Dragón Demoníaco: Sistema de Harén - Capítulo 504

Capítulo 504: Comenzar a reconstruir

Diana examinó rápidamente un mapa extendido sobre la larga mesa de roble en el salón principal de la mansión del Gran Duque.

El escudo de armas de Vorah seguía intacto en el tapiz sobre la chimenea, pero el fino polvo y el olor a ceniza que impregnaban el aire dejaban claro que nada había quedado indemne del reciente caos. La ciudad yacía en ruinas, pero aún latía —aunque débilmente— con el esfuerzo colectivo por sobrevivir.

—Necesitamos tres pelotones en el ala oeste para el final de la tarde —dijo, sin levantar la vista—. Los escombros del puente Maran impiden que lleguen los cargamentos de suministros. Si no abrimos un corredor para mañana, los barrios del interior empezarán a sufrir de hambre y disturbios.

Al otro lado de la mesa, un joven teniente con la armadura sucia asintió, sudando bajo el peso de la responsabilidad. —Ya he enviado a dos escuadrones de la Guardia Ciudadana, mi señora, pero… los supervivientes de las torres cercanas están en pánico. Muchos de los soldados se han dispersado para ayudar a sus familias.

Diana por fin levantó la vista. Sus ojos, duros como piedra tallada, se posaron en el teniente con una especie de paciencia que rozaba la advertencia.

—Entonces, recluta voluntarios. Ofréceles oro. Aliméntalos. Miente, si es necesario. Pero no me digas lo que no puedes hacer; solo tráeme resultados.

Él asintió de nuevo, con más firmeza esta vez, y se retiró, casi tropezando.

El salón estaba lleno de mapas, documentos y voces ahogadas. Mensajeros iban y venían con noticias de barricadas improvisadas, puestos médicos de emergencia y campamentos improvisados en los antiguos patios de los nobles. La mansión, antes un símbolo de lujo y control, se había transformado en un cuartel improvisado, un corazón palpitante en la ciudad destrozada.

Diana no se detuvo.

Con las mangas remangadas, manchada de hollín y una tira de cuero atada en el pelo, no se parecía en nada a la elegante estratega de los banquetes y los consejos de guerra. Aquella mujer había quedado sepultada bajo los escombros junto con las viejas ilusiones de seguridad. Lo que quedaba ahora era puro acero, forjado en la pérdida y la urgencia.

Se acercó un capitán, un veterano de la Guerra de las Fronteras Heladas.

—Mi señora, el ala norte lleva tres días sin agua. Los canales han sido contaminados por el derrumbe del templo de Aelios.

Diana hizo una rápida anotación con un trozo de carbón en un pergamino de emergencia.

—Desvíen la ruta desde el embalse de Almar, usen las bombas arcanas si es necesario. Si algún sacerdote se queja, envíenlo a purificar a los muertos primero.

El capitán sonrió levemente; no por desprecio a la fe, sino por el alivio de que alguien siguiera pensando como un comandante.

Se dio la vuelta y caminó hacia el balcón de la mansión. Afuera, la ciudad aún ardía sin llama. Las torres rotas perforaban el cielo como las costillas expuestas de un gigante herido. El sonido de los martillos ya resonaba entre las piedras, y los gritos de mando surcaban el aire mientras obreros, soldados y magos menores intentaban reconstruir el alma de la ciudad antes de que el miedo se convirtiera en una plaga.

Thalassia no podía caer. Vorah no podía desmoronarse. Y Diana… no podía fallar.

Se apoyó en la barandilla, respirando hondo el aire envenenado de polvo y esperanza.

Detrás de ella, se acercaron unos pasos ligeros.

—Deberías descansar —dijo una voz familiar.

Beatrice.

Diana ni siquiera se giró. —No puedo. Si me detengo, todo se viene abajo.

—Tú te estás desmoronando —replicó Beatrice, ahora a su lado—. No físicamente. Sino aquí. —Le tocó el pecho a Diana con un gesto delicado.

Diana cerró los ojos un instante.

—¿Sabes cuántos niños murieron en el asedio? —preguntó, con la voz ronca—. Vi cómo sacaban a una de los escombros con los ojos abiertos. Todavía sonreía… quizá pensando que los fuegos artificiales eran una fiesta. ¿Y ahora quieren que arregle esto con madera, soldados y promesas?

Beatrice no respondió. Se limitó a permanecer a su lado.

Tras unos segundos, Diana se recompuso, volviendo a la dureza que la había hecho temida en el campo de batalla.

—El Gran Duque volverá pronto. Necesita encontrar esta ciudad en pie. Aunque tenga que desangrar cada calle con mis propias manos.

Beatrice dejó escapar un suspiro cansado, pero respetó el silencio. Sabía que Diana no hablaba por vanidad, sino por desesperación. Una necesidad de control. Un intento desesperado de mantener intacto lo que quedaba de sentido en el mundo.

—Strax debería volver pronto. ¿Qué piensas hacer? —preguntó Beatrice, mirando fijamente a Diana—. Sé que las cosas son un caos, pero tenemos que ir a por quienquiera que haya causado esto.

Diana dejó escapar un suspiro pesado, manteniendo la vista fija en la devastada ciudad que tenía delante.

—No sé si eso será posible —respondió, con la voz cargada de frustración—. La Academia de Vorah no fue hecha para la guerra. Entrenamos espadachines…, no soldados para la guerra. Puede que tengas que ir sin apoyo. Sobre todo ahora…, con esa nueva forma tuya.

Se giró ligeramente y lanzó una mirada significativa al pelo rosa de Beatrice.

Beatrice se tocó un mechón de su propio pelo, incapaz de ocultar su incomodidad. —¿Crees que eso lo cambia todo?

—No sé lo que cambia —dijo Diana con sinceridad—. Solo sé que algo es diferente. En todos vosotros. Y no tenemos tiempo para cuestionarlo.

Beatrice desvió la mirada un instante, como si tragara algo amargo, y luego volvió a mirar a Diana.

—¿Y qué hay de los hermanos de Strax? ¿Sabes dónde están?

Diana vaciló. Un rastro de tristeza cruzó su endurecido rostro.

—Esa es una pregunta que ojalá pudiera responder…, pero la verdad es complicada. Desde que Strax mató a esos tres… inútiles, sus hermanos decidieron que Vorah ya no era segura para ellos. Y las hazañas de Strax se vuelven cada vez más extremas, así que, bueno, huyeron.

Se apartó del balcón y se cruzó de brazos.

—Liam y Noah desaparecieron hace meses. Ni cartas. Ni pistas. Veronica…, bueno, ella todavía escribe. De vez en cuando. Pero nunca dice dónde está. Solo envía mensajes cortos y secos. Como si temiera que la rastrearan.

Beatrice frunció el ceño, inquieta. —Me parece un poco irónico que no se sintieran seguros cuando eran ellos el peligro para Strax en aquel entonces, pero así es la vida.

—Tienen miedo de en lo que Strax se ha convertido —replicó Diana sin rodeos—. O quizá en lo que podría convertirse. Y, sinceramente, yo también lo tendría si no lo conociera mejor.

Un pesado silencio se instaló entre ellas durante unos instantes. El tipo de silencio que precede a las decisiones difíciles.

—Cuando vuelva —dijo Beatrice—, iré con él. Con o sin la ayuda de Vorah. La ciudad sigue ardiendo por dentro, aunque parezca intacta. Alguien tiene que ir a por el origen de esto.

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