Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 124

124: Sangre Y Arena 124: Sangre Y Arena La cabeza de Arlo se sacudió hacia atrás, con sangre floreciendo en su labio.

Sintió el sabor metálico en su lengua.

Miró hacia arriba, sorprendido, pero no respondió.

Volvió a acercarse y devolvió lo que había recibido.

El ring se disolvió en impactos.

Puño contra costillas.

Codo contra hombro.

El sonido carnoso de antebrazo contra antebrazo en bloqueos y ataques.

Sus respiraciones se volvieron ásperas, menos por el esfuerzo físico que por el intento de mantener las palabras fuera.

Circulaban, se cruzaban y colisionaban.

La arena se levantaba alrededor de sus tobillos en halos cansados.

«No pares», se dijo Noah a sí mismo, el pensamiento resonando como un tambor en su cabeza.

«No dejes que te haga escuchar».

Y cada vez que Arlo abría la boca, Noah la llenaba con un puño.

La voz de Arlo se desgastaba, hablando incluso a través de los golpes.

—Fui a ver a la Profesora Cecilia.

Le supliqué.

Yo…

Noah lanzó un directo a su cara.

Arlo se apartó lo justo para evitar que le rompieran la nariz, pero los nudillos de Noah le partieron la mejilla.

Aun así, se lanzó hacia adelante, golpeando a Noah con el hombro lo suficientemente fuerte como para hacerlo tambalear.

Desde los balcones llegaba un sonido que no era exactamente de ánimo.

Algunos estudiantes se inclinaban más sobre las barandillas, fascinados.

Otros apartaban la mirada, inquietos.

Una chica con los dedos manchados de tinta susurró:
—El Profesor Oliver debería detener esto.

El chico a su lado negó con la cabeza.

—No lo hará.

No hasta que uno de ellos no pueda mantenerse en pie.

—Estaban aprendiendo un tipo diferente de lección.

Arlo se agachó y extendió la pierna en un barrido.

Noah saltó por encima, descendiendo con un golpe de martillo sobre el hombro de Arlo, y se separaron, con los pechos agitados.

Las manos de Arlo temblaron una vez, antes de controlarse.

Restableció su guardia, con las palmas abiertas, escuchando.

—Mírame —dijo Noah, y la exigencia no era literal—.

Dímelo directamente.

¿Por qué no viniste?

—Lo intenté —Arlo sonrió, con un gesto de auto-flagelación—.

Fracasé.

La risa de Noah fue como un cuchillo.

—Y como dije, casi no significa nada.

Avanzó bruscamente, moviéndose incluso más rápido.

Lanzó un doble jab, no para conectar, sino para atraer las manos de Arlo hacia arriba.

El derecho que siguió se hundió bajo y se enterró en el hígado de Arlo.

Arlo se dobló por la mitad con un sonido estrangulado.

La rodilla de Noah se elevó hacia su cara, pero Arlo la atrapó con los antebrazos cruzados y lo empujó, tambaleándose hacia un lado, tratando de ganar un segundo para respirar.

—Podrías haberme advertido —dijo Noah, con voz gélida—.

Sobre tu nombre.

Sobre tu abuelo.

Sobre todo.

—Pensé que no importaba —dijo Arlo, con la respiración entrecortada—.

Quería ser tu amigo sin el título.

Entonces lanzó su propia combinación, con los dientes al descubierto.

Gancho izquierdo al cuerpo de Noah, gancho derecho a su cabeza, y se agachó para barrer la pierna, mezclando el ritmo para mantener a Noah fuera de balance.

El golpe a la cabeza conectó limpiamente.

La visión de Noah se iluminó, pero parpadeó con fuerza y siguió moviéndose.

—Los amigos dicen la verdad —dijo Noah, y pateó arena directamente a la cara de Arlo.

Jadeos estallaron desde los balcones.

La cabeza de Arlo se apartó por reflejo, aunque teóricamente, su venda debería haber podido protegerlo.

Pero Noah ya sabía esto.

Hacía tiempo que había descubierto que no era que Arlo tuviera otro modo de ver.

Era simplemente que podía ver a través de la venda.

Y como podía ver a través de sus ojos, instintivamente querría protegerlos.

Arlo recibió la mayor parte en la mejilla y el borde de la venda, pero suficiente arena encontró sus pestañas para hacer que sus ojos ardieran debajo de la tela.

Retrocedió y se limpió mientras se movía, y Noah se estrelló contra él, primero con el hombro, empujándolo hasta el borde marcado con tiza del círculo.

La voz de Oliver llenó el aire mientras los estudiantes protestaban por la maniobra.

—Es legal —ladró—.

Así es como se ve el mundo cuando quiere verte muerto.

Adáptense.

Arlo se adaptó.

Se agachó bajo el gancho salvaje que le siguió, cruzó la postura de Noah, y lo lanzó limpiamente por encima del hombro.

Noah golpeó la arena con fuerza suficiente para sacarle el aire de los pulmones.

La rodilla de Arlo cayó hacia el estómago de Noah, apuntando a clavarlo en el suelo, pero Noah se sacudió y rodó, haciendo que Arlo se deslizara fuera de él, y se apresuró a ponerse de pie.

Ambos jadeaban ahora.

La sangre goteaba por ambos labios, cada uno mostrando moretones que se formaban debajo de sus uniformes.

«Golpéame otra vez», le dijo Noah a la cosa fría en su pecho.

«Dame una razón más».

Arlo no lo hizo.

Levantó las manos vacías.

—Noah —dijo simplemente—, lo siento.

—Demasiado tarde —dijo Noah, y llegó como una marea.

Lo que siguió fue menos un intercambio que una tormenta.

La presión de Noah aumentó.

Su juego de pies se transformó en algo feo y eficiente.

Cada vez que Arlo buscaba el centro, Noah se deslizaba frente a él.

Cada vez que Arlo giraba, el hombro de Noah lo estaba esperando.

Los puñetazos retumbaban en series.

A la sien, las costillas, la cadera, y repetir.

Los contraataques de Arlo conectaban pero lo hacían bajo presión, bajo constante insistencia, y perdían valor con cada paso hacia atrás.

Y así, Arlo cambió de táctica.

Dejó de huir del límite y se encontró con Noah en el medio.

El puño de Noah destelló hacia su mejilla.

Lo recibió con el antebrazo y respondió con un gancho corto que rozó la oreja de Noah.

Noah se tambaleó por un latido y Arlo se abalanzó, encadenando codazos como piedras que caen.

Noah se balanceó, luego avanzó y envolvió su brazo alrededor de la cintura de Arlo.

Antes de que el codo de Arlo pudiera descender sobre su espalda, lo levantó y lo soltó.

Se estrellaron.

Sobre ellos, una chica siseó entre dientes.

Alguien más dijo:
—¿Debería el Profesor…

—y el gruñido de Oliver lo calló.

En el suelo, ninguno de los dos tenía el lujo de la distancia.

Lucharon, cada uno maniobrando para conseguir una posición más favorable.

La palma de Noah aplastó la cara de Arlo hacia un lado y la arena se clavó en el corte a lo largo de su mejilla.

Arlo apartó la mano y se apoyó, haciéndolos rodar hacia un lado.

Intentó apoyar un brazo para levantarse, pero Noah lo golpeó con el antebrazo y Arlo se desplomó de nuevo con una maldición.

—¡Arriba!

—ladró Oliver—.

¡Sepárense!

Obedecieron a regañadientes, tambaleándose para ponerse de pie, y enfrentándose nuevamente uno frente al otro.

Arlo flexionó los dedos rígidos.

—No te abandoné.

—Sí lo hiciste —dijo Noah, tajante.

—¡Intenté ir de todos modos!

—La voz de Arlo se quebró, su compostura rompiéndose para mostrar al chico debajo—.

Me encerró en mi habitación.

Pusieron dos guardias afuera.

Hice un agujero en la puerta a puñetazos.

Yo…

Noah lo golpeó de nuevo.

Arlo atrapó la cola del gancho, lo giró, y enterró un contraataque en las costillas de Noah tan fuerte que la visión de Noah se nubló.

Respondió con un uppercut que hizo que la cabeza de Arlo se sacudiera, pero las manos de Arlo ya estaban allí, amortiguando y redirigiendo el golpe.

Se acercó y estrelló su frente contra el pómulo de Noah.

Estrellas estallaron en la visión de Noah.

Noah gruñó, con los dientes descubiertos.

—¡Eso es!

—gruñó Arlo para sí mismo—.

¡Estoy harto de esta mierda!

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