Domina el Super Bowl - Capítulo 79

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Ron Rivera necesitaba urgentemente un corredor.

A principios de este año, durante el Super Bowl 50, el grupo ofensivo de las Panteras Negras fue brutalmente dominado por el grupo defensivo de los Broncos, siendo destrozados hasta el punto de la impotencia.

La crítica general externa era que la línea ofensiva de las Panteras Negras proporcionaba una pobre protección de bolsillo, y las elecciones tácticas del quarterback Newton en momentos críticos también eran cuestionables.

Pero como entrenador principal, Rivera tenía las ideas muy claras; sabía que no podían depender siempre de las piernas de Newton, no solo porque la situación de Griffin era una advertencia del pasado, sino también porque la estrategia ofensiva del equipo dependía demasiado de la opción de lectura de Newton.

Una vez que la descifraran, estarían condenados.

Necesitaban un excelente corredor para compartir la presión, cambiar el enfoque y enriquecer la táctica.

Li Wei era perfecto.

La razón era muy directa; esos factores desfavorables sobre Li Wei, a los ojos de Rivera, eran ventajas: el hecho de ser asiático, el haber entrado en contacto con el fútbol americano apenas en abril, la falta de experiencia en partidos.

Estos factores que podrían afectar su posición en el draft eran en realidad ventajas que Rivera podría usar para convencer a Gettleman de seleccionar un corredor a través del draft, quizás en la sexta o séptima ronda, podrían elegir un corredor con una relación costo-rendimiento excepcionalmente alta.

Necesitaban aprovechar esa oportunidad.

Lo único a considerar era si este corredor realmente poseía potencial.

Rivera confiaba en la capacidad de Saban; lo que era más importante era su confianza en el juicio de Burns.

La aparición de Li Wei y su aura misteriosa estaban respaldadas por la confianza de estos dos excelentes jueces de talento.

Si no creyeran en la capacidad de Li Wei, no habría podido convertirse en el principal corredor de la Tormenta de la Marea Carmesí.

Inmediatamente, Rivera sintió una oleada de emoción y levantó el teléfono.

—Comuníquenme con la oficina de reclutamiento.

Mientras tanto.

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En la oficina del gerente general de los Jaguares de Jacksonville, David Caldwell no podía contener su emoción y agitación mientras examinaba el documento más de cerca, sintiéndose cada vez más satisfecho con él.

Toc toc.

Justo en ese momento, alguien llamó a la puerta.

Con el permiso de Caldwell, una figura empujó la puerta: era nada menos que el entrenador principal, Gus Bradley.

—¿David?

—La expresión de Bradley era algo seria, y al ver la cara emocionada de Caldwell al entrar, surgió un presentimiento ominoso dentro de él.

Caldwell deslizó el documento hacia él.

—¿Qué opinas de que seleccionemos un corredor el próximo año?

Bradley se sobresaltó, luego se alegró.

¿Podría haber tal fortuna?

Había estado enfatizando desde el año antepasado que necesitaban un excelente corredor, pero claramente, el equipo siempre tenía otras necesidades posicionales que eran de mayor prioridad que un corredor.

Eligieron un corredor en la tercera ronda el año pasado, pero ni siquiera pasó el campo de entrenamiento antes de ser cortado.

Bradley estaba realmente harto de tales situaciones.

Ahora, ¿Caldwell estaba tomando la iniciativa de elegir un corredor?

¿Y justo cuando la nueva temporada estaba a punto de comenzar?

Después de la sorpresa, Bradley se volvió cauteloso, y sus palabras fueron más cuidadosas.

—No tengo objeciones.

Blake ciertamente podría usar algo de ayuda.

El actual quarterback de los Jaguares de Jacksonville es Blake Bortles, la tercera selección general en el draft de 2014.

A punto de entrar en su tercera temporada en la Liga Profesional, pero el rendimiento de Bortles seguía siendo insatisfactorio y no mostraba mejora.

Los Jaguares de Jacksonville eran fuertes contendientes para ser penúltimos cada año.

Con el récord de la temporada pasada de cinco victorias y once derrotas, los resultados eran realmente insoportables de ver, y Bradley había estado considerando soluciones.

Pero es difícil cocinar sin arroz, y aunque no estaba inherentemente abatido, genuinamente no podía esbozar una sonrisa.

El problema con Bortles era que la presión de pase era demasiada.

Ya careciendo de protección de bolsillo y objetivos receptores, la carga ofensiva recaía sobre sus hombros cada vez.

Si el ataque terrestre pudiera proporcionar algo de ayuda y dar a la ofensiva de pase una oportunidad para respirar, la situación podría mejorar.

En una liga donde prevalece el pase, Bradley cree que sin juego terrestre, no hay ofensiva de pase.

Ahora la liga, por el bien de los índices de audiencia y las tarifas publicitarias, se ha vuelto loca, hasta el punto en que los gerentes generales ya no valoran a los corredores.

Entrenadores como él, sin poder de decisión, son como marionetas, clamando sin cesar por una ofensiva «equilibrada de pase-carrera», pero se ha convertido en palabras vacías.

Bradley había enfatizado este punto más de una vez, pero ahora Caldwell tenía un aire de «Soy un genio por idear una idea tan brillante».

Bradley estaba más allá de poder quejarse.

Sin embargo, a Bradley no le importaría si Caldwell se llevaba el crédito, siempre y cuando Caldwell realmente pudiera traer un corredor destacado al equipo.

Estaba realmente cansado de estar en el fondo año tras año, y cansado de competir por la primera selección del draft año tras año.

No quería perder intencionalmente, pero siempre terminaba desesperadamente en una posición donde no tenía más remedio que hacerlo.

Y sabía que, al final, se convertiría en el chivo expiatorio del desastre del equipo.

¡Maldita sea!

Estaba realmente harto.

Así que, si las cosas pudieran mejorar, a Bradley no le importaría que Caldwell exhibiera su estupidez.

Bradley se calmó y leyó el currículum detenidamente
No era largo, incluso algo escaso.

Sin embargo, Bradley estaba muy serio, y el interés se fue espesando lentamente en sus ojos:
Tenía curiosidad por ver las imágenes del juego de este corredor, solo mirando las estadísticas, ciertamente parecía dominante, pero tenía más curiosidad sobre cómo dominaba los partidos.

—¿Cómo lo encontraste?

—Bradley levantó la vista y preguntó.

Caldwell reveló una sonrisa.

—Parece que no has leído el periódico de hoy.

Partido inaugural de la NCAA, también el tema candente del fútbol americano hoy, este chico es el corredor de la Tormenta de la Marea Carmesí.

Los ojos de Bradley se iluminaron.

—¡Saban!

Caldwell asintió.

—Más importante aún, es nativo de Hua Xia.

Bradley quedó atónito: ¿Y qué?

Caldwell expresó pesar y frustración por la falta de comprensión de Bradley.

—El mercado de Hua Xia.

Bradley: …¿Puede maldecir?

Los Jaguares de Jacksonville habían estado actuando terriblemente durante varias temporadas consecutivas, el equipo nunca mostraba mejora, la plantilla era un completo desastre, llena de veteranos pasados su mejor momento o jóvenes problemáticos.

Aquellos jugadores que realmente tenían ambición y aspiración no querían quedarse allí por más tiempo, era simplemente un desastre.

Como resultado, el gerente del equipo no contemplaba cómo construir una plantilla competitiva, en vez de eso consideraba cómo comercializar al equipo, tratando de obtener una parte del gran pastel
¡Con razón!

¡Con razón la Liga impulsaba la expansión del mercado en el extranjero, celebrando partidos de temporada regular en ciudades como Londres, Múnich, Ciudad de México, Tottenham, y los Jaguares de Jacksonville fueron los primeros en responder con entusiasmo, firmando una serie de contratos de participación con la Liga!

Ahora, Caldwell había puesto su mirada en el mercado más grande del mundo.

Bradley estaba tan ahogado que casi se desmaya.

Pero Bradley todavía se controló
Tal vez sus cálculos diferían de los de Caldwell, pero mientras el efecto final fuera el mismo, no había problema.

Bradley decidió ignorar a Caldwell, siempre y cuando el corredor pudiera satisfacer.

—Jaja, una movida inteligente —dijo Bradley con una sonrisa forzada, luego rápidamente cambió de tema—.

Pero si nosotros podemos pensarlo, también pueden otros.

Necesitamos movernos rápido.

Caldwell sonrió misteriosamente, sin ocultar en absoluto su presunción.

—Por supuesto.

Ya he hecho las llamadas.

Los reclutadores cercanos están en camino; debemos aprovechar la oportunidad.

Cuando Joshua Brand se paró en la entrada del Estadio Bryant Denny, miró alrededor y dejó escapar un largo suspiro:
¿No estaban diciendo que los corredores no recibían mucha atención?

Entonces, ¿qué era este espectáculo ante él?

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