Domina el Super Bowl - Capítulo 395

Capítulo 395: 394 Dos mundos

Super Bowl.

El sueño supremo de todo jugador de fútbol americano, y Berry no era la excepción. Una vez pensó que quizá nunca tendría la oportunidad de pisar el campo de la Super Bowl para competir por el máximo honor de la NFL.

Pero ahora.

La oportunidad estaba justo frente a él, a solo un partido de distancia, solo un partido más.

Incontrolablemente, Berry se emocionó mucho.

Sin embargo, Berry se controló. No quería que su impaciencia destruyera sus esperanzas, sobre todo porque todavía tenían que disputar el partido por el Campeonato de la Liga Americana. Si subestimaban a los Jaguares de Jacksonville, el final de los Pittsburgh Steelers sería una advertencia—

Nadie esperaba que los Jaguares de Jacksonville derrotaran a los Pittsburgh Steelers dos veces en la temporada, así como nadie esperaba que los Kansas City Chiefs derrotaran a los New England Patriots dos veces.

Cuanto más cerca se está del sueño, más necesario es mantener la calma.

¡A darlo todo!

Tras respirar hondo, Berry finalmente logró controlar su emoción.

—James, ¿cómo vamos?

Berry alzó la vista hacia White, con los ojos llenos de esperanza, pero también teñidos de nerviosismo.

White comprendió esa sensación de estar con los nervios de punta, así que no lo mantuvo en vilo. —Todo va sobre ruedas.

Los ojos de Berry se iluminaron. —¿Entonces, podré lograrlo? Quiero decir, si el equipo… si…

White entendió lo que quería decir y sonrió. —Si continúas con tu rehabilitación según lo programado, sí, podemos lograrlo.

Berry apretó el puño. —¡Genial!

White le dio una suave palmada en el hombro a Berry. —Eric, deberías tener más confianza en ti mismo. Siempre has sido muy trabajador y dedicado, tu perseverancia y determinación me asombran. No hay nada que pueda impedirte volver al campo.

Los ojos de Berry brillaron con feroz determinación. —¿Sabes lo que me dijeron los novatos? Ellos luchan en el campo, y yo tengo mis propias batallas fuera de él. Somos un equipo, sin importar dónde estemos o de qué manera, estamos juntos luchando codo con codo.

Berry se giró para mirar a White. —Los hermanos están luchando duro. ¿Cómo podría decepcionarlos?

Sin darse cuenta, White también sintió que la sangre le hervía, pero aun así mantuvo su profesionalidad y calma. —¿Entonces, estás listo para el trabajo de hoy?

—Ja, ja. —Berry se rio de buena gana—. Solo esperaba que dijeras eso.

…

La noche caía pesada.

Las calles bullían de ruido, y cánticos desafinados impulsados por el alcohol se abrían paso extrañamente entre el rugido de los motores.

—¡Campeonato de Conferencia, allá vamos!

—¡Vuela! ¡Vuela! ¡Vuela!

—¡El Jefe está llegando, cuidado!

Aunque los playoffs divisionales habían terminado hacía dos días, Kansas City seguía en modo de celebración.

Quizá algunos no podían entenderlo: solo era avanzar al Campeonato de Conferencia, no a la Super Bowl ni alcanzar la cima de la Super Bowl. ¿Era realmente necesario?

Pero esto era Kansas City.

Se conformaban con poco. La primera racha de victorias en los playoffs en veinticuatro años era suficiente para poner a toda la ciudad en modo fiesta. La cuestión no era cuántas victorias tenía el equipo, sino el espíritu y la fuerza que mostraban—

Nunca rendirse, nunca abandonar, nunca admitir la derrota.

Esa tenacidad y espíritu inherentes reavivaron las esperanzas de los residentes de Kansas City, que creían que la prolongada recesión económica terminaría por fin, que las duras condiciones de vida mejorarían a la larga, que las malas hierbas, obstinadas y resistentes, sobrevivirían al invierno y verían los primeros rayos del sol primaveral.

Eso era suficiente.

Con un partido de comodines en el que derrotaron a los Tennessee Titans y una victoria en el último segundo en el partido divisional contra los New England Patriots, la temporada de los Kansas City Chiefs había superado con creces las expectativas. No eran avariciosos.

Por lo tanto, el modo fiesta estaba activado.

Provo estaba sentado en el callejón detrás del restaurante, en cuclillas frente a un desagüe maloliente, fregando con guantes de goma utensilios de cocina embadurnados de grasa—

No eran platos, sino los utensilios y tuberías para manejar los residuos de cocina, las aguas residuales y la basura. No solo estaban inmundos, sino que apestaban terriblemente. Limpiarlos podía dejarle todo el cuerpo apestando, con un olor que se le impregnaba en la piel y que no se iba ni frotando, necesitando al menos tres o cuatro días para disiparse.

Peor aún, el salario por hora era de solo ocho dólares estadounidenses, apenas por encima del salario mínimo legal.

Por eso, casi nadie quería hacer este trabajo.

Pero Provo no tenía otra opción.

Con guantes, una mascarilla y un gorro de ducha, bien podría haber estado manejando residuos industriales, pero el olor penetrante todavía le provocaba arcadas, su estómago se revolvía continuamente, reviviendo los restos de la hamburguesa de la noche anterior.

El mismo espacio, dos mundos.

Al final del callejón, los aficionados con las camisetas rojas de locales de los Kansas City Chiefs fluían como lava. La penumbra que había envuelto la ciudad pareció disiparse por un momento, filtrándose un fino rayo de luz.

Provo miró sin querer y se quedó paralizado, contemplando fijamente esa ola de calor, con sus pensamientos perdidos en el brillo de la noche.

El equipo por fin había roto la maldición de los playoffs, debería haber estado feliz.

Pero no se atrevía.

Porque siempre había desconfiado del equipo, porque siempre se había negado a creer en ellos. No había estado con el equipo, hombro con hombro. No estaba seguro de merecer celebrar la victoria.

Realmente había estado desesperado durante tanto tiempo que no sabía cómo acoger la esperanza; como alguien que no ha comido carne en mucho tiempo y de repente se atiborra, solo para acabar vomitando como un loco, e incluso cayendo gravemente enfermo.

Su mundo estaba profundamente hundido en el lodo, lleno solo de una oscuridad y un dolor interminables, luchando desesperadamente en una desesperación aislada, sin siquiera poseer el valor para acabar con su propia vida, simplemente jadeando en busca de aire como si fuera basura.

Había olvidado cómo acoger la esperanza.

No solo él.

La ciudad entera era igual. Kansas City había estado en problemas durante demasiado tiempo, tanto que había olvidado cómo debería ser un futuro lleno de esperanza, sin vida, moviéndose como zombis.

Por eso, aparte de quejarse y despotricar, no sabía qué más podía hacer.

Y lo que es más importante, tenía miedo.

Temía convertirse en una maldición, que su orgullo fuera de lugar arrastrara al equipo, convirtiéndose en el principal culpable de poner fin a la increíble temporada del equipo.

Quizá la única razón por la que el equipo obró un milagro fue porque él, el maldito, se mantuvo alejado, sin traer mala suerte al equipo.

Tal vez era lo mejor, que siguiera pudriéndose en la alcantarilla, viendo al equipo desde la distancia, observando en silencio cómo escribían su milagro.

Pero, al presenciar esa brillante oleada roja atravesando el cielo nocturno, su corazón no pudo evitar empezar a latir más rápido.

¡Espera, hay alguien ahí!

Provo se dio cuenta de que una figura aparecía en la entrada del callejón y desvió rápidamente la mirada, ocultando a toda prisa el anhelo y la expectación de sus ojos.

Continuó ocupándose de su trabajo.

—…Chris.

Provo echó un vistazo y vio que era West.

Provo no levantó la vista, su voz era áspera y agresiva mientras atacaba.

—No deberías haber venido aquí, cuidado no te vayas a estropear las botas.

West suspiró suavemente. —Chris, no he hecho nada para herirte, no necesitas atacarme.

Provo, arisco como un erizo, replicó con fiereza. —¿Je, así que debería estar agradecido por tu caridad?

West guardó silencio un momento. —Sí.

Provo se quedó desconcertado.

¿Lo admitía, así sin más?

De repente, Provo levantó la vista, y West le sostuvo la mirada sin inmutarse.

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