Domina el Super Bowl - Capítulo 209

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—Me dirijo a Boston, ¡wow!

—Me dirijo a Boston, ¡wow!

Una ola de calor avanzó impetuosamente, casi incendiando el aire.

Voces unidas cantaban poderosamente como una cuerda retorcida, liberando una energía asombrosa que se convertía en ráfagas, sacudiendo violentamente el mundo entero.

El 7 de septiembre de 2017, la nueva temporada de la NFL comenzó oficialmente.

Hoy, solo había un partido, el de apertura de temporada, donde los campeones defensores, los Patriots de Nueva Inglaterra, recibían el desafío de los Kansas City Chiefs en su estadio local.

El Estadio Gillette en Foxborough, Massachusetts, es uno de los campos locales del Diablo más temidos de la liga.

Cada año, después de que noviembre llega, los vientos fríos, las ventiscas y las bajas temperaturas convierten a Foxborough en una maravilla plateada envuelta, y el Estadio Gillette al aire libre se convierte en la pesadilla de cada equipo visitante.

Ahora, todavía era septiembre, al final del verano y comienzo del otoño.

Los espaciosos cielos de Foxborough y las románticas hojas rojas no parecían tan salvajes.

Sin embargo, los fanáticos de los Patriots aún brindaban a sus invitados la máxima experiencia del “campo local del Diablo”.

El partido ni siquiera había comenzado, pero el aire ya estaba cargado con el olor a pólvora.

Sin duda, los Patriots de Nueva Inglaterra eran el equipo más exitoso y espléndido de la NFL del siglo veintiuno.

La combinación perfecta del entrenador principal Bill Belichick y el mariscal de campo Tom Brady había construido una dinastía, pasando de una era sin campeonatos antes del 2000 a apoderarse de cinco Trofeos del Campeonato del Super Bowl.

La épica remontada del Super Bowl de la temporada pasada consolidó su estatus como el equipo más fuerte del nuevo siglo
Y ahora, seguían en la cima.

Este año, los Patriots de Nueva Inglaterra se esforzaban por ser el primer equipo en toda una década en defender su título.

La última vez que se logró tal hazaña fue por los propios Patriots, con victorias consecutivas en las temporadas 2003 y 2004.

Desde entonces, ningún equipo había logrado defender su corona.

Foxborough estaba listo.

Desde el principio, los aficionados cantaron con entusiasmo el himno no oficial del equipo, «Me dirijo a Boston», al unísono, con un impulso atronador, señalando colectivamente su búsqueda del campeonato.

En realidad, los Patriots de Nueva Inglaterra y los Kansas City Chiefs no eran considerados rivales—un equipo del AFC Oeste contra un equipo del AFC Este, se encontraban una vez cada tres años, eso era todo, sin rencores profundos entre ellos.

Por supuesto, en la temporada 2014, los Kansas City Chiefs derrotaron a los Patriots de Nueva Inglaterra «41-14», una victoria simple que los Patriots no se tomaron a pecho como solo otro partido de temporada regular.

El resultado no tuvo efecto en los puestos de playoffs y no valía la pena mencionarlo.

Sin embargo, los pensamientos de los Kansas City Chiefs eran diferentes.

En la postemporada de 2015, finalmente derrotaron a los Houston Texans, rompiendo su larga racha sin victorias en los playoffs, solo para perder «20-27» contra los Patriots en el siguiente partido, terminando su campaña en la segunda ronda y siendo asfixiados nuevamente por la maldición de los playoffs.

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Ahora, los Kansas City Chiefs necesitaban una victoria…

No solo para el rojo inaugural de la nueva temporada, sino también como venganza por esa derrota.

Claramente, los fanáticos de los Patriots no estaban de acuerdo con esta noción.

¡Bang!

En el momento en que Li Wei entró al campo, los fanáticos a ambos lados del túnel de jugadores golpearon las paredes frenéticamente.

Los golpes sordos rugieron como una tormenta repentina, haciéndose más densos y feroces.

¡Bang bang bang!

¡Bang bang bang!

—¡Novato!

—¡Pff!

—¡Novato, te tiemblan las piernas, ¿eh?!

—Jaja, no tengas miedo, te cuidaremos bien.

—Déjanos mostrarte cómo es el fútbol americano de verdad.

—¡Tú, camarón de piernas de gelatina, mejor sal al campo en vez de esconderte detrás de los gordos bordando!

Distorsionado, feroz, brutal.

Como el infierno de tormento interminable, un desfile de demonios y monstruos tomó el escenario, mostrando a Li Wei la ferocidad de un partido fuera de casa, el aire lleno de un aroma a pólvora que parecía llevar un leve olor a sangre.

El Estadio Gillette solo podía acomodar a sesenta y cinco mil personas, una capacidad bastante limitada comparada con el Estadio Bryant Denny—era a lo sumo un estadio de tamaño mediano.

Pero la dureza, la locura y la pasión de los eventos profesionales estaban en otro nivel, incluso haciendo que los vítores de pretemporada parecieran juveniles, dejando claro que había una diferencia fundamental entre lo profesional y lo amateur.

Sin mencionar a un novato como Li Wei, incluso un veterano como Kelsey podía sentir un leve dolor en sus tímpanos.

La atmósfera era verdaderamente diferente…

Este año, especialmente.

Todo es culpa de Roger Goodell.

Las maniobras de la pretemporada habían enfurecido completamente a los fanáticos de los Patriots de Nueva Inglaterra, maximizando su odio, claramente insatisfechos de que Li Wei, el novato, se atreviera a desafiar al rey de la Liga Profesional tan temerariamente.

¡Cómo se atreve!

Ahora, todos los cuchillos, pistolas, garrotes y palos apuntaban solo a Li Wei.

Kelsey también sintió que le venía dolor de cabeza, buscando preocupadamente a Li Wei entre la multitud, y entonces, vio a Li Wei mirando hacia arriba a las caras a ambos lados del túnel con una expresión curiosa, examinándolas cuidadosamente con una sonrisa.

Kelsey: ¿?

¿Qué estaba mirando Li Wei?

Al segundo siguiente, Kelsey vio a Li Wei respirar profundamente, la mirada embriagada en su rostro sobresaltó a Kelsey y le provocó un escalofrío por la espalda.

—¿Hueles algo?

—no pudo evitar preguntar Kelsey.

—El olor a sangre —dijo Li Wei.

—Raro.

Viendo la mirada asombrada en el rostro de Kelsey, Li Wei no pudo evitar reírse a carcajadas, dar una palmada en el hombro a Kelsey, y seguir a sus compañeros de equipo al estadio.

Este era el escenario profesional
¿Nervioso?

Un poco, Li Wei lo admitió; después de todo, la NFL era diferente de la NCAA, y las razones por las que continuaba eligiendo el fútbol americano también eran diferentes ahora.

Pero más que eso, era emoción y euforia, una sensación indescriptible de júbilo, con la sangre hirviendo en sus venas, impaciente por salir al campo.

¿Miedo?

No, no, no, ¿por qué tener miedo?

Al contrario, debería estar feliz.

Cuando un jugador pisa el campo visitante, el mejor elogio que puede recibir son esas burlas, esas maldiciones, y toda la basura voladora y dedos medios que llenan su visión.

Ahora, su carrera profesional ni siquiera había comenzado todavía, y ya había recibido tal trato; no podía estar más feliz.

A continuación, estaba ansioso por ver si el Estadio Gillette tenía más energía que ofrecer; no podía esperar para presenciar el poder del campo local del Diablo.

¿Dejamos que la tormenta se vuelva más feroz, sí?

Justo entonces
¡Ah!

Un segundo antes, las bulliciosas maldiciones dirigidas a Li Wei desaparecieron.

Al segundo siguiente, se convirtieron en ordenadas y crecientes ovaciones.

Tom Brady había entrado al campo.

Como era de esperar del jugador número uno de la Liga, aquí y ahora en su campo local, el trato era diferente.

Todo el público en el Estadio Gillette se puso de pie colectivamente, dando la bienvenida al campeón defensor con la actitud más grandiosa y ferviente.

Y Brady entró sin prisa, trotando hacia el estadio y saludando casualmente con la mano como si paseara por su propio patio trasero, entrando al campo con facilidad.

En el estadio, las camisetas azul profundo y blanco marfil se transformaron en un vasto océano, rugiendo y agitándose continuamente, ya completamente sobrepasando a los invitados venidos de lejos, los Kansas City Chiefs, antes de que el partido hubiera comenzado.

No solo los jugadores, incluso los comentaristas en la cabina de transmisión en vivo podían sentir sus corazones acelerados, debido al inicio de la nueva temporada y porque estaban presenciando la historia.

En el palco VIP, el Comisionado de la Liga Goodell apareció, observando silenciosamente las olas torrenciales frente a él.

Ya fuera que a la gente le gustara o no, ya fuera que lo reconocieran o no
La historia se estaba desarrollando.

El camino había sido trazado; lo que seguía sería dejado a los deportes competitivos mismos, ya fuera el novato derrocando al GOAT, o el GOAT derrotando al novato, de cualquier manera, la Liga saldría victoriosa.

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