Domina el Super Bowl - Capítulo 399

Capítulo 399: 398 Citas clásicas

Ramsey, un cornerback de segundo año.

Li Wei, un running back de primer año.

Aunque ambos jugadores eran estrellas en ascenso en la Liga y habían llamado la atención por sus lenguas afiladas, los medios de comunicación nunca los habían comparado realmente debido a sus diferentes posiciones.

De hecho, a principios de esta semana, los dos jugadores colaboraron sin querer.

Antes de los partidos de playoffs divisionales, el quarterback de los Pittsburgh Steelers, Roethlisberger, y el safety Mitchell habían ignorado por completo a los Jaguares de Jacksonville y a los Kansas City Chiefs, poniendo la mira desde el principio en los New England Patriots, esperando que los dos primeros cabezas de serie se enfrentaran en el Campeonato de la Liga Americana. Sus declaraciones estaban llenas de menciones a Brady y Belichick, apenas ocultando su desdén por los otros dos equipos de los partidos divisionales.

El resultado—

Ambos fueron eliminados, despidiéndose juntos de la competición.

Después del partido, Li Wei arremetió ferozmente contra Roethlisberger, y esa cita célebre se había convertido en un meme en las redes sociales que dominaba por doquier, haciendo que las bebidas «White Claw» se convirtieran de repente en un éxito.

Se rumoreaba que White Claw estaba considerando seriamente invitar a Roethlisberger a ser su portavoz y ofrecerle a Li Wei una participación en los beneficios. Fuera cierto o no, incluso como simple rumor, era una humillación total para Roethlisberger.

Sin embargo, tal fue la repercusión que tuvo.

Y Ramsey no tuvo ninguna consideración con Mitchell, usando la cita célebre de Li Wei.

—¿Quién?

Cuando los periodistas le preguntaron a Ramsey qué pensaba de los comentarios de Mitchell previos al partido, Ramsey, sin siquiera levantar un párpado, replicó, causando un gran revuelo.

—Al que Fournette derribó —le aclaró un periodista al instante.

—Ah, ya me acuerdo. No estoy familiarizado con él —dijo Ramsey.

El estilo de provocación de Ramsey tenía su propia calidad y, desde luego, no disparaba al azar para no herir a inocentes, pero se desconocía si Mitchell apreciaba esta consideración.

En cualquier caso, los periodistas estaban exultantes, mientras los memes de la inexpresiva cara de pez de Ramsey inundaban los medios.

Sin querer, Li Wei y Ramsey habían completado una colaboración indirecta a dobles fuera del campo.

Dicho esto, los medios nunca habían relacionado realmente al running back y al cornerback hasta que…

Llegó una sorpresa inesperada.

Inesperadamente, Ramsey apuntó sus armas contra Li Wei, lanzando un ataque indiscriminado.

—¿Él? No está mal. Hace lo que el entrenador le dice que haga.

Cuando los periodistas le pidieron a Ramsey que evaluara al quarterback de los Kansas City Chiefs, Smith, el joven jugador parecía maduro y experimentado, como si señalara estrategias en el campo de batalla.

Mientras tanto, los periodistas estaban secretamente encantados, intuyendo que el enfrentamiento entre Ramsey y Smith podría sacar chispas.

Por otro lado, Ramsey continuó soltando bombazos sin alterar su comportamiento.

—¿Li… Li Wei?

—Así se pronuncia su nombre, ¿verdad? Creo que está sobrevalorado.

Reporteros: «¡Qué golpe de suerte caído del cielo!».

—Por supuesto, es excelente y ha demostrado potencial, pero solo ha sido una temporada. Al mismo tiempo, tiene un grupo de compañeros excelentes. Están despegando junto con el grupo de running backs, no es solo él. El running back suplente, Hunter, también está rindiendo igual de bien, ¿no es así? No hay diferencia entre un fuera de serie y un novato de tercera ronda; aún deberíamos esperar y ver.

—Creo que todos ustedes deberían dejar de armar tanto alboroto solo porque es un running back asiático y exagerar su rendimiento; algunos se están pasando de la raya con los elogios.

—En realidad, no es para tanto.

Aunque los comentarios de Ramsey tenían varias premisas y reconocían el potencial de Li Wei, a los ojos de los medios, solo importaban la primera y la última frase.

«Ramsey: Li Wei está sobrevalorado, en realidad no es para tanto».

Mientras se lanzaba este bombazo, los medios que se dirigían a Jacksonville para cubrir la final de la Liga Americana celebraban en masa, abalanzándose sobre Li Wei en el hotel de los Kansas Chiefs y rodeándolo por todos lados a la primera oportunidad.

Zas.

Un fuerte puñetazo fue lanzado en dirección a Li Wei.

El rostro de Li Wei mostraba una expresión de desconcierto, pero al final, se quedó sin tener ni idea.

—¿Quién?

En el vestíbulo del hotel, los periodistas luchaban por no reírse.

Ramsey: «El karma llega demasiado rápido, como un tornado».

Efectivamente, cuando se trata de citas célebres, la original siempre es más brillante. Miren la cara de genuina confusión de Li Wei, sin fingir ignorancia; es más impactante que las expresiones impostadas de Ramsey, porque Li Wei no tenía intención de atacar…

Realmente no conocía a Ramsey.

Mahomes, ya acostumbrado a tales rarezas, observó con rostro tranquilo cómo los reporteros entraban en éxtasis uno por uno y negó ligeramente con la cabeza: «Realmente no han visto mucho mundo».

—El cornerback que le hizo tres intercepciones a Roethlisberger esta temporada —explicó amablemente un reportero.

—¿Interceptar a Roethlisberger es algo muy difícil de hacer? —dijo Li Wei, mirando seriamente al reportero.

Roethlisberger: «¡Maldita sea, si yo no te he ofendido!».

Matando dos pájaros de un tiro.

Con una sola frase, Li Wei había conseguido un dos por uno.

Por un momento, los periodistas no supieron si asentir o negar con la cabeza. ¿Qué era ese inexplicable sentido del humor? ¿Debían abalanzarse sobre Ramsey o sobre Roethlisberger? La felicidad llegó tan de repente que era un poco abrumadora.

Entonces, Li Wei se fue… así sin más… se marchó.

Dejando el caos a su paso.

Quedaba por ver si Li Wei y Ramsey se enfrentarían en el campo, pero una cosa era segura: los futuros encuentros entre Li Wei y Roethlisberger estaban destinados a ser ferozmente reñidos, lo que sería espectacular.

Además, tanto Li Wei como Ramsey eran provocadores con un estilo de asesino, discretos e imperturbables, e incluso Li Wei solía lucir una sonrisa, pero sin querer asestaba golpes fulminantes, con una puntería mortal.

En la superficie, parecía que ninguno de los dos tenía la intención de atacar al otro, pero sus puyas apenas disimuladas no mostraban ninguna consideración mutua.

Reporteros: «¡Frotándose las manos! Esto es mucho más interesante que el desafío de Fournette a Li Wei».

Fournette, sufriendo su enésima derrota.

Cuando Li Wei se dio la vuelta y se marchó, los periodistas se lanzaron en su persecución, ¡dándose cuenta de que aún quedaba una pregunta importante por hacer!

Ramsey había insinuado que Li Wei era tan solicitado únicamente por su ascendencia china. Otros consideraban la etiqueta de chino como la debilidad de Li Wei, pero Ramsey lo veía como su amuleto, un talismán de corrección política…

Bart y su facción siempre lo habían visto así, y no eran pocos los que, dentro y fuera de la Liga, albergaban tales pensamientos. Pero nadie había sido tan directo como Ramsey al expresar esta opinión.

Ahora, alguien por fin le había puesto el cascabel al gato, y los periodistas no podían dejar pasar esto; pero con tantos puntos explosivos que cubrir y tan poco tiempo, Li Wei ya se había marchado.

Los periodistas, sin querer rendirse, lo persiguieron, listos para tenderle una emboscada a Li Wei, solo para encontrarse con una figura inesperada.

David Caldwell.

Un momento, ¿Caldwell? ¿El director general de los Jaguares de Jacksonville?

¿Por qué estaba Caldwell aquí? ¿Estaba en una misión de reconocimiento?

Pero ¿qué clase de director de equipo entraría descaradamente en territorio enemigo, especialmente a plena vista? ¿Qué clase de táctica era esa? Incluso alguien como Sean Payton, conocido por sus trucos sucios y el escándalo del «spygate», sabía actuar de forma encubierta. ¿Se había vuelto loco Caldwell?

Los periodistas estaban tan conmocionados y sorprendidos que se quedaron completamente atónitos…

¿Pero qué demonios era esta jugada?

Bzzz…

El ambiente en el vestíbulo del hotel se enrareció un poco, sumiéndose en un breve caos.

No solo los reporteros, sino también los jugadores de los Kansas City Chiefs se pusieron alerta, completamente desconcertados por la presencia del mánager del equipo rival.

¿Era una coincidencia?

¿Pero cómo podría ser una coincidencia? Hasta un estudiante de secundaria difícilmente creería que esta escena fuera una coincidencia; sin embargo, no se les ocurría ninguna explicación razonable.

La escena se tornó caótica por un momento.

Al ver esto, Veach, el mánager de los Kansas City Chiefs, dio un paso al frente para saludarlo de mánager a mánager; era la forma correcta de proceder.

En el draft, Veach había superado a Caldwell con fiereza, impulsando el ascenso dominante de los Kansas City Chiefs; sin embargo, nadie esperaba que Caldwell, con la misma maestría, realizara maniobras astutas en el mercado libre, lo que llevó a una remontada sorprendente que convirtió a los Jaguares de Jacksonville en la mayor incógnita de esta postemporada.

Ahora, los dos mánagers finalmente se enfrentaban en un duelo definitivo.

Sin embargo.

Volvió a surgir una situación inesperada.

Después de un breve intercambio de saludos cargado de tensión, Caldwell esbozó una sonrisa e hizo un gesto con la mano en alto.

—Disculpen, un momento.

Veach: ???

Pero como Caldwell había sido educado, Veach no consiguió detenerlo a tiempo.

Caldwell abandonó su posición y caminó rápidamente hacia un lado, dirigiéndose directamente a…

En medio del caos y el asombro, quizás la única excepción era Li Wei.

Primero, Li Wei no reconoció a Caldwell.

Segundo, Li Wei no sabía si la Liga tenía regulaciones que prohibieran a los mánagers de los equipos contactar a los jugadores en privado sin el permiso del equipo.

Tercero, Li Wei no creía que este asunto tuviera nada que ver con él.

Hasta que Caldwell lo alcanzó.

—¡Li Wei!

Li Wei se detuvo, con el rostro lleno de interrogantes: —¿Yo?

Mahomes estaba junto a Li Wei, completamente en guardia, sin darse cuenta de que había apretado los puños.

Al ver esto, Li Wei sonrió y bromeó: —Relájate, Sherlock, o podrías romperle accidentalmente los huesos a un anciano, y eso sería una desgracia.

Después de eso, Li Wei se rio con ganas.

Mahomes no pudo evitar reírse también.

Aunque todos pensaban que Caldwell no podría reírse, inesperadamente, él también mostró una amplia sonrisa: —Li Wei, soy David Caldwell.

Los Jaguares de Jacksonville estuvieron a punto de conseguir a Li Wei.

Aunque los Jaguares ahora tenían a Fournette y ocupaban el segundo lugar en la ofensiva terrestre de la liga esta temporada, aparentemente sin verse afectados por no tener a Li Wei, Caldwell no lo veía de esa manera; Li Wei representaba el mercado…

Por no hablar de los ingresos que Li Wei generó para los Kansas City Chiefs en términos de asistencia y venta de camisetas, la promoción y visibilidad que aportó a la liga era una fortuna incalculable, haciendo que la marca de los Kansas City Chiefs se distinguiera poderosamente, con una influencia en el mercado inconmensurable.

Esto, definitivamente, no era algo que Fournette pudiera reemplazar.

Esa cuenta pendiente estaba siempre firmemente grabada en la mente de Caldwell.

Al principio de la temporada, mientras los Kansas City Chiefs disfrutaban de un fuerte comienzo ganador, los Jaguares de Jacksonville se convirtieron en el hazmerreír. Los medios no sabían que Caldwell había tenido la intención de elegir a Li Wei, solo para que los Chiefs se le adelantaran, pero Caldwell apenas podía defenderse, convirtiéndose silenciosamente en el blanco de los ataques de los medios y los aficionados.

En respuesta, Caldwell solo quería decir: ¡no era que le faltara visión, era que le habían robado, ¿entienden?! ¡Los Jaguares de Jacksonville eran las víctimas, ¿de acuerdo?! ¡Se conformaron con Fournette solo como una opción secundaria!

Fournette: …Así que solo era la segunda opción.

Ahora, las cosas eran completamente diferentes…

Los Jaguares de Jacksonville estaban en el escenario del campeonato de la Liga Americana a punto de enfrentarse a los Kansas City Chiefs, y eran ampliamente considerados los principales favoritos para ganar el campeonato. Las tornas habían cambiado, y David Caldwell finalmente podía mantener la cabeza en alto.

Por un lado, los Jaguares de Jacksonville querían desesperadamente vencer a los Kansas City Chiefs para avanzar al Super Bowl. Desde cualquier ángulo, era un partido que debían ganar sí o sí.

Por otro lado, Caldwell quería que Li Wei supiera que siempre había un lugar para él en Jacksonville, que era su verdadero hogar.

Si los Kansas City Chiefs eran lo suficientemente tontos como para no entender el valor de Li Wei, a él no le importaría acogerlo, incluso si eso significaba lidiar con la presión del tope salarial.

Hoy era solo el comienzo.

Caldwell creía que habría más oportunidades para reunirse con Li Wei en el futuro.

Por supuesto, Caldwell también sabía que contactar en privado con los jugadores podía infringir las regulaciones de la Liga, pero Caldwell tuvo una idea brillante…

Mientras no fuera un contacto privado, no habría problema, ¿verdad?

Abierto y apropiado, realizado bajo el escrutinio de todos, demostrando que no había juego sucio ni conspiración, naturalmente significaba que no había ningún problema.

Así que Caldwell hizo su entrada…

Viniendo especialmente para presentarse, así de simple.

Li Wei mostró una sonrisa educada, extendió su mano derecha y la estrechó cálidamente: —Señor Caldwell.

Las palmas de Mahomes comenzaron a sudar. ¿Era esto apropiado?

—¿Hay algo en lo que pueda ayudarle? ¿Un autógrafo o una foto juntos?

Mahomes: Cof, cof.

Casi se atraganta con su propia saliva, y sus mejillas se pusieron rápidamente de un rojo brillante. Frente al perplejo Caldwell, Mahomes agachó la cabeza apresuradamente y metió la barbilla, reuniendo todas sus fuerzas para apenas reprimir la risa.

Caldwell se quedó desconcertado, claramente sin anticipar tal reacción de Li Wei, pero como mánager de un equipo, rápidamente se recompuso y se calmó.

Respirando hondo, Caldwell volvió a sonreír ampliamente. —Li Wei, soy el mánager de los Jaguares de Jacksonville.

Identificándose.

Li Wei levantó ligeramente la barbilla, su rostro mostrando una expresión de repentina comprensión, lo que alivió un poco a Caldwell, pero no estaba preparado para lo que Li Wei dijo a continuación.

—Como fan de los Jefes, debe de ser duro estar en Jacksonville.

Caldwell: …

Mahomes: Aprieta el puño con fuerza. Reprimir la risa es muy difícil.

Veach tardó un poco en reaccionar, pero una sonrisa también se dibujó en sus labios.

Detrás de él, Kelsey y los demás no pudieron contenerse y se reían por lo bajo.

De hecho, dentro de la Liga, esto no era nada inusual…

Servir a un equipo no significa necesariamente ser aficionado de ese equipo; después de todo, esta es una Liga Profesional, todo es una transacción comercial, una colaboración, y no se debe esperar que uno se entregue por completo solo por pura pasión.

Pero el punto es que, aunque esa es la perspectiva racional, pinchar la burbuja es otra cosa completamente distinta.

La directiva o los aficionados de ningún equipo quieren oír que el corazón de su mánager o de su mariscal de campo pertenece a otro lugar; no es algo que deba tomarse a la ligera.

Las venas en la sien de Caldwell palpitaban dolorosamente…

Era un mánager de equipo conocido por su estilo fuerte y su control sobre toda la situación, no del tipo que bromea y se mezcla con los entrenadores y los jugadores.

Aunque Caldwell sabía que Li Wei era mordaz y no tenía miedo ante los medios, ser un espectador era una cosa, y convertirse en el blanco era otra.

La sonrisa era casi imposible de mantener, y su rabia subió rápidamente a la superficie, ardiendo ferozmente.

Parecía que Li Wei era una espina, difícil de manejar. Entonces, ¿debería Caldwell seguir intentando fichar a Li Wei?

Parecía que, quizás, no era una buena idea.

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