Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 26

26: La Cocina del Infierno (Edición Reptil) 26: La Cocina del Infierno (Edición Reptil) “””
Ren corrió por el pasillo hasta que estuvo segura de que el Rey Pitón desnudo no se deslizaba tras ella.

Se detuvo bruscamente en una cavidad oscura, su respiración saliendo en bocanadas blancas.

Hacía un frío intenso.

El frío húmedo del Palacio de Ónice era implacable.

—Bien —tembló Ren, abrazándose a sí misma—.

Primera prioridad: equipo táctico.

[Sistema de Inventario: ¿Equipar ‘Abrigo de Invierno Rojo’?

Sí/No]
—Sí.

Un abrigo de invierno pesado, acolchado y de un rojo brillante se materializó en sus manos.

Ren metió sus brazos en él y lo cerró hasta la nariz.

Era horrible —parecía un tomate andante— pero estaba caliente.

Gloriosamente caliente.

—La moda ha muerto —murmuró Ren, subiendo la capucha—.

Larga vida a la prevención de la hipotermia.

Agarró su sartén y marchó hacia las profundidades del palacio.

—Oye, Siri…

quiero decir, Sistema.

¿Dónde está la cocina?

[Navegación: Sigue el olor a pescado podrido.

Gira a la izquierda en la estatua de la Serpiente comiéndose una Rata.]
—Encantador.

La Sala de Matanza
Ren empujó una pesada puerta de madera y tuvo arcadas.

Esto no era una cocina.

Era la escena de un crimen.

La habitación estaba húmeda, tenuemente iluminada por luces de musgo verde, y olía como un mercado de pescado que había perdido la electricidad hace tres semanas.

Las losas de piedra estaban cubiertas de escamas, vísceras y sangre.

Y de pie en medio de todo, sosteniendo un dentado cuchillo de obsidiana, estaba Lyssa.

La mujer serpiente de escamas verdes levantó la mirada.

Estaba rodeada por otras tres miembros del harén —una serpiente coral con franjas rojas y amarillas, una serpiente albina blanca, y una víbora de pozo marrón.

Estaban cortando una pila de anguilas crudas y viscosas.

Cuando vieron entrar a Ren…

una pequeña humana envuelta en un gigantesco abrigo rojo sosteniendo una sartén…

se quedaron inmóviles.

—Tú —siseó Lyssa, sacando su lengua bífida—.

La Mamífero.

—Es Ren —corrigió ella, entrando en la habitación.

Sus botas chapotearon en el suelo mojado—.

Y necesito esta sala.

Fuera todas.

Las serpientes parpadearon.

Luego, se rieron.

Era un sonido seco y áspero.

—¿Fuera?

—Lyssa dio un paso adelante, alzándose sobre Ren.

Agitó su cuchillo—.

Esto es la Sala de Alimentación.

Aquí preparamos la carne del Rey.

No perteneces aquí, Mascota.

Vuelve al Nido y espera a que te use.

Las otras serpientes rieron por lo bajo.

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—¿Escucharon?

—susurró en voz alta la Serpiente Coral—.

Víbora dijo que ella lo estaba aceitando.

—Asqueroso —se burló la Albina—.

Los mamíferos son tan…

pegajosos.

¿Cree que frotar sus escamas hará que la conserve?

Se la comerá cuando llegue el invierno.

A Ren le tembló el ojo.

[Misión del Sistema: Pesadillas en la Cocina – Edición Harén.][Objetivo: Imponer Dominancia.

Muéstrales a estas chefs de sushi de sangre fría lo que es una verdadera comida.][Recompensa: 1x Cuchillo de Carnicero Resistente (Filo +10).]
Ren no retrocedió.

Caminó directamente hacia Lyssa.

—Escucha, aspirante a bolso —dijo Ren con calma—.

El Rey tiene hambre.

Quiere comida caliente.

A menos que quieras explicarle por qué su desayuno está retrasado, vas a mover tu escamoso trasero.

Lyssa siseó, sus ojos estrechándose en rendijas verticales.

—¿Te atreves a darme órdenes?

¡Soy la Primera Concubina!

¡He calentado su cama durante cinco inviernos!

—Y sin embargo —sonrió Ren con malicia—, me pidió a mí que le aceitara los lugares difíciles de alcanzar.

La habitación quedó en silencio.

Lyssa se puso de un tono verde que contrastaba con sus escamas.

Levantó su cuchillo.

—¡Te cortaré la lengua!

Ren ni se inmutó.

Levantó su sartén.

—Inténtalo.

Te convertiré en cinturón antes de que toques el suelo.

Se quedaron así, en un duelo entre obsidiana y hierro fundido.

De repente, un estómago gruñó.

No era el de Ren.

Era el de la Víbora de Pozo Marrón.

La mujer serpiente se agarró el abdomen, avergonzada.

—El olor…

de ayer.

El ave picante…

todavía puedo olerlo en ella.

Ren aprovechó el momento.

—Exactamente —anunció Ren, bajando su sartén pero manteniendo un agarre firme—.

Yo huelo a sabor.

Ustedes huelen a cieno de estanque.

Ahora, ¿quién sabe dónde están las «Semillas de Agua»?

—¿Semillas de Agua?

—La Serpiente Coral parpadeó.

—¡Arroz!

—Ren imitó comer de un cuenco—.

¡Pequeños granos blancos!

¡Crece en el lodo!

—Oh —la Albina señaló hacia una esquina polvorienta—.

¿La comida de rata?

La guardamos en el saco.

Ren marchó hacia allá.

Encontró un saco de arpillera lleno de arroz salvaje.

Estaba sin pulir, marrón y polvoriento, pero era arroz.

—Perfecto.

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Ren se volvió hacia el fogón de piedra en el centro de la habitación.

Estaba frío y cubierto de limo.

—Necesito fuego —ordenó Ren—.

Y agua.

Agua limpia.

No el lodo del pantano.

Las serpientes dudaron.

Miraron a Lyssa.

Lyssa cruzó los brazos, burlándose.

—No la ayuden.

Déjenla fracasar.

Cuando el Rey pruebe su comida de rata quemada, la arrojará a los cocodrilos.

—Bien —Ren se encogió de hombros—.

Lo haré yo misma.

Pero cuando el Rey pregunte quién me ayudó, daré nombres.

Sacó su encendedor de supervivencia.

Clic.

La llama se encendió.

Las serpientes retrocedieron, siseando.

El fuego les aterrorizaba en este espacio cerrado.

Ren encendió un fuego en el hogar usando madera seca.

Encontró una olla de barro relativamente limpia y la llenó con agua de un barril que recogía la lluvia.

Enjuagó el arroz.

Luego, comenzó a cocinar Congee.

Echó el arroz en la olla con agua extra.

Añadió el jengibre sobrante que tenía en el bolsillo (hábito de Chef).

Tomó una anguila cruda de la mesa —ignorando el chillido de protesta de Lyssa— y la troceó en segundos.

Chop.

Chop.

Chop.

Su habilidad con el cuchillo era hipnotizante.

La anguila fue deshuesada, cortada y lanzada al gachas de arroz burbujeante antes de que las serpientes pudieran parpadear.

Añadió sal.

Añadió lo último de sus escamas de chile seco.

Veinte minutos después, el olor lo cambió todo.

El hedor de putrefacción se desvaneció.

En su lugar estaba el aroma cálido y reconfortante del arroz cocido a fuego lento, la anguila sabrosa y el jengibre picante.

Era un olor que prometía calidez.

Las serpientes se acercaron.

Sus instintos las estaban traicionando.

Eran de sangre fría.

Anhelaban el calor.

Y esta olla lo irradiaba.

—Huele…

—la Serpiente Coral se lamió los labios—.

Como el verano.

—Huele caliente —susurró la Albina.

Incluso Lyssa descruzó los brazos, sus fosas nasales dilatándose involuntariamente.

Ren removió el gachas espeso y cremoso.

—Se llama Congee.

Sana las entrañas y calienta la sangre.

Sirvió una pequeña cantidad en un cuenco de madera.

Lo ofreció —no a Lyssa, sino a la Víbora Marrón que había gruñido antes.

—¿Quieres probar?

La Víbora miró a Lyssa, luego al cuenco.

El hambre ganó.

Arrebató el cuenco y lo bebió de un trago.

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Sus ojos se abrieron de par en par.

Un rubor rosado llegó a sus mejillas.

—¡Oh!

—jadeó, agarrándose el estómago—.

Está…

¡está dentro de mí!

¡El calor!

¡Se está moviendo!

—¿Es veneno?

—exigió Lyssa.

—¡No!

—La Víbora sacudió la cabeza, sonriendo beatíficamente—.

Es…

amor.

Sabe a amor.

Ren sonrió con suficiencia.

—Se llama jengibre, cariño.

Sirvió un enorme cuenco para el Rey.

—Esto es para Syris —anunció Ren, recogiendo la bandeja—.

No toquen la olla hasta que me haya ido.

O sí.

No me importa.

Caminó hacia la puerta.

Al pasar junto a Lyssa, se detuvo.

Se inclinó cerca, su abrigo rojo crujiendo.

—Por cierto —susurró Ren—.

Le gusta cuando usas el aceite lentamente.

¿Tal vez deberías tomar notas?

Guiñó un ojo y salió.

Detrás de ella, la cocina estalló en caos mientras las tres miembros del harén comenzaban a pelear por el cucharón para llegar a las sobras.

—¡Dámelo!

¡Tengo frío!

—¡Aléjate!

¡Yo lo vi primero!

Lyssa se quedó sola, agarrando su cuchillo de obsidiana, viendo a Ren marcharse.

Su rostro se retorció de odio.

—Disfruta tu victoria, Mascota —siseó Lyssa hacia la puerta vacía—.

Pero la Fiebre de Muda hace que los machos sean posesivos.

Y violentos.

Veamos si sobrevives al verdadero calor.

El Pasillo
Ren se apoyó contra la fría pared de piedra fuera de la cocina, respirando profundamente.

Sus manos temblaban ligeramente.

—Bien —exhaló—.

Uno: impuse dominancia sobre las Chicas Malas.

Dos: preparé el desayuno.

Tres: actualmente estoy sudando en este abrigo.

[Notificación del Sistema: Misión Completada.][Recompensa: Cuchillo de Carnicero Resistente añadido al Inventario.][Influencia Ganada: El Harén de Serpientes está confundido y hambriento.]
Ren miró el cuenco humeante de congee de anguila picante.

—Ahora —susurró, mirando por el oscuro corredor hacia el Nido del Rey—.

A alimentar a la bestia.

Y esperar que no decida que soy el postre.

Se despegó de la pared y marchó hacia el dormitorio, sin percatarse de que en lo profundo del pantano, un tigre blanco estaba actualmente desmembrando un cocodrilo con sus propias manos solo para pedir indicaciones.

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