265: La preparación es clave 265: La preparación es clave —¡Dios mío, Osito-Der!

No puedo creer que vayamos a pasar tiempo juntos.

La última vez que hablamos, pensé que nunca te volvería a ver.

Bueno, no verte, verte…

Nos vemos bastante seguido.

Solo pensé que estarías demasiado ocupado para hablar conmigo, como la última vez.

¡Dios mío, esto es tan emocionante, Osito-Der!

—solo años de práctica evitaron que Cassandra Haven mostrara su repulsión ante la voz demasiado alta de la chica.

¿Cómo podía sonar algo tan agudo y molesto?

Definitivamente entendía por qué su hijo no estaba interesado románticamente en la chica.

No solo era la voz de Penelope demasiado alta para que alguien pudiera soportarla regularmente.

También parecía no tener mucho que pensar arriba.

Sería una novia terrible.

No había manera de que ella estuviera siquiera en consideración para convertirse en la próxima Señora Haven.

Pero no de eso se trataba la reunión actual.

Verás, Cassandra Haven tenía un plan y la chica, tan estúpida y ruidosa como era, encajaría bien en ese plan.

Sentado entre Cassandra y Penelope no era otro que el mismo Derek.

No parecía estar disfrutando en absoluto.

De hecho, había dicho muy poco, optando en cambio por simplemente sorber tranquilamente su bebida y, para ser honesta, Cassandra quería hacer lo mismo.

Pero tenía que hacer de anfitriona y casamentera.

Era viernes por la noche y le había costado bastante convencer a Derek de venir a la mansión.

Después de todo, los viernes eran los días en que se reunía con esa cazafortunas.

Y mirando la forma en que Derek echaba miradas a su reloj de una manera nada sutil, no deseaba nada más que estar lejos de la mansión, y con ella.

Era irritante, pero Cassandra podía soportarlo.

Cuando terminara, su hijo vería a esa mujer por lo que realmente era, y no estaría pensando en ella en absoluto.

Demasiado ocupado avanzando en su vida, y casándose con alguien más apropiada que no lo viera solo como una bolsa de dinero.

—Madre, aunque ha sido encantador ponerme al día contigo y con la encantadora Penelope, tengo un compromiso en la ciudad, debo…

umm…

irme…

—Derek terminó de manera poco convincente, y Cassandra resistió el impulso de negar con la cabeza.

Claramente la situación era peor de lo que había pensado.

Derek era mejor mentiroso que eso.

Para llegar a algo tan patético, estaba claramente muy comprometido.

Esa mujer realmente había clavado sus garras profundamente.

Afortunadamente, Cassandra sabía justo qué hacer para sacárselas.

Desviando la mirada hacia un lado, hizo contacto con una de las camareras y la joven asintió, señalando que había llevado a cabo la pequeña misión que se le había encomendado.

—Toma fotos de mi hijo con la chica que invité esta noche.

—Fue una orden simple, y Cassandra estaba segura de que se había ejecutado bien, lo que significaba que Penelope ya no era necesaria.

—Oh, claro, eres un joven ocupado.

Solo recuerda que la fiesta de compromiso de Paul y Rachel se acerca.

Deberíamos hablar más sobre ella.

Asistir abriría algunas puertas —dijo Cassandra, levantándose.

Luego se volvió hacia Penelope—.

Penelope, ha sido encantador pasar la tarde contigo.

No había sido encantador en absoluto.

Solo había tanto de conversaciones ininteligibles sobre programas de TV y las últimas tendencias de moda que Cassandra podía soportar.

—Pero necesito discutir algunos asuntos de negocios con mi hijo antes de que se vaya.

¿Te importaría ir adelante para que los dos podamos hablar?

—Penelope pareció importarle mucho.

Pero cuando abrió la boca, claramente intentando expresar su objeción, Cassandra infundió suficiente frialdad en su voz y en sus ojos para hacerle saber a la joven dama que no era una sugerencia.

—Por favor, una de las camareras te acompañará hasta la salida.

—Penelope asintió apresuradamente, se levantó y una del personal apareció para escoltarla hasta su coche.

La chica abandonó el patio exterior sin mirar atrás.

Cassandra se relajó sabiendo que se aseguraría de que la chica se fuera.

Con ese tipo de personas, nunca estaba de más asegurarse de que realmente se habían ido y no estaban al acecho, espiando.

—Camina conmigo, Derek —dijo Cassandra, y su hijo se levantó también.

Mientras avanzaban por los terrenos de la mansión, Derek se impacientaba más cuanto más caminaban y no se decía nada.

—Madre, realmente tengo asuntos importantes que atender en la ciudad.

¿Hay algo de lo que querías hablarme?

Mirando desde donde estaba inspeccionando una hoja, Cassandra se volvió completamente hacia su hijo.

Infundiendo suavidad en su voz, para que él estuviera más tranquilo, se dirigió a él.

—Derek, me dirías si hubiera alguien importante en tu vida, ¿verdad?

Él tomó aire, y por un momento pareció dudar, como si hubiera algo que quería decir.

Pero luego negó con la cabeza.

—Por supuesto, madre, lo haría.

¿De dónde viene esta pregunta de repente?

—Cassandra encogió los hombros.

—Oh, nada.

Solo una madre siendo entrometida.

¿Hay alguien, sin embargo?

—presionó Derek se detuvo, mirándola.

Abrió y cerró la boca varias veces, y luego negó con la cabeza otra vez.

—No, madre, no la hay —Y Cassandra tuvo que contener un suspiro de alivio.

En toda honestidad, su razón para la visita había sido doble.

Al principio había sido para reunir fotos de Derek y Penelope juntos.

Luego había sido para asegurarse de que lo que fuera que Derek tuviera con esa chica en la ciudad, no se hubiera involucrado emocionalmente demasiado.

Era una cosa ir tras una chica que tenía malas intenciones hacia su hijo.

Pero no quería lastimarlo en el camino.

Derek no era un daño colateral.

Era alguien a quien había que valorar.

Ella estaba haciendo esto para protegerlo, y con él admitiendo que no había nadie importante en su vida.

Eso significaba que la chica, aunque había logrado acercarse a él,
aún no había llegado a su corazón.

Así que eso significaba que Cassandra podía destrozar el frágil vínculo que se estaba formando entre ellos, sin preocuparse por su hijo.

Hablaron un poco después de eso, y luego Cassandra lo dejó ir, observando cómo su hijo casi corría hacia su coche.

En cuanto Derek desapareció, Cassandra sintió una presencia a su lado.

No había nada en él que destacara.

Cabello oscuro, ojos aún más oscuros, complexión delgada, muy fácil de olvidar en público.

Y esa era la razón por la cual era uno de los mejores recolectores de información que Cassandra tenía.

—Habla —ordenó, y Alexander la alimentó con información sobre la cazafortunas.

Alguien cercano a casa.

Emily Molson, asistente personal de su hijo.

…Vive con su madre, padre fallecido.

Pasaba al ático todos los jueves, viernes, sábados y domingos.

Obviamente había más por descubrir, y Cassandra despidió a Alexander con la orden de hacer precisamente eso.

El ataque a Emily Molson sería en defensa de su hijo.

No podía permitirse entrar desprevenida.

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