Domina el Super Bowl - Capítulo 408

Capítulo 408: 407 uno tras otro

A pesar de convertirse en los Campeones del Super Bowl en su quincuagésima edición, Malik Jackson nunca había podido ganar el reconocimiento que merecía. Era un obrero —trabajador y diligente, pero a menudo pasado por alto.

Este año, con los Jaguares de Jacksonville, Jackson encontró su lugar. No había superestrellas ni ídolos, solo un grupo de jugadores obreros que conquistaban el campo; paso a paso, avanzaron hasta las finales de la Liga Americana.

Ahora, era el momento…

¡De que este grupo de veteranos desconocidos brillara!

Un empujón, una plancha.

Jackson abandonó por completo la idea de placar. Se lanzó temerariamente, con la intención de desequilibrar a Li Wei y derribarlo de entrada.

Y lo consiguió.

Impacto directo.

Li Wei soltó un gruñido mientras se tambaleaba hacia el lado derecho.

Sin embargo, a Li Wei no le sorprendió.

Esa era la capacidad del grupo defensivo de los Jaguares de Jacksonville: una cadena de presión e impacto, oleada tras oleada, mientras los pasos de Li Wei rondaban la Línea de la Zona Final.

Y eso no era todo.

De lo contrario, ¿por qué la ofensiva de los Kansas City Chiefs parecía incapaz de despegar en el primer cuarto?

Aunque no había anticipado la plancha desesperada de Jackson, Li Wei estaba mentalmente preparado para cualquier percance y obstrucción, así que en el momento en que se produjo la colisión, Li Wei no se resistió, sino que se puso en modo pasivo para absorber el impacto…

Sus pasos y la gravedad parecían apenas conectados, como si intentara escapar sin conseguirlo del todo, luchando por encontrar el equilibrio en medio de la tormenta.

Un paso, dos pasos, tres pasos, cuatro pasos, en un movimiento lateral continuo.

Los órganos se le revolvían por dentro, sentía que los huesos estaban a punto de rompérsele.

Pero Li Wei no entró en pánico. No había tiempo ni espacio para ello; su atención estaba totalmente concentrada en su cuerpo y sus pies, y no tardó en divisar la figura de Ramsey.

Ramsey, apenas un instante tarde, ya había localizado a Li Wei y se acercó rápidamente con intensa concentración…

Normalmente, los safeties y los cornerbacks no son responsables de defender a los running backs, sobre todo en los Jaguares de Jacksonville, ya que la defensa secundaria rara vez se une a la línea frontal.

Pero esto no es absoluto.

Si el running back supera la línea de scrimmage, naturalmente, la defensa secundaria debe seguirle el ritmo.

Además, incluso existía la posibilidad de un safety y de anotar.

Justo cuando Li Wei parecía a punto de salir de la Zona de Anotación, Ramsey lo siguió al instante, listo para empujarlo de nuevo adentro.

«Li Wei vs. Ramsey».

En un instante, los reporteros y el público frente a las cámaras en directo se emocionaron, pues este enfrentamiento por fin estaba en marcha. ¿Cuál de estos reyes bocazas reiría el último?

Estaba claro que Ramsey tenía la ventaja, pues los caóticos pasos de Li Wei eran simplemente incontrolables, como un muñeco inflable de esos que se tambalean a la entrada de los supermercados.

¡Pero entonces!

Sucedió lo inesperado.

Mientras Ramsey estaba concentrado y tranquilo, preparándose para placar y empujar a Li Wei de vuelta a la Zona de Anotación, Li Wei, inesperadamente, no frenó ni cambió de dirección; en lugar de eso, siguió moviéndose hacia el lado derecho, dejando que la fuerza de Jackson lo impulsara.

¿Acaso… prefería salir de los límites del campo antes que ser empujado de vuelta a la Zona de Anotación?

¡Brillante, absolutamente brillante!

En una situación de emergencia, Li Wei tomó una decisión inusual.

Ramsey falló en un instante, pero este cornerback de segundo año también demostró su talento: al darse cuenta del continuo movimiento de Li Wei, activó la alarma de inmediato, los músculos de su torso se contrajeron explosivamente para controlar su cuerpo y no liberar toda su potencia; el momentáneo impulso hacia adelante fue solo un parpadeo.

Entonces.

Ramsey, como Michael Jackson desafiando a la gravedad con sus pasos de baile, completó un giro de forma increíble mientras se inclinaba hacia adelante en un ángulo de cuarenta y cinco grados, y siguió moviéndose a la par que Li Wei.

Sus pies permanecieron en el sitio, pero la parte superior de su cuerpo ya estaba extendiendo de nuevo los brazos, preparada para otro intento de placaje.

El talento atlético, en este momento, se exhibió en todo su esplendor.

Ramsey no se lo tomó a la ligera ni estalló de emoción; su atención estaba totalmente concentrada, con los ojos clavados en la silueta de Li Wei, pero al segundo siguiente, sintió que algo andaba mal.

…Espera.

Por un lado, Ramsey demostró su habilidad para detenerse en seco y maniobrar su cuerpo.

Por otro, en apenas dos o tres pasos, Li Wei también logró controlar su cuerpo y pivotó apresuradamente para cargar de nuevo contra el abrazo de Ramsey…

No había que olvidar que Li Wei era aclamado como un Corredor del Borde; su control al moverse rápidamente cerca de la línea de banda estaba, sin duda, entre la élite de la Liga.

Y este momento no fue la excepción.

Sus pasos, al acercarse a la línea de banda, frenaron en seco con un impulso de su pierna derecha, seguido inmediatamente por un estallido de potencia que lo propulsó hacia adelante y, en un parpadeo, Li Wei ya se había lanzado a las manos de Ramsey y seguía empujando hacia adelante.

Un choque.

Ramsey perdió el equilibrio, al igual que Li Wei; ambos chocaron, pero Li Wei fue más rápido de pies y se hizo con la ventaja.

Tambaleándose, Li Wei siguió empujando a Ramsey hacia la izquierda, ambos enredados.

Durante un momento que pareció hacer temblar la tierra, Ramsey se percató rápidamente del peligro e intentó agarrar a Li Wei, solo para descubrir que iba un paso por detrás.

Li Wei ya se había liberado.

Ramsey: Maldición.

Estupefacto, Ramsey vio cómo Li Wei recuperaba milagrosamente el control de su cuerpo, ejecutaba un giro de 360 grados en sentido antihorario para zafarse, desalineándose, y, sin un ápice de duda, seguía avanzando.

Maldición. ¡Maldición! ¡Maldición!

Ramsey quería maldecir en voz alta, pero no había tiempo; su primera reacción fue controlar de nuevo su cuerpo usando la fuerza del core y, sin pausa ni vacilación, reaccionó en el acto y se abalanzó hacia adelante.

Se lanzó hacia adelante sin miramientos.

Una plancha.

Sin embargo, le faltó un poco; Ramsey solo consiguió dar una palmada en las pantorrillas de Li Wei, que se agitaron como los pedales de una bicicleta, y al segundo siguiente, Ramsey estaba comiendo un bocado de recortes de césped y polvo.

Mierda. ¡Mierda, mierda, mierda!

Pero la carrera de Li Wei no se detuvo; siguió avanzando en medio del caos y la agitación, tambaleándose y balanceándose mientras apretaba los dientes y avanzaba a través de la tempestad.

Pero.

Al final, fue demasiado forzado; el impacto y las colisiones continuas destrozaron por completo el control corporal de Li Wei, el ácido láctico se disparó, no podía recuperar el aliento, su cuerpo estaba agotado y sus rodillas flaquearon, incapaces de soportar la fuerza de sus pisadas.

—… Li Wei. ¡Li Wei! ¡Li Wei! ¡Oh, Dios mío!

—¡Li Wei se ha liberado!

—Li Wei ha logrado escapar de las garras de Ramsey… es ya el tercer placaje del que se zafa, y sigue sin detenerse; sigue avanzando.

—¡Increíble!

—Los pasos de Li Wei todavía están a cinco yardas de la Línea de la Zona Final, pero se ha enfrentado a colisiones y placajes continuos de cuatro jugadores, la defensa implacable de la línea frontal de los Jaguares de Jacksonville, y, sin embargo, ¡esta vez, Li Wei encontró un hueco en medio de la furiosa tormenta!

—¡Dios mío!

—Cielos.

Nantz estaba absolutamente sin palabras, boquiabierto ante la escena que tenía delante, con la mente dando vueltas, incrédulo ante todo lo que estaba ocurriendo.

—Li Wei está agotado.

—Las rodillas de Li Wei ya no pueden soportar el esfuerzo, su avance se ha detenido cerca de la línea de seis o siete yardas…

—¡No, no!

—¿Qué es exactamente lo que estamos presenciando? ¡Li Wei, Li Wei vuelve a demostrar un momento de Corredor del Borde!

—¡Moviendo manos y pies, Li Wei logró encontrar el equilibrio en medio de los tropiezos, sigue empujando hacia adelante, Li Wei sigue llevando el balón y corriendo!

—¡Esta jugada ofensiva aún no ha terminado!

Tambaleándose al borde del colapso, con un equilibrio precario…

Era difícil de imaginar; Li Wei solo había cruzado cinco o seis yardas más allá de la línea de saque inicial y ya estaba agotado. Aunque contuvo la respiración, guardando un último aliento sin ceder, sus pasos tambaleantes ya no daban para más.

La intensidad, descomunal.

Le temblaban las rodillas, las pantorrillas se le estremecían, su centro de gravedad estaba a punto de venirse abajo.

Aun así, Li Wei seguía concentrado.

Si la primera mitad fue una batalla de ingenio y coraje contra el grupo defensivo de los Jaguares de Jacksonville, entonces, tras cruzar la corta zona de la muerte de cinco yardas, se convirtió en la batalla de Li Wei consigo mismo.

Negándose a doblegarse, negándose a rendirse.

Luchando hasta el final.

Tambaleándose, con la parte superior del cuerpo inclinada hacia delante y completamente desequilibrado, parecía que iba a caer al segundo siguiente; en el momento crítico, Li Wei se estabilizó apoyando la mano izquierda en el suelo y usó la poca energía que le quedaba en el pecho para impulsarse una vez más.

En su mente, solo había un pensamiento—

Paso.

Paso. Paso. Paso.

Un paso, y luego otro; a pesar de que los pies resbalaban un poco y de que las rodillas no podían enderezarse, el movimiento continuo de los pasos finalmente hizo que los pies alcanzaran al cuerpo, que la mitad inferior alcanzara a la superior, recomponiendo el equilibrio.

Luego, respiró hondo otra vez.

Impulsándose, arrancando.

Esprintando.

Una serie de maniobras impresionantes realizadas en rápida sucesión, increíblemente cruzó la línea de las diez yardas, encontró su centro de gravedad y, lo que es más importante, empezó a acelerar.

El viento aullaba con fiereza.

El Centro Banco Perpetual estaba completamente atónito, sin poder creer lo que veían sus ojos.

Nantz también dudaba de lo que estaba viendo.

—¡Li Wei, oh, Dios!

Un escalofrío le recorrió desde las plantas de los pies hasta la coronilla.

—¡Jack! ¡Myles Jack lo está persiguiendo!

—El apoyador Jack se dio cuenta de que el balón no estaba en manos de Smith, no se detuvo, abandonó la bolsa de protección, dio un rodeo por detrás e inmediatamente se lanzó a perseguir a Li Wei.

—Li Wei se enfrenta a una obstrucción continua, todavía no ha logrado desplegar su velocidad y Jack ya lo ha alcanzado.

—¡El número cuarenta y cuatro, el número cuarenta y cuatro de los Jaguares se acerca por detrás!

—¡Jack! ¡Li Wei!

—¡Li Wei! ¡Jack!

—¡Bloqueo de Brazo Recto! ¡Li Wei, que aún no ha acelerado a fondo, opta por un Bloqueo de Brazo Recto para zafarse en cuanto tiene ocasión!

—Jack no se rinde, aprieta los dientes y traba a Li Wei.

—¡Obviamente, Li Wei sigue agotado, el Bloqueo de Brazo Recto no ha conseguido zafarse por completo del perseguidor!

—¡Ah, un pañuelo amarillo!

—¡Penalización por agarrar de Jack!

—¡Li Wei, otro Bloqueo de Brazo Recto!

—¡El tercer Bloqueo de Brazo Recto!

—¡Li Wei derriba a Jack con una mano, Dios, es increíble! Li Wei vuelve a tener espacio para avanzar.

—¡Pero!

—¡Ramsey!

—Oh, la defensa de los Jaguares es implacable, oleada tras oleada, sin dejarle a Li Wei ni un respiro.

—¡Ramsey ha vuelto a alcanzar a Li Wei cerca de la línea de quince yardas!

—¡Ramsey!

—Ah…

La voz de Nantz se cortó de nuevo, con los ojos desorbitados por la conmoción.

Li Wei no tenía espacio para recuperar el aliento, oleada tras oleada de ataques, una embestida feroz, continua e implacable. Acababa de zafarse de Jack y ahora, por el rabillo del ojo, volvía a ver la persistente figura de Ramsey.

En comparación con la línea defensiva, como esquinero, la velocidad de Ramsey era una ventaja. En el breve instante después de que Li Wei usara un Bloqueo de Brazo Recto para derribar a Jack y no pudiera ajustar su equilibrio, Ramsey lo había alcanzado de nuevo rápidamente.

¿Qué hacer?

En un parpadeo, Li Wei tomó la decisión de frenar en una fracción de segundo.

Sin previo aviso, Li Wei se detuvo en seco.

Ramsey fue tomado completamente por sorpresa. Sabiendo la velocidad de Li Wei, no podía dejar que la desatara por completo; de lo contrario, no podría alcanzarlo. Estaba en plena aceleración, casi alcanzando a Li Wei…

Pero el otro frenó de repente.

Ramsey, incapaz de reaccionar a tiempo, pasó de largo a Li Wei como un torbellino.

¡Maldita sea!

Ramsey tardó medio paso en reaccionar y, acto seguido, frenó y se dio la vuelta, listo para la defensa.

Pero justo cuando se giraba, Li Wei arrancó de nuevo con una embestida frontal. Ramsey ni siquiera tuvo tiempo de gritar antes de que la oscuridad lo envolviera y, al segundo siguiente, salió despedido por los aires y aterrizó de espaldas…

Mierda.

¡Mierda, mierda, mierda!

Con una colisión y una parada, Li Wei arrolló a Ramsey de la forma más brutal y sencilla, ¡por segunda vez en cuestión de segundos!

Entonces, el camino por delante quedó despejado.

Justo a tiempo, Li Wei usó el frenazo de emergencia para reajustarse y encontrar su equilibrio y ritmo. Cuando arrancó de nuevo, su velocidad se desató al instante.

—¡Li Wei se ha abierto paso!

Toda la Taberna del Roble Viejo contuvo la respiración, observando en silencio la pantalla del televisor con emoción y anhelo en los ojos, pero nadie se atrevió a hacer un sonido, por temor a que el más mínimo ruido pudiera interferir.

Nantz apretó los puños con fuerza, rezando con devoción.

—¡Línea de veinte yardas!

—¡Línea de veinticinco yardas!

—¡Línea de treinta yardas!

—El Corredor del Borde deslumbra al Centro Banco Perpetual, Li Wei finalmente desata su velocidad tras zafarse de las cinco oleadas defensivas del grupo de los Jaguares de Jacksonville.

—¡Gipson!

—¡El safety en el campo! La última línea defensiva de los Jaguares de Jacksonville acude rápidamente.

—De hecho, no solo los safeties Gipson y Church, sino que los apoyadores y esquineros de la otra mitad del campo también están convergiendo, intentando impedir que Li Wei avance.

—¡Magnífico!

—¡Kelsey hace un bloqueo y derriba a Gipson!

—¡Li Wei! Ahora Li Wei es el único corredor en cabeza.

—Dios, la escena que hemos visto innumerables veces en la temporada regular se repite, la pesadilla de los Jaguares de Jacksonville, esto es definitivamente una pesadilla en su propio campo.

—¡Línea de cuarenta yardas!

—¡Church! ¡Li Wei!

—¡Li Wei! ¡Church!

—Los dos hombres van codo con codo, con Church buscando una oportunidad.

—¡Acelera!

—Li Wei lo supera por pura velocidad, dejando atrás a Church de forma increíble. El novato no reclutado en el draft de 2013 no pudo mantener su posición, incapaz de seguir la velocidad pura de Li Wei.

—Oh, Church.

—Pobre Church, a su máxima velocidad, pero su cuerpo no puede seguir el ritmo, se lanza hacia adelante, pero Li Wei sigue esprintando a toda velocidad.

—¡Sus zancadas han cruzado la línea de medio campo!

La línea de cuarenta yardas de la mitad del campo rival.

Provo grita en silencio en su interior, con el corazón ansioso a punto de salírsele por la garganta. Las legiones de los Jaguares de Jacksonville se acercan y persiguen, pero la figura de Li Wei es como una ráfaga de aire fresco, atravesando majestuosamente todo el campo, intocable.

Línea de treinta yardas.

El corredor solitario en cabeza, sin igual.

Li Wei, ajeno a todo y concentrado, se adentra en el territorio de los Jaguares de Jacksonville como una flecha, su figura veloz y ágil capturando firmemente la mirada de todos. Incluso Nantz ha perdido la capacidad de hablar y se limita a gritar con fervor.

—¡Veinte!

La Taberna del Roble Viejo no puede contenerse más; uno a uno, todos se ponen de pie, uniéndose a Nantz, profiriendo gritos ahogados que crecen como el estruendo de un bombardero, las voces de todos los rincones se entrelazan como una soga.

—¡Diez!

—¡Cinco!

Luego, al ver esa figura con el número veintitrés atravesar el corazón del enemigo como una flecha, una embestida poderosa e imparable, nadie pudo detenerlo.

¡Bang!

Li Wei, de pie en la zona de anotación, se da la vuelta para encarar a la enorme masa de perseguidores que tiene detrás y, con ambos puños apretados, estampa el balón contra el suelo, transformado en Hulk, y ruge con fuerza.

—¡Ah!

Represión, contención, frustración, aguante…

En el último instante, tambaleándose sobre la cuerda floja, fueron los Kansas City Chiefs quienes apretaron los dientes para romper el asedio y el punto muerto, liberándose finalmente sin reservas, con la creciente agresividad contraatacando con una fuerza abrumadora.

—¡Ahhh!

La bestia ha despertado.

Ese impulso arrollador aplasta la cabeza del Jaguar, anunciando el regreso del rey con una postura absolutamente brutal y sangrienta.

Ondas de energía arrolladora recorren el campo.

Entonces.

La Taberna del Roble Viejo no puede contenerse, Provo es el primero en levantar el brazo y gritar, desatando la energía, todo el lugar ruge al unísono con un solo corazón.

¡Ah! ¡Aaaah!

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