279: Jugado 279: Jugado Si entras en una habitación llena de gente y no tienes idea de quién está siendo engañado, entonces lo más probable es que la persona engañada seas tú —Emily conocía el dicho—.

Lo había oído muchas veces antes.

Emily había llegado a asociarlo con la gente que se dejaba estafar en los bares, aquellos que formaban parte de grupos falsos de amigos y empleados a punto de ser sacrificados por sus compañeros de trabajo.

Jamás en un millón de años había pensado aplicar ese dicho a su relación con Derek.

Ella había tomado todo lo que había entre ellos como algo genuino, creyendo que todo provenía de un lugar bueno.

¿Cómo podría no ser así cuando estaban unidos por el milagro del sueño?

—ella y Derek solo podían disfrutar de una buena noche de descanso cuando estaban en los brazos del otro.

Pero Derek le había demostrado que estaba equivocada —mostrándole que cada vez que había estado en una habitación con él, ella era a quien habían estado engañando—.

Desarrollando lentamente sentimientos por él, mientras Derek en sí mismo permanecía inafectado.

Tenía que reconocerlo.

El hombre realmente la había engañado.

Hasta el punto de que poco antes de que el secreto de su compromiso saliera a la luz, Emily realmente había creído que podía ver algo del amor que sentía por él reflejado en sus ojos cada vez que lo miraba.

Pero claramente eso había sido producto de su imaginación.

Él solo había estado jugando un juego enfermo y retorcido con ella por su propia diversión.

¿Por qué hacer eso y poner en peligro su arreglo para dormir?

Emily todavía no había encontrado una respuesta a eso y realmente no estaba buscando con demasiado empeño.

Derek había decidido que dormir era una necesidad menor para él —un hecho que había demostrado al tener el descaro de comprometerse, al mismo tiempo que le había pedido a ella que fuera su novia—.

Emily, creyendo que ambos estaban en uno de los momentos más felices de sus vidas.

Pero claramente había sido solo ella.

Quizás él obtenía lo que solía obtener de ella, ahora de Penelope.

Tal vez mientras Emily estaba despierta, con pesadillas mordisqueándole los talones, Derek dormía profundamente en los brazos de Penelope.

Tenía que ser eso.

Emily no era especial, no era única.

Lo que sea que hubiera en ella que hacía que Derek pudiera dormirse en su presencia, Penelope también lo tenía.

Dolía pensarlo.

La realización de que, mientras para ella Derek era todo, para él ella era solo una opción, quemaba.

Tenía a otra persona a la que podía recurrir y había elegido a esa otra persona en lugar de ella.

Pero incluso con ese pensamiento en mente, el corazón traidor de Emily se negaba a aceptar los hechos y seguir adelante —razón por la cual actualmente estaba en su teléfono revisando periódicos y revistas por igual—, esperando que la madre de Derek no hubiera dicho la verdad.

Que la mujer simplemente había tenido una copia de un periódico que tenía un artículo sobre el compromiso de su hijo, hecho por capricho.

Que todo fuera solo una mentira retorcida —algo falso que se había utilizado como una manera de intentar alejar a Emily de su hijo—.

Pero aquella pequeña esperanza que había intentado brotar en el pecho de Emily murió una muerte horrible cuando encontró el artículo que estaba buscando —Heredero Haven Comprometido—.

Las palabras saltaron hacia ella, y Emily tuvo que morderse el labio inferior para evitar emitir un sonido de dolor.

Las lágrimas nublaron su visión y rápidamente las limpió.

No quería nada más que cerrar la pestaña y seguir con su vida.

Pero tenía que saber, y todos los hechos estaban en sus manos.

Solo tenía que enfrentarlos.

Así que Emily leyó, y mientras leía, sentía que cada palabra era una estaca que se clavaba directamente en su corazón.

Según el artículo, Derek y Penelope llevaban casi un año juntos.

—¿Cómo no se había dado cuenta Emily?

Claro, no estaban juntos 24/7.

Pero debería haber visto algo, o al menos haber sentido un cambio en su estado de ánimo.

Mostrando que había alguien a quien él iba a volver en las noches en que no estaban juntos.

Pero de nuevo, tal vez él había estado planeando engañarla desde el principio.

—¿Por qué si no se aseguró de que ella no supiera sobre su novia?

Un año.

Habían estado juntos, un año.

Lo cual era más tiempo del que Derek y Emily habían sido una pareja oficial.

Así que eso significaba que Derek había hecho de Emily su amante.

Era algo tan frío y egoísta de hacer que Emily luchaba por reconciliarlo con el Derek que pensaba que conocía.

—¿Era su culpa?

—¿Había sido realmente tan terrible?

—¿Era tan mala que él pensaba que no había problema en lastimarla de una manera tan despiadada?

—¿O quizás era el hecho de que ella era simplemente Emily?

No se maquillaba la mayoría de los días.

Mantenía su cabello en trenzas simples y colas de caballo.

Su sentido de la moda nada especial.

—¿O podría tener que ver con su apariencia simple en comparación con todos los demás con quienes Derek interactuaba regularmente?

—¿Era porque le faltaban conexiones familiares?

—Que a diferencia de él, ella no provenía de una riqueza generacional?

—¿Que su única experiencia con la alta sociedad era como una extraña mirando desde fuera?

Una visitante en su mundo, que solo había tenido un vistazo de él, gracias a su trabajo.

Emily nunca se había visto a sí misma de esa manera, como alguien inadecuada.

Pero una vez que comenzó, no pudo parar.

Se sentía como hurgar en una herida que estaba a punto de sanar.

Rascándola poco a poco hasta que se convirtió en un desastre sangrante y supurante.

Pero no podía evitarlo.

Se permitió sentir todas esas dolorosas realizaciones que la inundaron.

En algún momento del futuro, dejaría todo eso de lado y se centraría en las razones por las que era demasiado buena para Derek Haven.

Pero en ese momento, estaba herida y tenía miedo.

Así que simplemente se iba a permitir sentir el dolor.

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