Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 453

Capítulo 453: Los siguientes pasos

El suelo todavía humeaba donde Tiamat y Ouroboros habían colisionado. Rocas rotas, árboles carbonizados e incluso la propia realidad parecían agrietados, sangrando salpicaduras de maná salvaje. Era como si el mundo todavía estuviera tratando de recordar cómo mantenerse unido tras la presencia de los dos dragones ancestrales.

Ahora, en forma humana, caminaban una al lado de la otra.

Tiamat vestía túnicas ceremoniales forjadas con escamas doradas y tela etérea, que flotaban alrededor de su cuerpo como un halo viviente. Cada paso parecía desplazar el aire como ondas en un lago sagrado.

Ouroboros, en marcado contraste, iba descalza. Su pelo negro serpenteaba alrededor de su cabeza, como si tuviera voluntad propia, y su capa parecía hecha de la noche misma: sombras cosidas con la luz de estrellas que ya habían muerto.

Strax dio unos pasos hacia adelante, sus ojos todavía brillando con los restos de la Mirada Dracónica. Sus músculos estaban tensos, su cuerpo vibraba con maná resonante, pero su mente ya se estaba alejando del campo de batalla.

Respiró hondo.

—El Reino Espiritual… ya no es un problema. Su voz cortó el silencio como una cuchilla afilada. —Hemos terminado lo que vinimos a hacer. Es hora de volver a casa.

Scarlet entrecerró los ojos, desconfiada. —¿Estás seguro? ¿De verdad está todo resuelto?

—Sí… por ahora —respondió Strax, alzando la vista al cielo, donde velos translúcidos de energía espiritual aún flotaban como fragmentos de un sueño olvidado—. Con la restauración del Reino Espiritual, nos hemos ganado el apoyo del Reino de los Elfos. Y a pesar de los conflictos internos, ahora tenemos un aliado de verdad.

Daniela se cruzó de brazos, reflexionando. —¿Y qué hay del problema con tu antepasado? Él es quien selló el reino espiritual, ¿a los espíritus les parece bien?

—Está contenido —respondió Strax con firmeza—. Pero no creas que eso nos convierte en aliados de los Espíritus. Son demasiado viejos para confiar… y demasiado orgullosos para perdonar. Como mucho, se mantendrán neutrales. Y, francamente, es lo que prefiero. Evitar interferir directamente con ellos ya es una forma de respeto.

Dejó escapar un largo suspiro, con la mirada vuelta hacia el este. —Ahora… es hora de volver al plan. Tenemos que liberar a Nyx. Y luego a Kallamus y a Lithara.

Beatrice se adelantó, su voz cargada con un peso de cautela. —Estoy de acuerdo. Contar con ellos en la guerra contra los dioses sería un sueño… pero improbable. Es mejor centrarse en lo que está a nuestro alcance. Aunque… —vaciló—, todavía me da miedo una cosa.

Strax enarcó una ceja, anticipándose. —Nyx.

Beatrice asintió. —Nunca ha sido de fiar. Incluso como el espíritu contratado de Xenovia, siempre me ha dado escalofríos. Hay algo en ella que escapa a la comprensión.

Strax sonrió, con una comisura de los labios curvándose en una expresión casi resignada. —Yo también tengo mis dudas. Pero, hasta ahora, no ha hecho nada que justifique una sospecha real. Durante todos esos años al servicio de Xenovia, actuó con lealtad… incluso cuando no era necesario. Eso dice algo.

—O dice que está esperando el momento oportuno —añadió Cassandra, cruzándose de brazos con expresión sombría—. ¿Y si ese momento es ahora?

—Entonces nos encargaremos de ello —respondió Strax con firmeza—. Si traiciona nuestra confianza, pagará el precio. Pero… si es sincera, como espero que sea… entonces Nyx será una aliada poderosa. Y ahora, más que nunca, necesitamos todos los aliados en los que podamos confiar.

Un pesado silencio se apoderó del grupo tras las palabras de Strax. Era el tipo de silencio que no requería explicación: todos los presentes sabían lo que estaba en juego. Cada respiración parecía medir el peso del siguiente paso, el riesgo de la siguiente decisión.

Fue entonces cuando Daniela enarcó una ceja, dejando escapar un murmullo casi aburrido, pero cargado de ironía:

—¿Vamos a fingir que no hay una diosa acosadora escuchando todo esto? —dijo, señalando con el pulgar por encima del hombro, sin siquiera girar la cara.

Todas las miradas siguieron el gesto y allí, semioculta entre las sombras de un árbol parcialmente quemado, con la sutileza de un gato montés acechando a su presa, estaba ella.

Artemisa.

La Diosa de la Caza. La Cazadora Silenciosa. La que se atrevía a espiar a un círculo de dragones ancestrales como si fuera la cosa más natural del mundo.

Ni siquiera intentó disimularlo.

Simplemente inclinó su cuerpo ligeramente a un lado del árbol, con un arco apoyado en el hombro y una sonrisa audaz en los labios. Como diciendo: «Sí, estaba escuchando. ¿Y qué?».

Bellatrix soltó un silbido bajo, divertida. —Hay que admitir… que hay que tener cojones para fisgonear a un grupo de dragones.

—O ningún instinto de supervivencia —añadió Cassandra, cruzándose de brazos y mirando a Artemisa como quien evalúa a un insecto curioso.

Beatrice se limitó a poner los ojos en blanco. —¿Alguien va a hacer algo o va a seguir actuando como una sombra en la esquina de la habitación?

Strax suspiró, masajeándose la sien. —Artemisa… ¿quieres unirte o vas a seguir fingiendo que eres invisible?

La diosa dio dos pasos al frente, saliendo de las sombras con la gracia de un felino, su expresión aún ligera, pero sus ojos, como siempre, tan precisos y fríos como cuchillas.

—Solo observo —dijo, con un tono tranquilo y lleno de dobles intenciones—. Confieso que es… fascinante ver de cerca cómo hablan de liberar a entidades prohibidas como quien elige especias para la cena.

—¿Tú también quieres opinar? —preguntó Scarlet con un ligero gruñido en la voz, las escamas de su cuello ondeando como ascuas a punto de encenderse.

Artemisa alzó las manos ligeramente, como admitiendo que se había entrometido, pero sin un ápice de arrepentimiento en la mirada.

—L-lo siento… —dijo, aunque su tono sonaba más burlón que verdaderamente compungido—. Me entró la curiosidad cuando mencionaron a Nyx. Esa zorra primordial es como yo. Una traidora al Olimpo. Una antigua diosa con sed de libertad… No pude evitar escuchar a escondidas.

Bellatrix soltó una risa seca. —Llamar puta a Nyx… hoy va a llover sangre.

Strax se cruzó de brazos, observando a Artemisa con una expresión indescifrable. Luego respondió con voz firme y directa:

—Se ha convertido en un espíritu. Y la están tratando como a un familiar —dijo, mirando a la diosa de la caza a los ojos—. Pero pretendo darle un cuerpo pronto. Algo estable, libre y con acceso al mundo mortal.

Dio un paso adelante. —¿Qué piensas de eso, Artemisa?

La diosa enarcó una ceja, mirándolo fijamente por un momento en silencio. El viento jugaba con su cabello plateado y sus ojos brillaban con una mezcla de desafío y admiración velada.

—Creo que estás jugando con dinamita en un templo de pólvora —dijo sin dudar—. Pero también creo… que nadie ha tratado nunca con Nyx como lo haces tú. Quizá te respete por ello. O te devore entero.

Se encogió de hombros, como si aceptara cualquiera de las dos opciones.

—O ambas cosas.

Scarlet gruñó algo incomprensible por lo bajo. Cassandra se limitó a observar, con los brazos cruzados.

—Oh, genial. Otra mujer con problemas de autoridad interesándose por él —murmuró Daniela.

Beatrice enarcó una ceja. —¿Hacemos fila?

Artemisa sonrió con ese aire peligrosamente encantador de quien sabe que ha pisado terreno prohibido, pero no piensa retroceder.

—No estoy interesada, si es eso lo que están pensando —dijo con ligereza—. Solo quiero ver dónde acaba esta historia… Y si el mundo sigue existiendo cuando termine.

Strax respiró hondo, su mirada volviendo al horizonte. —¿En qué puto lío me he metido?

Los pasillos del palacio élfico eran largos, tallados en mármol verdoso con vetas doradas que palpitaban suavemente con maná ancestral. Enredaderas encantadas descendían por las columnas como si respiraran con el propio palacio, y altas vidrieras dejaban pasar la luz del sol en haces prismáticos, coloreando el suelo con tonos suaves.

Strax caminaba con paso firme, su capa ondeando tras él como una sombra viviente. Incluso allí, en uno de los lugares más sagrados de la antigua civilización élfica, su presencia destacaba: un Dragón en cuerpo de hombre, portador de un aura que hacía que las paredes susurraran historias a los ecos.

No estaba allí para reverenciar a nadie.

Iba detrás de Frieren y Evelyn.

Al final del pasillo, una puerta de madera viva pulsaba lentamente como si tuviera un corazón propio. Alta, imponente, con grabados en élfico antiguo que danzaban con la luz, indicaba la entrada a uno de los salones más protegidos del reino.

Strax se acercó, pero fue detenido antes de que pudiera dar el último paso.

Dos caballeras élficas cruzaron sus lanzas frente a la puerta, sus ojos dorados brillando con firmeza. Sus armaduras resplandecían como plata líquida, adornadas con hojas de oro y runas que denotaban décadas —quizá siglos— de entrenamiento.

—Prohibida la entrada —dijo la primera guardia, con una voz tan firme y serena como la superficie de un lago sin viento.

—Se está celebrando una reunión real. Entre la antigua reina y la reina actual —añadió la segunda, con sus ojos dorados fijos en los de Strax sin rastro de vacilación.

Strax se detuvo, sin hacer un gesto agresivo, pero había algo en su postura que lo dejaba claro: no era alguien que lidiara bien con obstrucciones innecesarias.

Por un breve instante, el pasillo pareció contener la respiración.

Entonces habló, con una voz que salió grave, pastosa, casi educada; pero cargada con un peso ancestral que hizo que la madera viva de las paredes crujiera discretamente.

—Traigan a Frieren y a Evelyn. Ahora.

Las dos guardias mantuvieron sus lanzas cruzadas. Y fue entonces cuando él perdió la paciencia.

Strax dio un paso al frente. Solo uno. Pero su aura se liberó como una ola invisible, caliente y densa como el aliento de un volcán en erupción contenida. El aire a su alrededor crepitó. Las runas de las paredes parpadearon. Las flores encantadas que adornaban el techo se secaron al instante.

Las caballeras retrocedieron un paso, instintivamente; sus pulmones les fallaron por un momento, y sus ojos se abrieron de par en par mientras el maná de Strax envolvía sus cuerpos como una mano invisible y aplastante.

—No tengo tiempo para que me traten como a un intruso cada vez que pongo un pie en este reino —dijo, con la voz ahora grave, pero cortante como el acero frío—. Estoy siendo educado por última vez.

Las dos cayeron de rodillas, tratando de respirar, con las lanzas traqueteando en sus manos. Ni siquiera protegidas por encantamientos élficos estaban preparadas para el peso de una voluntad dracónica desatada sin filtros.

Fue entonces cuando la puerta se abrió por sí sola con un estruendo ensordecedor, como si el propio palacio hubiera decidido intervenir.

—No las culpes, Strax —dijo Frieren desde el interior de la sala, con voz suave pero firme.

El aura de Strax se replegó de inmediato, como una tormenta que obedece una orden divina. Las dos guardias jadearon, cubiertas de un sudor frío, pero vivas.

—Solo seguían el protocolo —añadió Frieren, apareciendo en la entrada con su capa flotando como la niebla.

Strax enarcó una ceja. —El protocolo no se sostiene ante un problema mayor.

Frieren suspiró, dejándole espacio para entrar. Evelyn ya lo observaba desde dentro con una media sonrisa y los ojos brillantes de expectación.

—Vamos. Tenemos cuerpos que crear —dijo Evelyn, cruzándose de brazos con una media sonrisa—. Es lo que querías, ¿no?

Strax se limitó a asentir y avanzó, pasando junto a las dos guardias que seguían arrodilladas, ignorándolas por completo.

Al entrar en la sala del trono, se encontró con un vacío desconcertante. Ni corte, ni consejo, ni símbolo de pompa o realeza; solo el gran trono tallado en cristal vivo en el centro de la silenciosa cámara, donde Frieren y Evelyn lo esperaban.

La suave luz que se filtraba por las ventanas encantadas parecía amplificar la ausencia de movimiento, como si el propio tiempo estuviera esperando su decisión.

Evelyn se acercó al trono y se dejó caer en él con un suspiro de cansancio, cruzando una pierna sobre la otra. Sus ojos, ahora más oscuros, lo miraban fijamente con una mezcla de desafío y curiosidad.

—Y bien… ¿qué va a ser esta vez? —preguntó, apoyando la barbilla en la mano—. Ya me has hecho traer a dos Dragones. ¿Y ahora quieres más?

Se rio suavemente, sin humor.

—Mi energía no es infinita, Strax. Crear receptáculos perfectos para entidades de ese nivel… está empezando a pasarme factura.

Strax no respondió de inmediato. Dio unos pasos más, con el eco de sus botas llenando el vacío de la sala, y luego se detuvo, contemplando el trono como si estuviera frente a un altar.

—¿Dos? No —corrigió Strax con un sutil arqueo de ceja y una media sonrisa—. Ahora es un Dragón… y una Súcubo.

Evelyn enarcó una ceja, y sus labios se curvaron en una sonrisa entre avergonzada y divertida.

—¿No bastó con convertir a mi madre en una Súcubo… y ahora quieres otra? —dijo, intentando sonar despreocupada, pero el sonrojo de sus mejillas la delató.

Strax respondió con la calma típica de alguien que disfruta con la incomodidad ajena.

—Ah, no. A esa ni siquiera la he tocado —dijo, con un tono casi inocente—. Solo quiero ver cómo es en persona. Pura curiosidad.

Frieren, hasta entonces en silencio, le lanzó una mirada gélida, afilada como una hoja élfica.

—A mí tampoco me has tocado nunca —dijo ella, con voz firme, pero con una tensión difícil de disimular.

Su cuerpo reaccionó a pesar de su enfado: un ligero cosquilleo entre las piernas que la irritó profundamente. «Este cabrón… bromea como si estuviera en un juego».

Strax se limitó a mirar a su alrededor, sin prisa, y esbozó una sonrisa burlona.

—Ah… lo es. —El silencio que siguió pareció más denso de lo que debería.

Evelyn dejó escapar un suave suspiro, cruzando las piernas mientras se apoyaba en el brazo del trono, con la mirada fija en Strax con una mezcla de pragmatismo y provocación.

—Antes de que empieces a darme órdenes como si fuera tu invocadora personal… —dijo, con voz pastosa y afilada como una daga de plata—, necesito recordarte algo.

Strax enarcó una ceja, pero no respondió. Estaba claro que ella aún no había terminado.

—Puedo trabajar con espíritus naturales, espíritus arcanos, incluso con algunos espíritus elementales —continuó, gesticulando levemente con una mano, haciendo que pequeñas partículas de maná se arremolinaran en el aire como polvo dorado—. ¿Pero espíritus demoníacos? Esa es tu área, no la mía.

Entonces descruzó las piernas, inclinándose ligeramente hacia delante con los ojos clavados en los de él.

—Tendrás que hacer el ritual tú mismo. Puedo enseñarte el proceso, pero no puedo conducir la energía. No es compatible con mi alma.

Strax permaneció en silencio un momento, analizando. Había esperado algún tipo de limitación; Evelyn era poderosa, pero también era una hechicera con sangre élfica. El tipo de maná que él manipulaba… era otra historia.

—¿Así que vas a enseñarme?

Evelyn esbozó una leve sonrisa, con una comisura de sus labios curvándose con un toque de diversión.

—Por supuesto. Será divertido verte sudar la gota gorda con un círculo de transmutación y runas inestables por primera vez —dijo con tono desafiante—. Y mira… si te equivocas, podrías hacer estallar medio palacio.

—Bien. Me estaba aburriendo de estas paredes —replicó Strax con una sonrisa despreocupada.

—Típico —murmuró Frieren, todavía al fondo de la sala con los brazos cruzados. Intentaba mantener el rostro impasible, pero el intercambio de pullas entre los dos la irritaba visiblemente; o quizá la incomodaba por razones más… internas.

—Necesitaré tres receptáculos —dijo Strax, volviendo a la objetividad—. Uno para Kallamus y otro para Lithara.

«Me ocuparé de Nyx cuando vuelva a Vorah…»

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com