Domina el Super Bowl - Capítulo 324

Capítulo 324: 323 En la guerra todo vale

Para los Los Angeles Chargers, la temporada 2017 estuvo llena de turbulencias e incertidumbre. Tras otro decepcionante fracaso al no clasificarse para los playoffs la temporada pasada, desperdiciando por completo la notable actuación del quarterback Rivers, el dueño del equipo, en un arrebato de ira, despidió a todo el cuerpo técnico y comenzó a reestructurar el equipo desde cero, trasladándolo de San Diego a Los Angeles—

Todo, empezando de nuevo.

Anthony Lynn, que tuvo un rendimiento decente con el grupo ofensivo de los Buffalo Bills durante la temporada anterior, fue nombrado de inmediato como el nuevo entrenador jefe. Era la primera vez que Lynn ejercía el cargo de entrenador jefe en su carrera.

De hecho, hasta el momento, el récord de Lynn en la temporada no estaba nada mal, siete victorias y seis derrotas, a la par con los Kansas City Chiefs, manteniendo aún vivas las esperanzas de playoffs.

Esta situación era un rayo de esperanza, ya que el equipo y los aficionados no albergaban muchas expectativas cuando Lynn tomó el mando, pero resultó ser una grata sorpresa; también era una forma de presión, con los playoffs tan cerca y a la vez tan lejos, que hasta el propio Lynn comenzó a inquietarse.

Si pudiera entrar en los playoffs pasando por encima de sus rivales de división, los Kansas City Chiefs, Lynn obtendría más control y sentaría las bases para construir el equipo que imaginaba durante la siguiente pretemporada; en Los Angeles, el equipo también ganaría más apoyo de los aficionados. Y lo que es más importante, si llevaba a su equipo a los playoffs en su primera temporada como entrenador jefe, su currículum se volvería impresionante al instante.

Solo de imaginarlo, se emocionaba incontrolablemente.

Por lo tanto, cuando Lynn vio a los medios asediando a Li Wei y las noticias sobre un ambiente extraño en el campo de entrenamiento de los Kansas City Chiefs, su primera reacción fue apretar los puños en señal de celebración—

Un novato, un recién llegado y un corredor estaban en el ojo del huracán, y los problemas de vestuario iban a surgir tarde o temprano.

Parecía que los Kansas City Chiefs finalmente habían roto su racha de derrotas al vencer a los Raiders de Oakland y se habían librado de la pesadumbre de seis derrotas consecutivas, pero aunque la victoria fue un esfuerzo de equipo, los medios no dejaban de alabar a Li Wei. Poco después llegó el revuelo de los patrocinadores, y era inevitable que otros artífices de la victoria albergaran pensamientos distintos.

«Problemas de nuevo en el vestuario de Kansas: el descontento con Li Wei se gestaba desde hacía tiempo».

«Atención, cuidado con que Li Wei se convierta en el próximo Beckham de su etapa en el Manchester United».

«¿Se repetirá el incidente de la “Flying Boot”?».

«Reed, incapaz de controlar el vestuario; el fin de la racha de derrotas desata otra tormenta».

«Ascenso y caída de Li Wei: análisis de la difícil situación de los Kansas City Chiefs esta temporada».

«¡Superestrella perdida en el reino de la fama y la fortuna 2.0!».

Las noticias estaban llenas de titulares sensacionalistas, pero Lynn no se lo creía todo; creer la mitad de lo que informaban los medios y dudar del resto era el enfoque adecuado.

Lynn supuso que los Kansas City Chiefs, con Reed al mando, no estallarían, pero los complejos tejemanejes dentro del vestuario no eran tan simples. Si en los vestuarios de fútbol y baloncesto, con mucha menos gente, ya se producían conflictos frecuentes, en los de fútbol americano, con todavía más gente, los conflictos eran casi inevitables.

¿Significaba esto que Li Wei podría experimentar fluctuaciones en su rendimiento?

El propio Lynn era un ex corredor que se había hecho entrenador, y tras su carrera como jugador ejerció principalmente como entrenador de corredores. Sin embargo, desde que se convirtió en entrenador jefe esta temporada, lo que había brillado eran el pase y la defensa, lo cual era desconcertante. Aun así, Lynn seguía teniendo su particular entendimiento de la posición de corredor.

En su opinión, quizás los Los Angeles Chargers tenían la clave para romper el punto muerto—

La decimoquinta semana de la temporada regular comenzó por todo lo alto.

En efecto, los Los Angeles Chargers comenzaron el partido intensificando su defensa contra la carrera.

Lynn se mantuvo al día de las tendencias de la liga y, además de la línea defensiva y los linebackers, los cornerbacks se sumaron a las filas de la defensa contra la carrera.

Los cornerbacks solían priorizar un físico más ligero, ya que tenían que marcar a los receptores abiertos, enfatizando la velocidad, la agilidad y la potencia explosiva; sin embargo, tras la llegada del «Cuerpo de Bombardeo», los cornerbacks más grandes comenzaron a ganar protagonismo. A pesar de ser ligeramente más lentos, su fuerza, combatividad y técnica podían compensarlo. No solo eran capaces de cubrir a los receptores abiertos, sino que también podían marcar a los tight ends y, lo más importante, podían hacer blitz—

Los cornerbacks comenzaron a desempeñar el papel de comodines para presionar al quarterback y en la defensa contra la carrera.

Los cornerbacks titulares de los Los Angeles Chargers, Casey Hayward y Trevor Williams, no estaban entre los cornerbacks más grandes. Ambos pesaban alrededor de 190 libras (87 kilogramos) y eran conocidos por su velocidad y agilidad. Esta temporada, ambos habían mostrado un rendimiento de calibre Pro Bowl en la defensa de pase, siendo parte integral de las aún vivas esperanzas de playoffs del equipo.

Sin embargo, los puntos fuertes de ninguno de los dos incluían hacer blitz al quarterback o defender contra la carrera.

En este partido, Lynn cambió su estrategia adelantando las posiciones de Hayward y Williams. No esperaba que detuvieran por completo el juego de carrera de los Kansas City Chiefs, sino que pretendía utilizar la ventaja numérica para causar problemas, con la esperanza de evitar que Lee Wei se escapara para obtener grandes ganancias de yardas y de revertir la penúltima posición de los Chargers en la defensa contra la carrera de la liga.

Al otro lado del campo, los Kansas City Chiefs parecían ajenos al malestar en el vestuario y también a los ajustes en la estrategia defensiva de los Chargers. Continuaron con el ataque equilibrado de carrera y pase que habían mantenido en sus partidos anteriores, con un ligero énfasis en el pase—

Esto no era nada nuevo en el libro de jugadas de Reed.

Para cuando Lynn se dio cuenta de que era una cortina de humo, ya era demasiado tarde.

Smith encontró a su principal receptor abierto, Hill, con un pase de catorce yardas. Aprovechando que la secundaria de los Chargers estaba completamente volcada hacia adelante, Hill se abrió paso en una carrera de sesenta y cuatro yardas hasta la zona de anotación, logrando un touchdown sin esfuerzo.

Resultó que Lee Wei estaba haciendo de nuevo el papel de señuelo. El pase fue el enfoque principal de los Kansas City Chiefs en la primera mitad; un vistazo a las estadísticas lo dejaba claro, ya que Lee Wei solo tuvo seis acarreos para veintisiete yardas en toda la primera mitad.

Lynn: Maldita sea.

«6:10».

Al final de la primera mitad, los Kansas City Chiefs se dirigieron al vestuario con una ligera ventaja, anulando la estrategia meticulosamente planeada de Lynn.

Ahora, al pensar en los completamente concentrados Kansas City Chiefs, Lynn supo que todos, incluidos los medios de comunicación, habían sido engañados.

Al regresar para la segunda mitad, los Los Angeles Chargers volvieron a su plan de batalla original: restar importancia a la defensa contra la carrera y concentrarse en su punto fuerte, la defensa de pase, con todas sus esperanzas ofensivas puestas en manos del quarterback Rivers.

Mientras tanto, Reed también mostró su astucia, manteniendo un ataque equilibrado en la segunda mitad, pero favoreciendo ligeramente el juego de carrera. Lee Wei continuó con un rendimiento estable, mientras que Hunt brilló con luz propia, recibiendo y corriendo por todo el campo.

Era evidente que, después de dos tercios de la temporada, el juego de los Kansas City Chiefs se había vuelto cada vez más sincronizado y fluido, con transiciones ofensivas y defensivas sin fisuras, superando incluso la enérgica actuación que les había dado victorias en las primeras seis semanas, demostrando su fuerza colectiva.

En la segunda mitad, mientras los Los Angeles Chargers y los Kansas City Chiefs se asentaban en sus patrones familiares, los Chargers no encontraron ninguna oportunidad. Fueron completamente superados tanto en ataque como en defensa, de forma bastante similar a su último partido contra los Raiders de Oakland, y el encuentro cayó rápidamente en el ritmo de los Chiefs.

El partido terminó de forma bastante abrupta.

«13:30».

El marcador del equipo visitante va primero, seguido por el del equipo local.

«13:30».

El partido ha terminado, y los Kansas City Chiefs se alzaron con la victoria.

Por segundo partido consecutivo, los Kansas City Chiefs disputaron una batalla crucial en su propio campo contra sus rivales de división en un enfrentamiento reñidísimo. El equipo mostró un espíritu y una forma competitiva completamente revitalizados de arriba abajo, sin ofrecer ninguna oportunidad a su archirrival y asegurando la victoria de forma contundente.

Tras dos partidos, el récord de los Kansas City Chiefs había mejorado a ocho victorias y seis derrotas. Lograron ampliar la diferencia de victorias con sus competidores de división, consolidando de momento su puesto en la cima de la división. Habían tomado firmemente la iniciativa en la carrera por los playoffs, alejándose rápidamente del borde de la eliminación para convertirse en los líderes de la división.

Y una vez más, emergieron como poderosos contendientes por un puesto en la Super Bowl.

En ese momento, se generó un revuelo en toda la Liga…

¿Que los Kansas City Chiefs, que habían sufrido una racha de seis derrotas consecutivas, habían evolucionado y mejorado? ¿Que lo que se suponía que era una batalla a vida o muerte se había convertido en una paliza unilateral?

Entonces, ¿de qué iba este guion?

Entre ellos, el grupo de corredores de los Kansas Chiefs tuvo un rendimiento excepcional en el centro de la tormenta.

Hunter corrió para 89 yardas, recibió para 75 yardas y anotó un touchdown.

Li Wei corrió para 127 yardas y también consiguió un touchdown.

Junto con el tercer y cuarto corredor, los Kansas City Chiefs destrozaron la defensa terrestre de los Los Angeles Chargers para un total de 233 yardas, estableciendo el récord de la temporada de la Liga con la mayor cantidad de yardas de carrera en un solo partido.

Además, después de romper en el partido anterior el récord de Jamaal Charles de doce partidos consecutivos con más de cien yardas de carrera con los Kansas City Chiefs, Li Wei fue aún más lejos. Amplió la racha a catorce partidos corriendo más de cien yardas, continuando así su paso histórico.

Eh, ¿es este el mismo Li Wei envuelto en la polémica, marginado en el vestuario? ¿Es este el Li Wei acusado de anteponer el beneficio personal al interés del equipo, convirtiéndose en un extraño en el vestuario? ¿Es este el Li Wei al que se considera falto de fortaleza en el contacto y resistencia, incapaz de adaptarse a la intensidad de los partidos de la Liga Profesional?

¿Están seguros?

Lynn: Ustedes, los medios… todos estos sinvergüenzas confabulados con Goodell, ¿me están sacrificando para allanarle el camino a Li Wei? Ustedes… ustedes…

Escupiendo sangre.

Herida interna.

Desplomándose en el suelo.

Sin embargo, al ver a Lynn, con el rostro pálido por la excesiva pérdida de sangre, los periodistas también se sintieron molestos. Ellos también eran víctimas, ¿no? Eran ellos los que estaban realmente avergonzados, y aunque no era nada nuevo que los periodistas pasaran vergüenza, recibir una bofetada tan espectacular esta vez era insoportablemente frustrante.

Reportero: ¡Señor Bart, hermano! Por fin entendemos tu dolor. ¡Lo has pasado mal!

Bart: Lárguense, ¿quién es su hermano de fatigas? Debemos marcar distancias; apenas he escapado de esa vida amarga y no tengo nada que ver con ustedes…

Finalmente, tras muchas dudas y luchas internas esta semana, Bart decidió depositar su fe en los Kansas City Chiefs.

Ya en la tercera semana de la temporada regular, Bart se había dado cuenta. Cuanto más dudaban los medios y mayor era la presión, más se crecía Li Wei. Era un monstruo que siempre se las arreglaba para sorprender bajo una fuerte presión.

Por lo tanto, aunque los medios se habían estado cebando agresivamente con Li Wei, esta vez Bart eligió sabiamente ponerse de su lado.

Entonces, Bart por fin hizo una predicción correcta: los Kansas City Chiefs ganaron.

Bart ahora flotaba en una nube, triunfante, negándose a asociarse con los periodistas.

Los periodistas también se dieron cuenta de que hasta «Football Bailey» había logrado escapar del abismo, dejándolos solos en la batalla contra Li Wei. En la rueda de prensa posterior al partido, se podían ver sus expresiones de estreñimiento y sus caras sombrías.

—Li Wei, entonces… ¿todo está bien en el vestuario de los Chiefs?

El periodista dudó sutilmente, tartamudeando sin ir directamente al grano.

Li Wei mostró una expresión sincera. —¿Qué pasa con el vestuario?

Reportero: ¡Fingiendo! Sigue fingiendo. ¡Nos creeremos tu papel de Caperucita Roja cuando los cerdos vuelen!

—Anteriormente, los rumores decían que había disensión en el vestuario de los Chiefs, y que conflictos reprimidos durante mucho tiempo finalmente estallaron, dando lugar a algunos incidentes desagradables.

Los periodistas estaban desesperados, listos para afrontar las consecuencias, pero aun así buscaban la verdad…

Después de todo, defender la verdad es el valor fundamental del periodismo.

—Ah —dijo Li Wei, levantando suavemente la barbilla.

Eh, ¿eso es todo?

El periodista estaba frenético. —¿Solo, solo así?

—Sí, solo así —dijo Li Wei—. No creo que haya nada que responder a una noticia tan infundada y absurda. Los periodistas aquí presentes seguramente no se la creen, ¿verdad?

—Pero… —balbuceó el periodista.

Un momento, no puede revelar la identidad del informante.

—Pero durante los entrenamientos anteriores, siempre había algo raro en el ambiente del equipo. Te mantuviste a distancia de los otros jugadores y entrenaste solo. ¿Cuál fue la razón de esto?

—¿Estás intentando espiar nuestros secretos de entrenamiento para otros equipos? —replicó Li Wei.

Reportero: ¡Calumnia!

La ira les hizo olvidar que era una sesión de entrenamiento abierta de los Kansas City Chiefs y, obviamente, no estaban tratando de ocultar nada. ¿Dónde podría haber entonces alguna afirmación de que los periodistas espiaban secretos?

Espera, ¿entrenamiento abierto? ¿Así que sabían todo lo que los periodistas vieron?

Parecía que habían descubierto algo.

Li Wei reveló una sonrisa despreocupada y se enfrentó con tranquilidad a las miradas escrutadoras de la multitud.

—No estoy seguro de qué noticias de tabloide han oído por ahí, pero la verdad es el primer elemento de una noticia. En la era de las redes sociales, la falsedad y la confusión de las fuentes de noticias pueden llevar fácilmente a juicios erróneos. Es precisamente por esto que la política de la «regla de las dos fuentes», una tradición que se remonta al periodismo clásico, debería respetarse aún más. Todos ustedes aquí son profesionales y seguramente no necesitan que yo, un jugador profesional de fútbol americano, se lo señale, ¿verdad?

La llamada regla de las dos fuentes significa que cualquier noticia debe ser confirmada por al menos dos fuentes fiables. Generalmente, se pueden necesitar de tres a cinco fuentes, pero considerando el secretismo y la importancia de las noticias exclusivas, podría ser imposible encontrar tantas, por lo que dos fuentes son el mínimo…

Fiables, verificadas y revisadas y juzgadas personalmente por el periodista como una opinión profesional… dos fuentes de noticias.

¿Y si no?

Entonces, si la noticia resulta ser falsa, el periodista debe tragarse la píldora amarga.

Por ejemplo, ahora mismo.

El sutil contraataque de Li Wei silenció la sala de prensa.

Paso a paso, los periodistas se vieron sumidos en el caos. Aunque sabían que habían caído en la trampa de Li Wei, al final todo se reducía a su propia codicia; sus sórdidos pequeños planes no eran presentables.

¿Qué más podían decir?

De repente, alguien recordó algo importante: Li Wei fue un estudiante sobresaliente de la carrera de Periodismo en la Universidad de Alabama. Entonces, ¿era esto… un caso de la inundación golpeando el Templo del Rey Dragón?

Los periodistas presentes se miraron unos a otros, por un momento sin saber qué responder.

—Li Wei, ¿los Kansas City Chiefs se sienten completamente seguros para los playoffs de esta temporada?

Ya que los ataques no eran efectivos, entonces seguro que la adulación no haría daño.

En realidad, esto también era una trampa. Los periodistas ya habían pensado en sus reportajes de seguimiento. Los Kansas City Chiefs ni siquiera se habían asegurado un puesto en los playoffs, pero ya estaban ansiosos por deshacerse de la etiqueta de fatiga en los playoffs. Tal prisa podría parecer arrogancia.

Solo una pequeña sacudida, y los todavía no del todo seguros Kansas City Chiefs se pondrían nerviosos de nuevo, causando sin duda más incertidumbre en los próximos partidos.

Matar con elogios a menudo puede ser mortal sin dejar rastro.

Sin embargo, la respuesta concisa de Li Wei apagó la llama.

—Ahora mismo, mi única concentración está en los Miami Dolphins.

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