Domina el Super Bowl - Capítulo 186

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En 1966, la Liga de Fútbol Americano (AFL) se fusionó oficialmente con la Liga Nacional de Fútbol (NFL), y cada año, los campeones de las respectivas ligas subían a la cima de Huashan para batirse en duelo, con el vencedor convirtiéndose en el campeón general de la temporada.

Este fue el nacimiento del Super Bowl.

Ese año, el fútbol americano entró oficialmente en la era del Super Bowl.

Los Kansas City Chiefs, incuestionablemente un equipo con una larga tradición futbolística, aunque no establecido hasta 1959 —medio siglo por detrás de esas potencias tradicionales— fueron un equipo fuerte desde el principio.

Todo fue por el fundador del equipo, Lamar Hunt.

Este empresario no solo fundó los Kansas City Chiefs, sino que también fue uno de los fundadores de la Liga de Fútbol Americano (AFL).

Curiosamente, se inspiró en el juguete super ball de su hija, por lo que el partido de campeonato entre las dos ligas se conoció como Super Bowl.

Sin duda, fue una figura significativa con un impacto duradero en el fútbol americano moderno.

Debido a la reputación de Hunt, los Kansas City Chiefs fueron un equipo fuerte desde sus inicios, coronados campeones de la Liga de Fútbol Americano en 1962 y 1966, y fueron un paso más allá al ganar el cuarto Super Bowl en 1969.

Cuando la gente habla de campeones del Super Bowl, no deberían olvidar a los campeones del primero y segundo Super Bowl, los Green Bay Packers, pero a menudo pasan por alto que los Green Bay Packers derrotaron a los Kansas City Chiefs en el primer enfrentamiento del Super Bowl.

Sin embargo, eso fue todo
Desde la temporada de 1969, los Kansas City Chiefs no habían podido recuperar sus días de gloria.

Sin mencionar a los Campeones del Super Bowl, incluso el umbral de los playoffs se había vuelto insuperable, fluctuando en los niveles más bajos durante muchos años.

No fue hasta 2012 que el equipo finalmente encontró dirección cuando el ex entrenador principal de los Philadelphia Eagles, Andy Reid, se hizo cargo de los Kansas City Chiefs y, a través de un intercambio con los San Francisco 49ers, adquirió al quarterback Alex Smith, ex primera selección global, llevando gradualmente a los Kansas City Chiefs de vuelta a la fila de competidores.

Como se mencionó anteriormente, la NFL se divide en las ligas Nacional y Americana, y cada liga se divide a su vez en cuatro divisiones: Norte, Sur, Este y Oeste, con cuatro equipos por división.

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Actualmente, los Kansas City Chiefs están en el AFC Oeste, junto con equipos como los Los Angeles Chargers, los Raiders de Oakland y los Broncos de Denver.

En las temporadas anteriores, los Broncos de Denver, sin duda liderados por Manning, eran los señores de la división, pero los otros tres equipos también poseían una fuerte competitividad.

Esta era sin duda una de las divisiones más disputadas de la Liga Americana, hasta que Manning se retiró, lo que provocó una reorganización de la división de la noche a la mañana.

En las últimas dos temporadas, los Kansas City Chiefs han encabezado consecutivamente el AFC Oeste, lo que ha llevado a especular: ¿quizás el reinado del señor de la división finalmente estaba cambiando de manos?

Sin embargo, la maldición de los playoffs seguía afectando a los Kansas City Chiefs e incluso el entrenador en jefe Reid enfrentaba un escepticismo creciente:
En la lista de los mejores y principales entrenadores que nunca habían ganado el Super Bowl, Reid estaba a la cabeza, lo que llevaba a los expertos a lamentar:
—Quizás a Reid solo le falta ese pequeño metal de campeón.

En un abrir y cerrar de ojos, Reid estaba en su sexta temporada con los Kansas City Chiefs, y aunque el rendimiento general era decente, nunca había podido romper el maleficio en los playoffs
La última postemporada, la única victoria fue una paliza “30-0” a los Houston Texans, que se sintió como un sueño, proporcionando un breve momento de felicidad antes de despertar para cuestionar si el sueño había sucedido siquiera.

Ahora, Reid también enfrentaba la agitación y el shock del cambio generacional, necesitando encontrar la clave para seguir liderando al equipo en medio del cambio y el escepticismo.

Mirando hacia atrás en el draft de este año, con los Kansas City Chiefs haciendo movimientos audaces consecutivos, uno puede ver que Reid también sentía profundamente la crisis:
Necesitaban cambiar.

Por supuesto, Reid no podía predecir el futuro, ni saber dónde estaban —todo lo que se podía decir era que se trataba del momento adecuado.

En 2012, junto con Reid, el gerente del equipo John Dorsey, un ex director de scouting de los Green Bay Packers que nunca antes había ocupado el papel de gerente de equipo, recibió una oportunidad y tiempo por parte de los Kansas City Chiefs.

Sin embargo, Dorsey no cumplió con las expectativas, y como los Kansas City Chiefs todavía no podían avanzar en los playoffs, fue despedido esta pretemporada.

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Veach, el sucesor de Dorsey, repetidamente buscaba consejo de Reid porque era su primera vez como gerente de equipo y estaba absolutamente en pánico en un evento tan grande.

Al mismo tiempo, desde que fue seleccionado por los Kansas City Chiefs en la tercera ronda del draft de 2008, Charles, un corredor titular confiable y leal, tuvo que ser liberado debido a una grave lesión, lo que hizo que el ataque terrestre de los Chiefs tuviera que empezar de cero.

Además, la edad del Quarterback Smith era un problema evidente.

Un factor tras otro colisionaron, lo que llevó a Reid a asumir riesgos en el draft, eligiendo no solo a Li Wei sino también a Mahomes.

Ambas elecciones fueron intercambios para subir posiciones, yendo agresiva y audazmente tras los objetivos.

Una vez apuntado, tomó su decisión decididamente, mostrando una audacia excepcional que rara vez se veía.

Pero, apostar es así
Si ganas, todos dicen que eres brillante y visionario.

Si pierdes, todos te llaman tonto y afortunado.

Reid había hecho su elección, tomando riesgos inimaginablemente enormes, pero no sabía si estos riesgos eran sabios o necios—solo el tiempo podría demostrarlo.

Por la situación actual, los Kansas City Chiefs, debido a sus movimientos arriesgados, estaban siendo criticados por toda la liga, y muchos creían que Reid sentía una crisis en su posición como entrenador en jefe por lo que imprudentemente hizo un último esfuerzo; sin embargo, era simplemente una lucha mortal, muy probablemente convirtiéndose en la sentencia de muerte de Reid.

Si el rendimiento de la temporada es pobre, o si no logran ganar en los playoffs de nuevo, Reid podría ser el próximo que los Chiefs despidan.

Reid estaba colgando de un hilo.

Fue en un ambiente tan tenso e inestable que comenzó el campo de entrenamiento de primavera de la NFL.

El campo de entrenamiento de primavera de los Kansas City Chiefs se había llevado a cabo desde 2010 en la pequeña ciudad de Saint Joseph, Missouri, en la base de entrenamiento de la Universidad Estatal de Missouri Occidental, lejos de Kansas City y del ruido y clamor de los medios, con solo algunos de los aficionados más dedicados llegando hasta Saint Joseph para animar al equipo.

Chirrido.

Mahomes estacionó el coche en el aparcamiento y dio una palmada a Li Wei, que estaba durmiendo en el asiento del copiloto.

—Li Wei, ya llegamos.

Ayuda a agarrar el equipaje; no puedo llevarlo todo yo solo.

Los dos habían viajado juntos a Saint Joseph, así que Li Wei no había conducido; un coche era suficiente para Mahomes y habían llegado a la Universidad Estatal de Missouri Occidental sin problemas.

Justo cuando abrió la puerta del coche, Li Wei estaba estirándose cuando vio otro coche entrar en el aparcamiento y reflexivamente miró.

Un BMW azul cobalto nuevo brillaba bajo la luz del sol, claramente recién sacado del concesionario sin necesidad de palabras para describirlo.

—¡Bip!

Mahomes soltó un silbido.

La puerta del coche se abrió, y Kareem Hunt, con gafas de sol, bajó, aparentemente sin notar a Li Wei y Mahomes en absoluto, caminando junto a ellos con cara inexpresiva hacia la dirección del campo de entrenamiento
La actitud no podía ser más clara.

Li Wei y Mahomes intercambiaron una mirada, y Mahomes se rió.

—Li Wei, el campo de entrenamiento ni siquiera ha comenzado, y ya te están vigilando.

Li Wei, sin embargo, permaneció impasible.

—Creo que no es solo este.

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