queda con la hembra. El ganador se lo lleva todo.

Kael negó con la cabeza. La sangre goteaba sin cesar de su mano extendida.

—Ren se pondría triste si uno de nosotros muriera —dijo Kael con sencillez—. Y la Diosa de la Luna se enfadaría. Castigaría a Ren.

Syris puso los ojos en blanco con tanta fuerza que le dolió físicamente.

«Otra vez con estas tonterías», pensó Syris.

—Como sea —suspiró Syris—. No seré difícil. Seré misericordioso. Aceptaré tu rendición.

Extendió la mano.

Su mano pálida y fría se cerró alrededor de la mano grande, cálida y ensangrentada de Kael.

Syris apretó con firmeza. La sangre se acumuló entre sus palmas, sellando el trato.

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