Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 256

Capítulo 256: La Amenaza de las Nueces

Ren estaba a punto de marchar directamente hacia los arbustos y estrangular al molesto Chamán Zorro con sus propias manos cuando una voz grave y familiar retumbó de repente justo detrás de ella.

—¿Adónde vas?

El corazón de Ren le martilleaba violentamente contra las costillas. Se quedó completamente helada. Por el rabillo del ojo, vio cómo las esponjosas orejas de zorro naranjas desaparecían al instante tras el espeso follaje, en una fuga impecable.

Ren giró sobre sus talones, dibujando en su rostro la sonrisa más radiante e inocente que pudo forzar.

—¡A ninguna parte! —gorjeó Ren, con la voz medio octavo más aguda.

Kael estaba allí de pie, con sus gruesas cejas blancas fruncidas en señal de leve sospecha, pero su expresión se suavizó rápidamente. En sus manos, acunaba con delicadeza uno de los hondos cuencos de madera de ella y una cuchara también de madera.

—Te he traído algo de comida —le dijo Kael con orgullo, tendiéndole el cuenco—. Me aseguré de guardártelo antes de que los demás se lo acabaran todo.

—Oh, Kael, gracias —dijo Ren con sinceridad, sintiendo que el corazón se le derretía un poco ante su consideración mientras cogía el cuenco y la cuchara.

Bajó la vista hacia su almuerzo. Su sonrisa vaciló ligeramente.

El bufé de cinco platos, hermosamente complejo y meticulosamente planeado, estaba completamente irreconocible. Todo estaba mezclado agresivamente en una caótica montaña de potaje beis y marrón.

El pegajoso y oscuro cerdo-armadillo estofado en soja estaba violentamente aplastado contra la espesa salsa del mini-bisonte. Las delicadas tiras de anguila glaseadas con chile estaban enredadas como cordones de zapatos alrededor de las densas albóndigas de conejo-rana, y el pavo de seis patas perfectamente asado con ajo y hierbas estaba completamente sepultado bajo una avalancha de arroz húmedo y empapado en salsa.

No había absolutamente ninguna belleza en la presentación de la comida.

Ren soltó un largo y silencioso suspiro. «¿Qué esperaba realmente de un montón de animales?», se preguntó. La presentación de los platos no era precisamente una gran prioridad en el Mundo de las Bestias.

Ren siguió a Kael de vuelta con los demás y encontró un sitio cómodo en un tronco grande y liso cerca del fuego crepitante. Cogió una cucharada enorme de la caótica mezcla y se la metió en la boca.

Puso los ojos en blanco.

«Oh, bendita madre del umami».

Parecía un desastre, pero el sabor era absolutamente inmaculado. Ren comió con un gusto tremendo. La tierna panceta de cerdo, que se deshacía en la boca, rica en las profundas notas de regaliz del anís estrellado y el dulce azúcar moreno, se fundía perfectamente con el sabroso roux espesado con harina del estofado de mini-bisonte.

El toque agridulce y picante del glaseado de chile de la anguila contrastaba a la perfección con la textura pesada y densa de las sabrosas albóndigas, proporcionando un increíble contraste de texturas.

Cada bocado era una explosión de sabor completamente diferente y alucinante.

«Joder, soy una cocinera realmente buena», se elogió Ren a sí misma, prácticamente inhalando el contenido del cuenco.

El ambiente en el claro se había transformado por completo. La gente bestia seguía comiendo con entusiasmo, y varios de ellos hacían cola sin pudor para rebañar hasta el fondo de los calderos de hierro fundido. Los traviesos cachorros estaban completamente llenos, con sus diminutas barrigas abultadas, y dormían profundamente cerca de Katleen, hechos un adorable montón acurrucado.

Los hombres bestia adultos charlaban a voz en grito, sus graves voces resonando entre los árboles mientras intercambiaban historias sobre los días de gloria de sus respectivas tribus. Su risa era fuerte, bulliciosa y profundamente alegre.

Kael se había sumergido por completo en la camaradería. Estaba sentado con Barnaby y Yuriel, contando animadamente una emocionante y muy detallada historia de su cacería más peligrosa, en la que se había enfrentado a un oso sombra enorme y rabioso.

Ren lo observaba con una suave y afectuosa sonrisa dibujada en los labios. Se sintió como si le hubieran quitado un gran peso de encima. Le había preocupado increíblemente que Kael se sintiera terriblemente solo y aislado mientras ella estaba en el pantano con Syris, pero verlo crear lazos con los nuevos miembros del clan, recuperando su papel natural de líder respetado, la tranquilizó por completo.

¡ZAS!

Una nuez dura surcó el aire y la golpeó directamente en un lado de la cabeza, arruinando por completo el hermoso y conmovedor momento.

Ren se estremeció y se llevó la mano a la sien dolorida para frotársela. Giró la cabeza bruscamente y alcanzó a ver fugazmente una larga y increíblemente tupida cola naranja que se mecía perezosamente detrás de un grueso roble al otro lado del claro, justo antes de que desapareciera de su vista.

Ren miró rápidamente a su alrededor para ver si alguien se había dado cuenta del ataque del francotirador. Afortunadamente, todos y cada uno de los hombres bestia de los alrededores estaban completamente distraídos, inclinados para escuchar el clímax de la historia de caza de Kael.

Ren frunció el ceño. Intentó agitar la mano sutilmente con un gesto brusco y despectivo hacia el roble, comunicándole en silencio al Zorro que se largara.

¡ZAS! ¡ZAS!

Recibió el impacto de dos nueces consecutivas en rápida sucesión. Una le rebotó en el hombro y la otra le dio de lleno en la clavícula.

Ren sintió como si una vena fuera a estallarle en la frente mientras su irritación alcanzaba su punto álgido. Agarró la cuchara de madera con tanta fuerza que casi la astilló.

«¡Es tan increíblemente molesto!».

Ren se levantó bruscamente y golpeó su cuenco de madera vacío contra el tronco.

Kael se dio cuenta de inmediato. Abandonó a su cautivado público a mitad de la frase, se levantó con sus instintos protectores a flor de piel y acortó rápidamente la distancia entre ellos.

—¿Adónde vas? —preguntó Kael.

Ren forzó una sonrisa radiante y completamente falsa. —Solo voy a hacer pis.

—Iré contigo —se ofreció Kael al instante, dando un paso al frente.

Ren negó frenéticamente con la cabeza, levantando las manos para detenerlo. —¡No, no! Es un trabajo para una sola persona, Kael. Te prometo que no iré nada lejos. Justo detrás de esos arbustos.

Kael frunció el ceño, claramente descontento con la idea de perderla de vista, pero asintió lentamente, cediendo con vacilación.

Con su coartada asegurada, Ren se dio la vuelta y se adentró directamente en el denso bosque, dirigiéndose sin rodeos hacia el enorme roble donde había visto la cola de Vex. Avanzó pisando fuerte entre los helechos, con las manos cerradas en puños apretados, completamente dispuesta a convertir al Chamán Zorro en un abrigo de piel.

Pero cuando rodeó el grueso tronco del árbol, se detuvo.

No había nadie.

Ren miró a su alrededor, a los matorrales vacíos, con total desconcierto. Sinceramente, habría pensado que se lo había imaginado todo, de no ser por los muy reales y punzantes dolores fantasma de las nueces que habían asaltado su cráneo.

¡ZAS!

Una nuez cayó directamente del cielo y la golpeó justo en la coronilla.

Ren apretó los puños con tanta fuerza que se clavó las uñas en las palmas. Inclinó lentamente la cabeza hacia atrás y miró hacia las ramas.

En lo alto de la copa del árbol, Vex estaba tumbado perezosamente sobre una rama gruesa y robusta. Era la viva imagen de la relajación absoluta, con un brazo apoyado para sostener la cabeza y una pierna colgando despreocupadamente sobre la rama. La miraba desde arriba con una sonrisa devastadoramente maliciosa y arrogante.

Se metió una nuez pelada en la boca y la masticó lentamente.

Cogió otra nuez sin pelar de un pequeño montón que descansaba sobre su estómago, la sopesó despreocupadamente en la mano y sacudió la muñeca.

¡ZAS!

Le dio justo en el centro de la frente.

—¡Deja de tirar nueces! —le gritó Ren en un susurro, frotándose furiosamente el nuevo verdugón rojo que tenía en la piel.

Vex soltó una risita, un sonido oscuro y aterciopelado. Cogió otra nuez, lanzándola suavemente al aire y atrapándola.

—Oblígame —la retó Vex, con los ojos brillando con absoluta picardía.

Ren estaba más que molesta. Se plantó las manos firmemente en las caderas y miró con furia hacia la copa del árbol.

—Baja de ahí —exigió Ren con ferocidad—, ¡para que pueda darte una lección!

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