Domina el Super Bowl - Capítulo 465

Capítulo 465: 464 Peregrinación

—Buenos días.

—¡Buenos días!

4 de febrero de 2018, Kansas City, cielos despejados.

Temprano por la mañana, la Taberna del Roble Viejo ya había empezado a bullir de actividad.

Anderson estaba ocupado moviendo el inventario del almacén a la sala principal como una hormiga cargando su botín, mientras West colgaba pancartas y redecoraba la taberna. Los clientes habituales, sin que nadie se lo pidiera, ayudaban de buena gana moviendo sillas y mesas para despejar el espacio, creando una escena ajetreada y ruidosa.

Era claramente demasiado temprano para beber hasta perder el conocimiento, pero para las festividades, nunca era demasiado pronto para empezar a calentar motores.

En la pared, la pantalla de televisión de 75 pulgadas ya estaba encendida. La imagen, de un tamaño imponente, creaba una sensación de estar allí mismo, y la transmisión en vivo de la NBC, que duraría todo el día, se reproducía, permitiendo que todos sintieran el ambiente desde temprano.

—Y bien, ¿cómo se sienten hoy?

—Tengo un buen presentimiento. No quiero decirlo en voz alta para no gafar nuestra suerte, pero esta mañana me levanté, comí tarta de queso, oí cantar a una urraca y fui al baño sin problemas… todo es simplemente perfecto.

—Yo también. No sé por qué, pero no estaba nervioso ni ansioso. Después de levantarme esta mañana, me sentí inusualmente relajado y despejado.

—Eso es porque no tienes que jugar el partido. Tú solo te sientas en la taberna, bebes y sueltas maldiciones. ¿De qué hay que estar nervioso?

—Jajaja.

La animada multitud mezclaba discusiones con bromas, chistes y todo tipo de quejas.

Entonces.

Sin previo aviso, alguien levantó las manos en alto y empezó a gritar a voz en cuello.

—¡Kansas es el campeón! ¡Oh, sí!

Y de repente, todos los demás se unieron a los gritos, y la taberna vibró de emoción.

Tras una breve pausa, otra persona gritó.

—No estoy seguro, ¡pero ganaremos!

Ja.

Al instante, el grupo estalló en carcajadas, y la alegría y la felicidad se extendieron por los rostros de todos.

Hoy era el día del enfrentamiento de la Super Bowl.

En Kansas City, era un día festivo para toda la ciudad. La ciudad entera estaba en ebullición, y decenas de miles de aficionados se unían en el espíritu del momento de la Super Bowl.

Si fuera posible, el sueño supremo de todo aficionado era asistir a la Super Bowl en persona. Minneapolis no estaba lejos de Kansas City: solo un viaje de cuatro horas y media en coche hacia el norte, un trayecto fácil y cómodo.

Sin embargo, tristemente, no podían.

Este año, la tasa de desempleo en Kansas City seguía siendo alta, y muchos obreros incluso tuvieron que renunciar a sus abonos de temporada para los partidos en casa; solo podían ver los partidos desde casa o en la taberna.

Por no hablar de ir a Minneapolis.

Aparte de las entradas para la Super Bowl, increíblemente caras y difíciles de conseguir, el mero coste del alojamiento y la comida durante la temporada alta de turismo era una carga demasiado pesada para estos obreros que luchaban por llegar a fin de mes, lo que los obligaba a renunciar con pesar.

No importaba; en Kansas City, era lo mismo…

No importaba dónde estuvieran, lucharían junto al Jefe.

Uno, dos… Llenos de confianza y avanzando con audacia, el solo hecho de imaginarlo hacía que sus corazones se aceleraran incontrolablemente en sus pechos.

Todo parecía un sueño.

Hace solo un año, durante el draft, un grupo de aficionados se había reunido en la Taberna del Roble Viejo. Descorazonados y dubitativos, estaban llenos de frustraciones mientras su confianza se desplomaba una vez más.

Su equipo parecía haberse convertido en uno fuerte, entrando en los playoffs tres veces en cuatro años, superando finalmente sus dificultades y encontrando su lugar en la liga.

Sin embargo, su equipo parecía incapaz de romper una barrera, fracasando repetidamente en momentos críticos de los playoffs y volviendo con las manos vacías.

Todo indicaba que la nueva temporada no sería diferente.

Estaban desanimados, sombríos, tristes, atrapados por una sensación de impotencia y desdicha que se aferraba con fuerza a sus tobillos, sin poder liberarse; ni siquiera podían desahogar su ira, sintiéndose perdidos y atrapados en un limbo.

Pero ahora…

La pantalla de televisión en la pared ya estaba encendida, y la retransmisión panorámica en directo de 360 grados de la NBC, que duraría todo el día, se mostraba en ella, convirtiéndolos en los protagonistas.

Al girar la cabeza, West vio a Anderson, que había hecho una pausa en medio de su ajetreo para mirar la pantalla, con una sonrisa que se dibujaba en su rostro.

—¿Te puedes creer todo esto? —dijo West.

Anderson asintió con suavidad. —Sí, puedo.

West se quedó desconcertado.

Anderson se encogió de hombros. —¿Recuerdas? El novato dijo: «Crean en mí», y yo simplemente lo hice. Así que nunca dudé ni por un segundo.

En su mente, surgió la escena de su primer encuentro con Li Wei en la taberna el año anterior.

—Yo no fui tan firme —rio West con sequedad—. Dudé, me preocupé, temí, pero me alegro de no haberme ido nunca. Y ahora, estamos a punto de pisar el escenario de la Super Bowl, ¡la Super Bowl!

Aunque solo eran dos sílabas que chocaban entre sus labios, sus emociones se hincharon sin control, gritándole al mundo…

—¡Hurra!

Toda la Taberna del Roble Viejo estalló en vítores, el ambiente se caldeó al máximo y los rostros brillaban con una alegría desbordante.

De la desesperación de luchar por ganar un solo partido de playoffs a abrirse paso entre espinas para irrumpir en la Super Bowl… todo en una sola temporada. El sueño más salvaje, romántico y espléndido de Kansas City acababa de hacerse realidad.

—Ja.

—Jajaja.

El mero hecho de imaginarlo le dibujaba una sonrisa natural en el rostro.

Los sueños realmente pueden hacerse realidad.

Y las creencias realmente pueden florecer.

West enderezó la espalda ligeramente, creyendo en el Jefe como creía en la vida misma; sin importar lo dura, dolorosa o tortuosa que fuera, perseveraría y esperaría el día en que la luz del amanecer volviera a esparcirse.

—David.

Dijo West.

—Estoy contento. No importa el resultado del partido de hoy, ya estoy satisfecho. No soy codicioso, esto es suficiente, pase lo que pase, apoyaré al equipo, seguiré luchando.

La Super Bowl, pase lo que pase, concluye con un resultado, poniendo un punto final a una temporada; un final perfecto existe, pero la vida real no es así.

Quizás el equipo gane, quizás el equipo pierda, pero la depresión económica y la crisis de empleo de Kansas City no terminarán de la noche a la mañana; todavía tienen que luchar al borde de la supervivencia, y un cuento de hadas que lo cambia todo de repente no se hará realidad.

Sin embargo, vieron ese rayo de luz tras las nubes oscuras, vieron esa pizca de esperanza dorada al final del Abismo.

West estaba listo.

La victoria sería una recompensa.

La derrota, el comienzo de un nuevo viaje.

Pase lo que pase, no se desanimaría ni se rendiría; seguiría persistiendo, esforzándose, luchando, usando sus propias manos para empezar de nuevo, para reconstruir su vida.

No se daría por vencido, se negaba a rendirse.

La sonrisa de Anderson se ensanchó. —Ya que hemos llegado hasta aquí, luchemos hasta el final y veamos qué milagros podemos escribir todavía.

—No estamos seguros, pero ganaremos, ¿verdad? —dijo West, que lo entendía a la perfección.

Los dos intercambiaron una mirada, y sus espíritus se animaron de inmediato.

Toc, toc.

Alguien golpeó la barra y West levantó la vista.

—Charles, ¿dónde está Chris?

—¿Cómo es que no veo a ese tipo? No estará escondido en un rincón llorando, ¿verdad? Llevo todo un año esperando este momento, por fin puedo verle la cara a ese tío, estoy más que preparado para darle caña.

Un rugido, un coro de risas.

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