Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 15

15: La Necesidad del Rango SSS 15: La Necesidad del Rango SSS El Rey Cillian hizo un gesto con la mano.

—No hace falta ser formal, Edric.

Siéntate.

Edric no se sentó.

—Disculpe.

No lo esperaba.

El rey se adentró en la habitación, su mirada vagando por los libros contables abiertos y las pizarras manchadas con cálculos arcanos.

—Veo que ya estás limpiando el desastre —dijo Cillian—.

Diligente como siempre.

Edric exhaló por la nariz.

—El ritual fue un fracaso.

Cillian arqueó una ceja.

—Invocó héroes.

Fuertes.

Eso por sí solo vale el esfuerzo.

La voz del Gran Mago bajó.

—Sí, pero no el que necesitábamos.

Cillian puso una mano en su hombro.

—Entonces lo intentamos de nuevo.

Sigue refinando el ritual.

Cuando las estrellas se alineen el próximo año, lo realizaremos otra vez.

Edric cerró el libro.

—Como ordene.

Vaciló.

Luego, casi a regañadientes, añadió:
—Sabes que el Señor Demonio se vuelve más fuerte cada mes.

Los últimos exploradores informan que ha alcanzado el Rango SS.

Y peor aún, ha comenzado a preparar su propio ritual.

Cillian asintió con gravedad.

—Está intentando una vez más invocar al Rey Demonio.

Los ojos de Edric se oscurecieron.

—Si tiene éxito…

y esa cosa llega, un ser de Rango SSS, no tendremos forma de detenerlo.

Realmente necesitamos un héroe de Rango SSS.

Y pronto.

El rey cruzó los brazos.

—Entonces asegurémonos de estar listos cuando lleguen.

Edric apartó la mirada, y luego volvió a mirarlo.

—¿Y qué hay de los héroes que sí invocamos?

El tono de Cillian se alivianó.

—Un grupo prometedor.

Varios con potencial de Rango S.

Están comenzando su primer año en la academia ahora.

La expresión de Edric cambió.

—Ah…

sí.

La chica con alas…

el vampiro…

ese otro.

Parpadeó.

—Espera.

¿No está tu hija…?

—Rango S —confirmó Cillian—.

La Princesa Inés.

Primer año.

Insistió en asistir a la academia.

—Es testaruda —dijo Edric con una risita—.

Se parece a su madre.

—También hay algunos herederos nobles en el grupo —añadió el rey—.

Todos de Rango S.

Todos entrenados desde su nacimiento.

La mirada de Edric se estrechó.

—Pero ninguno de ellos es nuestra verdadera esperanza, ¿verdad?

El rey asintió una vez.

—No.

Ese título pertenece al único mago con potencial de Rango SS en esta generación.

Ya está inscrito.

Discreto.

Vigilado.

Los hombros de Edric se relajaron, el alivio suavizando sus rasgos.

—Así que las estrellas no nos han abandonado aún.

Miró el vial vacío de raíz de vacío y sonrió levemente.

—Solo espero —dijo en voz alta—, que nuestro estudiante de Rango SS se vuelva lo suficientemente fuerte para detener al Señor Demonio…

antes de que termine de llamar a lo que viene después.

Cillian no respondió.

Porque ambos sabían que una vez que el Rey Demonio llegara, no habría más segundas oportunidades.

Después de unos segundos con ambos hombres perdidos en sus pensamientos, Cillian finalmente exhaló.

—En fin, esa no es la única razón por la que estoy aquí.

Edric levantó la mirada.

—¿Majestad?

Cillian se volvió hacia él completamente ahora, su voz adquiriendo un tono más firme, más práctico.

—Regresaré al frente dentro de una semana —dijo—.

La fortaleza oriental necesita refuerzos, y la moral está baja.

Perdimos dos batallones el mes pasado, y el tercero se mantiene solo por pura determinación y manos vacías.

El rostro de Edric se endureció.

—¿Qué tan malo es?

—Bastante malo —respondió Cillian—.

Hemos estado estirando nuestras reservas demasiado.

Los soldados necesitan reactivos de avance, ahora.

Las mezclas rituales.

Tónicos de Fuerza.

Estabilizadores para sus núcleos.

Todo.

Edric asintió, dirigiéndose a la mesa lateral y sacando un nuevo pergamino.

Mojó su pluma sin demora.

—Haré que la solicitud llegue al Gremio de Alquimistas esta noche —dijo—.

Mis asistentes se encargarán de las órdenes de distribución.

Los aprendices pueden preparar los catalizadores para el viaje de campo.

—Bien.

—Cillian hizo una pausa, luego añadió:
— Haz que los lotes prioritarios sean de afinidad fuego y tierra.

Esos son la mayoría de los lanzadores en el frente ahora mismo.

Edric tomó nota, la pluma rasgando rápidamente.

—Entendido.

Cillian le dio un asentimiento.

—Gracias, Edric.

Estás sosteniendo más que solo esta corte.

El Gran Mago no respondió inmediatamente.

Simplemente hizo una reverencia una vez más, en silencio, y volvió a su escritura.

Mientras el rey se daba la vuelta para irse, la tensión en la habitación se espesó nuevamente, no dicha pero compartida.

Porque ambos hombres sabían que los reactivos y refuerzos podrían comprar tiempo.

Pero necesitarían algo mucho mayor si querían sobrevivir a lo que se avecinaba.

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Noah despertó de golpe, con el corazón acelerado.

El suelo bajo él temblaba, lento y constante, como algo masivo moviéndose bajo la tierra.

El polvo caía del techo, descendiendo en espirales tenues a través del aire.

Su colchón de paja crujió debajo de él.

Entonces, tan repentinamente como comenzó, el retumbar cesó.

Se sentó en la oscuridad, con respiración pausada, escuchando.

Silencio.

Cruzó la habitación en dos pasos y abrió la estrecha ventana.

Pero más allá de ella, no había luz de luna.

Ni luz de estrellas.

Ni contorno de los terrenos de la academia.

Solo negro.

No la oscuridad de la noche.

Algo más profundo y antinatural.

Ni siquiera podía ver los arbustos debajo de su ventana.

Era como si el mundo mismo hubiera sido tragado por la oscuridad.

Los ojos de Noah se estrecharon.

Se dio la vuelta y caminó hacia la puerta, abriéndola.

El pasillo exterior estaba lleno de movimientos silenciosos.

Otros estudiantes de primer año de Nivel Piedra salían de sus habitaciones, murmurando e intercambiando miradas inquietas.

Las paredes aún temblaban levemente, como si el aire no se hubiera asentado todavía.

—¿Qué fue eso?

—¿Un terremoto?

—No…

se sintió diferente.

He oído que los terremotos son más violentos que esto.

Entonces…

el silencio llenó el aire.

No era solo quietud.

Era algo extraño.

Denso.

Pesado.

Incluso el aire parecía contener la respiración.

Luego vino el sonido.

¡Clic!

Botas, subiendo lentamente por la escalera al final del pasillo.

Nadie habló.

Todos se volvieron, con la mirada fija en las sombras de arriba.

Los pasos continuaron, un escalón a la vez.

Entonces…

apareció.

Damien Krell.

El noble de Nivel Plata con el que Noah había tratado por la mañana.

Su uniforme estaba impecable.

Su cabello pálido peinado hacia atrás.

¿Y su sonrisa?

Demasiado amplia.

Demasiado presumida.

Se paró en lo alto de las escaleras, sus ojos escaneando a los estudiantes sorprendidos.

—¿Qué hace él aquí?

—susurró alguien.

—¿No es este el dormitorio de Piedra?

Noah no se movió.

La mirada de Damien lo encontró.

—Vaya, vaya, vaya —dijo, sonriendo—.

¿Creíste que podías humillarme e irte sin más, Noah Webb?

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