Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 174

174: Matones en tiendas 174: Matones en tiendas Los ojos de Noah estaban tranquilos y fríos, fijos en los del vendedor.

—¿Te parezco un estudiante de la Academia?

—Su voz era plana, casi aburrida—.

Si lo fuera, ¿estaría aquí parado, a plena vista, comprando una entrada como cualquier otra persona?

El hombre parpadeó, desconcertado por la pura confianza detrás de la respuesta.

Su sospecha no desapareció por completo, pero Noah no le dio espacio para discutir.

Simplemente extendió la mano, deslizando una moneda sobre el mostrador con una finalidad que sugería que la discusión ya había terminado.

Por un momento, el vendedor sopesó sus opciones.

Las regulaciones de la Academia eran estrictas.

A los estudiantes solo se les permitía salir el séptimo día de la semana.

Si denunciaba a este joven y realmente era de la Academia, podría ganarse el favor de las autoridades.

Pero, ¿y si se equivocaba?

Perdería la venta y posiblemente insultaría a un cliente que paga.

Y a juzgar por el corte de la ropa del joven, enfurecería a un noble menor.

Al final, el tintineo de la plata ganó.

El vendedor agarró la moneda, deslizando el boleto por la ranura con un gruñido.

—Bien.

Disfruta la pelea.

Noah tomó el boleto sin decir una palabra más, deslizándose entre la corriente de personas que se dirigían al coliseo.

En el momento en que pasó por la puerta, el sonido lo golpeó.

Un bajo rumor de voces, el repiqueteo de botas contra la piedra, el olor a sudor, polvo y leves rastros de sangre que ninguna limpieza eliminaba por completo.

El coliseo era inmenso, sus muros se elevaban alto, con estandartes carmesí y dorados ondeando desde las vigas.

Las escaleras ascendían en espiral, conduciendo a filas y filas de bancos de piedra que se curvaban alrededor del gran foso central.

Ya se estaban filtrando grupos de espectadores, riendo, hablando, llevando bandejas de frutos secos asados y bebidas especiadas.

Noah subió en silencio, abriéndose paso entre la multitud hasta encontrar un asiento a mitad de las gradas.

Se acomodó en él, estirando las piernas mientras miraba alrededor.

Sus ojos recorrieron la multitud, buscando tranquilamente algo fuera de lugar.

Una figura observando con demasiada atención.

Alguien fuera de sintonía con la charla despreocupada de la multitud.

Una sombra donde no debería haber ninguna.

Pero todo lo que vio fue un borrón de normalidad.

Comerciantes de vientres blandos, sus esposas adornadas con joyas, grupos de muchachos gritando apuestas antes de que comenzara la pelea.

Jóvenes riendo detrás de sus abanicos, y hombres mayores apoyados en bastones, ojos brillando con un viejo anhelo por el deporte sangriento.

La mirada de Noah recorrió nuevamente las gradas, luego se dirigió al foso.

Por ahora, no había nada que encontrar.

Simplemente tendría que esperar.

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La campanilla sobre la puerta de la tienda tintineó, aunque no era el sonido de un cliente.

Un hombre fornido entró a empujones, con hombros tan anchos que casi rozaban el marco de madera.

Sus seguidores iban tras él, tres hombres más jóvenes con rostros hambrientos y crueles, ojos examinando los estantes de productos secos y sacos de grano.

El tendero se puso tenso detrás del mostrador, retorciéndose las manos.

—B-Bruno —tartamudeó—.

Has venido temprano esta semana.

—¿Temprano?

—Bruno soltó una carcajada—.

¿Crees que necesito seguir un horario, viejo?

No.

Vengo cuando me place.

Avanzó con arrogancia, sus botas golpeando contra las crujientes tablas del suelo.

El olor a licor barato se adhería a él, mezclado con humo y sudor.

Sus gruesos dedos tamborilearon una vez sobre el mostrador antes de inclinarse hacia adelante, lo suficientemente cerca como para que el tendero pudiera ver los dientes rotos cuando Bruno sonrió.

—¿Tienes mi dinero?

El tendero tragó saliva con dificultad y deslizó una pequeña bolsa a través del mostrador.

Bruno la recogió, la sopesó en su palma y luego hizo una mueca.

—¿Esto es todo?

—Es todo lo que gané esta semana —susurró el hombre—.

El negocio ha estado…

El matón no lo dejó terminar.

Su bota se disparó, golpeando el pecho del tendero.

El hombre gritó mientras caía hacia atrás contra los estantes, frascos estrellándose en el suelo y haciéndose añicos a su alrededor.

—Patético —escupió Bruno.

Hizo un gesto con la cabeza hacia sus hombres—.

Dadle una lección.

Los seguidores sonrieron.

Se abalanzaron hacia adelante, con puños golpeando la cara, el vientre y las costillas del tendero.

El hombre se dobló bajo sus golpes, encogiéndose, tosiendo y gimiendo.

Aun así, suplicaba entre jadeos.

—¡Por favor!

¡Por favor!

Lo tendré mañana.

¡Lo juro!

Bruno se rió, baja y cruelmente.

Se agachó, inclinándose sobre el hombre jadeante mientras sus lacayos seguían golpeando.

—¿Mañana?

Eso es lo que dijiste la semana pasada.

Es lo que siempre dices.

Pero, ¿qué veo?

Polvo en tus estantes y nada de dinero en mi mano.

Hizo un gesto con la mano y la paliza disminuyó.

El tendero tosió sangre en el suelo, temblando.

Bruno metió la mano en su abrigo y sacó un cuchillo largo y delgado.

El acero captó la luz de las linternas, brillando intensamente.

Los ojos del tendero se abrieron de par en par.

Sacudió la cabeza frenéticamente.

—No, por favor, Bruno, ¡pagaré!

Juro que…

—Tienes razón en una cosa —interrumpió Bruno, ampliando su sonrisa—.

Pagarás.

Empezando ahora.

Agarró la mano izquierda del hombre y la estrelló contra el mostrador.

El tendero gritó, luchando, pero uno de los lacayos le sujetó el brazo.

Bruno levantó el cuchillo.

—Esto es lo que pasa cuando desperdicias mi tiempo.

La hoja descendió.

El tendero gritó mientras Bruno cortaba limpiamente el dedo meñique del hombre.

La sangre brotó, salpicando el mostrador.

El grito se volvió desgarrado, desesperado, sacudiendo la pequeña tienda hasta sus vigas.

Bruno se relamió los labios, saboreándolo.

Se acercó, observando cómo el rostro del tendero se retorcía de agonía.

Luego presionó la hoja nuevamente, cortando otro dedo, y luego otro más.

Cada corte traía un nuevo grito, cada grito era música para sus oídos.

Cuando terminó, tres dedos yacían esparcidos en el mostrador.

Los gritos del tendero se habían debilitado hasta convertirse en sollozos, su cuerpo temblando violentamente mientras la sangre goteaba al suelo.

Bruno se enderezó, sacudiendo la sangre de su cuchillo.

—Ahí tienes.

Ahora quizás recordarás quién es dueño de esta calle.

Hizo un gesto con la barbilla a sus seguidores.

—Destrozad el lugar.

Sonrieron y obedecieron, volcando estantes, rompiendo frascos, enviando harina al aire como humo.

El tendero solo podía mirar impotente, apretando su mano mutilada contra su pecho.

Bruno se inclinó una última vez, con voz ronca en el oído del hombre.

—Mañana.

El triple de la suma habitual.

Si no…

no te quedará una mano para vender tus restos.

Se dio la vuelta y salió a grandes zancadas, con sus hombres siguiéndolo, riendo y burlándose mientras dejaban atrás la tienda destruida.

Tomaron un callejón lateral, un atajo hacia la siguiente calle.

El cuchillo de Bruno giraba perezosamente entre sus dedos, su risa haciendo eco en las estrechas paredes.

—¿Visteis su cara?

Como cortar mantequilla.

Dioses, me encanta este trabajo.

Los lacayos se rieron, intercambiando bromas y comentarios despectivos, cuando de repente sus pasos se ralentizaron.

Al final del callejón, una figura esperaba.

Un hombre, alto y de hombros anchos, con cabello del color de las llamas cayendo hasta sus hombros.

Incluso en la tenue luz del callejón, su sonrisa era inconfundible.

Bruno entrecerró los ojos.

—¿Quién demonios eres tú?

El hombre dio un paso adelante, sus dientes brillando en la penumbra.

—¿Yo?

—dijo—.

Soy Serpiente.

Sus ojos brillaron con deleite.

—Pero dime, muchachos…

¿queréis poder?

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