Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 456

Capítulo 456: La Reina Súcubo, Lithara.

Strax soltó una risa grave y ronca. Sus ojos, ahora más intensos, se clavaron en los de ella con un brillo como el de un depredador que acababa de ser desafiado.

—Si lo olvido… intentarías quemarme vivo, Kali —dijo, con la voz grave, cálida y peligrosamente baja.

—Exacto —respondió ella, rozando sus labios contra la mandíbula de él antes de apartarse, con los pies por fin de vuelta en el suelo. Aún desnuda, aún imponente, no hizo ningún movimiento para cubrirse. El cuerpo que ahora vestía no era solo un recipiente: era su declaración al mundo. Quería ser vista. Saboreada. Temida.

Evelyn se aclaró la garganta, rompiendo la densa tensión en el aire.

—Bueno, ya que el apocalipsis hormonal ha terminado por ahora… ¿podemos volver a la parte en la que un dragón ancestral casi desgarra el tejido de la realidad cuando se reencarna? —Cruzó los brazos, con la mirada aún evitando el cuerpo resplandeciente de Kali.

Frieren se adelantó, observando a Kali con una mirada más clínica ahora, la de una emperatriz con más de mil años de experiencia. Su voz era tranquila, casi aburrida.

—Tu núcleo es estable. Sin rupturas. Impresionante. El sello de contención funcionó mejor de lo esperado.

—Claro que funcionó —murmuró Evelyn, sin dejar de mirar de reojo a Kali—. El prodigio de ahí dibujó las runas como si estuviera bordando paños de altar.

Strax ignoró el comentario. Caminó hasta el centro del círculo, ya casi por completo disipado, y se agachó junto a la esfera de obsidiana, que ahora estaba agrietada y hueca. Un cadáver. La cogió y le dio vueltas en la mano, pensativo.

—Continuemos ahora, Lithara —comentó, retirando otro cuerpo y colocándolo sobre el círculo de magia—. Espero que esto sea rápido.

Evelyn entrecerró los ojos al oír el nombre. No sabía exactamente quién era esa tal Lithara, solo que era una súcubo.

Strax simplemente colocó el nuevo homúnculo en el centro del círculo, deslizando sus manos con precisión ritual sobre el pecho translúcido de la criatura. Era más pequeño que el anterior, más delgado, casi andrógino. Pero había algo peligroso en aquella silueta inerte, como si el propio cuerpo supiera lo que se avecinaba.

Kali, ahora completamente vestida con su traje de energía negro, se hizo a un lado, observándolo todo con ojos atentos. Contrariamente a la ligereza que había mostrado antes, ahora parecía más… tensa. Como si supiera que este ritual sería diferente.

—¿Estás seguro, Strax? —preguntó Kali, con la voz más contenida, más grave—. Quiero decir, no creo que un espíritu demoníaco sea fácil de liberar y sellar en un cuerpo.

Strax simplemente asintió. —Lo sé.

Frieren observaba desde el borde de la sala, con los brazos cruzados y la expresión impasible. Pero incluso ella parecía alerta ahora. Más que antes.

El círculo volvió a brillar, y las runas se reavivaron con un resplandor azul violáceo, más inestable que antes. Era como si el propio sello vacilara, tenso, como un hilo a punto de romperse.

Strax colocó las manos sobre el recipiente y empezó a cantar las palabras del velo, pero esta vez, más despacio, con más pesadez. No era solo el ritual. Era el ser que estaba siendo invocado.

El suelo tembló. Más fuerte que antes.

Las sombras no danzaron: se aferraron a las paredes como garras negras, penetrando cada grieta del laboratorio. Una brisa fría y húmeda recorrió la sala como el aliento de una criatura ahogada.

El recipiente se arqueó, espasmos abruptos hicieron que las extremidades se sacudieran como ramas en el viento. La luz a su alrededor parpadeó, y un grito… no, una letanía, rasgó el aire. Una voz ancestral y femenina, llena de dolor y furia contenida, explotó desde el interior del cuerpo.

—Qué agotador.

La voz era como cristal rompiéndose y seda ardiendo al mismo tiempo.

El cuerpo del homúnculo empezó a agrietarse en puntos sutiles. Finas líneas se extendieron como vetas de lava bajo la piel translúcida. Se formaron los ojos: primero negros, sin pupilas, y luego teñidos de escarlata.

Strax se mantuvo firme. —Despierta ya, tengo cosas que hacer. Reina Súcubo.

—Ah, eres tú, Strax. —La voz provenía ahora del cuerpo, firme, fría y más controlada—. Parece que no me has olvidado.

—Claro que no —respondió él, con una voz no defensiva, sino cargada de culpa—. Pero estoy aquí. Y puedes matarme más tarde… si crees que puedes… Pero ahora mismo, te necesito.

La luz del sello explotó en una ola azul que barrió el suelo. Y entonces… silencio.

El cuerpo en el centro cayó de rodillas.

La piel empezó a cambiar: un tono nacarado, casi plateado, con una luminiscencia sobrenatural que parecía irradiar una luz fría y nítida. El cabello le caía en cascada por la espalda, rojo como un volcán, como un río de lava.

Sus rasgos se definieron. Pómulos altos, ojos felinos de color púrpura y cejas arqueadas en una permanente expresión de juicio. Y sus labios… oscuros, casi negros, curvados en una media sonrisa que mezclaba la burla con el deseo reprimido.

Dos alas translúcidas comenzaron a formarse en su espalda; no de plumas ni de cuero, sino de cristal etéreo, veteado de una luz pulsante azul y plateada. Aletearon una vez, y luego se desplegaron por completo, emitiendo un sonido agudo, casi como el lamento de un arpa distorsionada.

Lithara había vuelto.

Levantó la vista lentamente hacia Strax. Sus ojos brillaron por un segundo. Y entonces habló:

—Me has liberado.

Strax asintió, aún de pie frente a ella. —Sí.

Ella dio un paso adelante. Luego otro.

Y entonces, en un único movimiento rápido y fluido, lo abofeteó.

Una bofetada que lo mandó a volar cinco metros hacia atrás, directo contra una de las columnas del laboratorio.

Evelyn gritó. Kali gruñó, con los ojos ardiendo de instinto protector.

Strax cayó al suelo con un golpe sordo, y el sabor metálico de la sangre le llenó la boca. Escupió a un lado, mientras el líquido rojo le corría por la barbilla. Y sin embargo… se rio. Una risa grave y áspera, teñida de dolor… y de familiaridad.

—¿Me odias? —dijo, tosiendo, mientras se levantaba lentamente—. Qué gracioso…

Lithara lo observaba desde arriba, con la mirada tan afilada como una hoja bañada en veneno. Su sonrisa no era de alegría; era una máscara, contenida y cruel, que jamás llegaría a sus ojos, ahora teñidos de un violeta iracundo.

—No es odio, Strax —respondió ella, con la voz tan firme como el hielo ancestral resquebrajándose bajo presión—. Es un ajuste de cuentas.

Dio un paso adelante, y el suelo bajo sus pies crujió con el peso de su magia acumulada.

—Me encerraste dentro de ti. En un reino de ecos, recuerdos y olvido. Y yo… tuve mucho tiempo para pensar.

Sus ojos brillaron con una furia ancestral.

—En pensar en lo que haría al despertar. En pensar en todas las promesas rotas. En cada segundo que viví como una sombra. Y llegué a la única conclusión posible…

Sonrió peligrosamente. Hermosa. Letal.

—Zanjaremos nuestras «diferencias» con sangre y sudor, dragón.

Kali gruñó más fuerte ahora, con los músculos tensos y lista para intervenir, pero Frieren solo levantó la mano, impidiendo cualquier reacción.

Strax se limpió la sangre de la boca con el dorso de la mano, poniéndose en pie, con los ojos fijos en los de ella. Un brillo similar, violento y ancestral, apareció en sus iris.

Él sonrió a medias.

—Entonces lucharemos, Lithara. Como al principio. Como debe ser.

—¿Está bien esto? —preguntó Samira, frunciendo el ceño mientras observaba a Strax y Lithara de pie en el centro de la arena improvisada; un espacio sellado con runas y marcas de energía pura, diseñado para resistir el combate entre entidades que bordeaban el cataclismo.

Las dos figuras permanecían quietas, como depredadores a punto de saltar. La tensión entre ellas era palpable, el aire cargado de pura electricidad.

—Ni me lo digas… —masculló Tiamat, con los brazos cruzados y los ojos fijos en la pareja en medio de la arena—. Esa… Lithara. Siempre ha sido un problema. No entiendo por qué Strax quiso traerla de vuelta. Tanta energía desperdiciada. Habría sido más sensato absorber su alma y terminar el ciclo.

—Estoy completamente de acuerdo —murmuró Ouroboros, que estaba sentada en una de las gradas elevadas, con las piernas cruzadas como una serpiente enroscada sobre sí misma. Sus ojos dorados se desviaron hacia un lado, posándose en una figura en el borde de la arena—. Pero la que de verdad me llama la atención es esa…

Alzó la voz, una llamada llena de desafío:

—¡Eh, Kallamus!

La mujer en cuestión se giró lentamente. Sus ojos dorados —felinos, letales— se encontraron con los de Ouroboros con la calma de quien ya ha decidido que no le queda nada por demostrar.

—Ahora es Kali —respondió con firmeza. Su voz era sedosa y cortante, como seda empapada en veneno—. Y si tienes algo útil que decir, dilo. Si no, cierra tu maldita boca y limítate a observar.

Ouroboros arqueó una ceja, sorprendida. Ese atrevimiento… no encajaba con la antigua Kallamus. Cuando ambas eran todavía meros fragmentos espirituales fusionados con la esencia de Strax, Kali era… sumisa. Silenciosa. Pasiva.

Pero ahora…

—Buscas algo, ¿verdad? —gruñó Ouroboros, inclinándose hacia delante, con un brillo depredador en los ojos—. Ese cuerpo provocador, esa actitud… ¿acaso desafías mi posición?

Kali se rio. Una risa corta, despreciable. Luego se inclinó ligeramente hacia delante, lo justo para que su presencia dracónica se manifestara como una sombra cálida y opresiva.

—Aún no lo entiendes, ¿verdad? —dijo ella, con los ojos brillando en un tono púrpura—. Aquí ya no hay jerarquías. Soy lo que siempre he sido. Solo que ahora, libre. Y si intentas medirme por las apariencias o por tu antiguo ego de serpiente… acabarás sepultada bajo tu propia arrogancia.

La atmósfera se volvió densa. Las auras dracónicas chocaron como placas tectónicas invisibles. La gravedad de la arena pareció duplicarse.

Ouroboros se levantó con un crujido. La energía crepitaba a su alrededor.

Pero antes de que algo más pudiera ocurrir, Tiamat se movió en silencio y le puso una mano firme en el hombro.

—Ya has perdido —dijo Tiamat, con una calma ancestral, su voz como un trueno contenido—. Ella tiene razón. Aquí no hay tronos. Ni reinas. Somos iguales. Abandona tu ego antes de que te devore.

Ouroboros apretó los dientes, con los ojos encendidos.

—…Tsk. Cállate.

Se dio la vuelta, con el rostro tenso y los puños apretados, pero no dijo nada más. El mensaje había sido claro.

Kali se limitó a observar, con una media sonrisa en los labios. Una sonrisa que decía: «He resurgido. Y aún no entiendes cuánto cambia eso todo».

Y abajo, en el centro de la arena, Lithara dio el primer paso.

Strax respondió con otro.

La pelea estaba a punto de comenzar.

El suelo de la arena reverberó con el primer paso de Lithara. Sus pies descalzos dejaban marcas incandescentes en las runas de contención, que temblaban bajo el peso de la energía que portaba. Sus ojos ardían en púrpura, pulsando de odio y deseo.

Strax permaneció inmóvil. Los brazos caídos a los costados. El rostro sereno. Frío.

Ella avanzó.

El primer golpe fue como un relámpago. Un puñetazo directo, cargado de magia comprimida, directo a su cabeza. Un ataque para destrozar cráneos y sacudir colinas.

Strax torció el cuello. Eso fue todo. El golpe lo erró por milímetros, desplazando el aire con un estruendo sordo.

Sin pausa, Lithara giró su cuerpo y desató una secuencia brutal de patadas y puñetazos: rápidos, precisos, letales.

Strax retrocedió. Un paso a un lado. Un movimiento de hombro. Un gesto de muñeca casi perezoso. Sin magia. Sin esfuerzo visible. Parecía… aburrido.

—¿Me estás esquivando? —rugió ella, desplegando sus alas y lanzándose en una carga furiosa, apuntando a su pecho con una ráfaga explosiva de llamas negras.

Strax levantó una mano.

La ráfaga se estrelló contra una barrera invisible y murió antes siquiera de tocar su piel. El suelo a su alrededor se agrietó, pero él permaneció allí, intacto.

—No es personal —dijo él, con la voz tan calmada como el mar antes de la tormenta—. Solo… innecesario.

Lithara estalló en llamas, con los ojos desorbitados por el puro odio.

—¡PELEA, MALDITA SEA!

Descendió como un cometa. Aterrizó con un puñetazo en el suelo, intentando abrir un cráter bajo los pies de Strax. La arena tembló, saltaron chispas, se alzaron rocas. Pero él ya no estaba allí.

A su espalda, la voz.

—Has entrenado mucho mi subconsciente. Lo he notado. Pero… sigues sin entender.

Se dio la vuelta, jadeando.

Strax estaba de pie con las manos a la espalda, como un maestro decepcionado ante un aprendiz obstinado. Sus ojos eran fríos y ligeramente cansados, estudiándola.

—Quieres demostrarme algo. Pero solo te estás demostrando a ti misma que sigues siendo débil.

—¡CÁLLATE! —gritó, y su forma entera explotó en energía caótica, fragmentándose en múltiples ilusiones que atacaron desde todas las direcciones.

Strax cerró los ojos.

Una ola de energía sutil —incolora, informe— emanó de su cuerpo como un aliento divino.

Las ilusiones se desintegraron en el aire. Lithara salió despedida hacia atrás, como si un titán invisible la hubiera empujado con un dedo. Rodó por el suelo, con el cuerpo herido y la respiración entrecortada.

Silencio.

Él se acercó.

No corrió. Se limitó a caminar.

Ella intentó levantarse, con sangre goteando de su boca, pero sus piernas cedieron.

—Eres una fuerza de la naturaleza, Lithara. Violenta, salvaje. Pero aún no sabes cómo controlar tu propio centro.

Se paró ante ella, mirándola desde arriba. El aura de Strax no era opresiva. Era inevitable. Como la marea. Como la muerte.

—¿Quieres volver a pelear?

Lithara escupió en el suelo, sus ojos temblaban; no de ira ahora, sino de frustración. Y… de miedo.

—Te odio —susurró.

Strax solo asintió.

—Lo sé —sonrió Strax; no con arrogancia, sino con una paciencia sorprendente—. Ahora…, ¿por qué no bajas la guardia y hablamos como gente civilizada?

Le tendió la mano.

El gesto era simple, pero conllevaba algo más antiguo que el orgullo o la ira. Una invitación. Un reconocimiento.

—Solo querías demostrar que sigues siendo fuerte. Lo entiendo —continuó, su voz baja, firme, casi gentil—. Pero no tienes que demostrar nada aquí. Ya no.

Lithara, aún de rodillas, sintió que el pecho se le oprimía.

El calor que le subió al rostro no era solo por el agotamiento de la pelea, ni por los restos de magia… Era otra cosa. Algo más humano. Más íntimo.

Miró su mano, con renuencia, como si aceptar ese gesto fuera más difícil que cualquier combate. Pero sus dedos temblaron… y extendió la mano.

Strax la sujetó con firmeza, pero con cuidado; como quien sostiene algo precioso que aún está en proceso de sanar.

—Vamos —dijo con una sonrisa serena, tirando de ella con suavidad para ponerla en pie.

Por un instante, Lithara desvió la mirada, con las mejillas ligeramente sonrojadas. Aún jadeante, aún con el orgullo herido, pero algo en su interior empezaba a ceder.

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