Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 337

Capítulo 337: ¡Luchemos

Artorias, visiblemente impresionado por la respuesta de Strax, se quedó quieto por un momento, observando al descendiente con una sonrisa curiosa. Sabía que había algo peculiar en este joven, algo más allá del mero poder físico o la habilidad. Había una determinación en Strax que lo hacía diferente, más interesante. Algo que Artorias necesitaba entender, un enigma por resolver.

—Bueno, parece que no eres un simple espadachín —dijo Artorias, con la voz tranquila pero cargada de una intensidad que hacía vibrar el aire a su alrededor—. ¿Pero mantendrás la concentración? ¿No flaquearás en el fragor de la batalla?

Sin esperar respuesta, Artorias desapareció en un abrir y cerrar de ojos, reapareciendo detrás de Strax con un movimiento tan rápido que parecía una ilusión. Su espada, con un brillo amenazador, se proyectó hacia el cuello de Strax con una precisión letal. Sin embargo, Strax ya sabía qué esperar. Con un movimiento fluido, se giró y bloqueó el golpe con la hoja de Ouroboros. La fuerza del impacto reverberó por todo su cuerpo, pero se mantuvo firme, sin ceder un ápice.

—Interesante —murmuró Artorias, mientras su sonrisa se ensanchaba—. Estás más concentrado de lo que pensaba. Creo que esto va a ser más divertido de lo que pensaba.

Sin darle a Strax tiempo para reaccionar, Artorias comenzó a desatar una serie de golpes rápidos y poderosos, cada uno más fuerte que el anterior. Atacaba con la precisión de un maestro, y cada golpe parecía quebrar el aire en su búsqueda de una brecha en la defensa de Strax. Pero Strax, sin perder la concentración, esquivó, bloqueó y contraatacó con una agilidad impresionante. Cada movimiento tenía un propósito, cada golpe estaba calculado. Estaba completamente inmerso en la batalla, sin permitir que nada lo distrajera.

Artorias retrocedió un momento, observando a Strax con una expresión que mezclaba fascinación y curiosidad. No pudo evitar sentirse impresionado por la resistencia y disciplina del joven, algo raro de encontrar. Pero sabía que aún quedaba más por probar. Artorias no solo estaba interesado en probar sus habilidades de combate, quería ver hasta dónde llegaría Strax antes de que su mente comenzara a ceder.

—Me has impresionado hasta ahora, Strax —dijo Artorias, con la voz ahora más seria—. ¿Pero puedes mantenerte concentrado cuando la presión aumenta?

Extendió la mano y, de repente, el entorno a su alrededor cambió. El paisaje se distorsionó y una niebla oscura comenzó a alzarse. El cielo se tiñó de rojo y el suelo a su alrededor se desmoronó, dejándolos en un campo vacío sin límites visibles. Las sombras crecieron y se estiraron, como si estuvieran vivas, y criaturas comenzaron a surgir de la oscuridad. Bestias grotescas, distorsionadas y deformes, emergieron de todos lados, rugiendo y avanzando hacia Strax.

Strax, sin dudarlo, se preparó. Sabía que Artorias no bromeaba. Quería ponerlo a prueba, quería que se viera forzado a ir más allá de sus límites. Las criaturas que se acercaban eran una amenaza real, pero a Strax no le importaban. Ya se había enfrentado a horrores mucho mayores que esas bestias. Lo que importaba ahora era el desafío que planteaba el propio Artorias.

—¿De verdad crees que puedes distraerme con esto? —dijo Strax con frialdad, su voz firme y sin el más mínimo atisbo de duda.

Con un movimiento repentino, alzó la hoja de Ouroboros y lanzó un tajo al aire con fuerza, creando una onda de energía cortante que rasgó la oscuridad frente a él. Las criaturas más cercanas fueron aniquiladas al instante, sus formas desintegrándose ante la fuerza implacable de la hoja.

Artorias observó el impacto con una sonrisa de satisfacción, pero pronto su mirada se volvió más calculadora. Sabía que Strax no se alteraría fácilmente. Sin embargo, también sabía que el joven aún no había llegado a su límite. No estaba usando toda su fuerza, todavía había más que Artorias podía extraer de Strax.

—Tienes el poder —dijo Artorias, con la voz ahora más profunda—. ¿Pero tienes la resistencia mental para soportar una lucha constante? ¿Puedes seguir adelante sin perder la concentración, incluso cuando todo a tu alrededor se desmorona?

Con un movimiento rápido, Artorias avanzó, y las criaturas comenzaron a multiplicarse, surgiendo de todas las direcciones. Eran innumerables, y la presión que sentía Strax aumentaba a cada segundo. Pero él no vaciló. No podía permitirse perder la concentración. Sabía lo que estaba en juego.

Mientras abatía a las criaturas una tras otra, su mente se mantenía lúcida. El sonido de las hojas cortando la carne y los rugidos de las bestias no afectaban a su determinación. Estaba concentrado, solo en un objetivo. Las criaturas eran solo obstáculos, nada más que distracciones.

Artorias observaba con una expresión impasible, pero sus ojos dorados brillaban con una luz intensa, evaluando el desempeño de Strax. Estaba impresionado. Pero quería ver hasta dónde podía mantenerse esa concentración.

—¿No te cansas? —preguntó Artorias, con la voz casi en un susurro mientras observaba la batalla incesante—. ¿No sientes el agotamiento, la presión de las fuerzas que intentan derribarte? ¿Cuánto puedes soportar?

Strax, imperturbable, abatió de un tajo a otra criatura que intentaba atacarlo por la espalda. Su hoja brillaba como si hubiera sido forjada para ese momento, sin signos de fatiga ni de fallo. No respondió a Artorias, porque sabía que las palabras no eran necesarias. Estaba allí para demostrar su fuerza, para mostrar que nada podía quebrar su concentración.

La lucha continuó, con las criaturas multiplicándose en una oleada interminable. Pero Strax no se inmutó. Se movía como una máquina de destrucción, sin parar, sin dudar. Su cuerpo estaba en sintonía con la hoja, y su mente estaba inmersa en el único objetivo: ganar.

Finalmente, tras lo que pareció una eternidad, el campo de batalla quedó en silencio. Ya no había más criaturas. El suelo estaba cubierto de cenizas y de los restos de los monstruos. La oscura niebla que había envuelto la estancia se disipó, y el paisaje volvió a su estado anterior, con Artorias y Strax de nuevo en el centro de la arena.

Artorias se quedó quieto, observando el resultado de la batalla. Strax jadeaba, pero sus ojos no mostraban fatiga. Seguía firme, con la misma expresión impasible de antes. Lo que Artorias vio no fue a un hombre agotado, sino a alguien que había superado una prueba mental y física con una precisión infalible.

—Has logrado soportar mucho —dijo Artorias, con la voz cargada de respeto—. Dime una cosa.

Strax, que aún sostenía su espada, lo miró. Su rostro no expresaba ninguna emoción, pero sus ojos eran afilados como una cuchilla. Artorias hizo una pausa, observándolo con una mirada que denotaba una profunda curiosidad.

—¿Por qué deseas tanto esas almas?

El silencio reinó en el aire por un momento. Strax no respondió de inmediato. Se limitó a observar a Artorias con los mismos ojos fríos y calculadores que habían afrontado la batalla sin inmutarse. Finalmente, abrió la boca, con la voz tranquila pero firme.

—No necesito justificar mi amor por ellas. La voz de Strax cortó el silencio que se había asentado tras su respuesta, firme y sin vacilación. Sus ojos eran inquebrantables, como si cada palabra fuera una verdad absoluta. No tenía intención de explicarse ante Artorias, ni ante nadie más, por su decisión. Su propósito era claro e inmutable: las almas que había elegido serían suyas, y eso era suficiente.

Artorias guardó silencio un momento, absorbiendo las palabras de Strax. Una sonrisa intrigada apareció en sus labios mientras lo observaba, con la mente de Artorias trabajando a toda velocidad. Se había enfrentado a muchos guerreros, muchos que luchaban por poder, por venganza, por gloria… Pero esto era diferente. Strax no buscaba nada tan vacío. Buscaba algo más profundo, más visceral. Algo que ni siquiera Artorias, con toda su experiencia, podía comprender del todo, pero que sin duda lo fascinaba de una manera extraña.

—Interesante —murmuró Artorias, ensanchando la sonrisa mientras observaba la inquebrantable concentración de Strax—. Tienes algo que pocos tienen, algo raro. Quizá eso es lo que te hace tan peligroso.

Artorias alzó su espada con un gesto repentino, sus ojos aún fijos en Strax. De repente, el aire a su alrededor comenzó a cambiar de nuevo. La atmósfera, que antes parecía estable, se distorsionó, y apareció una presencia enorme y amenazadora. Una sombra colosal se cernió detrás de Artorias, creciendo rápidamente hasta materializarse en una gigantesca figura lupina. El lobo gris, de ojos penetrantes y una crin salvaje que parecía casi llameante, se erguía en todo su esplendor, y su mero tamaño casi eclipsaba a Artorias. Las criaturas que habían desaparecido antes del campo de batalla no parecían nada en comparación con la magnitud del ser que tenían delante.

—Enfréntate a mí —ordenó Artorias, con la voz ahora cargada de un poder casi primigenio que hacía temblar el suelo bajo sus pies—. Si de verdad deseas demostrar tu valía, demuéstrala contra la verdadera fuerza.

El lobo gris gruñó, y su risa silenciosa pero amenazante resonó por toda la arena. Avanzó a la velocidad del rayo, con sus garras afiladas como cuchillas y la mandíbula abierta, lista para aplastar cualquier cosa que se atreviera a interponerse en su camino. La tierra bajo sus patas se agrietó por la presión de su peso mientras avanzaba, una fuerza de la naturaleza, salvaje e implacable.

«Voy a matar a este chucho de un solo golpe», pensó Strax mientras su cuerpo comenzaba a canalizar su energía…

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