Domando el Mundo de las Bestias con una Sartén - Capítulo 73

73: Pesadillas en la cocina (Edición Pantano) 73: Pesadillas en la cocina (Edición Pantano) Ren entró patinando en la cocina, con su abrigo acolchado ondeando.

Las chicas del harén ya estaban allí.

La Serpiente Coral había conseguido una olla de barro mediana que parecía sospechosamente una urna funeraria, y la Serpiente Albina luchaba por apilar un montón de leña seca de madera de corteza plateada.

—¡Muévanse, muévanse, muévanse!

—ladró Ren, su voz quebrándose como el fantasma de un chef británico estresado.

La pesada puerta de madera crujió bajo un peso inmenso.

Víbora se deslizó dentro, arrastrando un cadáver tras él.

Era una pesadilla escamosa y musculosa con un hocico lleno de dientes serrados y una cola que probablemente podría derribar una pequeña cabaña.

Medía al menos tres metros de largo y era tan grueso como un tronco de árbol.

Ren se quedó inmóvil, con la mandíbula caída.

—¡Víbora!

¡Dije uno pequeño!

¡Esa cosa es un dinosaurio!

Víbora se limpió el limo de la frente, pareciendo genuinamente confundido.

—Es pequeño.

Es una cría.

Todavía estaba llorando por su madre cuando lo encontré.

Tuve que arrebatárselo a sus hermanos.

Ren miró al “bebé” y sintió un escalofrío recorrer su espalda.

Si este tronco asesino de tres metros de largo era un niño pequeño, ni siquiera quería imaginar a la madre.

Se imaginó una criatura del tamaño de un submarino con ojos como platos y un temperamento a juego.

—Crikey —susurró Ren, con los ojos abiertos de asombro horrorizado—.

Pagaría buen dinero por ver a Steve Irwin intentar luchar con la madre de esta cosa.

Que en paz descanse, estaría aquí llamando a este dragón una “pequeña dama preciosa”.

¡Ding!

[Notificación del Sistema: Protocolo de Pesadilla en la Cocina] [Tiempo hasta que Kael despierte: 45 Minutos.] [Estado del Chef: Presión Arterial Subiendo.]
—¡Bien!

¡Concentración!

—Ren aplaudió, sus ojos convirtiéndose en pedernales afilados—.

¡Víbora!

¡Cuchillo!

¡Ahora!

¡Corta la cola!

¡Necesito la carne blanca, y la necesito cortada en cubos de una pulgada!

¡La uniformidad es clave, Víbora!

¡Si las piezas son de diferentes tamaños, se cocinan de manera desigual, y perderé la cabeza!

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Víbora agarró el pesado cuchillo de hierro que Ren invocó de su inventario.

Golpeó con toda su fuerza.

Clang.

La hoja rebotó en las escamas como si hubiera golpeado una bóveda de acero.

—¡Es demasiado grueso!

—gruñó Víbora, sus escamas pálidas por el esfuerzo.

—¡Inútil!

¡Absolutamente inútil!

—gritó Ren, arrebatándole el cuchillo—.

¡Fuera del camino!

¡Tu cola está tocando la estación de preparación!

¡CONTAMINACIÓN CRUZADA!

¡Eso es una violación del código de salud!

¿Quieres que el Rey Tigre tenga salmonela?

¡Porque así es como se contrae salmonela!

Se abalanzó sobre el cocodrilo.

Con una violencia rítmica y practicada, encontró la pequeña rendija en las escamas cerca de la parte inferior de la cola.

Tac.

Deslizar.

Tac.

En un borrón de movimiento, peló la piel, revelando la carne blanca, translúcida y reluciente debajo.

Trabajaba con una precisión quirúrgica que dejó a las chicas del harén boquiabiertas.

¡Ding!

[Tiempo restante: 35 Minutos.]
—¡Tú!

¡La rayada!

¡Lávate las manos!

—Ren apuntó con un cuchillo ensangrentado a la Serpiente Coral—.

¡Veo suciedad bajo esas garras!

¡Si veo una mota de lodo del pantano en mi olla, te revolveré en la base!

¡LÁVATELAS!

La mujer serpiente corrió hacia una jofaina de agua.

El corazón de Ren martilleaba.

No tenía especias, ni sal, ni cuchara.

Agarró una rama resistente de madera plateada, frotándola furiosamente en una jofaina de agua hasta que la corteza desapareció y la madera quedó lisa y blanca.

—¡Albina!

¡El fuego!

¡Necesita ser una llama constante y lamiente!

¡Avívalo!

Ren se paró sobre la olla de barro, moviendo el palo de madera en un círculo constante e hipnótico.

Echó un puñado de grasa de pescado y la harina de su inventario.

El chisporroteo fue inmediato.

Comenzó el agotador proceso del roux.

No podía apartar la mirada.

Si el roux se quemaba, el gumbo estaba muerto.

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¡Ding!

[Tiempo restante: 25 Minutos.]
—¡Más rápido!

¡Más madera!

—Ren alcanzó en su inventario las plantas que había recogido en el jardín.

Comenzó a machacar los “Cebollinos de Ajo” y la picante “Col Pantanosa” entre dos piedras planas, creando una pasta verde picante y fragante.

El aroma era intenso, terroso, y llevaba un toque de calor natural que le despejó los senos nasales.

Echó la pasta en la harina y la grasa.

El olor era explosivo.

Era la “Santa Trinidad” del pantano golpeando la sartén.

Luego vinieron lo más parecido que pudo encontrar al okra, cortado en finas monedas.

Al golpear el calor, liberaron su savia pegajosa, comenzando el proceso de espesamiento que convertiría el caldo acuoso en un estofado aterciopelado que se pegaba a las costillas.

¡Ding!

[Tiempo restante: 15 Minutos.

Ritmo: Deficiente.

¡Apresúrate, Chef!]
Ren estaba sudando ahora.

El abrigo acolchado era una sauna portátil, su piel húmeda bajo el nylon, pero no se atrevía a detenerse.

Ahora estaba haciendo todo: cortando la carne de cocodrilo en cubos perfectos porque los cortes de Víbora eran “irregulares y ofensivos a la vista”, y revolviendo la olla con la rama de madera plateada.

Para probar, usó una caña hueca y limpia como pipeta, extrayendo una pequeña cantidad de líquido y dejándola caer sobre su muñeca para enfriarla antes de probarla.

—¡Redúcete, maldita sea!

¡Redúcete!

—murmuró Ren, con los ojos fijos en la superficie burbujeante.

El sabor era salvaje: las plantas del pantano proporcionaban un calor natural y feroz que imitaba a la cayena, mientras que la carne de cocodrilo añadía una riqueza que estaba a medio camino entre el pollo y el pez espada.

¡Ding!

[Tiempo restante: 8 Minutos.

¡’Kael’ está temblando!]
La adrenalina la hizo moverse más rápido.

Era un borrón de nylon rojo y madera plateada voladora.

Echó las últimas hierbas machacadas, el aroma del gumbo ahora tan potente que llenaba toda la cocina, enmascarando el olor a piedra húmeda y almizcle de serpiente.

La carne de la cola de cocodrilo se cocinó a fuego lento hasta que comenzó a deshacerse en hebras suculentas que se deshacían en la boca.

¡Ding!

[Tiempo restante: 5 Minutos.

¡VAMOS!

¡VAMOS!

¡VAMOS!]
Ren jadeaba, su respiración salía en bocanadas entrecortadas.

Su cabello se estaba soltando de su sujeción, rizos húmedos pegados a su frente.

Miró la olla.

Estaba brillante, oscura y zumbando con un calor que podría despertar a los muertos.

—¡Todos fuera del camino!

—rugió, su voz haciendo eco en las paredes de piedra.

Agarró las largas mangas acolchadas de su abrigo rojo, tirando de ellas sobre sus manos para actuar como improvisados guantes de cocina acolchados.

Levantó la olla de barro caliente y pesada del fuego.

El peso tensaba sus brazos cansados, y su cuerpo estaba resbaladizo por el sudor, pero no se inmutó.

Se paró en el centro de la humeante cocina, sosteniendo la olla como una reliquia sagrada, el vapor elevándose en una columna fragante alrededor de su cabeza.

—El destino del mundo —resopló Ren, mientras miraba a su inútil equipo—, descansa en este gumbo.

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