Dominación de las Artes Marciales: Comenzando con la Técnica Prajna del Dragón Elefante - Capítulo 16

16: Capítulo 16: ¡Un mundo que devora hombres!

(Añadir a la colección) 16: Capítulo 16: ¡Un mundo que devora hombres!

(Añadir a la colección) A las afueras del Pueblo Tongguan, el cielo ya estaba claro.

Columnas de humo de las cocinas se alzaban desde el interior del pueblo.

Entre un grupo de aldeanos demacrados y encorvados,
un joven vestido con toscas ropas de cáñamo, de figura alta y erguida, destacaba de forma prominente.

Especialmente el objeto envuelto en tela burda que llevaba a la espalda, que era a todas luces un sable ancho y robusto.

Esta situación hacía que la gente en los caminos embarrados se apartara de su paso.

Los forzudos del Bosque Verde siempre confían en su destreza en las artes marciales, matan gente como si segaran hierba y hacen lo que les place.

Si la gente corriente no tiene cuidado, se convierten en almas en pena bajo las hojas de estos hombres, por lo que todos intentan evitarlos en la medida de lo posible.

Evidentemente, la gente de los alrededores consideraba a este joven un forzudo del Bosque Verde.

La mirada de Qin Zheng recorrió este tosco pueblo, con una expresión ligeramente grave.

Tras viajar en el tiempo, para poder sobrevivir, había actuado con precipitación y todavía no había comprendido del todo la situación de este mundo.

En la Ciudad del Ganso Negro, ni las infraestructuras ni el espíritu de sus habitantes estaban por debajo de las expectativas de Qin Zheng.

Pero al llegar al Pueblo Tongguan y ver los caminos de barro, los aldeanos encorvados y demacrados, las casas destartaladas y en ruinas,
por un momento llegó a dudar de si se había equivocado de lugar.

¿Acaso se le podía llamar pueblo a un lugar así?

Además, estaba a solo diez millas de la Ciudad del Ganso Negro.

¡La diferencia en solo diez millas era abismal!

¡Parecía que la situación en este mundo era aún peor de lo que había imaginado!

Al pensar esto, Qin Zheng se sintió un tanto apesadumbrado.

No tenía la capacidad de salvar a todo el mundo y, en estos tiempos indescriptibles, poder protegerse a sí mismo ya era el mejor resultado posible.

Al sentir la poderosa y rugiente fuerza que surgía de su enjuto cuerpo, Qin Zheng se sintió un poco más tranquilo.

No tardó en recorrer todo el Pueblo Tongguan, y no había ocurrido nada inusual.

Al llegar a un puesto, pidió dos pasteles de carne, y Qin Zheng le preguntó al dueño: —¿Ha habido algún forastero yendo y viniendo por el Pueblo Tongguan últimamente?

El dueño del puesto era un anciano de sienes canosas.

Tras oír la pregunta de Qin Zheng, frunció el ceño, pensó un momento y dijo: —El Pueblo Tongguan es un lugar pobre, muy pocos forasteros vienen por aquí.

—De hecho, es usted el primer forastero que veo entrar en el Pueblo Tongguan en más de un mes.

Qin Zheng asintió, comprendiendo en su fuero interno que Shi Dian, al huir de sus perseguidores, lógicamente no se presentaría abiertamente ante los aldeanos.

O bien se había disfrazado y se había integrado silenciosamente en el Pueblo Tongguan.

O no se había escondido en el Pueblo Tongguan, sino que había huido a la espesura de los bosques y montañas cercanos.

Con esto en mente, Qin Zheng volvió a asentir y luego recorrió los alrededores con la mirada mientras decía: —Anciano, ¿el Pueblo Tongguan siempre ha sido así?

Este lugar realmente no parecía un pueblo, y el ánimo de la gente de aquí estaba por los suelos, muy diferente al de los habitantes de la Ciudad del Ganso Negro.

Al oír esto, el dueño del puesto miró a su alrededor con disimulo antes de soltar un profundo suspiro y decir: —En absoluto.

—A juzgar por su acento, también debe de ser de por aquí.

Como no conoce la situación, es probable que sea un noble de la Ciudad del Ganso Negro.

—En realidad, no es solo el Pueblo Tongguan; los cuatro pueblos y las trece aldeas cercanas a la Ciudad del Ganso Negro se encuentran todos en este estado de pobreza y ruina.

Al oír esto, Qin Zheng entrecerró ligeramente los ojos.

Entonces oyó al dueño del puesto continuar: —Hace diez años, aunque el Pueblo Tongguan no era rico, no era tan pobre como lo es ahora.

—Todo esto es porque bajó de las montañas una banda de bandidos feroces.

Los pueblos y aldeas cerca de la Ciudad del Ganso Negro tienen que pagarles tributo todos los años, ¡miles de piezas de plata al año!

—Así ha sido cada año.

Si no pagamos, los bandidos bajan de las montañas a quemar, matar y saquear hasta que se quedan satisfechos antes de marcharse.

—Dígame usted, si pagamos, podemos vivir en paz, pero si no lo hacemos, no podemos conservar ni el dinero, y mucho menos la vida.

—Durante la última década, el Pueblo Tongguan ha terminado así, e imagino que las otras aldeas estarán igual.

Llegado a este punto, el dueño del puesto suspiró profundamente, y su figura pareció aún más encorvada.

—Esos bandidos actúan así, ¿y a las autoridades no les importa?

Qin Zheng frunció el ceño y preguntó.

Si se les dejaba campar a sus anchas, con el resentimiento público en aumento, inevitablemente llegaría el día en que todo estallaría.

Cuando llegara ese momento, el asunto ya no sería tan simple como eliminar a unos bandidos para sofocar el problema.

El dueño del puesto negó con la cabeza y continuó: —Han venido antes, pero ha sido en vano.

Estas montañas son demasiado vastas y los alguaciles no pueden encontrarlos.

—Además, cada vez que vienen los funcionarios del gobierno, tenemos que pagarles una tasa por adelantado; y luego, cuando se van sin haber logrado nada, los despiadados bandidos se enteran de que los hemos denunciado y bajan de nuevo a aterrorizarnos.

—Después de unas cuantas veces así, dejamos de resistirnos y simplemente lo soportamos en silencio.

En el tono del dueño del puesto, Qin Zheng percibió una sensación de impotencia y desesperación.

Él tampoco podía hacer nada, y solo pudo guardar silencio.

Los ciudadanos del interior de la Ciudad del Ganso Negro podían vivir mejor que los de fuera porque la ciudad tenía una gran población y no le faltaban expertos en artes marciales.

Junto a la Ciudad del Ganso Negro había una guarnición de tropas imperiales, a la que ni los bandidos más osados y salvajes se atreverían a provocar causando problemas en la ciudad.

Pero las aldeas de los alrededores de la Ciudad del Ganso Negro sufrían penurias indecibles, limitándose a padecerlas pasivamente.

En este mundo, la gente común y desarmada es la clase más explotada y también la que más sufre.

Qin Zheng sacó dos monedas wen del bolsillo, se las entregó al anciano dueño del puesto, le dio las gracias y se dispuso a marcharse.

—¡Ah, es verdad, señor!

Justo en ese momento, el anciano dueño del puesto pareció recordar algo y llamó rápidamente a Qin Zheng.

Qin Zheng se dio la vuelta y escuchó al anciano decir: —Desde hace unos días, viene un rufián a comprar pasteles de carne.

—Siempre compra una gran cantidad, no parece que le falte el dinero, es un poco extraño.

—Si está buscando a alguien, quizá debería investigarlo; podría encontrar algo.

—Está en…

¡ah, ahí viene!

Justo cuando el anciano terminaba de hablar, Qin Zheng vio a un rufián desaliñado pasar a su lado y dirigirse hacia el anciano del puesto.

—Eh, viejo, prepárame cincuenta pasteles de carne y date prisa.

Tengo cosas que hacer.

El rufián cogió un pastel del puesto con toda naturalidad y se lo metió en la boca, comiéndoselo a grandes bocados.

Al mismo tiempo, sacó una pieza de plata del pecho de su ropa y la arrojó sobre el mostrador frente al anciano.

Qin Zheng observó al rufián, dio unos pasos hacia delante y le dio un ligero toque.

—¿Qué pasa?

El rufián se dio la vuelta para ver a Qin Zheng, y en sus ojos se leyó un atisbo de recelo.

Entonces, al mirar más allá de Qin Zheng y ver el gran objeto envuelto en tela burda que llevaba a la espalda, sus ojos se movieron con nerviosismo y se dio la vuelta para echar a correr.

Qin Zheng entrecerró los ojos, lo persiguió de inmediato y, con un suave golpe de palma, lo derribó al suelo.

—Dime, ¿a dónde llevas los pasteles de carne todos los días?

—preguntó Qin Zheng.

El rufián tembló y dijo apresuradamente: —A un templo en ruinas a tres millas al este del pueblo.

Por favor, no me mate, señor, no he hecho nada malo…

Al templo en ruinas a tres millas al este del pueblo…

Qin Zheng apartó la mirada del rufián suplicante.

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