278: Lugar Seguro 278: Lugar Seguro Derek salió del edificio de apartamentos de Emily sin ver ni oír realmente nada.

Apenas era consciente del suelo bajo sus pies mientras caminaba.

Había un zumbido casi constante en su cabeza, como si de alguna manera lograra funcionar, mientras un enjambre de abejas hubiera hecho su hogar dentro de su cráneo.

Todo dolía y nada tenía sentido.

Habían estado bien.

De hecho, habían estado mejor que bien.

Derek había estado tan seguro de sí mismo y de hacia dónde veía la relación entre él y Emily, que estaba listo para abrir su corazón.

Para decirle que la amaba.

¿Cómo había pasado de eso?

¿A un hombre apenas capaz de discernir dónde estaba?

No tenía sentido.

No tenía ningún sentido en absoluto.

La lógica le decía que investigara.

Descubrir por qué, cómo y cuándo, Emily había cambiado de opinión de repente sobre todo.

De querer estar con él todo el tiempo, acurrucándose, besándose y haciendo todo lo posible para asegurarse de estar juntos siempre que pudieran.

A no querer tener nada que ver con él en absoluto.

Esas eran las cosas que la mente lógica de Derek quería que hiciera.

Pero ese lado de él no era más que una voz que moría en el fondo.

Derek estaba dolido, y mucho.

No era un dolor físico sino uno emocional.

Y su corazón le exigía que lo sintiera.

Empujando las emociones con tal fuerza, que ahogaba todo lo demás.

¿Quién tenía tiempo de pensar lógicamente cuando sentías que todo tu mundo se estaba desmoronando?

¿Quién tenía tiempo de preguntar cuándo, por qué, cómo?

Cuando sentías que tu corazón estaba siendo arrancado de tu pecho y pisoteado.

Quienquiera que fuera esa persona, definitivamente no era Derek.

Su corazón se estaba rompiendo y eso era todo lo que importaba.

La razón era simple.

Emily no lo quería.

¿Por qué no lo quería?

El mundo lo averiguaría por sí mismo.

Derek estaba demasiado ocupado curando sus heridas para preocuparse por eso.

—No recordaba haber llegado a su coche —dijo—.

Pero en algún momento debió haberlo hecho porque parpadeó y se dio cuenta de que estaba dentro y probablemente había estado durante un tiempo.

Tenía el motor encendido e incluso su cinturón de seguridad estaba bien asegurado.

Pero Derek no tenía ni idea de cómo había llegado a esa situación.

—Sacudiendo la cabeza, echó un último vistazo al edificio de Emily.

Mirando hacia arriba con la esperanza de que quizás, incluso si sería imposible dada la altura, levantaría la mirada y la vería a ella mirándolo desde abajo.

Pero todo lo que vio cuando levantó la cabeza no fue más que ventanas y balcones.

—Ninguna Emily a la vista.

—Tomando un profundo y tembloroso aliento, Derek arrancó.

No le haría ningún favor seguir rondando.

Podría estar con el corazón roto, pero no era estúpido.

La manera en que la madre de Emily lo había mirado cuando había tratado de ver a su hija, no pondría en duda que ella llamara a la policía contra él.

Acechar no se veía bien, sin importar quién lo hiciera.

—Mientras Derek se alejaba más y más, no podía evitar notar todos los bares que pasaba por el camino.

Tenía que agarrar el volante con fuerza y hacer su mejor esfuerzo para enfocarse en la carretera.

La tentación de detenerse y entrar se hacía más fuerte, cuanto más se alejaba del apartamento de Emily.

Derek no era de los que tomaban alcohol, especialmente cuando tenía problemas.

Era de esas personas que creían que los problemas se abordaban mejor con una mente sobria.

Cuando te emborrachabas solo porque tenías problemas, no estabas resolviendo nada realmente.

—Al final del día, tus problemas seguirían allí esperándote.

La única diferencia sería que tendrías que lidiar con ellos mientras también lidiabas con una resaca masiva.

Era una pérdida de energía y Derek nunca había entendido a las personas que asociaban la bebida con la solución de problemas.

—Pero ahora…

—Con el corazón hecho pedazos, comenzaba a ver el atractivo del alcohol.

Y eso lo asustaba.

Había enfrentado muchas batallas en su vida, pero nunca se le había ocurrido emborracharse como una respuesta.

El hecho de que sus problemas con Emily le afectaran hasta el punto de que incluso pensara en hacer algo tan fuera de lo común, era aterrador para él.

—Derek era un hombre fuerte, como lo habían criado para ser.

Pero incluso él sabía que si iba al ático y trataba de estar solo en ese momento, no habría manera de resistir la tentación de beber y tenía miedo de que en el momento en que tomara ese primer sorbo…

Sería el fin para él.

No habría salida.

Así de mal quería anestesiar su dolor.

Así que, en lugar de dirigirse a su ático, Derek apuntó el coche en una dirección diferente.

—Saliendo de la ciudad por completo.

Era un hombre adulto, ya pasado de la edad de correr a su madre para esconderse detrás de su falda cada vez que las cosas se ponían demasiado difíciles para él.

Pero sintiéndose tan deprimido como se sentía, ella era la única persona en el mundo en la que Derek podía pensar.

Su madre era consuelo, era seguridad…

Protección.

Todas las cosas que había tenido con Emily, cosas que había pensado que podría hacer más permanentes.

Pero claramente eso no iba a suceder.

Y así buscó refugio en el único lugar que sabía que siempre estaría seguro.

No había anunciado que vendría, así que tuvo la suerte de encontrar a su madre allí.

De hecho, ella lo recibió en el garaje, algo que Derek encontró extraño.

Pero fue fácil dejarlo de lado, especialmente cuando ella solo lo miró y, en lugar de sus saludos habituales corteses, lo atrajo hacia un abrazo.

—Oh, Derek, ¿estás bien?

Te ves un poco pálido.

¿Te estás enfermando?

—ella preguntó, pasando su palma por su frente, y Derek le dio una triste sonrisa, negando con la cabeza ligeramente.

—No, madre, estoy bien.

Solo necesito un lugar para reagruparme un poco.

Tengo un problema con el que estoy lidiando .

—¿Oh, un problema?

—su madre dijo, sin llegar a encontrarse con su mirada—.

¿Hay algo en lo que pueda ayudar?

—De nuevo, Derek negó con la cabeza.

—No, esto es algo personal.

Solo necesitaba salir de la ciudad para despejar mi cabeza un poco —le dijo ella.

Ella se echó hacia atrás.

—La mansión es un buen lugar para recuperarse.

Perdona mi entrometimiento, pero un pajarito en la empresa me dijo que tu asistente personal renunció —Derek dio un respiro sobresaltado, un dolor atravesando su pecho y haciéndolo tambalearse.

Apenas logró mantenerse en pie, su mano cayendo sobre el techo de su coche mientras se aferraba a él como si fuera su salvación.

Su madre dejó de hablar, pareciendo ella misma conmocionada.

Otra vez, ella evitaba su mirada.

—Ya sabes sobre eso —Derek logró decir con voz ronca, fallando en sonar normal.

Afortunadamente, su madre no parecía notar la debilidad en su voz.

Ella solo asintió.

—Espero que no sientas que me estoy entrometiendo, pero ya he encontrado un reemplazo, alguien adecuado.

Después de todo el problema que pasaste la última vez, creo que esta será una buena elección.

Su nombre es Madeleine —dijo su madre.

Un reemplazo tan pronto.

Eso no estaba bien con Derek, pero ¿qué opción tenía?

Madeline, Mandy, Jessica, quienes fueran, no importaba.

No serían Emily.

—Simplemente haz lo que quieras, madre.

Un PA es un PA.

No me importa —con eso, caminó más allá de ella y más adentro de la mansión, sintiéndose como si tuviera mil años.

No notó la mirada de arrepentimiento que apareció brevemente en los ojos de su madre.

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