Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 496

Capítulo 496: Llévame ante él.

El silencio tras el milagro parecía denso, reverente; como si hasta el tiempo respetara lo que acababa de suceder.

Pero dentro de Strax… algo iba mal.

Muy mal.

Su latido era lento, pesado, como martillazos sordos en una cueva profunda. Sus venas ardían con el eco de la energía dracónica, como si ascuas recorrieran cada centímetro de su cuerpo. Sus músculos palpitaban y, por dentro, sentía el tejido mágico de su alma… estirándose.

Rasgándose.

Apretó los dientes con discreción. Un hilo de sangre le corrió por la comisura de la boca, pero se lo limpió con el dorso de la mano, como si fuera sudor. Nadie necesitaba ver eso. Nadie necesitaba preocuparse.

Cristine seguía arrodillada a su lado, examinándolo con los ojos muy abiertos. Pero él no la dejaría ver. Ni a Yennifer. Y, desde luego, no a esa gente; a los que habían sufrido, a los que habían sido salvados.

«Necesitan esperanza. No un salvador roto», pensó.

Así que se obligó a ponerse en pie.

Cada fibra de su cuerpo protestó. Sus articulaciones crujieron como ramas secas. Un sonido sordo le recorrió la espalda y lo supo: un ligamento se había roto. La regeneración dracónica se encargaría de eso pronto… quizá. Pero, aun así, se mantuvo en pie.

Imponente.

Inquebrantable.

Cristine intentó sujetarlo. —No tienes que fingir, Strax, estás…

—Estoy bien —dijo él. Demasiado rápido. Demasiado frío. Fue casi un susurro, pero afilado como una hoja desnuda.

Yennifer lo miró, y su mirada decía: «No me mientas».

Pero no dijo nada.

Strax respiró hondo. El aire le quemaba en los pulmones, pero mantuvo la compostura. Las escamas de sus brazos comenzaron a disolverse lentamente, volviendo a ser piel, pero de forma desigual. El equilibrio entre humano y dragón era ahora inestable; más que nunca.

Las runas de la Palabra del Dragón aún brillaban en sus ojos, a pesar de que ya había vuelto a su forma humana. Un brillo sutil… pero alarmante.

«Estoy usando demasiado. Demasiado rápido. Pero no puedo parar ahora», pensó.

Dio un paso… y el mundo giró por un instante. Los bordes de su visión se oscurecieron. La cabeza le palpitó con fiereza. Un dolor agudo le recorrió la columna.

Cristine lo vio.

—No estás bien. Te vas a caer —dijo ella, intentando sujetarlo de nuevo.

Strax apartó su mano con suavidad. Pero había firmeza en el gesto. Determinación.

—No caeré —murmuró—. Tengo cosas que hacer.

—Strax…

—Necesitan creer que ha terminado. Que es seguro. Que alguien tiene el control. —Sus ojos se encontraron con los de ella y, aunque hacía una mueca de dolor, había una claridad brutal en esa expresión—. Deja que el dolor venga después. Ahora mismo, el mundo sigue mirando.

A lo lejos, la gente empezaba a reunirse en grupos. Lo miraban con reverencia, con duda, con esperanza. Algunos lloraban. Otros sonreían. Un pequeño grupo de magos, probablemente de la guardia de la ciudad, se acercó lentamente.

Yennifer se colocó a su lado.

—Sabes que te estás rasgando las costuras del alma, ¿verdad? —dijo ella, con una media sonrisa forzada.

—Mejor las mías que las suyas —replicó él.

Y entonces, como si el destino estuviera poniendo a prueba su terquedad, un dolor agudo le atravesó la pierna derecha, haciendo que cediera por un instante.

Pero solo por un instante.

Clavó el pie en el suelo como un pilar y se forzó a recuperar el equilibrio. El suelo se agrietó bajo él, pero nadie más que Cristine y Yennifer se dio cuenta.

—Idiota testarudo —masculló Cristine con un suspiro—. Te partirás por la mitad y aun así te negarás a tumbarte.

Strax contempló la ciudad ahora restaurada. El atardecer bañaba Eldoria en oro y rojo, pero ahora… era un rojo cálido, el color de la vida. No más sangre. No más fuego.

Respiró hondo y, a pesar de todo —a pesar del dolor que crecía como una cuchilla clavada bajo su piel—, sonrió.

Pequeña. Rara. Pero real.

—No puedo caer ahora —se repitió a sí mismo, casi como un juramento—. Todavía hay algo aquí. Algo que dirigió este ataque… algo que intentó sabotear la ciudad desde dentro.

Y cuando dijo eso, sus ojos brillaron ligeramente y sintió una vibración —débil, distante, pero real— resonando desde las profundidades de la tierra, como si un susurro antiguo respondiera a la llamada de la Palabra que había pronunciado.

Algo… no había terminado.

Y él lo sabía.

—Esto solo fue el primer acto —murmuró.

Cristine y Yennifer se miraron. La ciudad había sido restaurada. La gente estaba viva. Pero el peso de aquello no era el de un final feliz; era el comienzo de algo mucho más grande.

Y Strax, aun cojeando, aun ardiendo por dentro, aun con la sangre goteando entre sus dedos, se volvió hacia ellas con esa mirada que ya no era solo la de un guerrero.

Era la mirada de alguien que carga con el mundo entero sobre sus hombros.

—Vamos —dijo—. La ciudad está viva. Pero la serpiente todavía se esconde entre las rocas.

Y entonces, caminó.

Eldoria lo siguió.

Pero la guerra, todos lo sabían…

apenas estaba comenzando.

Strax solo había caminado unos metros cuando su pierna finalmente volvió a ceder; un crujido discreto pero doloroso reverberó por toda su columna. Se detuvo, exhalando lentamente, dejando que su aliento se llevara el dolor de su cuerpo… al menos por unos segundos.

Su cuerpo por fin empezaba a regenerarse.

Suaves llamas doradas, casi imperceptibles, danzaban bajo su piel. Las grietas de su aura comenzaron a cerrarse lentamente, como heridas cosidas por luz. Sus músculos, tensos como cuerdas a punto de romperse, empezaron a relajarse. Las escamas residuales que aún se aferraban a sus brazos se evaporaron con pequeños estallidos de energía mágica.

Se concentró.

«Un paso a la vez. Un fragmento a la vez. La regeneración natural todavía funciona… es lenta, pero está llegando».

El dolor no había desaparecido. Pero se había transformado. En calor. En presencia.

Cristine y Yennifer observaron en silencio, respetando ese momento sagrado. Sabían que para un dragón —especialmente uno del linaje de Strax—, el acto de regeneración no era solo físico. Era un breve renacimiento. Una reconstrucción del alma.

Entonces, unos pasos apresurados resonaron en la calle silenciosa.

Un hombre con una armadura azul plateada, con insignias doradas en los hombros y una larga capa marcada con el símbolo del sol de Eldoria, se acercó con paso firme. Se detuvo a pocos metros de Strax, se quitó el yelmo y se inclinó hasta que una rodilla tocó el suelo.

—Lord Strax Vorah… —Su voz era grave, pero respetuosa—. Soy el Capitán Helgron de la Guardia Eldoriana.

Strax lo miró en silencio por un momento. El nombre no le resultaba familiar, pero la formalidad era clara. El hombre parecía representar algo más que un simple mensajero.

Helgron levantó la vista y continuó:

—El Regente de Eldoria… desea hablar con usted. De inmediato. Él… fue testigo de todo. Y dice que la audiencia es urgente. Y personal.

Cristine se cruzó de brazos, suspicaz. —¿El Regente? ¿Ahora? ¿Después de esconderse mientras la ciudad era destruida?

Helgron no respondió de inmediato. Solo inclinó la cabeza una vez más, como si reconociera la verdad, pero no tuviera derecho a confirmarla.

Strax respiró hondo, con el cuerpo aún adaptándose al caos que había provocado internamente. Podía sentir sus meridianos todavía pulsando como ríos embravecidos, pero el flujo se estaba calmando.

—¿Y dónde está? —preguntó al fin.

—En el Salón Solar, señor. Está en la colina norte de la ciudad.

Strax levantó la vista hacia el cielo dorado, ahora en calma. Luego, hacia los rostros de la gente, que comenzaba a caminar con cuidado por las calles restauradas, como si temieran que solo fuera una frágil ilusión.

Sabía que no podía negarse.

La presencia del Regente podía ser política, pero el momento… era sospechoso. Y quizá necesario.

«Si alguien en el poder vio todo eso… entonces intentarán entenderlo. O usarlo. O eliminarlo».

Strax asintió una vez. —Llévame ante él.

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