Domina el Super Bowl - Capítulo 343

Capítulo 343: Provocar un error en el 342

La atmósfera era un tanto opresiva—

Los playoffs eran, al fin y al cabo, diferentes a la temporada regular.

Si hubiera sido la temporada regular, sin importar lo difícil o peligroso que fuera, aún habrían sido capaces de encender su espíritu de lucha, poseyendo la fe para contraatacar incluso desde el borde de un acantilado; pero en los playoffs, los pensamientos continuos de que no había vuelta atrás ni puntos de inflexión persistían en sus mentes, el miedo a la eliminación casi hacía que sus corazones estallaran.

Cuanto más pensaban, más se desordenaban sus pensamientos, lo que hacía aún más difícil concentrarse.

Esta era también la primera experiencia de Li Wei.

Li Wei admitió que él tampoco había jugado bien en la segunda mitad y que se vio influenciado hasta el punto de que su concentración no fue la adecuada. Una vez distraído, la interpretación de las tácticas y la observación de la defensa podían llevar a omisiones y desviaciones. Estas pequeñas desviaciones en la cooperación del equipo podían conducir a resultados completamente diferentes.

Entonces, ¿qué hacer?

¿Rendirse?

¿Cómo iba a ser posible?

—¡Maldita sea!

—Maldita sea, maldita sea, maldita sea, joder, ¡panda de capullos desagradecidos!

—¿Saben cuánto quiero salir ahí y patearle el culo a Mariota?

—No, pero no puedo.

—Ahora mismo, me siento como un loco atado en un manicomio, sentado como un estúpido frente al televisor viendo cómo ese Henry los zarandea.

—Sí, sí, eso me suena.

—Toda la temporada, hemos visto a Li Wei aplastar a otros grupos defensivos, y ahora ver a otra leyenda de la Tormenta de la Marea Carmesí, un corredor, darnos una dura lección, a eso se le llama retribución.

—Entonces, ¿qué van a hacer? ¿Rendirse?

—¡Maldita sea, que le jodan a rendirse!

Justo en frente, una voz como un gong roto resonó, y Houston levantó la vista asombrado—

¿Qué es esto?

Entonces, Houston vio a Li Wei sosteniendo un teléfono móvil, del altavoz salían crujidos, inconfundiblemente la voz de Eric Berry.

Las miradas se centraron gradualmente en Li Wei, llenas de asombro.

Li Wei, sin embargo, parecía imperturbable, lo miró fijamente y, finalmente, se encogió de hombros con pesar. —Esto es todo lo alto que se puede poner.

Esta escena, esta imagen y la mezcla de las maldiciones de Berry y las acciones de Li Wei exudaban de forma natural un ridículo sentido del humor.

En silencio, la atención tanto del grupo ofensivo como del defensivo convergió, acercándose inconscientemente para oír mejor, pero sus labios se curvaron suavemente en sonrisas, divertidos por la regañina tan echada de menos de Berry y por la actuación de Li Wei, parecida a una película de cine mudo de Chaplin.

—… ¡no!

—El partido no ha terminado, la temporada no ha terminado.

—Pueden elegir amargarse y perder el partido como unos cobardes, o pueden elegir luchar con la cabeza alta hasta el último momento y luego aceptar con calma el resultado, sea cual sea. Joder, no quiero enfrentarme al Estadio Arrowhead en este estado. Podemos perder el partido, podemos hacer el ridículo siendo eliminados de nuevo en la primera ronda de los playoffs, pero no podemos rendirnos sin luchar.

—¡Desde luego que no!

—¡Maldita sea! Levántense, patéenles el culo con fuerza, o me arrastraré hasta allí y les patearé el culo a ustedes…

Palabrotas, un torrente de ellas, insoportables de oír.

En efecto, Berry era simplemente Berry.

Li Wei se dio cuenta de que el kickoff del grupo de especialistas había terminado y que el grupo defensivo tenía que salir al campo y, sin decir una palabra más, simplemente colgó el teléfono—

Houston miró a Li Wei con la boca abierta. —¿Acabas de colgarle a Eric Berry?

Li Wei esbozó una sonrisa. —Houston, prepárate para salir al campo.

Houston se sobresaltó, y luego estalló en carcajadas. —Vaya, novato, eres un loco… ¡Vaya! ¡Realmente eres un loco! Ja, ja, pero me gusta.

Después de eso, Houston no dijo nada más, cogió su casco y llamó a los jugadores defensivos para que salieran al campo.

En cuanto pisaron el campo, la atmósfera cambió sutilmente—

El ataque de los Kansas City Chiefs estaba en apuros. Smith, que había rendido de forma brillante durante la temporada regular, flaqueó en el momento crucial, provocando que el ataque de pase quedara completamente sofocado. La presión recayó por completo en el juego de carrera, pero un ataque lisiado estaba abocado a tener dificultades, volviéndose más nervioso y caótico a medida que el ciclo de presión continuaba.

Confiar únicamente en Li Wei no era suficiente.

Además, el propio Li Wei carecía de experiencia.

Por lo tanto, si querían darle la vuelta a la situación ahora, los Kansas City Chiefs necesitaban empezar por la defensa, al menos manteniendo su intensidad en la Zona Roja.

Sin embargo, no bastaba con confiar en la defensa de la Zona Roja; antes de entrar en la Zona Roja, e incluso antes de cruzar el centro del campo, el equipo defensivo también necesitaba detener a los Tennessee Titans.

Ahora, lo que los Kansas City Chiefs necesitaban no era solo un punto de inflexión o una oportunidad, sino concentración. Necesitaban sacudirse la influencia del gran rendimiento de los Titanes en la segunda mitad, centrarse al cien por cien en sus propias tácticas y rendimiento, y encontrar de nuevo su ritmo, volviendo al buen camino poco a poco.

Por eso, Li Wei llamó a Berry.

Había algunas cosas que Berry podía decir, pero Li Wei no.

Mientras tanto, la voz de Berry también recordó a los Kansas City Chiefs que no estaban luchando solos; seguían avanzando, llevando consigo las expectativas de Berry.

Tras respirar hondo, la mirada de Houston se agudizó—

Podían perder el partido y ser eliminados humillantemente de su campo de nuevo, ¡pero de ninguna manera podían renunciar a la victoria sin luchar, de ninguna manera!

Para cuando se alinearon de nuevo, el comportamiento de Houston había cambiado por completo, sus ojos fijos en Mariota y Henry con una concentración afilada como una navaja.

Entonces.

Pisoteó el suelo y entró en acción.

Houston lanzó un ataque, avanzando inmediatamente con un impulso imparable, sorteando la congestionada línea del frente desde el lado izquierdo de los Chiefs y el derecho de los Titanes, abriéndose paso entre la multitud como una cuchilla afilada hacia el pocket, sin apartar la vista de Mariota.

¡Pero!

El balón no estaba en los brazos de Mariota.

Entonces, ¿Henry?

Houston miró rápidamente a su alrededor y se percató de que el balón reposaba en los brazos de Henry mientras intentaba abrirse paso por el centro. Pero la ventaja de la línea defensiva de los Chiefs creaba un muro humano impenetrable; Henry no tenía ninguna oportunidad, lo que le obligó a reajustarse de nuevo.

De repente, mientras sus pies dudaban y se sacudían, tuvo que cambiar su ruta de avance.

En ese momento veloz como un rayo, Henry vio a Houston y Houston vio a Henry; sus miradas chocaron brevemente a través de sus cascos.

Houston reaccionó con rapidez, una fracción de segundo más rápido, y se abalanzó hacia delante—

Detenerse y pivotar.

Mientras sus pies permanecían anclados, la parte superior de su cuerpo se lanzó hacia delante, girando a gran velocidad como una peonza, con los brazos extendidos como un águila, rodeando firmemente las piernas de Henry y utilizando el peso de su cuerpo para derribarlo.

De hecho, fue solo un instante, y la ligera ventaja que Houston había ganado en su reacción le permitió placar antes de que Henry pudiera reaccionar por segunda vez.

Las piernas de Henry estaban atadas, como las de una momia.

Ninguna oportunidad, absolutamente ninguna oportunidad.

Durante un momento de vertiginoso tumulto, Henry ya había caído hacia atrás, y en medio de los impactos y tropiezos, Houston siguió embistiendo hacia arriba desde abajo con su casco contra el brazo con el que Henry llevaba el balón, donde la fuerza, el impulso y la gravedad se entrelazaban, y las sacudidas y colisiones tiraban ferozmente de su cuerpo.

Al segundo siguiente, el balón se soltó y voló traviesamente por el aire, reapareciendo sobre el campo verde.

¡Fumble!

—¡Dios, un fumble!

¡Maldita sea!

En el segundo en que el balón de fútbol se le escapó de las manos a Henry, cada vello de su cuerpo se erizó. Ni siquiera tuvo tiempo para la molestia o el arrepentimiento; su primer instinto fue lanzarse hacia adelante, intentando recuperar el control del balón.

Pero fue un paso demasiado lento—

Houston aseguró el balón entre sus brazos.

Caos. Desastre. Desorden.

¡Un fumble, realmente había ocurrido un fumble!

¡Nadie podría haber predicho que Houston no solo detuviera rápidamente a Henry, sino que también forzaría una pérdida de balón al provocar un fumble, marcando el primer cambio de posesión del partido!

Mitad infierno, mitad cielo.

Mitad mar, mitad llama.

No solo en el Estadio Arrowhead, sino también en los estudios en directo, las salas de retransmisión y los incontables espectadores que lo veían en vivo por televisión, todos se sumieron en un frenesí de incredulidad.

La gente no esperaba que Mariota conectara consigo mismo para un touchdown que le dio un vuelco total al partido; del mismo modo, nadie previó que el casi divino Henry soltaría el balón en el momento más crucial, haciendo que el resultado pendiera de un hilo aún más precario.

Henry, completamente deshonrado—

Muy, muy, muy deshonrado.

Inmóvil, jadeando como un toro, observaba con expresión seria a la defensa de los Kansas City Chiefs, que celebraba con euforia. Por un momento, fue difícil saber si sentía ira o vergüenza, o alguna otra emoción indescriptible.

Inicialmente, la balanza de la victoria ya se había inclinado significativamente hacia los Tennessee Titans.

Con menos de tres minutos restantes en el partido, todo lo que necesitaban hacer era usar de forma constante el juego terrestre para consumir el reloj. Lograr un primer down habría asegurado esencialmente la victoria, y la ofensiva de los Kansas Chiefs podría no haber tenido siquiera la oportunidad de salir al campo; pero el fumble revirtió por completo la situación.

La ofensiva de los Kansas Chiefs podía salir al campo una vez más, y estaban en la yarda veintitrés, cerca de la zona de anotación. Ya fuera con un touchdown o un gol de campo, mientras los Kansas Chiefs anotaran, podrían tomar la delantera de nuevo; entonces los Tennessee Titans serían empujados al borde del abismo.

En otras palabras, la iniciativa cayó de repente en manos de los Kansas Chiefs.

Fue un fumble fatal.

Henry se quedó allí, con el rostro oculto en su casco, moviéndose entre la luz y la sombra, lo que hacía difícil descifrar su estado de ánimo. Pero permaneció inmóvil durante mucho tiempo, como un pecador eterno. Diez grandes jugadas no podían igualar el impacto de un solo error, un peso que amenazaba con aplastar sus hombros.

Especialmente para un running back.

Incluso si un running back anota cinco touchdowns en un partido, las discusiones posteriores siguen girando en torno a ese único fumble, atrayendo un diluvio de críticas y ataques.

Aunque esta era la segunda temporada de Henry, al fin y al cabo, todavía era joven y estaba lleno de juventud. La montaña rusa emocional desde el nadir hasta la cima y de vuelta al abismo era demasiado discordante; Henry no pudo evitar caer en un estado de desconcierto.

—…esperen, los árbitros necesitan revisar la jugada.

—En este partido de comodines tremendamente impredecible, hasta ahora, el rumbo de la victoria y la derrota sigue sin estar claro, lleno de sorpresas, y el suspense continúa envolviéndonos en capas de niebla.

—Si se confirma este fumble, equivale esencialmente a una sentencia de muerte para los Tennessee Titans, deteniendo bruscamente su increíble actuación en la segunda mitad.

—Los árbitros necesitan revisar las imágenes para confirmar la decisión.

¿Cuál debería ser la decisión sobre el fumble?

En pocas palabras, si la rodilla de Henry no estaba en el suelo antes de que el balón se soltara, se consideraría un fumble, y la posesión estaría en juego; pero si la rodilla de Henry tocó el suelo primero, creando una situación de balón muerto, y luego el balón salió, entonces no sería un fumble, sino más bien una intercepción—

Y lo que es más importante, no habría cambio de posesión.

Sin duda, esta era una decisión crucial que tomar. A simple vista, el margen más pequeño podía llevar a resultados muy diferentes, por lo que los árbitros decidieron revisar el video.

Al igual que otros deportes, el fútbol americano ha incorporado ahora reglas de revisión por video para resolver jugadas polémicas. El equipo de arbitraje se reunirá, revisará la jugada en una tableta y tomará la decisión final.

Por supuesto, en el partido, si el entrenador en jefe no está de acuerdo con una decisión, puede desafiar la decisión de los árbitros simplemente lanzando un pañuelo rojo.

Los pañuelos amarillos indican una penalización; los pañuelos rojos significan un desafío a la decisión de un árbitro.

Los árbitros también tenían que revisar la jugada; si el desafío del entrenador en jefe tenía éxito, sería genial, pero si fallaba, el equipo sería penalizado con un tiempo fuera, por lo que el entrenador en jefe tenía que ser cauto al decidir lanzar el desafío del pañuelo rojo.

Ante ellos, Mulkai no desafió la decisión, pero el equipo de arbitraje tuvo dudas internas. Para garantizar la imparcialidad, al menos dentro de lo posible, los árbitros decidieron revisar el video.

De repente, el ambiente se tensó.

—¡El balón está suelto!

—¡El balón está suelto!

Los aficionados en la Taberna del Roble Viejo, cada uno con los dedos fuertemente entrelazados, rezaban en silencio, viendo la repetición en video en la televisión sin parpadear.

Mientras los árbitros revisaban la repetición, el equipo de retransmisión hacía lo mismo, intentando descubrir la verdad.

—…Las imágenes están algo borrosas.

—Desde este ángulo, parece que la rodilla de Henry estaba en el suelo antes de que Houston provocara el fumble; miren aquí, su rodilla está en el suelo.

—Si ese es el caso, significa que la jugada está muerta, no hay pérdida de balón.

—Pero ahora la cadena de televisión está buscando imágenes desde otros ángulos, con la esperanza de tener una vista más clara. Veamos de nuevo la repetición a cámara lenta.

Silencio absoluto—

Tanto para los Tennessee Titans como para los Kansas City Chiefs, fue una espera larga y angustiosa. Aunque los equipos no estuvieran luchando en el campo, el ambiente se volvía más denso y tenso a cada minuto.

Casi sin aliento.

Todos esperaban, esperaban una decisión, una decisión que oscilaba entre el cielo y el infierno, y sin embargo, sus destinos no estaban en sus propias manos.

Entonces.

Bajo la atenta mirada de muchos, el árbitro principal tomó el centro del campo, encendió su micrófono de cintura y transmitió su voz a los altavoces del estadio, resonando sobre el Estadio Arrowhead.

—…Tras la revisión de video, la decisión en el campo se anula, no hay fumble… Los Tennessee Titans retienen la posesión, segundo down y doce yardas…

El resto de sus palabras fueron devoradas, y nadie pudo mantener la calma.

No fue un fumble.

La rodilla de Henry se dobló, y fue por muy poco; podría haber sido el culpable del equipo, y todos sus esfuerzos anteriores podrían haber sido en vano por culpa de este fumble.

Pero apretó los dientes y, justo antes de que Houston provocara el fumble, su rodilla tocó el suelo, evitando una pérdida de posesión justo antes de la victoria.

Altibajos, giros y vueltas—

Del cielo al infierno y de vuelta al cielo, solo para ser empujados de nuevo al infierno.

Los Kansas City Chiefs y los Tennessee Titans oscilaron entre una gran alegría y una gran tristeza, jugando al filo de un latido, con los Chiefs apenas vislumbrando una esperanza antes de ser empujados de nuevo al abismo.

La Taberna del Roble Viejo quedó completamente estupefacta, hundiéndose en una profunda desesperación y dolor.

Entonces.

West se dio cuenta, se fijó en la figura en la retransmisión en directo:

Li Wei.

Li Wei dio un paso al frente, con la mirada ardiente mientras se fijaba en la figura de Houston en medio del ruidoso clamor del estadio, gritando con resolución.

—Estamos listos.

—¡Houston, estamos listos!

No, no podían desanimarse, no abatirse, no desesperar, no rendirse.

Este momento, ahora mismo, era el punto crucial que distinguía a un equipo fuerte de los campeones.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com