Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 336

Capítulo 336: Solo enfócate

Artorias partió a la enorme criatura por la mitad con un movimiento preciso, su espada cortándola como una cuchilla afilada atraviesa la mantequilla. La criatura cayó, sin vida, su cuerpo estrellándose contra el suelo con un golpe sordo.

—¿Hasta cuándo piensas seguir mirándome, descendiente? —dijo Artorias de repente, sin apartar la vista de los enemigos que lo rodeaban, con una serenidad en su voz que resultaba casi inquietante.

Strax, aún procesando lo que acababa de presenciar, lo miró fijamente, con una mirada aguda y calculadora. —Así que, desde el principio, sabías que estaba aquí —dijo, con la voz tranquila y fría, como si nada pudiera hacer tambalear su confianza.

Artorias, sin cambiar de postura, envainó rápidamente su espada como si fuera lo más natural del mundo. Luego se giró hacia Strax, y sus ojos dorados brillaron con una intensidad que parecía atravesarle el alma. —Habría sido más difícil no percatarse de un hombre como tú aquí. O mejor dicho…, un Dragón.

Strax enarcó una ceja, intrigado. Entonces, Artorias se reveló por completo, dando un paso al frente. El hombre aparentaba poco más de veinticinco años, sin una sola arruga en el rostro a pesar del indescriptible aura de poder que lo envolvía. Su presencia era inmensa, casi palpable, muy parecida a la del propio padre de Strax. Medía alrededor de 1,90 m, vestido con un traje de combate blanco y azul que se ajustaba perfectamente a su complexión musculosa. Detrás de su cabeza, una capucha de un blanco níveo parecía flotar de forma casi antinatural, mientras sus espadas estaban cuidadosamente ocultas en sus vainas, listas para ser desenvainadas en cualquier momento.

Strax no se inmutó, aunque sabía que se enfrentaba a un hombre que parecía encarnar la esencia misma de la guerra. —¿Y bien, qué quieres? —preguntó Artorias, saltando sin esfuerzo para sentarse en la cabeza de la criatura caída. Su mirada penetrante y su extraña sonrisa demostraban que sabía exactamente con quién estaba tratando.

—Simple —replicó Strax con una frialdad calculada—. Dame el control de las almas de Ouroboros y Tiamat, y me iré. No podría importarme menos tu legado o cualquier cosa relacionada con esos antiguos lazos familiares. Ya he tenido suficiente de estos fantasmas. —La indiferencia de Strax era palpable, y no parecía preocuparle nada más que sus propias ambiciones. Después de todo, pensó, ¿para qué perder el tiempo con un hombre que ya está muerto?

Artorias pareció intrigado por la brutal honestidad de Strax. Sus ojos dorados brillaron con una sutil chispa de diversión, y asintió como si aceptara la franqueza del joven. —Muy honesto —dijo, sus palabras casi como una observación silenciosa. Strax se encogió de hombros, como si no le importara la aprobación o desaprobación del hombre que tenía delante.

—Bueno, entonces, hazme un favor y mata a estos tipos —dijo Artorias con despreocupación, señalando a la espalda de Strax.

Sin entender de inmediato, Strax se giró, y su mirada se fijó en lo que parecía ser una oleada interminable de criaturas que emergían de las sombras. Miles de bestias con ojos rojos brillantes y cuerpos grotescos avanzaban hacia él con un rugido ensordecedor, sus garras afiladas brillando con un toque sobrenatural.

—¿En serio, tío? —masculló Strax, entrecerrando los ojos.

—A estos fantasmas siempre les encanta ponerles desafíos a sus descendientes… —exhaló con pesadez, su tono claramente frustrado. Estaba acostumbrado a las peleas, pero el enorme número de enemigos ante él no podía ser ignorado.

A Strax no le interesaba seguirle el juego a un espíritu vengativo, pero sabía que no tenía otra opción si quería alcanzar su objetivo.

Artorias observaba la escena con una sonrisa divertida, sus ojos dorados brillando con una mezcla de expectación y desdén. No parecía importarle las criaturas que se acercaban, como si estuviera más interesado en ver cómo reaccionaría Strax a la situación. Su expresión era casi de aburrimiento, como si aquello no fuera más que una prueba, una muestra de paciencia para ver hasta dónde llegaría el descendiente.

—Veamos qué puedes hacer, entonces —dijo Artorias, su voz con un tono desafiante mientras las bestias se acercaban, rugiendo y preparándose para el ataque.

Strax, con un ligero suspiro, se giró para hacer frente a la amenaza. Extendió la mano, sus dedos moviéndose con una clara intención. —Congelar —ordenó, pero para su sorpresa, no pasó nada. El aire a su alrededor no cedió, y la magia no se materializó. Lo intentó de nuevo, más frustrado—. ¡Quemar! —La palabra salió con rabia, pero una vez más, nada. Su magia simplemente se desvaneció, como si hubiera sido borrada del mundo.

La desesperación empezó a aflorar, pero Strax se recompuso rápidamente, dando una última orden, más desafiante que antes. —Sangre. —Otro intento, y una vez más, ninguna respuesta. Ninguna explosión de energía, ninguna reacción. El silencio del fracaso era atronador.

Respiró hondo y se giró hacia Artorias, con la frustración evidente en su mirada. —Ouroboros te odia, creo que empiezo a entender por qué.

Artorias no pareció ofendido, limitándose a mantener su sonrisa arrogante. Miró a Strax con desdén, como si ya supiera lo que vendría. —Estás frente a un Dios de la Espada, niño —dijo en un tono casi juguetón—, ¿de verdad crees que podrías usar magia aquí?

Dio un paso al frente, su presencia ahora aún más imponente, como si la atmósfera alrededor de Strax se hubiera vuelto más pesada. —Lidia con una espada, niño. Aquí no eres nada sin una. —La voz de Artorias era firme, sin lugar a dudas, y su postura exudaba la confianza de un maestro absoluto.

—Qué tipo más molesto… —masculló Strax, perdiendo la paciencia. Con un movimiento fluido, desenvainó la espada de Ouroboros, la hoja reflejando la luz de forma amenazante. —Infinito —murmuró, y al blandir la espada con una precisión letal, una onda de energía cortante barrió el campo de batalla, aniquilando todo a su paso. Las bestias, sin ninguna oportunidad, fueron pulverizadas, sus formas desintegrándose ante la inconmensurable fuerza de su hoja.

Artorias observaba la escena con una sonrisa enigmática, sus ojos dorados siguiendo cada movimiento. —Mmm, puedes usar las habilidades únicas de la espada… —dijo, su voz cargada de una curiosidad calculadora—. Me pregunto cuánto durará.

Strax no respondió, su aguda mirada fija en su antepasado, ahora inmerso en el fragor de la batalla. Sentía la energía vibrar a través de su espada, pero no dejó que la arrogancia se apoderara de él. —Hablas demasiado —dijo con desdén, desenvainando rápidamente a Tiamat con un gesto veloz y preciso.

—Desaparecer —ordenó con frialdad, y la hoja dorada de Tiamat brilló con intensidad. Una explosión de poder consumió el campo ante él, la llama dorada estallando como una implacable tormenta de fuego. Las bestias y criaturas que se acercaban fueron rápidamente engullidas por la ola de destrucción, sus formas reducidas a nada más que cenizas y humo.

La sonrisa de Artorias no vaciló, pero su mirada se agudizó, observando al descendiente con un nuevo nivel de evaluación. Sabía que Strax estaba lejos de ser un simple aspirante, pero no podía evitar preguntarse: ¿hasta dónde podría llegar Strax y cuánto tiempo seguirían siendo efectivas sus habilidades y su poder?

Strax permaneció inquebrantable, su postura inalterada, sin siquiera un atisbo de emoción en su rostro. Sus ojos, fríos e imperturbables, estaban fijos en el campo de batalla, como si nada a su alrededor fuera más que un simple obstáculo a eliminar. Cada herida, cada movimiento, no generaba reacción alguna; estaba completamente concentrado en la tarea que tenía entre manos, en lo que necesitaba hacer para cumplir su objetivo. El campo de batalla a su alrededor se había convertido en un escenario de caos y destrucción, pero para Strax, todo era irrelevante.

El sonido de las criaturas rugiendo, los gritos de dolor resonando mientras eran devoradas por las llamas de Tiamat, no afectaban en lo más mínimo su concentración. Se movía con precisión, como una máquina en una zona de guerra, sin desviar su atención ni por un instante. La hoja de Ouroboros cortaba con una velocidad sobrenatural, sus filos moviéndose como si fueran una extensión de su propia voluntad, destruyendo a cualquier ser que osara cruzarse en su camino.

Artorias, sin dejar de observar, se cruzó de brazos, su expresión ahora una mezcla de fascinación y curiosidad. —Eres más que un simple espadachín —comentó, su voz reverberando a través de la tormenta de acero y llamas—. Pero me pregunto… ¿cuánto tiempo aguantará tu concentración, descendiente? ¿Cuánto tiempo permanecerás tan… neutral?

Strax no respondió. No necesitaba hacerlo. Sus hojas cortaban sin vacilación, su cuerpo moviéndose con una agilidad letal mientras destruía a cualquier ser que no fuera más que otra distracción. Cada golpe era ejecutado con una precisión fría, sin ninguna señal de cansancio o emoción. No estaba allí para luchar por la gloria. No estaba allí para demostrarle nada a nadie. Estaba allí por una única razón.

Liberar las almas. Y nada más.

Las bestias se amontonaban a su alrededor, pero no podían hacer nada. Con un movimiento de Tiamat, las llamas doradas se extendieron como una ola de destrucción, quemando todo rastro de vida. La tensión en el campo de batalla se hizo más densa, la lucha convirtiéndose en una danza mortal entre el control y el caos. Pero Strax permaneció impasible, su mente aguda y su cuerpo moviéndose con una precisión inhumana.

Artorias observaba en silencio, como si esperara un error, un desliz. Pero no lo hubo. Strax no dudó, no flaqueó. Cortaba, atacaba y destruía con la determinación implacable de alguien resuelto a terminar de la manera más eficiente posible.

Finalmente, el campo de batalla quedó despejado. No más bestias, no más enemigos. Solo silencio. Strax, con sus espadas manchadas de ceniza y Sangre, miró a Artorias sin emoción alguna, como si nada hubiera pasado.

Artorias lo miró fijamente durante un largo momento, una sonrisa de aprobación formándose lentamente. —Interesante —murmuró—. Me recuerdas mucho más a mí mismo de lo que pensaba. Pero esto aún no ha terminado. No creas que con solo matar a estos monstruos es suficiente para terminar tu viaje.

Strax lo miró, su expresión todavía neutral, sus hojas brillando suavemente bajo la luz que comenzaba a emerger. —No me interesan más palabras, Artorias. Solo dame lo que quiero y déjame ir.

—Fufufu, qué divertido —dijo Artorias, mirándolo directamente.

Artorias, visiblemente impresionado por la respuesta de Strax, se quedó quieto por un momento, observando al descendiente con una sonrisa curiosa. Sabía que había algo peculiar en este joven, algo más allá del mero poder físico o la habilidad. Había una determinación en Strax que lo hacía diferente, más interesante. Algo que Artorias necesitaba entender, un enigma por resolver.

—Bueno, parece que no eres un simple espadachín —dijo Artorias, con la voz tranquila pero cargada de una intensidad que hacía vibrar el aire a su alrededor—. ¿Pero mantendrás la concentración? ¿No flaquearás en el fragor de la batalla?

Sin esperar respuesta, Artorias desapareció en un abrir y cerrar de ojos, reapareciendo detrás de Strax con un movimiento tan rápido que parecía una ilusión. Su espada, con un brillo amenazador, se proyectó hacia el cuello de Strax con una precisión letal. Sin embargo, Strax ya sabía qué esperar. Con un movimiento fluido, se giró y bloqueó el golpe con la hoja de Ouroboros. La fuerza del impacto reverberó por todo su cuerpo, pero se mantuvo firme, sin ceder un ápice.

—Interesante —murmuró Artorias, mientras su sonrisa se ensanchaba—. Estás más concentrado de lo que pensaba. Creo que esto va a ser más divertido de lo que pensaba.

Sin darle a Strax tiempo para reaccionar, Artorias comenzó a desatar una serie de golpes rápidos y poderosos, cada uno más fuerte que el anterior. Atacaba con la precisión de un maestro, y cada golpe parecía quebrar el aire en su búsqueda de una brecha en la defensa de Strax. Pero Strax, sin perder la concentración, esquivó, bloqueó y contraatacó con una agilidad impresionante. Cada movimiento tenía un propósito, cada golpe estaba calculado. Estaba completamente inmerso en la batalla, sin permitir que nada lo distrajera.

Artorias retrocedió un momento, observando a Strax con una expresión que mezclaba fascinación y curiosidad. No pudo evitar sentirse impresionado por la resistencia y disciplina del joven, algo raro de encontrar. Pero sabía que aún quedaba más por probar. Artorias no solo estaba interesado en probar sus habilidades de combate, quería ver hasta dónde llegaría Strax antes de que su mente comenzara a ceder.

—Me has impresionado hasta ahora, Strax —dijo Artorias, con la voz ahora más seria—. ¿Pero puedes mantenerte concentrado cuando la presión aumenta?

Extendió la mano y, de repente, el entorno a su alrededor cambió. El paisaje se distorsionó y una niebla oscura comenzó a alzarse. El cielo se tiñó de rojo y el suelo a su alrededor se desmoronó, dejándolos en un campo vacío sin límites visibles. Las sombras crecieron y se estiraron, como si estuvieran vivas, y criaturas comenzaron a surgir de la oscuridad. Bestias grotescas, distorsionadas y deformes, emergieron de todos lados, rugiendo y avanzando hacia Strax.

Strax, sin dudarlo, se preparó. Sabía que Artorias no bromeaba. Quería ponerlo a prueba, quería que se viera forzado a ir más allá de sus límites. Las criaturas que se acercaban eran una amenaza real, pero a Strax no le importaban. Ya se había enfrentado a horrores mucho mayores que esas bestias. Lo que importaba ahora era el desafío que planteaba el propio Artorias.

—¿De verdad crees que puedes distraerme con esto? —dijo Strax con frialdad, su voz firme y sin el más mínimo atisbo de duda.

Con un movimiento repentino, alzó la hoja de Ouroboros y lanzó un tajo al aire con fuerza, creando una onda de energía cortante que rasgó la oscuridad frente a él. Las criaturas más cercanas fueron aniquiladas al instante, sus formas desintegrándose ante la fuerza implacable de la hoja.

Artorias observó el impacto con una sonrisa de satisfacción, pero pronto su mirada se volvió más calculadora. Sabía que Strax no se alteraría fácilmente. Sin embargo, también sabía que el joven aún no había llegado a su límite. No estaba usando toda su fuerza, todavía había más que Artorias podía extraer de Strax.

—Tienes el poder —dijo Artorias, con la voz ahora más profunda—. ¿Pero tienes la resistencia mental para soportar una lucha constante? ¿Puedes seguir adelante sin perder la concentración, incluso cuando todo a tu alrededor se desmorona?

Con un movimiento rápido, Artorias avanzó, y las criaturas comenzaron a multiplicarse, surgiendo de todas las direcciones. Eran innumerables, y la presión que sentía Strax aumentaba a cada segundo. Pero él no vaciló. No podía permitirse perder la concentración. Sabía lo que estaba en juego.

Mientras abatía a las criaturas una tras otra, su mente se mantenía lúcida. El sonido de las hojas cortando la carne y los rugidos de las bestias no afectaban a su determinación. Estaba concentrado, solo en un objetivo. Las criaturas eran solo obstáculos, nada más que distracciones.

Artorias observaba con una expresión impasible, pero sus ojos dorados brillaban con una luz intensa, evaluando el desempeño de Strax. Estaba impresionado. Pero quería ver hasta dónde podía mantenerse esa concentración.

—¿No te cansas? —preguntó Artorias, con la voz casi en un susurro mientras observaba la batalla incesante—. ¿No sientes el agotamiento, la presión de las fuerzas que intentan derribarte? ¿Cuánto puedes soportar?

Strax, imperturbable, abatió de un tajo a otra criatura que intentaba atacarlo por la espalda. Su hoja brillaba como si hubiera sido forjada para ese momento, sin signos de fatiga ni de fallo. No respondió a Artorias, porque sabía que las palabras no eran necesarias. Estaba allí para demostrar su fuerza, para mostrar que nada podía quebrar su concentración.

La lucha continuó, con las criaturas multiplicándose en una oleada interminable. Pero Strax no se inmutó. Se movía como una máquina de destrucción, sin parar, sin dudar. Su cuerpo estaba en sintonía con la hoja, y su mente estaba inmersa en el único objetivo: ganar.

Finalmente, tras lo que pareció una eternidad, el campo de batalla quedó en silencio. Ya no había más criaturas. El suelo estaba cubierto de cenizas y de los restos de los monstruos. La oscura niebla que había envuelto la estancia se disipó, y el paisaje volvió a su estado anterior, con Artorias y Strax de nuevo en el centro de la arena.

Artorias se quedó quieto, observando el resultado de la batalla. Strax jadeaba, pero sus ojos no mostraban fatiga. Seguía firme, con la misma expresión impasible de antes. Lo que Artorias vio no fue a un hombre agotado, sino a alguien que había superado una prueba mental y física con una precisión infalible.

—Has logrado soportar mucho —dijo Artorias, con la voz cargada de respeto—. Dime una cosa.

Strax, que aún sostenía su espada, lo miró. Su rostro no expresaba ninguna emoción, pero sus ojos eran afilados como una cuchilla. Artorias hizo una pausa, observándolo con una mirada que denotaba una profunda curiosidad.

—¿Por qué deseas tanto esas almas?

El silencio reinó en el aire por un momento. Strax no respondió de inmediato. Se limitó a observar a Artorias con los mismos ojos fríos y calculadores que habían afrontado la batalla sin inmutarse. Finalmente, abrió la boca, con la voz tranquila pero firme.

—No necesito justificar mi amor por ellas. La voz de Strax cortó el silencio que se había asentado tras su respuesta, firme y sin vacilación. Sus ojos eran inquebrantables, como si cada palabra fuera una verdad absoluta. No tenía intención de explicarse ante Artorias, ni ante nadie más, por su decisión. Su propósito era claro e inmutable: las almas que había elegido serían suyas, y eso era suficiente.

Artorias guardó silencio un momento, absorbiendo las palabras de Strax. Una sonrisa intrigada apareció en sus labios mientras lo observaba, con la mente de Artorias trabajando a toda velocidad. Se había enfrentado a muchos guerreros, muchos que luchaban por poder, por venganza, por gloria… Pero esto era diferente. Strax no buscaba nada tan vacío. Buscaba algo más profundo, más visceral. Algo que ni siquiera Artorias, con toda su experiencia, podía comprender del todo, pero que sin duda lo fascinaba de una manera extraña.

—Interesante —murmuró Artorias, ensanchando la sonrisa mientras observaba la inquebrantable concentración de Strax—. Tienes algo que pocos tienen, algo raro. Quizá eso es lo que te hace tan peligroso.

Artorias alzó su espada con un gesto repentino, sus ojos aún fijos en Strax. De repente, el aire a su alrededor comenzó a cambiar de nuevo. La atmósfera, que antes parecía estable, se distorsionó, y apareció una presencia enorme y amenazadora. Una sombra colosal se cernió detrás de Artorias, creciendo rápidamente hasta materializarse en una gigantesca figura lupina. El lobo gris, de ojos penetrantes y una crin salvaje que parecía casi llameante, se erguía en todo su esplendor, y su mero tamaño casi eclipsaba a Artorias. Las criaturas que habían desaparecido antes del campo de batalla no parecían nada en comparación con la magnitud del ser que tenían delante.

—Enfréntate a mí —ordenó Artorias, con la voz ahora cargada de un poder casi primigenio que hacía temblar el suelo bajo sus pies—. Si de verdad deseas demostrar tu valía, demuéstrala contra la verdadera fuerza.

El lobo gris gruñó, y su risa silenciosa pero amenazante resonó por toda la arena. Avanzó a la velocidad del rayo, con sus garras afiladas como cuchillas y la mandíbula abierta, lista para aplastar cualquier cosa que se atreviera a interponerse en su camino. La tierra bajo sus patas se agrietó por la presión de su peso mientras avanzaba, una fuerza de la naturaleza, salvaje e implacable.

«Voy a matar a este chucho de un solo golpe», pensó Strax mientras su cuerpo comenzaba a canalizar su energía…

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