Domina el Super Bowl - Capítulo 436

Capítulo 436: 435 plan de jubilación

Normalmente, el restaurante cierra a las 9:30 p. m., pero hoy, debido a la bulliciosa multitud, permaneció abarrotado hasta las 11 p. m. Oleada tras oleada de clientes entraban y salían. Al final, fue Li Wei quien tomó el control de la situación, bromeando con los aficionados antes de decir:

—No se preocupen, nos veremos de nuevo en el Super Bowl en dos semanas.

Entre alegres carcajadas, las puertas del restaurante por fin se cerraron. Los vecinos del Barrio Chino salieron de sus casas para unirse a la emoción, convirtiendo la manzana entera en una nueva atracción que recordaba a la ciudad de Nueva York que nunca duerme, atestada de gente que se quedó por las calles mucho después de que el restaurante cerrara sus puertas.

Incluso Li Wei estaba agotado, por no mencionar a todos los demás.

Perry estaba sentado allí con una expresión de absoluta desesperación, e intercambió una mirada involuntaria con Li Wei, lo que resultó extrañamente cómico:

—El Entrenador Reed probablemente no había previsto este tipo de vacaciones, ¿eh?

Incluso de vacaciones, seguía «entrenando», aunque no fuera un entrenamiento normal. Tal diligencia era ciertamente rara en la Liga.

A Li Wei también le divirtió la ocurrencia de Perry. —¿El grafiti de las paredes exteriores fue idea tuya, verdad?

Tanto Li Yi como Jiang Yin eran de naturaleza discreta y reservada, y nunca tuvieron una idea clara de la influencia del fútbol en América del Norte. Si el mural de la pared exterior y las reformas hubieran sido idea de sus padres, Li Wei habría sido el primero en no creerlo.

Perry soltó un par de risitas. —En realidad, fue un grafitero callejero a quien se le ocurrió la idea. Quería crear algunas obras como homenaje a ti, y pensé que era una oportunidad importante para que Nueva York recordara al primer corredor chino-americano de la NFL, así que…

Así que Perry convenció a Li Yi y a Jiang Yin.

Li Wei se sintió un tanto impotente, no porque se opusiera al grafiti, sino porque estaba preocupado por sus padres.

En primer lugar, sabía que pesada es la cabeza que lleva la corona. Con su creciente exposición, las voces de la oposición inevitablemente se harían más fuertes, y temía que las burbujas de la era digital pudieran hacer daño a Li Yi y a Jiang Yin.

En segundo lugar, sabía que sus padres todavía mantenían la hospitalidad de la tradición del Este y que nunca rechazarían a los clientes que vinieran por él, lo que probablemente haría su ya trabajosa vida diaria aún más extenuante.

Llevar el restaurante era, de verdad, ganarse el pan con el sudor de su frente.

Bastaba con mirar el día de hoy para verlo, sentir ese dolor de espalda real que no te dejaba enderezarte… Si Perry estuviera solo en un día normal, sería inimaginable.

Li Wei miró a su padre. —Papá, aunque solo tuviéramos la mitad de la gente de hoy, seguirías sin dar abasto. Tanto la sala como la cocina estarían desbordadas.

—Sé que están preocupados por mí, un novato en su primer año, con ingresos inestables; pero he conseguido algunos anuncios fuera del campo, para que puedan jubilarse antes. Tal vez sea hora de cerrar el restaurante; no hace falta que sigan matándose a trabajar.

Perry se atragantó de inmediato con su propia saliva y no pudo evitar toser violentamente: ¿Algunos? Li Wei, ¿estás seguro de que son solo «algunos» anuncios?

Sin embargo, Li Yi y Jiang Yin pensaban de otra manera. Ambos se quedaron atónitos por un momento:

¿Jubilarse antes?

En el pasado, soñaban con jubilarse pronto tras años de duro trabajo, de sol a sol, pero ahora que su anhelado sueño podía hacerse realidad de repente, no sabían cómo reaccionar.

Después de todo, cuando Li Wei decidió convertirse en jugador profesional, no habían previsto la situación actual. Al contrario, se volvieron aún más ajetreados y trabajadores. Si la carrera profesional de Li Wei no hubiera cumplido las expectativas, al menos el restaurante podría haber sido su colchón.

¿Y ahora ya estaban planeando la jubilación?

¿No es esto un poco precipitado?

Li Yi le echó un vistazo a Jiang Yin y luego centró de nuevo su atención en Li Wei.

—Sé lo que estás pensando, pero tu madre y yo hemos estado ocupados toda la vida, y ahora que nos hemos jubilado antes, no sabemos qué hacer. El restaurante nos mantiene un poco realizados; de repente, sin nada que hacer, probablemente no nos adaptaríamos bien.

Li Wei parecía algo indefenso. —Papá, te has deslomado trabajando solo para que pudiéramos vivir sin preocupaciones y disfrutar de la vida, y ahora que podemos hacerlo, no estás dispuesto… ¿Acaso es eso razonable?

En ese momento, Jiang Yin también terció: —Ya nos hemos acostumbrado. Si nos dices que nos tomemos unas vacaciones, seguramente no podremos relajarnos.

Li Wei quería seguir insistiendo, pero esta vez Jiang Yin lo interrumpió antes de que pudiera.

—He estado pensando, el restaurante siempre ha estado aquí, y les da a tus aficionados de Nueva York un lugar donde reunirse. No hace mucho, a Jack se le ocurrió la idea de organizar proyecciones en vivo de tus partidos en el restaurante cada semana que juegues, convirtiendo el lugar en un bar solo para animarte.

Li Wei, sorprendido, miró a Perry.

Perry sacó pecho, con una actitud de «siéntete libre de elogiarme, no te preocupes que no me volveré arrogante», lo que provocó que una sonrisa asomara involuntariamente a los labios de Li Wei.

—Pequeño Wei, ¿no lo sabías?

—Ahora, en este callejón del Barrio Chino, todos esos tíos y tías que te vieron crecer se han reunido. Todo por ti, se han interesado en el fútbol por primera vez.

—Antes, la gente siempre hablaba de fútbol, y nosotros, los viejos, no podíamos meter baza ni encajar en la vida callejera de Nueva York, pero ahora por fin entendemos el atractivo del fútbol, y todo el mundo está muy contento.

—Además, tú entrenas y juegas partidos todo el día; no podemos quedarnos en casa de brazos cruzados. Ya conoces a tu padre, él es incapaz de estarse quieto.

El razonamiento no era del todo completo, pero sí claro y persuasivo.

Li Wei lo pensó y se dio cuenta de que no podía rebatirlo.

En sus visitas anteriores, Li Wei había sido algo cauto, manteniendo las distancias al no ser el original; pero con el paso del tiempo, antes incluso de darse cuenta, se había convertido en una parte integral de la familia, sintiéndose genuinamente atendido por Li Yi y Jiang Yin, y, como es natural, empezó a pensar en su bienestar, encontrando apoyo y seguridad en este mundo paralelo.

El sentimiento no estaba nada mal.

Ahora, Li Wei también se puso en la piel de Li Yi y Jiang Yin, pensando en su vida tras la jubilación; le dio vueltas a la idea en su cabeza y asintió de acuerdo.

—Es verdad.

—Pero podrían cambiar de mentalidad. Antes estaban ocupados luchando por ganarse la vida y no podían permitirse descansar; pero ahora es por un cambio de ritmo, no hace falta que se maten a trabajar como antes, y tomarse un descanso de vez en cuando estaría bien.

Al ver que Li Yi, con el rostro serio, se preparaba para rebatirle con severidad, Li Wei supo de inmediato cuáles eran las intenciones de su padre:

Li Yi siempre se tomaba su trabajo en serio, no le gustaba nada que fuera chapucero o informal, y desde luego no soportaba la costumbre de trabajar de forma irregular.

Esta vez, Li Wei se adelantó a exponer sus pensamientos y opiniones antes de que Li Yi tuviera la oportunidad.

—Lo que quiero decir es que ambos han trabajado duro toda su vida para ganarse el sustento, pero ese ya no es el mayor problema; es hora de que empiecen a pensar en ustedes mismos y a explorar sus aficiones e intereses.

—Papá, ¿no has querido siempre aprender a tocar la guitarra? Ahora puedes usar tu tiempo libre para aprender.

—Mamá, tú siempre te has arrepentido de no haber aprendido inglés de forma sistemática. Aparte del inglés del día a día en el restaurante y en el mercado, todavía te cuesta expresar tus pensamientos; ahora puedes estudiar en condiciones.

—Además de Jack, podemos contratar a dos personas más para que ayuden en la sala y en la cocina, ajustar un poco el horario de trabajo e invertir algo de tiempo en ustedes mismos.

La vida es corta; puede terminar en un abrir y cerrar de ojos. Pero la vida también es larga, con un vasto mundo esperando a ser explorado más allá del trabajo y la familia.

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