281: Anillo Congelado 281: Anillo Congelado Emily caminaba al borde de un lago, arena suave bajo sus pies descalzos.

De vez en cuando se inclinaba para inspeccionar algo, una roca lisa, un guijarro, una ramita, un trozo interesante de hierba.

Cosas a las que normalmente no habría tenido tiempo de estudiar, si hubiera estado en su vida regular.

Pero después de todo lo que había pasado, después de tener el corazón partido en dos justo cuando pensaba que las cosas finalmente se arreglaban.

Emily se había ganado ese pequeño descanso, y lo estaba disfrutando sin ningún remordimiento.

El día mismo parecía saber que necesitaba un descanso porque el sol estaba justo en el grado de calidez perfecto y el viento era una presencia refrescante contra su piel.

Nada la contrariaba.

Ni el agua, ni la tierra, ni el viento.

Los elementos mismos le estaban dando una victoria tan necesaria.

¿Quién era ella para no aceptarla?

Mirando las aguas tranquilas, Emily no pudo evitar un suspiro que escapó de sus labios al contemplar la belleza del lago.

Ella no sabía nadar.

Eso no había cambiado.

Pero algo sobre la serenidad del agua simplemente la atraía.

El impulso surgía de su estómago instándola a avanzar.

Empujándola a dar un paso hacia las aguas.

«Me quedaré justo al borde», pensó Emily.

Con una respiración profunda, Emily dio un paso hacia adelante, sorprendida cuando en lugar de hundirse, su pie permaneció en la superficie.

Miró hacia abajo y el agua ya no era líquida.

En cambio, el hielo sólido se extendía desde sus pies hacia afuera.

Había algo que no cuadraba en eso.

Pero Emily estaba demasiado encantada como para importarle.

Con los pies aún descalzos, se precipitó sobre el hielo recién formado.

Una gran sonrisa en su rostro mientras corría, resbalando y deslizándose, pero nunca cayendo.

Emily llegó al centro del lago de esa manera, y una vez allí.

Todo lo que pudo hacer fue girar en un lento círculo admirando la belleza de todo.

Un paisaje invernal había surgido de la nada, y era absolutamente impresionante.

—Hermoso, ¿verdad?

—dijo una voz a su lado, y Emily se sobresaltó.

—¡Derek no hagas eso!

Me asustaste, —le dijo, riendo mientras corría hacia sus brazos.

Los dos compartieron un breve beso antes de volver a contemplar la belleza ante ellos una vez más.

—Deberíamos venir aquí más a menudo —le dijo Emily.— Soltando su mano, él se movió un poco, apreciando más el lugar.

—¿Te gusta tanto?

—preguntó él, y Emily asintió felizmente.

—Por supuesto, ¿no ves lo hermoso que es?

—le preguntó, girándose para encontrarlo mirándola.

Él todavía estaba sonriendo, pero algo en su sonrisa era diferente.

Era más fría, más afilada, más parecida a la sonrisa de una serpiente, que al feliz sonrisa de alguien con alguien a quien amaba.

—Derek, ¿qué pasa?

—preguntó Emily, sintiéndose repentinamente asustada.

Intentó dar un paso atrás.

Pero él estaba de repente justo detrás de ella.

—Nada está mal, Emily.

¿No eras tú la que hablaba de lo hermosa que es la vista aquí?

Si te gusta tanto, deberías quedarte para siempre, —dijo.

Emily no le quitó los ojos de encima, de repente tan aterrada que todo su cuerpo temblaba.

—Derek yo…, —Lo que sea que hubiera dicho no importaba, porque en ese momento el hielo bajo sus pies se quebró y Emily cayó a través, el agua helada arrastrándola hacia abajo.

Emily intentó clavar sus uñas desafiladas en un hielo agrietado, sin lograr agarrarse, deslizándose más a pesar de su mejor esfuerzo por no hacerlo.

—Derek ayúdame, —alcanzó a decir.

Para entonces solo su cabeza y hombros estaban sobre el agua y podía sentirse perdiendo lentamente el agarre en el pequeño pedazo de hielo que la mantenía a flote.

Ya no podía ver su rostro, solo sus pies.

Al menos hasta que se agachó y ella volvió a mirar a sus ojos verdes.

No tenían calidez, solo la mirada más odiosa que Emily había visto nunca y estaba dirigida hacia ella.

—Si sientes tan fuertemente el deseo de salir del agua, toma el anillo.

Si no, quédate ahí para siempre —dijo, su tono más frío que las aguas en las que Emily estaba actualmente.

—¿Qué anillo?

—Emily quería preguntar, pero Derek respondió por ella, sacando una pequeña banda dorada de su bolsillo y lanzándosela.

Emily observó cómo el anillo rodaba sobre el hielo derecho hacia ella.

Durante unos segundos que le quitaban el aliento, casi creyó que rodaría justo hasta su palma congelada extendida.

Pero justo en el último momento, una mano emergió de las aguas, arrebatando el anillo sin siquiera darle a la forma temblorosa de Emily una segunda mirada.

Derek agarró la mano que sostenía el anillo y sacó a su dueño de las aguas.

Emily reconoció quién era casi inmediatamente…

Penelope.

Una vez que estuvo completamente fuera, los dos se pusieron de pie uno al lado del otro, mirando cómo el pequeño pedazo de hielo que Emily había estado usando para mantenerse a flote, se partía en dos, dejándola sin nada a qué aferrarse.

Se ahogó mientras los dos la observaban, sin hacer nada para ayudar.

Pero aún así, Emily murió llamando el nombre de Derek.

Llamó su nombre tan fuerte y con tanta fuerza que se despertó gritando, empapada en sudor.

Mirando a su alrededor en su habitación confundida, Emily se recostó contra las cobijas.

Vaya, Derek realmente la había afectado.

Era tan malo que su compromiso con esa Penelope estaba ahora apareciendo en las pesadillas de Emily.

¡Qué desastre!

Ni siquiera tuvo tiempo de reflexionar sobre qué tan desastrosa era la situación antes de que otra manera en que Derek la había roto se hiciera aparente.

A los pocos minutos de despertarse, hubo un golpe en su puerta.

—Emily, ¿estás bien?

—preguntó su madre—.

¿Escuché que gritabas?

¿Fue una pesadilla?

—Si lo que sea que te estaba molestando en tus pesadillas todavía te molesta, puedes salir al salón y sentarte conmigo un rato —dijo su madre, y así fue como Emily terminó en el sofá a las tres de la mañana, ella y su mamá mirando la TV sin ningún volumen.

—Soñé con Derek —dijo Emily sin que nadie le preguntara, y su madre simplemente la atrajo hacia un abrazo lateral.

—Lo sé, estabas gritando su nombre —dijo ella—, y no era eso triste.

Un hombre que había seguido adelante sin siquiera molestarse en decírselo.

Y ella todavía gritaba su nombre como una niña perdida en medio de la noche.

—Si él se tomara la molestia de solo aparecer una vez para venir a verme en persona, lo escucharía —Incluso para sus propios oídos, Emily sonaba al borde de las lágrimas.

—Estoy tan enojada, tan avergonzada y tan decepcionada.

Pero lo escucharía.

Quiero saber por qué.

Quizás es algo que podría perdonar si él estuviera aquí en persona.

Pero él ni siquiera me da el tiempo del día
Su madre se tensó, y luego soltó un profundo suspiro, como tratando visiblemente de calmarse.

Era un movimiento muy extraño.

Pero momentos después Emily se distrajo de eso por su madre hablando.

—Entonces es bueno que él nunca haya venido a buscarte.

Eso significa que puedes seguir adelante sabiendo que nunca valió la pena
—Te mereces algo mucho mejor.

Así que toma este tiempo para sanar.

Y una vez que te hayas sacudido y estés de pie fuerte de nuevo, te darás cuenta de que él nunca fue digno de ti —dijo su madre, y Emily se aferró a esas palabras.

Si Derek no la quería, entonces ella tampoco lo querría a él.

Solo tomaría un poco de tiempo llegar a ese punto.

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