Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 291

Capítulo 291: ¿Ganarías?

Strax estaba en su habitación, ajustando su corbata frente al espejo. El suave resplandor de una lámpara de aceite iluminaba el espacio, reflejando los detalles intrincados del traje negro victoriano que llevaba. Las solapas estaban adornadas con sutiles bordados dorados, y la tela parecía absorber la luz, emanando un aura de sofisticación.

Una brisa inesperada recorrió la habitación, haciéndolo pausar y mirar hacia un lado. Sentada casualmente en un sillón cercano, con las piernas cruzadas, estaba Scarlet. La vampira pelirroja llevaba un vestido de terciopelo carmesí con acentos negros que complementaba perfectamente su figura. Sus ojos brillaban con esa mezcla característica de misterio y picardía. Sostenía una copa de cristal vacía, girándola perezosamente entre sus dedos.

—No planeaba llevarte, ¿sabes? —comenzó Scarlet, su voz aterciopelada cortando el silencio—. Pero parece que esos tontos quieren exhibirte.

Strax le lanzó una mirada de reojo, formándose una sonrisa levemente traviesa en sus labios.

—No hay problema, Scarlet. Solo que no prometeré portarme bien.

Ella rió, un sonido bajo y seductor que le provocó un escalofrío por la espina dorsal.

—Nunca prometes nada, ¿verdad? —dijo, poniéndose grácilmente de pie.

El vestido fluía a su alrededor con cada movimiento, como seda líquida. Aún sosteniendo la copa, se acercó a él, con la mirada fija mientras él luchaba por ajustar su corbata.

Scarlet se detuvo frente a él, observando la situación con una sonrisa ligeramente maliciosa.

—¿Problemas, querido? —se burló, tomando su muñeca.

Sin esperar respuesta, llevó su brazo hasta la copa y, con un movimiento delicado, rozó su piel lo suficiente para extraer un fino hilo de sangre. El líquido carmesí llenó la copa mientras ella lo giraba elegantemente antes de llevársela a los labios.

—Te estás volviendo atrevida —comentó Strax, observándola con una mezcla de diversión y fascinación.

—Siempre lo he sido —replicó ella, sonriendo mientras dejaba la copa a un lado.

Luego, con una mano, ajustó expertamente su corbata, sus movimientos precisos y deliberados. Sus dedos se deslizaron sobre la tela con una destreza que hizo que él arqueara una ceja.

—Listo —dijo, retrocediendo ligeramente para admirar su trabajo—. Ahora estás presentable. Casi digno de mí, diría yo.

Strax rió suavemente, inclinando la cabeza mientras observaba a Scarlet con una mirada intensa.

—Siempre tan encantadora, ¿verdad?

—Es mi deber —respondió ella con una sonrisa enigmática, sus ojos carmesí brillando con una mezcla de diversión y misterio.

Se hizo a un lado, recogiendo la copa que había dejado en la mesa, observando cómo el líquido escarlata giraba en el fondo.

—Ahora, debo mencionar que este evento puede parecer una reunión ordinaria, pero no te dejes engañar. La niñita me retará a duelo.

Strax alzó una ceja, intrigado.

—¿Niñita? ¿Elizabeth Tepes?

Scarlet sonrió con suficiencia, un gesto tanto arrogante como depredador.

—Sí, ella. La princesa de los vampiros, o así le gusta pensar. No es raro que quiera enfrentarse a mí. Isabel siempre ha tenido una necesidad insaciable de demostrar que puede igualarme… o superarme —Scarlet se encogió de hombros, girando la copa con gracia mientras miraba a Strax—. Normalmente, ignoro sus provocaciones infantiles, pero esta vez es una petición oficial. Rechazarla sería, digamos… mal visto.

Strax ajustó su cuello con confianza, sus ojos brillando con interés mientras una sonrisa burlona se dibujaba en sus labios.

—¿Perderías?

Scarlet se congeló por un momento, como si no pudiera creer lo que acababa de escuchar.

—¡JAJAJAJA! —Luego, una risa escapó de sus labios, baja y goteando ironía. Se acercó más, tan cerca que él podía oler el sutil y peligroso perfume que parecía formar parte de su aura.

—Chico, no te engañes —respondió, tocando ligeramente su hombro con las puntas de sus dedos. Sus ojos ahora ardían con un brillo depredador, como si lo desafiara a presionarla más—. Soy Escarlata Bermellón. Derrotar a alguien como Isabel… es un juego de niños. La única razón por la que no la he destrozado aún es por un problema llamado Vlad Drácula Tepes.

—Entendido —respondió Strax con una sonrisa descarada, sin romper nunca el contacto visual—. Entonces será divertido de ver.

Scarlet inclinó la cabeza, sus ojos evaluándolo por un momento, como si tratara de decidir cuánto comprendía realmente sobre la situación.

—Divertido es una palabra… pero mantente alerta, chico. No te invitaron—básicamente eres un intruso. Este evento no es solo una reunión social. Es un campo de caza. Y tú podrías ser la presa más tentadora de la sala—carne fresca, después de todo.

Strax tomó un respiro profundo, ajustando los puños de su traje antes de seguirla.

—Si tú lo dices, Scarlet. Solo espero que quede algo interesante para mí después de que termines de divertirte.

Scarlet dejó escapar una suave y misteriosa risa antes de extender su brazo y acercarlo, entrelazando el suyo elegantemente con el de él. —¿Vamos? —preguntó con suavidad, como una anfitriona guiando a un invitado a un gran baile.

Strax arqueó una ceja, una sonrisa traviesa jugando en sus labios mientras los dos se dirigían hacia la puerta. —¿Vas a presentarme como tu esposo también? —bromeó, con un tono ligero pero lleno de provocación.

Scarlet hizo una pausa por un breve momento, inclinando la cabeza para mirarlo con una mezcla de sorpresa y aprobación. Luego, con una sonrisa que irradiaba confianza y posesividad, respondió firmemente:

—Lo eres, ¿no? ¿Por qué ocultarlo?

Strax dejó escapar una risa baja, sacudiendo ligeramente la cabeza. —No creo que nunca me acostumbre a lo directa que puedes ser.

—Mejor que empieces a acostumbrarte —replicó Scarlet, guiándolo por el pasillo con una gracia que era tanto mortal como irresistible—. Esta noche, todos sabrán exactamente quién eres… y a quién perteneces.

…

La noche cubría el denso bosque como un manto de oscuridad, con solo el tenue resplandor de la luna llena atravesando el dosel, proyectando sombras inquietas en el suelo. En un campamento oculto, siete figuras estaban reunidas alrededor de una mesa improvisada de madera toscamente tallada. El aire era pesado, y las expresiones de los conspiradores reflejaban la gravedad de sus planes.

—Es ahora o nunca —dijo un hombre fornido con barba oscura, golpeando la mesa con el puño. Llevaba una armadura de cuero reforzada, marcada por innumerables batallas—. El castillo del Rey Vampiro no es impenetrable. Cada monstruo tiene una debilidad.

La mujer a su lado, una elfa de cabello plateado y ojos verdes como esmeraldas, cruzó los brazos con expresión escéptica. —Hablas como si fuera simple, Gregor. He oído historias sobre ese lugar… las paredes, los sirvientes… y el Rey mismo. No es un monstruo común.

Gregor se burló, señalando el mapa extendido sobre la mesa. —Escucha, Serina. Este es el momento perfecto. Está distraído con ese evento de alta sociedad que organizó Scarlet. Muchos de sus generales estarán fuera del castillo.

—Aun así —interrumpió una voz áspera desde el fondo del grupo. Un hombre encapuchado, su rostro apenas visible entre las sombras, se inclinó hacia adelante—. Los guardianes del castillo no son algo que podamos subestimar. Estás olvidando las gárgolas vivientes, las trampas mágicas, sin mencionar a los otros vampiros que aún están dentro.

—¿Entonces qué sugieres, Armand? —preguntó Gregor con impaciencia.

Armand esbozó una leve sonrisa, pero el gesto era más amenazador que alegre.

—Sugiero que hagamos esto de manera inteligente. Tenemos recursos limitados, pero tenemos un as bajo la manga —hizo un gesto con la mano, y un joven mago que había permanecido en silencio hasta entonces levantó la cabeza.

—¿Hablas del Cristal de Sangre? —preguntó el mago, su voz temblorosa pero decidida.

—Exactamente —respondió Armand, su tono suave como la seda—. El Cristal es la clave. Con él, podemos atravesar las barreras mágicas que protegen el castillo. Una vez dentro, detonamos las cargas explosivas que hemos preparado, derribando los cimientos.

Una mujer alta y delgada vestida con una capa negra dio un paso adelante. Sus ojos brillaban con un sobrenatural tono dorado, y su presencia irradiaba autoridad.

—Hablas como si esto fuera un simple ataque militar —dijo, su voz baja pero imponente—. Estamos lidiando con una entidad que trasciende todo lo que hemos enfrentado. El Rey Vampiro no es solo un líder; es una fuerza de la naturaleza.

—Por eso te necesitamos, Alina —dijo Serina, volviéndose hacia la mujer con una mirada decidida—. Tu magia de purificación es lo único que puede dañar a algo tan poderoso como él.

Alina suspiró pero asintió lentamente.

—Haré mi parte. Pero sepan esto: incluso si destruimos el castillo, no significa que el Rey morirá. Él es un Primordial. Su existencia está ligada al flujo mismo del mundo.

—Si no podemos matarlo, podemos desestabilizarlo —dijo Gregor con firmeza—. Sin su castillo, sin sus recursos, será vulnerable. Otros reinos se unirán para acabar con él mientras esté debilitado.

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—Entonces… —murmuró Strax, entrecerrando los ojos mientras observaba a la criatura frente a él. Su expresión facial llevaba una mezcla de curiosidad y escepticismo—. ¿Esto es un…?

—Caballo Vampiro —completó Cassandra casualmente, completamente imperturbable ante la naturaleza bizarra de la situación.

La criatura era ciertamente algo peculiar. Su piel era tan negra como la noche, con un brillo casi etéreo que parecía absorber la luz a su alrededor. Sus ojos, de un rojo ardiente profundo, brillaban como brasas vivas, exudando una inquietante sensación de inteligencia depredadora. Colmillos curvos sobresalían de su boca, mientras que su crin se balanceaba en el viento, como si estuviera hecha de sombras líquidas.

Strax inclinó la cabeza, estudiando al caballo más de cerca.

—Parece más bien una fusión fallida entre una pesadilla y un murciélago gigante.

Cassandra sonrió levemente, colocando las manos en sus caderas mientras observaba la expresión de Strax.

—Bueno, no estás lejos de la verdad. Son criaturas raras, creadas por el progenitor para ser monturas de batalla. Resistentes, feroces… y hambrientas.

—¿Hambrientas de qué, exactamente? —preguntó Strax, su tono más cauteloso que sarcástico.

—De sangre, por supuesto —respondió Belatrix repentinamente, como si fuera obvio. Se acercó al caballo, que la observaba con ojos alertas, pero no hostiles—. Pero no te preocupes. Están entrenados para no atacar a sus maestros… la mayoría de las veces.

—Tranquilizador —dijo él, dando un paso atrás cuando el caballo emitió un relincho bajo, más parecido a un rugido amortiguado—. ¿Y por qué, exactamente, necesito esto? ¿No podemos usar un modo de transporte más… seguro?

Daniela soltó una risa corta y burlona.

—¿Seguro? Nos dirigimos a un evento donde cada criatura probablemente está pensando en cómo matarnos, capturarnos o manipularnos. Nada como llegar con estilo, montando una de estas bestias. Muestra poder, intimida a los enemigos… y honestamente, quiero verte intentar domar una.

Strax levantó una ceja, cruzando los brazos.

—Ah, ya entiendo. Esto es más una prueba que una elección, ¿verdad?

Cassandra se encogió de hombros, con una sonrisa traviesa todavía en su rostro.

—Considéralo un poco de ambas. Vamos, Strax. Muéstrale a esta criatura quién manda.

Suspiró profundamente, acercándose con cautela al caballo vampiro. La criatura lo observaba atentamente, como sopesando sus intenciones. Strax levantó lentamente su mano, deteniéndose a solo centímetros de la cabeza del animal.

—Muy bien, grandulón. No hagas nada que me haga arrepentirme de esto —murmuró.

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El caballo olfateó la mano de Strax, dejando escapar una profunda bocanada de aire que sonaba como una explosión de vapor. Cassandra observaba la interacción con una sonrisa divertida, brazos cruzados y una ceja ligeramente levantada, claramente esperando ver cómo Strax manejaría la situación.

Pero antes de que algo pudiera desarrollarse, el suelo bajo ellos de repente tembló, como si la tierra hubiera despertado de un profundo letargo.

Antes de que Strax o Cassandra pudieran reaccionar, el caballo frente a Strax perdió su cabeza—literalmente. Un borrón negro cortó el aire, seguido de un sonido de impacto seco y horripilante. La cabeza de la criatura rodó hacia un lado mientras su cuerpo se desplomaba lentamente, derramando sangre oscura que manchaba el suelo.

—¡HIIIHHIIIIIHHH!

Un relincho ensordecedor resonó por la zona, más parecido a un grito de guerra que al sonido de un animal normal. Un segundo caballo surgió de las sombras, mucho más grande e imponente. Su pelaje era tan negro como la noche absoluta, reflejando un brillo carmesí bajo sus ojos rojos, que ardían como dos soles de furia. Parecía una encarnación de la salvajería y el poder, cada movimiento resonando con una amenaza palpable.

El animal levantó sus patas delanteras, dejando escapar otro relincho escalofriante. Con un movimiento calculado, giró y propinó una poderosa patada al cuerpo decapitado del caballo anterior, enviándolo a volar como si fuera un simple muñeco de trapo.

Cassandra instintivamente dio un paso atrás, su expresión cambiando a una mezcla de sorpresa e incomodidad.

—¿Pero qué…?

Strax, por otro lado, permaneció donde estaba, con los ojos abiertos mientras trataba de procesar la escena frente a él. Parpadeó varias veces, incrédulo, antes de finalmente murmurar:

—¿A-Apocalipsis? —su voz estaba ahogada de sorpresa y un toque de alivio, al reconocer a la enorme bestia.

El caballo se volvió hacia él, sus ojos brillando con intensidad, pero ahora suavizados por la familiaridad. Strax no había visto a la criatura en semanas—semanas de preocupación e incertidumbre desde que se enteró de que Apocalipsis había permanecido en el Ducado.

Apocalipsis se acercó a Strax, bajando ligeramente la cabeza en un gesto que parecía tanto de reconocimiento como de desafío. La conexión entre ellos era innegable, un vínculo que trascendía las palabras. Strax levantó su mano automáticamente, tocando el hocico cálido y áspero del caballo, como confirmando que realmente estaba allí.

Cassandra, aún tratando de recuperar la compostura, dejó escapar una risa corta y nerviosa.

—Así que esta es la bestia de la que he oído hablar…

Strax miró de reojo a Cassandra, con una lenta y confiada sonrisa extendiéndose por su rostro.

—¿Has oído algo?

—Tus esposas hablan mucho —comentó Cassandra.

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—Bueno, me imagino… —murmuró—. ¿Estás bien? Pensé que no te traerían.

Apocalipsis emitió un resoplido bajo, como confirmando las palabras de su amo. Strax montó al caballo con un movimiento fluido, como si hubiera nacido para estar allí.

—No la trajimos.

La voz de Samira cortó el silencio, haciendo que Strax se volviera bruscamente hacia la mansión. Ella estaba allí de pie, apoyada contra una de las columnas en la entrada, brazos cruzados, con una mirada ligeramente exasperada.

—Vino sola —añadió Samira, con una pequeña sonrisa curvando sus labios.

Strax levantó una ceja, volviendo su mirada hacia Samira.

—¿Sola, eh? Esta criatura… —murmuró, pasando su mano por la crin de Apocalipsis, la yegua, con su majestuosa estatura, pareciendo tan alerta como su amo.

—Bueno, tenemos que irnos —Daniela, Belatrix y Cassandra montaron sus Caballos Vampiro—. ¿Crees que puedes mantenerte al día con ese caballo normal? —provocó Daniela, sus ojos brillando con el desafío implícito.

Strax permaneció en silencio por un momento, sus ojos fijándose en cada una de las mujeres, sintiendo el aire cargado de desafío. Miró a Apocalipsis, el caballo vampiro que, aunque menos… refinado que los impresionantes caballos de las mujeres a su alrededor, seguía teniendo una presencia aterradora. El caballo resopló, como aprobando las palabras de su amo, sus ojos rojos brillando con ferocidad.

Una sonrisa se extendió lentamente por el rostro de Strax, una sonrisa que no revelaba más que pura confianza.

—¿Realmente quieren competir contra mi Apocalipsis? —bromeó, su tono lleno de maliciosa diversión.

La expresión de Cassandra se suavizó con una leve sonrisa, pero permaneció en silencio, observando, mientras Belatrix y Daniela intercambiaban miradas rápidas. Conocían a Strax lo suficientemente bien como para saber que no era de los que hacían amenazas vacías, y Apocalipsis era una fuerza a tener en cuenta.

—No sé, Strax —dijo Belatrix, jugueteando con las riendas de su caballo—. Si Apocalipsis es como su amo, tal vez necesite más tiempo para calentarse.

—O quizás —interrumpió Daniela con una risa apenas audible—, necesitarás más tiempo para mantenerte al día con ellos.

—Así es, veamos quién es más rápido —respondió Strax con la misma confianza, ajustando su posición sobre Apocalipsis. Sus dedos agarraron las riendas firmemente, un toque sutil indicando que estaba listo para la carrera. Sabía que las habilidades de Apocalipsis eran imbatibles. Ningún caballo, vampiro o no, podía mantenerse al día con ese animal en cualquier terreno.

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Lanzó una breve mirada a Cassandra, la única que no parecía estar atrapada en la provocación. —Puede que pierda la carrera, pero no voy a perder la diversión.

Con un movimiento repentino, Strax clavó sus talones en las costillas de Apocalipsis, y el caballo vampiro avanzó con una velocidad cegadora, cortando el aire y adelantándose a las otras mujeres. El viento que se levantó a su paso cortaba el aire como cuchillas, pero Apocalipsis no disminuyó la velocidad.

Las otras respondieron inmediatamente. Las riendas fueron tiradas con fuerza, y los caballos vampiro se lanzaron hacia adelante, sus cascos golpeando pesadamente el suelo mientras las mujeres comenzaban a igualar la velocidad de Strax.

El sonido de cascos y respiración laboriosa llenó el aire mientras los cuatro caballos competían, pero Apocalipsis ya parecía tener la ventaja. Strax miró hacia atrás, una sonrisa sarcástica formándose aún en sus labios, mientras las otras mujeres luchaban por mantenerse al día.

—Ya se los dije —murmuró Strax para sí mismo, sintiendo la creciente velocidad debajo de él—, no hay competencia.

La carrera acababa de comenzar, pero Strax ya sabía quién sería el ganador. No tenía dudas sobre Apocalipsis, y con el caballo ganando terreno a medida que aumentaba la distancia, solo tenía que esperar lo inevitable.

La diversión, sin embargo, estaba garantizada.

…

Scarlet flotaba en el cielo nocturno, su esbelta figura cortando el viento, envuelta en sombras que parecían mezclarse con la oscuridad del entorno. A su lado, un hombre observaba con una calma inquietante. Sus ojos rojos brillaban con una intensidad que contrastaba con el cielo estrellado debajo de ellos.

—Pareces tan tranquila —comentó, su voz profunda llevando una serenidad casi inquebrantable. Se mantuvo cerca de ella, su presencia aún imponente y dominante incluso en vuelo, reflejando la magnitud de su posición.

Scarlet lo miró con una sonrisa sutil, sus ojos parcialmente ocultos por su capa, pero su mirada era calculada y astuta. —Solo estoy observando. Todo parece estar en su lugar adecuado, ¿verdad… Vlad?

Vlad estudió su expresión, analizándola de cerca. Sabía que Scarlet no era de las que mostraban mucho sus sentimientos o intenciones, pero también sabía que detrás de su aparente tranquilidad, siempre había una razón. Ella era una jugadora hábil en el juego de la intriga, algo que el Rey Vampiro respetaba profundamente.

—Pareces bien —dijo él.

—Cuando recibes amor, algo así sucede —respondió ella, y el Rey se quedó sin palabras al escuchar eso…

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