Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 234

Capítulo 234: Un Clan de Karens

Ren miró fijamente al anciano.

—Ninguno de los dos podrá ser perdonado jamás.

Las duras palabras quedaron suspendidas en el fresco aire de la mañana, cargadas de amargura. Ren respiró hondo. Sabía que no iba a ser fácil ganarse al Clan del Tigre Blanco. Los odiaban tanto a ella como a Kael con una pasión ardiente y justificada. Pero Ren había pasado años sobreviviendo a la despiadada y estresante industria de la restauración en su mundo. Ya había lidiado antes con clientes extremadamente difíciles y con aires de superioridad.

Sabía reconocer a una «Karen» en cuanto la veía, aunque esa Karen en particular fuera un anciano hombre bestia tigre con cicatrices que se apoyaba en un bastón de madera.

La buena comida tenía una forma mágica de llevar calidez incluso a los corazones más fríos y amargados. Solo necesitaba convencerlos de que la comieran. Lo cual, sinceramente, no debería ser tan difícil. El anciano estaba aparentando una fachada feroz, pero su estómago rugía tan fuerte que sonaba como un trueno lejano. Ren tampoco pasó por alto la forma en que sus ojos se desviaban traicioneramente hacia el burbujeante y fragante caldero de estofado de alce cada pocos segundos mientras soltaba sus insultos.

Ren decidió en ese mismo instante que discutir con ese terco hombre bestia no la llevaría a ninguna parte. No iba a atender a razones. Era como intentar razonar con un cliente que se queja de que el agua está demasiado mojada. Era una completa pérdida de tiempo y energía, y los vagabundos hambrientos que rodeaban el fuego seguían esperando pacientemente su comida.

Ren le dio la espalda al anciano. Cogió uno de los cuencos de madera y un gran cucharón, también de madera, y empezó a servir el espeso y aterciopelado estofado a los vagabundos proscritos mientras hablaba.

—No quiero tu perdón —declaró Ren rotundamente, entregando un humeante cuenco de carne y patatas a una frágil hembra vagabunda embarazada que parecía a punto de llorar de gratitud.

La mandíbula del anciano se cerró de golpe. Todo el Clan del Tigre Blanco parpadeó, completamente desconcertado por su brusco rechazo.

—Y no estoy haciendo esto por el Clan del Tigre Blanco —continuó Ren, avanzando por la fila de vagabundos y sirviendo el caldo sustancioso y brillante—. Me encanta cocinar. Lo hago desde que era una niña pequeña. He dedicado toda mi vida a las artes culinarias. Comida que reparte amor, llena estómagos vacíos y celebra la pura alegría de comer.

Le entregó un cuenco a un hombre bestia simio que cojeaba, ofreciéndole una cálida sonrisa antes de volver a dirigir su mirada al atónito anciano.

—Un chef muy famoso dijo una vez: «La comida es nuestro terreno común, una experiencia universal» —citó Ren—. Llegué a este mundo sin nada más que la ropa que llevaba puesta y mi fiel sartén de hierro fundido. No le di mucha importancia entonces, pero ahora sé exactamente por qué vino conmigo. Estaba destinada a compartir los placeres de la comida sabrosa en este bosque. No fue una mera coincidencia cósmica.

Ren dejó de servir por un momento. Se irguió junto al rugiente fuego, sus ojos verdes fijos en la desafiante mirada del anciano.

—Este bosque es mi hogar ahora —declaró Ren con ferocidad—. Y mientras me quede aliento en los pulmones, alimentaré a los hambrientos de este lugar. No soy parte del Clan del Tigre Blanco. ¡Diablos, ni siquiera soy un tigre! Cocino porque me encanta y comparto mi comida porque quiero.

Ren entrecerró los ojos, lanzando el ultimátum de chef definitivo, y añadiendo una mentira descarada para darle un efecto dramático.

—Esto no tiene absolutamente nada que ver contigo ni con tu perdón —mintió Ren con naturalidad, cruzando los brazos sobre su vestido de piel gris—. Así que, o te callas y comes, o te largas de mi cocina.

El anciano estaba completamente atónito. Se quedó helado, con sus nudosos dedos aferrados con fuerza a su bastón. No podía entender algunos de los extraños conceptos de los que hablaba —¿qué era un «chef»?, ¿qué era una «cocina»?—, pero entendió perfectamente el núcleo de su mensaje: a ella no le importaba si se quedaban o no.

Para el anciano, esa hembra era aterradoramente desalmada. ¡No mostraba remordimiento ni arrepentimiento! En su mente, ella debería estar arrastrándose por el suelo, suplicándoles que comieran su comida en un intento desesperado por ganarse su perdón. En cambio, los estaba tratando como una absoluta molestia.

El anciano miró por encima del hombro al resto del Clan del Tigre Blanco. Estaban de pie detrás de él en solidaridad, respaldando su autoridad, pero se veían increíblemente delgados y demacrados. Cada par de ojos de tigre estaba fijado con avidez en el humeante caldero de estofado. El corazón del anciano se encogió. Tenía que tomar una decisión horrible: elegir entre su propio y terco orgullo y el bienestar físico de su clan hambriento.

Fue entonces cuando Kael habló por fin.

El enorme Tigre Blanco había estado escuchando en silencio el apasionado discurso de Ren. Aunque no entendía las referencias culinarias, se sintió increíblemente fortalecido por su feroz defensa y su espíritu inflexible.

Kael dio un paso al frente, con su ancho pecho hinchado de orgullo.

—¡Me disculpo! —dijo Kael en voz alta, su voz profunda y resonante haciendo eco en todo el claro y silenciando los murmullos. Inclinó la cabeza respetuosamente ante su antiguo clan—. Me disculpo de todo corazón ante el clan por mis acciones mientras fui un Salvaje. Ojalá pudiera cambiar las cosas. Ojalá hubiera tomado mejores decisiones y ojalá pudiera devolver todo lo que se perdió.

Levantó la cabeza, sus ojos dorados ardiendo con absoluta convicción.

—Pero —declaró Kael—, no me arrepiento de haber perseguido a mi compañera.

El clan ahogó una exclamación colectiva.

—Mi compañera es la hembra más preciada del mundo —anunció Kael con orgullo, señalando a Ren, que estaba de pie junto a la olla de sopa—. ¡Y fue elegida para mí por la mismísima Diosa de la Luna!

A Ren se le encogió el estómago. «Oh, no. No, no, Kael, por favor, no…».

—¡Ren tiene una misión divina encomendada por la Diosa de la Luna para curar la Locura Salvaje! —anunció Kael a la cautivada y hambrienta audiencia—. ¡Para lograrlo, Ren necesita aparearse con hombres bestia fuertes para aumentar su poder!

Ren dejó de respirar por completo.

Kael hinchó el pecho, mirando a los vagabundos proscritos y al clan del Tigre Blanco con un brillo desafiante y competitivo en sus ojos dorados.

—Y si algún hombre bestia de los aquí presentes es lo bastante fuerte como para derrotarme en combate —bramó Kael, inaugurando oficialmente el peor torneo de la historia del mundo—, ¡puede ofrecerse como voluntario para ser uno de sus compañeros!

Los ojos de Ren se abrieron de par en par mientras dejaba caer la cuchara de madera de servir en el estofado.

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