Domina el Super Bowl - Capítulo 352

Capítulo 352: 351 Cuando los caminos estrechos se encuentran

Zumbido, zumbido, zumbido—

Un estruendo le retumbaba en los oídos.

Derrick Henry no podía creer lo que veían sus ojos mientras miraba hacia el campo; al borde de la eliminación en un partido de playoffs, Li Wei había ejecutado una jugada engañosa, una maniobra audaz que se burló por completo del grupo defensivo de los Tennessee Titans.

La jugada engañosa es una característica importante del fútbol americano.

La clave reside en la palabra «Trick».

Esta palabra puede interpretarse como broma, artimaña, engaño, finta, ingenio, etc. Cada Halloween, cuando los niños llaman a las puertas pidiendo caramelos, el cántico de «truco o trato» hace referencia a ese «Trick».

Aplicado a los gruesos libros de jugadas estratégicas del fútbol americano, puede entenderse como un engaño en la guerra, pero para decirlo de una forma más gráfica, es una fanfarronada.

Implica la elección inesperada de combinaciones tácticas dentro de los límites de las reglas del fútbol americano:

Por ejemplo, un placador ofensivo que se convierte en un receptor elegible, pero deben notificarlo al árbitro principal.

Por ejemplo, el corredor asume la función de pasar el balón.

Otro ejemplo es cuando parece que el grupo de equipos especiales va a realizar un despeje, pero en su lugar, el despejador asume el papel de mariscal de campo y empieza a pasar el balón.

Y así sucesivamente.

De hecho, las reglas de la NFL establecen que el mariscal de campo no es el único jugador que puede pasar el balón; cualquier jugador puede hacerlo, y puede haber un número ilimitado de pases durante cada ofensiva, con tres restricciones:

Primero, durante cada ofensiva, los pases hacia atrás y los pases laterales son ilimitados, pero solo hay una oportunidad de pasar hacia adelante—

El árbitro de línea es responsable de juzgar si el pase es hacia adelante. Si se repite un pase hacia adelante, es una falta.

Segundo, si el portador del balón cruza la línea de golpeo ofensiva, no se permite un pase hacia adelante, pero los pases hacia atrás y laterales siguen estando permitidos—

Por lo tanto, durante una opción de lectura, el corredor o el mariscal de campo deben decidir si correr o pasar antes de cruzar la línea de golpeo.

Tercero, dentro del grupo ofensivo, los cinco jugadores de la línea ofensiva no tienen permitido atrapar o pasar el balón activamente, con dos excepciones.

Una es que, después de que se pase el balón, si es golpeado o desviado por un jugador, cambiando su trayectoria, entonces se les permite atraparlo.

La segunda es notificar al árbitro principal con antelación que un jugador específico también es un receptor elegible. No se puede declarar vagamente que la línea ofensiva puede atrapar el balón; debe ser el nombre y el número específicos de un jugador, y solo se puede designar a un jugador.

Por supuesto, las reglas son más detalladas y tienen más matices—

A veces, ni siquiera el árbitro principal conoce todas las reglas. No es una broma, ya que ese libro de reglas, que deja en ridículo al diccionario de Oxford, se actualiza cada año, por lo que los árbitros también necesitan confirmar las reglas repetidamente.

Hace un momento, la ofensiva de los Kansas Chiefs necesitaba consumir siete segundos. Tenían muchas opciones:

Como que Li Wei corriera con el balón hacia atrás.

O pasándose el balón hacia atrás entre ellos.

Y así sucesivamente, para mantener la posesión hasta el final del tiempo de juego; pero todas estas estrategias conllevan riesgos. Si se produce una intercepción o un balón suelto, o si se enfrentan a un touchdown por retorno de intercepción, entonces los Tennessee Titans protagonizarían una remontada increíble.

Claramente, Reed no estaba dispuesto a ponerse en un aprieto tan grave.

Así que Reed eligió la estrategia más segura, pero aun así, engañosa.

El balón no se puso en las manos del mariscal de campo, sino que se le entregó a Li Wei, que siempre podía asegurar el balón pasara lo que pasara.

Luego, Li Wei se posicionó para pasar, listo para conectar con Kelsey.

Esta jugada fue una finta—

Si Orakpo mantenía su atención únicamente en Li Wei, sin distraerse, entonces Li Wei tendría que decidir por sí mismo si proteger el balón y caer al suelo o conectar con Kelsey.

Si Orakpo se movía para defender a Kelsey, entonces Li Wei avanzaría con el balón él mismo.

En otras palabras, Reed había escondido una Ofensiva de Opción de Lectura dentro del ataque terrestre, usando a Li Wei como un mariscal de campo corredor, apostando por la compostura de Li Wei ante el peligro y su presencia intimidante contra los Tennessee Titans.

En realidad, esto implicaba asumir un riesgo significativo—

Porque el fútbol americano es un esfuerzo colectivo altamente especializado, un corredor es un corredor, un profundo es un profundo; diferentes posiciones requieren diferentes procesos de selección, entrenamiento y enfoques estilísticos, todos distintos entre sí.

Un pequeño descuido y una jugada engañosa podría resultar contraproducente.

Justo como lo que acababa de pasar.

Li Wei realmente no había pasado el balón antes, a pesar de practicar con la plantilla de entrenamiento de Tomlinson, pero después de centrarse en entrenar como Receptor Abierto durante más de un mes, sus habilidades de pase como mariscal de campo estaban ciertamente oxidadas. Si realmente hubiera tenido que hacer un pase, era impredecible qué tipo de pase lanzaría, y los riesgos eran, naturalmente, inimaginables.

La Ofensiva de Opción de Lectura era más popular en los partidos universitarios, porque esos jugadores a menudo dependían más de su físico, y no importaba si sus habilidades eran un poco toscas; con frecuencia jugaban en diferentes posiciones bajo el principio de que tener más habilidades no hacía daño. Sin embargo, después de entrar en la Liga Profesional, donde todos son un talento, cada jugador necesita ser el mejor en su campo específico, lo que dificulta asumir otras posiciones.

Además, la clave de la Opción de Lectura es el elemento sorpresa.

Una vez que deja de ser novedosa y única, los oponentes profesionales te enseñarán una buena lección sobre por qué no deberías fanfarronear descuidadamente.

En la superficie, parecía que Reed se arriesgó; pero tras una inspección más detallada, fue un riesgo tomado con una ventaja absoluta, y Reed también tomó múltiples precauciones, colocando finalmente la carga sobre los hombros de Li Wei.

De hecho, Li Wei no lo decepcionó.

—¡Vuela!

—¡Vuela!

Todo el Estadio Arrowhead enloqueció por completo—

Porque finalmente pusieron fin al vergonzoso récord de cinco derrotas consecutivas en casa en los playoffs, y porque avanzaron con éxito a la ronda divisional, y esta vez fue después de una batalla reñida, una batalla hasta la última gota de sangre, donde los Kansas City Chiefs finalmente ganaron una batalla crucial.

Cuando era el momento de ser contundentes, los Kansas City Chiefs finalmente mostraron contundencia por primera vez en veinte años.

¡Finalmente!

Vítores, gritos, rugidos, lágrimas, pasión.

El Estadio Arrowhead estalló en vítores salvajes y saltos frenéticos, como si hubieran ganado más que un simple partido de comodines; este partido estaba imbuido de mucho más significado.

Henry sintió una punzada de envidia.

No podía creer que Reed le hubiera confiado la última jugada ofensiva crítica a Li Wei en los momentos finales, ni podía creer que Li Wei se hubiera burlado completamente de ellos con una jugada de Opción de Lectura, y menos aún podía creer que estuvieron tan cerca de alcanzar la victoria solo para que se les escapara de las manos—

Si no fuera por el miedo persistente después de ese balón suelto, si la ofensiva terrestre hubiera logrado abrirse paso con éxito después, una vez que él hubiera asegurado el asalto inicial, la Ofensiva de Kansas Chiefs no habría tenido otra oportunidad de salir al campo.

Si tan solo…

Por desgracia, en este mundo no existe el «hubiera».

Y así, el partido terminó—

La victoria fue para los Kansas City Chiefs.

Había soñado con una escena así innumerables veces, descendiendo como un héroe legendario para rescatar a su equipo, ganándose los vítores de miles y miles de aficionados de los Tennessee Titans; sin embargo, esta vez simplemente rozó ese sueño, convirtiéndose en un espectador de la remontada milagrosa de otro.

Amargura. Arrepentimiento. Frustración.

Todas estas emociones se extendieron por la punta de su lengua, y luego se retorcieron en una sonrisa que trepó por las comisuras de sus labios.

La temporada pasada, Saban confió en Li Wei, dándole la última serie ofensiva clave en el campeonato nacional.

Esta temporada, Reed confió en Li Wei, y una escena familiar se repitió.

Una vez podría ser una coincidencia, dos veces… ¿podría seguir siendo solo casualidad?

No, Henry no creía que fuera una coincidencia.

La única explicación era que Li Wei había demostrado su valía y se había ganado la confianza del entrenador principal; era así de simple.

Hasta hoy, siempre había creído que él era el abanderado de la Tormenta de la Marea Carmesí; pero ahora, al parecer, alguien ya se le había adelantado en la carrera.

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