Domina el Super Bowl - Capítulo 477

Capítulo 477: 476 Tan malo es el exceso como el defecto

Todo salió como se esperaba—

Los Philadelphia Eagles se mantuvieron concentrados y comprometidos porque Pederson sabía que no podían permitirse ser arrogantes o distraerse. En el momento en que perdieran la concentración, se arriesgaban a dejar que el partido se les escapara en la segunda mitad. Si querían ampliar su ventaja y reclamar el campeonato, sus mentes debían permanecer enfocadas. El descuido y la relajación eran estrictamente tabú.

Esto era indudablemente correcto,

Sin embargo, Pederson pasó por alto una cosa: el peligro de exagerar.

Demasiado relajados, y la atención podía desviarse; pero igualmente, demasiado tensos, y los esfuerzos podían volverse excesivos—. Cuanto más se acercaban a la línea crucial, más podía la ansiedad jugar un papel perturbador, ahogándolos hasta que no pudieran respirar.

Encontrar el equilibrio adecuado entre la concentración y la relajación mientras se mantenía la compostura era un arte.

Claramente, tanto los Philadelphia Eagles como los Kansas City Chiefs eran novatos en el Super Bowl, carentes de experiencia; pero ahora, eran los Chiefs quienes iban por debajo en el marcador. Necesitaban remontar, necesitaban arriesgarlo todo, necesitaban hacer un movimiento audaz, lo que les facilitaba ajustar su mentalidad.

Y así,

Smith se dio cuenta de que, al comenzar la segunda mitad, el grupo defensivo de los Eagles parecía excepcionalmente tenso.

Quizás era porque Pederson había reiterado durante el descanso que no podían permitirse relajarse, o tal vez el grupo defensivo estaba ansioso por dar un golpe sobre la mesa desde el inicio de la segunda mitad, demostrando que ellos también podían desempeñar un papel fundamental.

Ante sus ojos, el grupo defensivo estaba impaciente por moverse.

Claramente, Reed había anticipado todo esto. Quizás Reed, al igual que Pederson, era nuevo en el Super Bowl, pero el experimentado entrenador aún poseía sus propias percepciones.

Respiró hondo.

—¡Ataque!

Mientras Smith cantaba la jugada, sintiendo la textura rugosa del balón de fútbol americano en su mano, retrocedió rápidamente en una sucesión de pasos, su mirada barriendo el campo a toda velocidad.

Al instante, Smith sintió la presión—

Blitz.

El grupo defensivo de los Eagles inició la segunda mitad con un ímpetu agresivo, presionando a la ofensiva con la ferocidad de tigres descendiendo de la montaña.

Una carga de cinco hombres.

No, una carga de seis hombres.

Por muy tensos que estuvieran, por muy desesperados que parecieran, los Eagles hoy realmente mostraron una actitud de vida o muerte. Ya fuera hacia los Campeones del Super Bowl o hacia Reed, todo el equipo mostró un impulso marcadamente diferente, demostrando con sus acciones que el «patricidio» no era solo un eslogan vacío.

En este momento, la carga de seis hombres obtuvo fácilmente una ventaja numérica y destrozó la protección de la bolsa de la línea ofensiva.

Especialmente el sexto hombre—

El apoyador Bradham.

Este apoyador, que se había transferido de los Buffalo Bills a los Eagles durante la pretemporada, tuvo la mejor temporada de su carrera, estableciendo récords personales en placajes, capturas, pases desviados y deteniendo a corredores, y fue calificado por Pro Football Focus como el decimoséptimo mejor apoyador de la temporada.

Algunos podrían decir: ¿Decimoséptimo? Eso no es de primer nivel.

Pero así son los Eagles: sin superestrellas, aparentemente mediocres, pero la habilidad individual y el trabajo en equipo de cada jugador se consideraban entre los mejores, muy similar a los Jaguares de Jacksonville en las finales de la Liga Americana.

Además, en la NFL, con más de ciento cincuenta apoyadores titulares, ocupar el decimoséptimo puesto ya era una actuación de primer nivel.

En este momento, Bradham no intentaba atribuirse el mérito individual. En su lugar, ralentizó deliberadamente medio tiempo, observando a sus compañeros de equipo mientras aplicaban presión desde la línea frontal. Luego, hizo su movimiento desde el exterior hacia el interior, usando el retraso a su favor, abriéndose paso rápidamente hacia la bolsa a través del hueco resultante.

Como un tigre abalanzándose montaña abajo.

La concentración de Bradham era intensa, sus ojos fijos en Smith—

¿Li Wei?

Bradham vio de inmediato a Li Wei adelantarse para bloquear, lo que consolidó su presentimiento de que los Chiefs planeaban intentar un pase medio o largo. Si seguían subestimando a Smith, Reed estaba listo para usar jugadas tácticas para darle a la secundaria defensiva una cucharada de su propia medicina.

Con un paso engañoso, Bradham esquivó el bloqueo de Li Wei.

Sin siquiera echarle un vistazo a Li Wei, fue como si un huracán se hubiera colado por un hueco, lanzándose hacia Smith como un relámpago.

La presión, capa sobre capa, venía de los Philadelphia Eagles, dirigida a los Kansas City Chiefs, con Bradham liderando la carga como una solitaria punta de flecha que se abría paso.

Ahí estaba.

Un destello de placer brilló en los ojos de Bradham, al pensar que podía ver el pánico en los de Smith. Un atisbo de crueldad titiló en su mirada, saboreando el olor a sangre en sus labios. Sin embargo, al dar el siguiente paso, sintió el peligro.

Smith, imperturbable.

¡Increíblemente imperturbable!

Smith continuó retrocediendo, manteniendo la compostura como si dijera: «Por favor, adelante». Esto le dio a Bradham un mal presentimiento, pero sin tiempo para pensar en esa fracción de segundo, aceleró instintivamente, dando una gran zancada hacia delante, intentando capturar a Smith antes que nadie.

Sin embargo.

Con un paso hacia atrás, Smith deslizó el balón de fútbol americano desde su costado en diagonal, girándolo hábilmente como si fuera un balón de baloncesto, esquivando fácilmente a Bradham.

Bradham: Maldita sea.

Mierda. ¡Mierdamierdamierdamierda!

Por reflejo, Bradham se giró siguiendo el balón, viéndolo aterrizar cómodamente en los brazos de Li Wei. Sin embargo, Li Wei no se giró ni miró hacia atrás, continuando su avance con paso incesante.

Dejando solo el número veintitrés en su espalda.

Una clásica jugada de señuelo.

Si Bradham no lo entendía a estas alturas, sería un idiota.

Bradham no se rindió. En un abrir y cerrar de ojos, realizó una asombrosa parada y giro, lanzándose en un giro de 180 grados y zambulléndose hacia delante.

Apretando los dientes.

Emergiendo como un pez que salta hacia la cresta de una ola.

Todo el cuerpo de Bradham se elevó, apenas liberándose del agarre de la gravedad, solo para volver a estrellarse como un manatí, regresando pesadamente a la tierra.

Su boca se llenó de polvo mientras veía a Li Wei pasar la línea de scrimmage.

Claramente, a los Philadelphia Eagles los habían pillado con la guardia baja.

En la primera mitad, Li Wei había sido un mero señuelo, con un número lastimosamente bajo de veces llevando el balón —solo cuatro—; pero al reflexionar, se hizo evidente que el arma más poderosa de los Chiefs simplemente había estado conteniéndose durante toda la primera mitad, mientras que los Eagles ya habían sacado todos sus ases de la manga—

¡Era aterrador y escalofriante!

Al terminar el descanso, los Philadelphia Eagles estaban ansiosos por tomar la iniciativa y el control, pero su prisa los llevó directamente a la astuta trampa tendida por Reed.

Más sabe el diablo por viejo que por diablo.

Sin enfrentar ningún bloqueo cerca de la línea de scrimmage, Li Wei tuvo suficiente espacio para arrancar, liberar su aceleración y luego entrar en su modo más potente. Era como si estuviera paseando por un dominio desocupado, deshaciéndose sin esfuerzo del cerco de los linieros, e incluso bailando un vals tranquilamente a través de la defensa de segunda línea hasta que finalmente fue derribado por un placaje doble.

Sin embargo, Li Wei aun así ganó dieciocho yardas con una facilidad pasmosa.

Como si fuera pan comido.

Tras caer, Li Wei se levantó solo, se sacudió el polvo de las palmas, estiró y relajó los músculos con un bostezo y se unió alegremente a sus compañeros de la línea ofensiva en la formación. Su actitud de paseo por el parque, como si acabara de dar una vuelta por el patio trasero, contrastaba fuertemente con el desorden del derribado grupo defensivo de los Philadelphia Eagles. El U.S. Bank Stadium ya estaba en un frenesí.

—¡Corredor del Borde!

—¡Corredor del Borde!

Los aficionados de los Philadelphia Eagles se estremecieron: ¿Por qué tenían un mal presentimiento?

Y lo que es peor, ¿por qué estos malos presentimientos siempre se hacían realidad?

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