Domina el Super Bowl - Capítulo 136

136: 135 Actor Secundario de Oro 136: 135 Actor Secundario de Oro “””
El Draft de la NFL es más complejo y emocionante que en cualquier otro deporte, debido a la multitud de posiciones y al estricto tope salarial que no deja margen para ajustes.

Ahora, con cuatro meses completos hasta el draft, y la competencia por los puestos en los playoffs de la NFL acelerándose hacia el final, el enfoque debería estar correctamente en el Super Bowl, pero en realidad, las estrategias en torno al draft ya están en pleno desarrollo, presentando no solo maniobras evidentes sino también conspiraciones y trampas.

Rivera es un zorro astuto, que sabe cómo aprovechar la experiencia de Shula trabajando con los Jaguares de Jacksonville para reunir información para su draft.

Shula no fue la excepción.

—Entrenador, en los Jaguars, el Gerente General Caldwell pone mayor énfasis en el atractivo comercial.

Incluso si están interesados en Li Wei, no es por sus habilidades.

Así que todo lo que necesitamos hacer es dirigir ligeramente el rumor y hacer que Caldwell se fije en la influencia carismática de Watson.

Las cejas de Rivera se movieron ligeramente.

—¿DeShaun Watson?

Después de una pausa, Rivera negó con la cabeza.

—En lugar de promocionar a Watson, es mejor impulsar a Lamar Jackson, que tiene un valor de mercado más alto que Watson.

A Shula se le ocurrió otra idea.

—Si ese es el caso, ¿deberíamos quizás empujar para que Watson gane el revuelo del Trofeo Heisman, para evitar que Caldwell ponga su mirada en Li Wei debido al Heisman?

Rivera negó con la cabeza de nuevo, diciendo algo profundo.

—Necesitamos protegernos no solo del exterior, sino también no olvidar el interior.

Suficiente dicho.

Pero Shula entendió instantáneamente
El Gerente General de las Panteras de Carolina, David Gettleman, no tiene interés en los corredores.

Apenas en abril pasado en el draft, Rivera tuvo un acalorado debate con Gettleman; no fue solo en la primera ronda donde no eligieron a un corredor, incluso se perdieron a Derrick Henry en la segunda ronda.

Como resultado, las Panteras de Carolina pagaron un alto precio esa temporada.

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Ahora, con el próximo draft a la vuelta de la esquina, ¿estará Gettleman dispuesto a seguir el consejo de Rivera y elegir un corredor esta vez?

Si quieren llamar la atención de Gettleman sobre Li Wei, entonces el Trofeo Heisman es un bono importante.

Así que, si las Panteras de Carolina quieren competir con los Jaguars de Jacksonville en el draft, necesitan aumentar el peso de sus fichas de negociación
Como por ejemplo, mejorar su posición en el draft.

Después de todo, cada posición en la primera ronda de la NFL puede valer millones de dólares estadounidenses.

Shula miró a Rivera, cuya calma aparente escondía una despiadada determinación, y dejó escapar un silencioso suspiro, adivinando de alguna manera la decisión de Rivera:
—Está bien.

A medida que la temporada llega a su fin y tanto el espíritu como el cuerpo han alcanzado sus límites, ya que no hay esperanza para los playoffs, en el partido de mañana, todos pueden relajarse un poco, minimizar el riesgo de lesiones en la mayor medida posible y prepararse para la próxima temporada.

Es innecesario tomar riesgos solo por el hecho de dañar a un rival divisional.

A largo plazo, esta es una estrategia inteligente.

Mientras tanto, un bullicioso foco de atención se centra en Li Wei.

Quizás, desde una perspectiva global, los corredores enfrentan cada vez más desafíos en la NFL y la NCAA, pero las opiniones de los entrenadores principales y los gerentes generales difieren; ningún entrenador negaría abiertamente la importancia de los corredores, ni siquiera aquellos que favorecen una ofensiva de la Costa Oeste, que está orientada al pase.

Con la Universidad de Alabama ascendiendo a la cima del Peach Bowl y entrando en el juego del campeonato nacional, Li Wei entregó la primera temporada de dos mil yardas de su carrera, y sus estadísticas de temporada se acercaron mucho a las del ganador del Trofeo Heisman del año pasado, Derrick Henry, poniendo a Li Wei en el centro de atención y convirtiéndolo en el tema de conversación de todos.

La razón es muy sencilla
La potencia bruta y la ferocidad de Derrick Henry son visibles a simple vista.

Si bien su brillantez y éxito son dignos de elogio, difícilmente son sorprendentes.

Pero Li Wei era diferente; desde su físico hasta su experiencia y currículum, este corredor novato sorprendentemente plasmó tales logros —produciendo las mismas estadísticas pero generando un impacto completamente diferente.

Paso a paso, huella tras huella, Li Wei se estaba convirtiendo en la mayor sorpresa de la temporada de fútbol NCAA de este año.

En otro lugar, Watson, que se negaba a ser ignorado, finalmente hizo oír su voz.

Para DeShaun Watson, esta temporada había sido dura.

La temporada pasada, el joven e inexperto Watson fue completamente superado por los corredores Derrick Henry y Christian McCaffrey, terminando finalmente tercero en la votación del Trofeo Heisman.

Esta temporada, un Watson completamente evolucionado y mejorado volvió a convertirse en un personaje secundario, primero ante Lamar Jackson en la primera mitad de la temporada y ante Li Wei en la segunda mitad.

¿Qué tipo de sentimiento era ese?

Era como ser el actor secundario dorado en una telenovela —haciendo rabietas, siendo apuñalado, fingiendo la muerte, sin perderse ninguna escena difícil o melodramática, ganando interminables aplausos y vítores pero nunca pudiendo estar bajo los reflectores.

Al final, todo lo que quedaba era un estado de desaliño, sin haber ganado nada más.

Además, trágica y lastimosamente, los Tigres de Clemson fueron fuertes durante toda la temporada, derrotando a oponentes formidables y siguiendo de cerca la carrera dorada invicta de la Tormenta Carmesí de Alabama, dejando a los Louisville Cardinals liderados por Jackson justo detrás, convirtiéndose en el equipo de primer nivel a nivel nacional.

¡Pero!

Tropezaron justo antes de la línea de meta, de manera similar a los Louisville Cardinals —enfrentando a la no clasificada Universidad de Pittsburgh, Watson experimentó unos angustiosos tres minutos y finalmente perdió “43-42” en casa, sin poder llevar su carrera dorada invicta hasta el final.

Por suerte dentro de la desgracia, el destacado rendimiento de los Tigres de Clemson a lo largo de la temporada significó que esta derrota no causó más daño.

Lograron detener la hemorragia y terminaron segundos en la clasificación de la NCAA, avanzando sin problemas a la etapa del campeonato nacional.

Aun así, Watson rompió en un sudor frío.

De Jackson a Watson, los dos favoritos para el Trofeo Heisman tropezaron uno tras otro, sufriendo una gran vergüenza, lo que también llevó a ambos a descargar su ira en Li Wei.

Jackson ya estaba fuera de la competencia, sin posibilidad de probarse a sí mismo; pero Watson todavía tenía una oportunidad.

Estaba ansioso por probarse a sí mismo, con un deseo y una pasión más fuertes e intensos que nunca.

Necesitaba hacer oír su voz, necesitaba probar su existencia
Él no era un personaje secundario.

Si la temporada 2016 de la NCAA tuviera una sola superestrella, sería él, DeShaun Watson.

Él derrotaría a Li Wei, él escalaría hasta la cima sobre los hombros de Li Wei, él tomaría con justicia el campeonato de las manos de Li Wei, y él haría que todos los medios se dieran cuenta de su locura e ignorancia.

El treinta y uno de diciembre, a las nueve de la mañana, el Peach Bowl dio inicio primero.

La Universidad de Alabama aplastó sin esfuerzo a la Universidad de Washington, y después de presenciar el desempeño aún dominante y constante de Li Wei, los ánimos de la Universidad de Clemson se elevaron a su punto máximo, uniendo al equipo sin necesidad de que el entrenador principal los reuniera.

A las tres de la tarde, el Fiesta Bowl comenzó en el Estadio de la Universidad de Phoenix, hogar de los Arizona Cardinals, donde la Universidad de Clemson, clasificada en segundo lugar, se enfrentó a la Universidad Estatal de Ohio, clasificada en tercer lugar.

Fue un enfrentamiento de titanes, como fuego encontrándose con pedernal.

Ambos equipos tenían un récord de temporada de doce victorias y una derrota y ambos mostraban una forma competitiva de primer nivel, lo que significaba que el resultado podía ser muy cerrado, dependiendo de su desempeño.

Ambos tenían oportunidades para ganar.

Sin embargo, nadie podría haber imaginado
—Me permito diferir —dijo Watson.

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