Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 432

Capítulo 432: El Fin del “Rey Espiritual

El cuerpo del Rey Espíritu voló como un cadáver flácido, girando por el aire hasta que una fuerza invisible lo atrapó. Se detuvo, suspendido en el espacio como una marioneta cuyas cuerdas estaban a punto de ser arrancadas.

—No necesito tu muerte, gusano… —dijo Strax, con su voz retumbando como un trueno que estalla dentro de un volcán—. Primero, necesito un poco de satisfacción. Después de todo… mataste a gente que de verdad amaba.

Y entonces… comenzó.

Strax dio un paso al frente.

El suelo se hundió.

El aire implosionó.

Y el Rey gritó antes incluso de que el golpe impactara.

El primer puñetazo aplastó la mitad de su cráneo hasta convertirla en una masa informe de hueso, carne y memoria. El impacto creó una onda de choque que resquebrajó las ruinas a su alrededor e hizo que las llamas que danzaban cerca parpadearan y retrocedieran.

El cuerpo cayó. Pero Strax no lo permitió.

Lo atrajo de vuelta con un gesto. El rostro comenzó a regenerarse —lenta, dolorosamente— solo para ser destruido de nuevo.

El segundo golpe vino desde abajo, un gancho ascendente que arrancó toda la mandíbula del rostro del Rey, enviándola a volar como un inútil trozo de carne. Los dientes llovieron como metralla de una granada viviente.

—Eras tan arrogante hace unos momentos. ¿Por qué no sigues hablando? —rugió Strax—. Ah, cierto… no puedes hablar. ¡Entonces sé coronado con el silencio!

Con la otra mano, hundió los dedos en la garganta abierta y le arrancó la tráquea, haciendo que el Rey se ahogara con su propia sangre, con los ojos desorbitados, como si intentara gritar, pero ya incapaz de producir sonido.

El templo entero se estaba derrumbando, como si el propio espacio se negara a existir en presencia de semejante masacre.

El tercer golpe no provino de puños. Provino de garras.

Strax hundió ambas manos en el pecho del Rey y lo partió por la mitad hasta la cintura como si fuera papel mojado. Los huesos crujieron, las costillas se abrieron como las alas de un demonio caído. Un aliento de energía espiritual escapó, intentando huir, pero Strax también lo atrapó.

—Ni siquiera tu esencia escapará de mí. —Y con un chasquido, aplastó el alma entre sus manos.

Un grito antiguo resonó en los cielos; no provenía del Rey, sino de las fuerzas espirituales que una vez lo sostuvieron.

El cuarto golpe fue una patada que lanzó lo que quedaba del cuerpo a la lejanía, abriendo un agujero en el firmamento, y el cielo respondió con relámpagos de puro terror.

El Rey intentó recomponerse en el aire, pero Strax ya estaba allí. Con las alas extendidas como muros de destrucción, voló hacia él y agarró al Rey por los tobillos, volteándolo boca abajo.

Y entonces, comenzó a estrellarlo.

Contra el suelo.

Contra las paredes.

Contra las ruinas.

Una y otra vez. Y otra vez.

Con cada impacto, se desprendían trozos del cuerpo. Un brazo. Luego el otro. Luego una pierna. Y siempre, siempre, siempre… Strax lo reconstruía con magia.

Regenerándolo solo para destruirlo de nuevo.

Hasta que incluso el Rey suplicó. Sin lengua. Sin pulmones. Pero con un alma que vibraba en pura desesperación. —P… Por favor… para…

Strax lo estrelló contra el suelo y le pisoteó el pecho. Un crujido espantoso. Más huesos rotos. Más gritos.

—¿Te atreves a pedirme piedad? —Presionó con más fuerza con el talón hasta que la columna vertebral se partió, las vértebras rompiéndose como ramitas quebradizas—. Despedazaste a mis esposas. Hiciste que mi familia viera su propia muerte.

Strax levantó una mano. Y con un gesto… retrocedió el tiempo un segundo.

El mismo grito. La misma fractura. El mismo dolor. De nuevo.

—¿Quieres morir? —rugió Strax—. No morirás hasta que el Reino Espiritual al completo te rechace como uno de los suyos.

Comenzó a golpear de nuevo: golpes místicos, cada uno grabando símbolos prohibidos en el cuerpo del Rey, quemando carne y alma, tatuando maldiciones eternas en lo que una vez fue un ser divino.

—Serás olvidado por todos los espíritus. Abandonado incluso por el eco de tu nombre.

Con cada golpe, aparecía una runa. Una sentencia.

«Traidor».«Cobarde».«Devorador de Inocentes».«Indigno».«Prisionero Eterno».

Strax hundió sus manos en el pecho del Rey una vez más, pero esta vez, le arrancó el corazón.

Y cuando lo hizo… no lo aplastó.

Se lo tragó.

El cielo estalló en fuego negro.

El rugido que siguió no pertenecía a ninguna criatura viva.

Era un sonido que haría sangrar los ojos de los ángeles. Que haría arrodillarse a los dioses en desesperación.

Strax ahora se alzaba sobre lo que quedaba del Rey: un montón de carne, espíritu fragmentado y hueso pulverizado.

Pero el Rey seguía consciente.

Strax no le permitiría desmayarse.

Ni por un solo segundo.

—¿Estás listo para suplicar? Un débil asentimiento. Una mirada de puro terror.

—Habla. Di que me perteneces. Di que eres mi esclavo. El Rey intentó, entre dientes apretados y jadeos lastimeros, formar las palabras.

—Yo… yo…

Strax sonrió. Y en esa sonrisa… hasta el infierno parecería piadoso.

Se arrodilló sobre lo que quedaba del Rey Espíritu: un retorcido montón de carne en regeneración forzada, que se sacudía de dolor y miedo.

Con un chasquido de sus dedos, el cuerpo entero del Rey se reconstruyó en segundos. Los huesos se alinearon con crujidos húmedos, los músculos se tensaron como cuerdas tirantes, los órganos se reubicaron con espasmos viscerales. La piel fue lo último, extendiéndose sobre el cuerpo en carne viva como una sábana de agonía.

El Rey respiraba con jadeos entrecortados, con los ojos desorbitados, temblando, esperando el final.

Pero el final no llegaría.

Strax no lo permitiría.

Con un rugido, el Dragón lo levantó por el cuello, con las garras casi perforándolo de nuevo. —¿Dime, cómo traigo de vuelta el Reino Espiritual?

El Rey solo negó con la cabeza, jadeando. —¡Yo… no lo sé…!

Strax lo arrojó contra una pared. Los huesos crujieron. La pared se derrumbó.

—¡MENTIRAS! El dragón se teletransportó, lo atrapó de nuevo y, con un movimiento salvaje, le arrancó ambos brazos como si fueran ramas quebradizas.

Gritos.

La sangre explotó como géiseres carmesí, manchando el suelo, el techo, el cielo.

—¡¿CÓMO?!

—¡Lo juro… lo juro… no lo sé! ¡No lo sé…! —gritó, ahora sin extremidades, arrastrándose como un gusano mutilado.

Strax le aplastó la espalda con un pie y le arrancó ambas piernas, una tras otra, como si desmontara una marioneta rota. Las articulaciones estallaron con sonidos húmedos y brutales, los ligamentos estirándose como cuerdas elásticas antes de romperse.

El Rey lloró. Suplicó.

Pero Strax no vaciló.

Con otro gesto, lo restauró por completo.

El Rey estaba completo de nuevo.

Pero por dentro… estaba destrozado.

Strax lo agarró del pelo y arrastró su rostro por el suelo del templo: un suelo plagado de fragmentos afilados, cenizas y huesos rotos.

Cada centímetro de suelo le arrancaba capas del rostro.

¿La nariz? Raspada hasta el hueso. ¿Los labios? Hechos trizas. ¿Los ojos? Uno se salió de su cuenca, colgando de un fino nervio.

Su mandíbula se raspó contra el suelo, dejando un rastro de sangre y hueso astillado.

Para cuando Strax se detuvo, el rostro del Rey era una calavera empapada en sangre, con tiras de carne temblorosas que apenas se aferraban a ella.

Y aun así… ninguna respuesta.

El rugido de Strax hizo que los pilares a su alrededor se doblaran.

Miró al cielo.

Miró al haz de energía blanca en el horizonte, donde Tiamat, Ouroboros, Cristine, Rogue y Artemisa se mantenían firmes, sosteniendo el sello, impidiendo que esa fuerza trascendental escapara y devorara la realidad.

Esa luz: el punto de fractura entre reinos.

Strax entrecerró los ojos. Sintió la verdad resonando en su interior.

No había forma de restaurar el Reino Espiritual con preguntas.

La respuesta residía en el propio error.

Agarró el cuerpo ensangrentado del Rey Espíritu una vez más.

Y entonces voló.

Surcó los cielos, rasgando las nubes con sus titánicas alas. Los vientos huyeron de él. El mundo retrocedió.

La luz blanca ante él palpitaba como un corazón cósmico a punto de estallar…

Tiamat levantó la vista y susurró: —¿Strax… qué vas a hacer?

Él respondió con una sola y seca frase. Sin vacilación. Sin piedad. —Quemar.

Y arrojó al Rey Espíritu directamente al pilar de luz.

El cuerpo gritó, y no fue solo un grito de dolor. Fue un grito de desintegración absoluta. De aniquilación.

El alma del Rey intentó resistirse, pero esa luz era origen puro. Pura creación y final. Pura justicia más allá del lenguaje.

Su cuerpo se retorció en el aire como papel prendiéndose fuego. La piel se disolvió. El espíritu fue despojado capa por capa, cada recuerdo arrancado con un grito.

Su nombre fue borrado.

Su título deshecho.

Su historia anulada.

Lo que una vez fue el Rey Espíritu se convirtió en una partícula.

Luego… ni siquiera eso.

Una mota de polvo cósmico… consumida y absorbida por la luz.

Silencio.

Un silencio pesado y total cayó sobre el mundo. Tiamat bajó los brazos. Ouroboros exhaló lentamente.

Strax flotaba en el aire, observando cómo la energía que una vez amenazó con destruirlo todo ahora brillaba… de forma diferente.

Más calmada.

Más pura.

Strax descendió.

Sus pies tocaron el suelo con un golpe sordo.

La transformación comenzó a remitir lentamente. Las escamas se desvanecieron. Las alas se plegaron hacia adentro. Las garras revirtieron a dedos humanos, pero algo en sus ojos había cambiado.

Ahora… había silencio.

Pesado, absoluto. Un vacío que parecía resonar en el alma de todos los presentes.

Hasta que una voz —una que Strax solo había oído una vez en toda su vida— cortó el silencio como un susurro de viento entre las ruinas.

—Lo siento… por hacerte pasar por esto. Debería haberlo detenido.

Se giró lentamente, con los ojos agrandándose por el peso de la incredulidad.

Allí, de pie entre las cenizas y los restos destrozados del templo, estaba ella: la Reina Elfa. En carne y hueso… y en muerte inminente.

Una belleza trágica se aferraba a ella. Su cuerpo frágil, la piel pálida y traslúcida, los ojos vidriosos y huecos, llenos de un dolor que ningún hechizo podía reparar. Su magia vital se desvanecía —lenta e inevitable— como la última llama en una noche fría.

Strax dio un paso al frente, sorprendido pero firme.

—Estás muriendo. ¿Por qué has venido aquí? Su voz era áspera, pero no fría. Había una preocupación real en ella.

Ella tropezó al caminar, casi cayendo, pero se mantuvo en pie.

—Vine… a recrear el Reino Espiritual —dijo, con la voz débil pero firme—. Simplemente… cumpliré lo que siempre fue mi propósito.

Continuó avanzando hacia la columna de luz donde el Rey Espíritu había sido consumido.

Pero antes de que pudiera dar un paso más, Strax extendió un brazo y la detuvo, impidiendo que siguiera avanzando.

—Detente —dijo, con los ojos tan duros como la obsidiana—. No le hagas esto a tu hija.

La mención de Evelyn la hizo estremecerse. Los ojos de la Reina se cerraron por un momento, como si intentara borrar el peso de ese nombre.

—Te odiará —continuó Strax—. Se romperá por dentro. Y yo… yo prometí protegerla.

La Reina levantó la mirada, ahora con lágrimas en los ojos, pero con una sonrisa casi sarcástica en su rostro cubierto de polvo.

—Vamos, Strax… Sé que me convertirás en un demonio después de esto, ¿no? Su voz temblaba, pero había fuerza en ella. —Así que cierra esa boca arrogante y… déjame terminar lo que empecé.

Intentó apartar el brazo, pero Strax no la soltó. El silencio entre ellos duró un momento eterno.

Su mirada lo decía todo: culpa, carga, redención, sacrificio.

La de él respondía con ira, dolor y un profundo deseo de no perder a nadie más.

Pero él también lo sabía.

Sabía que, en el fondo, ella era la única que podía hacerlo ahora. Que su esencia, como Reina, era la última chispa capaz de reavivar el corazón del Reino Espiritual, incluso a costa de su propia alma.

Su mano tembló. No por Frieren, sino por Evelyn. Pero lo permitió. Como ella dijo, podía traerla de vuelta como un demonio.

Y así, lentamente, la soltó. —Entonces, ve —dijo, con la voz tan baja que casi se perdía en el viento.

Strax observó a la Reina Elfa dar el paso vacilante hacia el pilar de luz blanca: una columna pura y vibrante que pulsaba con una energía casi viva. El aire a su alrededor parecía vibrar, y una indescriptible sensación de tiempo y espacio se difuminaba a su alrededor.

Ella caminó hacia la luz, y un resplandor intenso fue engullendo su cuerpo poco a poco hasta que, de repente, todo a su alrededor estalló en una ceguera absoluta.

El mundo desapareció.

Un silencio absoluto, donde ni siquiera el sonido de su propia respiración parecía existir.

Luego, lentamente, una luz tenue comenzó a emerger en la oscuridad, extendiéndose en suaves ondas como un delicado despertar. Strax abrió los ojos; no los ojos cansados y heridos de antes, sino algo nuevo, cristalino, casi como si pudiera ver la esencia misma del universo.

Estaban en otro lugar. Un reino que no le recordaba en nada al mundo físico o a los caóticos infiernos que conocía. Un espacio etéreo e inmaculado donde todo era blanco: un blanco puro, infinito y silencioso.

A su alrededor flotaban partículas de luz: diminutas motas que danzaban como copos de nieve suspendidos en el aire, brillando con un resplandor casi sagrado.

Strax miró a la Reina, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

—¿Qué… es ese polvo? —preguntó, con la voz todavía resonando como si quisiera romper el reverente silencio.

Ella sonrió, serena, mientras sus propios contornos comenzaban a irradiar un brillo plateado, como si ella misma estuviera hecha de esa misma luz.

—Son copos de estrella —respondió suavemente—. Estos granos de luz… aún darán vida a los espíritus. Son semillas de renacimiento, fragmentos de esperanza en el vacío eterno.

Strax hizo una pausa, tratando de absorber el peso de esa revelación.

—Así que… estamos en… —su voz vaciló por un momento— el Reino Espiritual.

Ella asintió con un brillo en los ojos, la sonrisa más amable que Strax había visto en mucho tiempo.

—Sí —dijo—. Aquí es donde todo comienza y termina. Donde las almas buscan descanso y donde la esencia de la existencia se renueva. Es hermoso… y cruel.

El cuerpo de la Reina parecía estar cada vez más hecho de pura luz; el aura que emanaba de ella hacía que el espacio a su alrededor pulsara con un ritmo casi musical.

Entonces, en un susurro cargado de una fuerza inesperada, miró directamente a Strax, con la cristalina sinceridad de su voz perforando el silencio:

—Sé que es mucho pedir, pero… cuida de mi hija.

Strax sintió algo pesado presionar su pecho; no era solo una petición, era un legado, un juramento tácito que cruzaba las fronteras de la vida y la muerte.

Ella continuó, con una delicada debilidad, casi un susurro que parecía romper el tejido mismo del espacio:

—Es la esperanza que no pude salvar… la luz que aún puede brillar cuando todo a su alrededor se desmorona. Protégela, incluso si es tu enemigo quien necesita protección.

Strax inclinó la cabeza, sintiendo el peso de ese momento aplastar sus hombros como una montaña invisible. La inmensidad del silencio a su alrededor parecía amplificar cada palabra, haciendo el aire casi irrespirable.

—Tú podrás protegerla, después de todo… voy a revivirte —dijo Strax, con una leve sonrisa cruzando sus labios por primera vez en siglos—. ¿Me llamaste a este lugar solo para eso? ¿Para pedirme este favor?

Frieren lo miró con una sonrisa triste, dulce y al mismo tiempo dolorosa que parecía cargar con el peso de eones. —Lo siento, Strax —respondió con una ligera risa, que sonó casi como un suspiro de resignación—. Pero no será posible traerme de vuelta.

Continuó, con su voz ahora firme, portadora de una verdad inmutable: —Te mentí. De hecho, es imposible. Usé toda mi esencia para sostener al Rey Espíritu. Si alguien intenta traerme de vuelta, solo será para corromper lo que queda: una sombra amarga y vacía de todo lo que una vez fui.

Strax sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Frieren continuó, con una mirada que mezclaba ternura y despedida: —Ese cuerpo que resucitará no seré yo. Será un capullo de amargura y desesperación, vacío de la luz que una vez brilló en mí. Así que no pierdas tu tiempo intentando traer de vuelta lo que ya no existe.

Hizo una pausa por un momento, mirándolo con una sinceridad casi maternal.

—Haz lo que se debe hacer. Vive tu vida con la cabeza en alto, con la fuerza que yo ya no pude sostener. Porque, al final, la vida está para ser vivida… incluso cuando la esperanza parece desaparecer.

Strax cerró los ojos, sintiendo el peso de la despedida y la promesa entrelazarse en su interior. El silencio retomó su lugar, pero algo en su corazón encendió una nueva llama: una promesa silenciosa de protección y redención.

La Reina Elfa sonrió por última vez, su cuerpo comenzando a disolverse en la luz circundante, convirtiéndose en parte del mismo Reino Espiritual que tanto había amado y luchado por salvar.

Y Strax se quedó allí, solo…

El silencio a su alrededor parecía eterno, como si el tiempo se hubiera olvidado de avanzar en ese lugar etéreo. El polvo de estrellas continuaba flotando suavemente, cada copo portando ecos de lo que estaba por venir; pero por un momento, todo quedó en suspenso.

Hasta que una leve ondulación en la luz frente a él se intensificó, como un latido en el corazón mismo del mundo espiritual. Y entonces Strax habló, con la misma calma con la que uno levanta una espada antes de atacar.

—Bueno… creo que tú debes ser el verdadero Rey Espíritu.

Las palabras parecieron provocar a la realidad misma, y la luz comenzó a condensarse. Un cúmulo etéreo empezó a girar en suaves espirales, atrayendo el polvo de estrellas a su alrededor como si estuviera tejiendo un cuerpo con la esencia misma del mundo.

—Mmm… —dijo una voz que parecía resonar en el alma de Strax, grave y profunda como el sonido de raíces ancestrales creciendo bajo tierra—. Quién diría que me encontrarías tan fácilmente…

La luz giró una última vez, y luego se detuvo.

El ser que apareció allí era de una grandeza serena. Su cuerpo no estaba hecho de carne ordinaria: su piel era translúcida, con venas de energía dorada y azul que corrían bajo la superficie como ríos de poder contenido. Sus ojos brillaban como galaxias que giraban lentamente en espiral, dos orbes cósmicos que parecían ver más allá del tiempo. Un largo cabello blanco flotaba en cámara lenta, como si estuviera sumergido en la eternidad. Sus ropas parecían hechas de tela celestial: túnicas blancas con detalles dorados que pulsaban con símbolos vivos, runas que cambiaban de forma a cada segundo, como si contaran la historia de todo lo que alguna vez existió.

—Soy Kazzes —declaró, con una voz tan suave como inevitable—. Rey de los Espíritus.

Strax se cruzó de brazos, mirándolo fijamente sin parpadear.

—Bastante diferente de ese rey falso que acabo de destruir —comentó, con la voz cargada de un ligero tono de desprecio.

Kazzes sonrió, pero fue una sonrisa torcida, llena de ironía y sombras.

—Eso… era solo el resentimiento de espíritus antiguos, encarnado por el dolor y el abandono de sus ancestros. —Se giró ligeramente, observando las partículas circundantes con reverencia—. El eco de un pasado que nunca ha sido perdonado.

—A los espíritus no les gusta mucho Artorias —murmuró después, sin darse la vuelta, como si le hablara más al viento que a Strax.

Strax resopló con una sonrisa casi cínica, entrecerrando ligeramente los ojos.

—Bueno… puedo entender por qué. Tener una dimensión sellada, donde el tiempo no afecta, donde nadie puede escapar ni morir de verdad… debe ser muchísimo peor que los nueve círculos. —Se encogió de hombros—. Que te olviden duele. Pero que te recuerden como una prisión es insoportable.

Kazzes lo miró con un nuevo brillo en los ojos; no de juicio, sino de comprensión. Como si por fin se enfrentara a alguien que conocía el peso de llevar un reino a sus espaldas.

—La humanidad siempre ha querido olvidar a los espíritus —dijo el rey con calma—. Pero los espíritus… nunca han olvidado a la humanidad. Ni sus deudas.

…

—Y bien… ¿qué hacemos ahora? —preguntó Scarlet, cruzándose de brazos mientras miraba el cuerpo inconsciente de Strax en el suelo, tendido entre el polvo brillante que aún pulsaba con la energía del ritual recién completado.

Tiamat y Ouroboros también estaban allí, de pie junto a ella. Pero a Scarlet no parecía preocuparle en lo más mínimo el estado de Strax. Conocía a ese hombre: era como un cometa, intenso, impredecible, pero imposible de destruir.

El problema en ese momento no era el cuerpo en el suelo.

Era lo que había hecho.

—Nuestro marido está completamente loco —murmuró Tiamat con una calma casi ensayada, sus ojos dorados observando atentamente al grupo recién revivido frente a ellos.

Ouroboros resopló, echándose hacia atrás su cabello negro con impaciencia. —Un lunático. Total. —Señaló al aire con expresión exasperada—. Acaba de crear dragones. De verdad. Dragones. ¿Tienes idea del desequilibrio mágico y espiritual que esto podría causar en el mundo? Es como… abrir las puertas del Edén y dejar entrar a los demonios porque, ah, ¿por qué no?

Tiamat inclinó la cabeza con una leve sonrisa. —Entiendo que resucitarlas era importante. ¿Pero tenía que ser así? —Miró al nuevo grupo de mujeres, ahora con colmillos, escamas suaves, ojos reptilianos y un aura de poder ancestral que rozaba lo absurdo—. ¿Como dragones? ¿En serio?

Scarlet dejó escapar un profundo suspiro, como si hubiera previsto esta confusión.

Fue entonces cuando se giró por completo para enfrentarse al verdadero «problema»: sus hijas. O más bien… tres versiones casi idénticas de sí misma.

Los ojos de Scarlet se abrieron como platos. —¿Qué coño?

De hecho, Bellatrix, Daniela y Cassandra —recién resucitadas y ahora draconianas— guardaban un parecido asombroso con Scarlet. La piel, los ojos, la estructura facial… incluso el pelo, todo parecía haber salido de la misma matriz.

—Esto es ridículo. ¿Se han convertido en clones? —exclamó Scarlet, señalando de una a otra.

Tiamat entrecerró los ojos, intentando encontrar las diferencias. —¿Espera… cuál de vosotras es Cassandra de verdad? —Miró más de cerca—. No, tranquila… ¿esa es Daniela? No, ¿eres tú? ¿O eres la otra Bellatrix? ¿Y por qué hay dos Cassandras?

Ouroboros soltó una risa amarga y se dio una palmada en la frente. —Maldita sea, Strax… mira el caos que has creado. —Respiró hondo y luego levantó las manos en señal de resignación—. Vale, escuchad. Si yo fuera vosotras, usaría parte del maná que habéis recibido para remodelar vuestros cuerpos. Si queréis un toque personal, bien. Pero… ¿sinceramente? Esperad a que el loco de ahí se despierte. —Señaló con la barbilla a Strax, que seguía desplomado—. Cuando vuelva en sí, arreglará este desastre. Será más fácil para todos.

Scarlet seguía mirando a las «copias» en silencio, visiblemente desconcertada. —No quiero más pelirrojas que yo —dijo de repente—. ¡Cambiad el color de ese pelo ahora mismo!

«¡Ahora que puedo obligarlas a hacerlo, por fin podré ser la única pelirroja de mi marido!».

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