Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 228

Capítulo 228: Cheques en blanco que arruinan la vida

Ren puso los ojos en blanco. No le pareció gran cosa. Era un trueque básico.

—Favores. Claro —suspiró Ren, agitando su mano libre con desdén—. ¿Qué quieres? ¿Quieres que te lave los taparrabos? ¿Que te prepare una comida privada? Sé rápido, Vex, tengo que cocinar literalmente un estofado de cincuenta galones.

[Sistema: Anfitriona, te recomiendo encarecidamente que te sientes. Estás a punto de tener un ataque de pánico.]

Ren frunció el ceño. «¿Qué? ¿Por qué?»

[Sistema: En el Mundo de las Bestias, declarar un «Favor de amigo a amigo» no es un contrato social casual como prestarle a alguien diez dólares. Es un Rito en sí mismo. Es un juramento de sangre vinculante, similar al Rito del Colmillo Cortado en su gravedad absoluta.]

Ren se quedó helada. La sangre comenzó a desaparecer de su rostro.

[Sistema: El castigo por negarse o no devolver un Favor de Amigo es peor que morir en batalla. Es una maldición. Negarse causa la lenta y agónica putrefacción del corazón hasta la muerte. Para las bestias, la traición a los amigos es el pecado supremo. Es totalmente imperdonable.]

Los ojos de Ren se abrieron como platos. Miró con absoluto y puro horror al Zorro sonriente que tenía delante.

—Es la Ley de las Bestias, Pequeña Rosa —explicó Vex, sus ojos naranjas brillando con satisfecha arrogancia—. No se puede simplemente rechazar un favor entre amigos. El pacto está sellado.

El rostro de Ren palideció al instante, volviéndose del color exacto de la harina blanqueada.

«¡¿Por qué no me dijiste esto antes?!», le gritó mentalmente Ren al Sistema a pleno pulmón.

[Sistema: No preguntaste. Soy un Sistema, no un asesor legal. Deberías leer los Términos y Condiciones antes de aceptar contratos verbales con chamanes manipuladores.]

«¡¿Cómo se suponía que iba a saber que tenía que preguntar?!», discutió Ren frenéticamente, con el corazón martilleándole en las costillas. «¡Para mí, un favor es recoger a alguien del aeropuerto o ayudarlo a mover un sofá! ¡Es algo a lo que puedes decir que sí o que no! ¡No es un pacto de sangre a vida o muerte!».

Ren empezó a entrar en barrena. Rápido.

¡Vex podía pedirle que hiciera cualquier cosa, y ella tendría que hacerlo! Se dio cuenta con una claridad nauseabunda de que podía pedirle que abandonara a Syris, Kael y Altair. Podía obligarla a convertirse en su sirvienta. ¡Podía ordenarle que se apareara con él! Era, en esencia, su marioneta. A cualquier cosa que él pidiera, no podría negarse sin que su corazón se pudriera en su pecho.

¡¿Y le debía dos de esos cheques en blanco que arruinan vidas?!

Al ver sus ojos desorbitados y aterrorizados, su labio tembloroso y su rostro que palidecía a ojos vistas, Vex finalmente se quebró. Echó la cabeza hacia atrás y se rio, soltándole la muñeca.

—No te preocupes, Pequeña Rosa —rio Vex entre dientes, secándose una lágrima de regocijo del ojo—. Sean cuales sean los escenarios horribles que estás inventando en esa linda cabecita tuya, tranquilízate. No soy tan cruel.

Ren entrecerró sus ojos verdes hacia él, con un odio puro y sin filtros burbujeando en su pecho. Odiaba de verdad a este zorro. Tenía que saber perfectamente que ella no tenía ni idea de lo que hacía cuando aceptó despreocupadamente deberle favores. ¡Se había aprovechado de su ignorancia de forma deliberada y magistral!

Ren quería gritar y golpearlo hasta dejarlo sin sentido con su sartén.

—¿Qué… favor quieres que haga? —preguntó Ren con los dientes apretados, rezando en silencio a cualquier deidad que la escuchara para que su petición no fuera nada raro, salvaje o indescriptiblemente asqueroso.

La actitud juguetona de Vex se desvaneció. Su rostro se puso completamente serio; una expresión muy rara e inquietante para el normalmente travieso chamán.

—Una amiga mía está embarazada —declaró Vex con sencillez—. Pero no es un embarazo normal. El cachorro se está desarrollando demasiado rápido y se la está comiendo viva desde dentro.

Ren arrugó el ceño, con la ira momentáneamente reemplazada por la confusión. «¿Comiéndosela viva?»

—El cachorro se ha vuelto salvaje aún en el vientre —continuó Vex, sus ojos naranjas oscureciéndose con una pesada sombra—. Puede que ya sea una bestia de las sombras. Aún no estoy del todo seguro.

Ren permaneció en silencio, preguntándose por qué demonios le estaba endilgando a ella esta horrible anomalía médica, pero no lo interrumpió.

Vex levantó la mano. Aún sostenía la hoja verde vacía que había contenido sus Bocados de Alce Estilo Isleño picantes.

—Esta hembra comió la comida que preparaste —dijo Vex, golpeando suavemente la hoja con su largo dedo—. Y el cachorro… se calmó. La hoja que me trajo tenía exactamente este mismo aroma. Ella también comió esos bocados de alce.

Ren parpadeó. Entonces, todo encajó.

Recordó haber dejado el paquete de bocados de alce sobre la piedra plana en la base del árbol la noche anterior, esperando desesperadamente atraer a Altair. Con todo lo que pasó después, se había olvidado por completo de la comida.

—¿Qué quieres que haga? —preguntó Ren con cautela.

—Tu comida —dijo Vex, mirándola con una intensidad que la hizo estremecerse—, tiene el poder de curar la Locura Salvaje.

Ren se le quedó mirando.

—Por ahora, solo se ha usado para calmar a las bestias salvajes y aliviar los síntomas —explicó Vex, acercándose—. Pero si trabajamos juntos, podemos encontrar una cura de una vez por todas. Usando tu cocina.

Ren hizo una pausa, considerándolo de verdad. No tenía ningún problema en ayudar a los demás; de hecho, le encantaría desarrollar una cura adecuada para la Locura Salvaje. Salvaría innumerables vidas y detendría el sufrimiento interminable en el Mundo de las Bestias. Además, irónicamente, esta era exactamente la «Misión de la Diosa Luna» en la que Kael creía que estaba.

Más le valía seguir con esa historia. Su enorme mentira a Kael se convertiría en una media mentira, lo que era significativamente mejor para su conciencia.

¿El único problema? Tenía que trabajar con este Zorro taimado y conspirador.

Los pensamientos de Ren volvieron a la «amiga» que él había mencionado. Se cruzó de brazos, entrecerrando los ojos hacia él con recelo.

—Esta amiga que mencionaste —preguntó Ren, con un tono inexpresivo—. ¿La dejaste tú embarazada?

Vex sonrió con arrogancia, y su actitud juguetona regresó al instante mientras ladeaba la cabeza. —¿Por qué? ¿Estás celosa, Pequeña Rosa?

Ren puso los ojos en blanco con tanta fuerza que casi se vio el cerebro. —Solo quiero saber tu motivo oculto. Definitivamente no eres el tipo de persona que cura la Locura Salvaje por la bondad de tu corazón para conseguir la paz mundial. Ocultas algo.

Vex rio entre dientes, claramente encantado por su aguda intuición. No confirmó ni negó su acusación.

—Entonces —ronroneó Vex, tendiéndole la mano como un hombre de negocios cerrando un trato—. ¿Me concederás el favor de ser mi socia para curar la Locura Salvaje?

Ren miró su mano y luego el enorme caldero que esperaba junto al fuego. Dejó escapar un largo y pesado suspiro.

—De acuerdo —aceptó Ren, dándole a su mano un firme y reacio apretón. De todos modos, no era como si tuviera otra opción sin que su corazón se le pudriera en el pecho.

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