274: Tormenta eléctrica 274: Tormenta eléctrica Emily llegaba tarde.

Esa fue la primera pista que tuvo Derek de que algo andaba mal.

Emily casi nunca llegaba tarde.

Que no se presentara la noche del jueves, y luego llegara tarde al trabajo.

Definitivamente, algo estaba muy mal.

Pero ella aún no respondía su teléfono, así que Derek no tenía idea de qué podría ser.

¿Se había enfermado?

¿Le había pasado algo a su madre?

O tal vez había sido robada y por eso no respondía a nada.

¿Significaba eso que tenía que llamar a la policía?

O tal vez llamar a diferentes hospitales para ver si había sido admitida.

Derek apenas comenzaba a considerar seriamente llamar a las autoridades cuando alguien tocó a su puerta.

—Adelante —dijo, agarrando un bolígrafo y una hoja de papel para al menos aparentar que había estado haciendo algo relacionado con el trabajo.

Si Emily hubiera estado ahí, le habría dado una mirada de reproche por intentar fingir estar ocupado.

Pero como no estaba, Derek se salió con la suya.

Cuando la puerta se abrió, apareció la jefa de recursos humanos, Padma.

Eso no era nada fuera de lo ordinario.

Como jefa de RR.HH., Padma frecuentemente entraba y salía de la oficina de Derek, ambos discutiendo diversas cosas respecto a los empleados.

Verla no debería haber hecho que Derek se sintiera tenso.

Pero había algo en la forma en que ella lo miraba que hizo que Derek apretara más el bolígrafo que sostenía.

—¿No está programada nuestra reunión para el lunes por la mañana o mezclé las fechas?

—preguntó Derek, manteniendo su tono ligero a pesar de lo incómodo que se sentía de repente—.

Emily no está en este momento y ella suele ser quien organiza esas cosas.

Disculpas si lo he olvidado —dijo Derek.

De cualquier manera no importaba.

Ya había preparado con anticipación para la reunión.

Lo que fuera que necesitase ser discutido.

Podría manejarlo con facilidad.

Pero resultó que Padma no estaba ahí por una reunión.

—Derek, esto no es sobre una reunión.

Esto es sobre tu asistente personal —dijo Padma.

Padma dijo esas palabras y el mundo de Derek instantáneamente cambió.

Por un momento todo pareció congelarse, y luego se reinició, pero el tiempo se movía lentamente.

Las palabras de la jefa de recursos humanos y sus acciones tardaron un rato en registrarse con Derek.

—Ella entregó su carta de renuncia esta mañana.

Quería que fueras el primero en saber ya que me informó que no te había comunicado su decisión —dijo Padma.

Las palabras llegaron a Derek con la velocidad del caramelo endureciéndose, y le tomó demasiado tiempo entenderlas.

Era inglés simple.

Pero de alguna manera no tenía sentido.

Emily había renunciado.

Eso era lo que Padma le estaba diciendo, excepto que eso era imposible.

Emily no podría haber renunciado.

Derek la había visto el día anterior, y ella había estado absolutamente bien.

Además, la última vez que había intentado irse, se había despedido de Derek primero.

Asegurándose de que él supiera de su intención de irse, antes que todos los demás.

Y eso había sido antes de que se convirtieran en pareja.

Ahora eran una pareja.

Emily no lo abandonaría así sin darle una razón.

Aunque, ¿seguían siendo pareja?

Todavía mirando a Padma, su rostro hecho de piedra, Derek sintió un sonido subiendo por su garganta, y apretó los dientes con fuerza.

Manteniéndolo antes de que pudiera escapar de sus labios.

Si el sonido se escapara, estaba seguro de que sería el lamento de un animal moribundo.

Así que Derek se sentó allí en silencio y lo sofocó.

Sintiéndolo arañar y forcejear en su garganta.

Tratando de salir, pero sus dientes seguían apretados.

Todo su cuerpo congelado hasta que el sonido simplemente se rindió, muriendo antes de poder ser expresado.

—¿Estás bien?

—la voz de Padma lo hizo concentrarse en ella de nuevo.

Ella lo miraba con los ojos muy abiertos.

Su preocupación escrita claramente en su rostro.

—Disculpas.

Me perdí en mis pensamientos por unos segundos.

¿Dónde estábamos?

Ah, sí…

—se recostó en su silla, fingiendo pensar.

—La renuncia de mi asistente personal.

Supongo que estás aquí para discutir el camino a seguir —las palabras cayeron de sus labios, frías como cubos de hielo.

Le dolían los dientes al pronunciarlas.

Pero Derek las respiraba con la despreocupación de alguien a quien no le importa.

Padma se sobresaltó con el tono frío, pero entonces sacudió la cabeza y comenzó a enumerar opciones —Por ahora continuaremos como la última vez que estaba de baja.

Los otros asistentes personales compartirán su carga de trabajo.

Pero esta vez, no buscaremos un reemplazo temporal para ella, sino uno permanente —con la cabeza sintiendo como si pudiera caerse de sus hombros, Derek asintió con la cabeza.

—¿Eso es todo?

—hubo un largo silencio.

—Entonces puedes retirarte —dijo Derek cuando Padma no respondió.

La mujer se puso de pie y se dirigió hacia la puerta.

Se detuvo una vez, volviéndose para darle una mirada preocupada.

Pero Derek simplemente la miró fijamente, su rostro impasible.

Ella se fue sin decir una palabra, dejando a Derek solo en su oficina.

Después de que se fue, Derek se levantó y caminó a través de la habitación con pasos lentos y firmes.

Cerró la puerta con llave, cerró las persianas y apagó las luces.

Ajustando sus ojos a la oscuridad, se movió hacia su escritorio y en lugar de sentarse en su silla.

Derek se arrodilló y se arrastró debajo de la mesa.

Se sentía como si hubiese caído una bomba y él buscara refugio.

Emily no había venido al ático la noche del jueves.

Emily no respondía sus llamadas.

Emily había renunciado a su trabajo sin decírselo.

Todo eso apuntaba a una cosa, y solo a una cosa.

Su relación había terminado.

Emily lo estaba dejando.

Con los brazos alrededor de sus rodillas, Derek apretó fuerte.

Su respiración ya no era el ritmo mecánico de entrada y salida que había mantenido durante su reunión con Padma.

En cambio, se convirtió en jadeos entrecortados que luego se convirtieron en sollozos completos.

Su máscara de piedra se resquebrajaba y se caía, dejando atrás nada más que a un hombre asustado, aterrorizado y desconsolado.

Llorando bajo su escritorio como un niño de cinco años escondiéndose de una tormenta.

Y una vez que vinieron las lágrimas, no se detuvieron.

Sin que él supiera, en el mundo había un periódico circulando, tanto en línea como fuera de línea.

Heredero Haven Comprometido, decía.

Tres palabras, y habían arruinado su vida.

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