Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 175

175: Un Nuevo Rey, De Una Vez Por Todas 175: Un Nuevo Rey, De Una Vez Por Todas La multitud se derramó del coliseo en oleadas, sus charlas resonando por las calles.

Noah se movió con ellos al principio, con las manos en los bolsillos.

Las peleas habían terminado con los vítores habituales, luchadores ensangrentados llevados como trofeos y dinero cambiando de manos más rápido que el agua a través de un colador.

Pero no había encontrado nada.

Ni miradas sospechosas, ni rituales extraños, ni figuras sombrías escabulléndose.

Solo la brutalidad habitual de hombres que vivían para el espectáculo.

Noah se separó de la muchedumbre, girando hacia calles más tranquilas.

Cuanto más caminaba, más se desvanecía el brillo de la capital.

Adoquines agrietados.

Lámparas parpadeando con encantamientos fallidos.

El perfume de los barrios más ricos dio paso a cerveza agria y pan rancio.

Aquí, la ciudad parecía hundirse bajo algún tipo de atmósfera deprimente.

Deambuló sin prisa, asimilándolo todo, hasta que un letrero torcido que se balanceaba en cadenas oxidadas captó su atención.

Un bar, encajado entre edificios de ladrillo inclinados.

Perfecto.

Empujó la puerta.

Las bisagras gimieron, atrayendo miradas hacia él.

Algunos bebedores levantaron la vista de sus jarras, haciendo una pausa a mitad de sorbo.

El lugar apestaba a sudor, licor derramado y cuerpos sin lavar.

Una neblina de humo de pipa flotaba cerca del techo.

Noah encontró sus miradas una vez, luego las descartó, caminando hacia el mostrador.

El cantinero, un hombre con cicatrices y ojos cansados, alzó una ceja.

—Whisky —dijo Noah secamente.

El vaso llegó con un tintineo.

Noah lo levantó, haciendo rodar el líquido ámbar en su palma.

Tomó un sorbo lento, sintiendo el ardor bajar por su garganta, y se acomodó en un taburete.

Su mente volvió a Juniper, al hilo roto que estaba persiguiendo.

Si la habían secuestrado cerca de aquí, ¿quién lo había hecho?

¿Qué estaba ocultando la Autoridad de Investigación?

Sin duda, no podían ser tan incompetentes.

La puerta se abrió de golpe.

Noah no se giró de inmediato, aunque el cambio de volumen fue suficiente para hacer que su agarre se apretara alrededor de su vaso.

Risas escandalosas entraron con los recién llegados.

Era el matón, Bruno.

El hombre entró con un contoneo lleno de arrogancia, flanqueado por los mismos lacayos que lo habían seguido por el callejón antes.

Sus botas retumbaron a través de las tablas deformadas del suelo, dispersando el humo.

—¡Jack!

—bramó Bruno, con una sonrisa amplia y lobuna.

Golpeó el bar con el puño, haciendo temblar las botellas—.

¡Saca tu cobarde trasero aquí!

Basta de esconderte detrás de este agujero de ratas.

Esta noche, lo terminamos.

La habitación se congeló.

Un silencio se extendió sobre los escasos ocupantes, todas las miradas oscilando entre Bruno y la puerta en sombras detrás del mostrador.

Bruno extendió los brazos, como un rey exigiendo tributo.

—Hoy lo resolvemos.

De una vez por todas.

—Que no haya más susurros.

No más juegos.

Soy el único rey que estas calles necesitan.

Y si Jack piensa lo contrario, ¡puede venir a morir por ello!

Sus lacayos se burlaron, golpeando jarras de las mesas, provocando a los bebedores silenciosos.

La tensión dentro del bar aumentó, todos al límite.

Noah dejó su vaso, los cubitos de hielo tintineando levemente.

Se giró lo suficiente para observar, su expresión indescifrable.

Por primera vez ese día, algo interesante finalmente había llegado.

Un chico salió corriendo por la puerta trasera, sus pies golpeando las piedras del callejón mientras desaparecía en las sombras.

Nadie lo detuvo.

Todos sabían adónde iba.

Directamente a Jack.

Dentro, Bruno se puso cómodo.

Merodeó entre las mesas como una bestia, barriendo jarras con descuidados reveses, riendo mientras la cerveza salpicaba botas.

Sus matones siguieron su ejemplo, ladrando insultos, empujando hombros y desafiando a cualquiera a levantar una mano.

Los ocupantes, comerciantes, borrachos y trabajadores con mala suerte, mantuvieron sus ojos bajos.

Un hombre que miró demasiado tiempo recibió un golpe en la nuca.

A otro le robaron su plato de la mesa.

—Patético —se burló Bruno, su voz resonando—.

¿Beben la cerveza meada de Jack, se esconden en su madriguera de ratas y lo llaman su rey?

Vaya rey.

Un hombre demasiado débil para defender incluso sus propias paredes.

La habitación permaneció en silencio.

Ninguno de ellos notó a Noah, quien permanecía en la esquina lejana, con su vaso levantado casualmente hacia sus labios.

La arrogancia del matón era tan absorbente que Noah era prácticamente invisible.

Entonces, pesados pasos sonaron desde el pasillo trasero.

La habitación pareció cambiar cuando Jack apareció.

Era un hombre alto, ancho de hombros, con la barba veteada de gris.

Sus ojos ardían con furia apenas contenida, cada paso irradiando autoridad.

Esta era su casa, su bar, su nombre grabado en los huesos de estas calles, y Bruno se había atrevido a escupir sobre él.

—Bruno —la voz de Jack era baja pero áspera con la promesa de violencia—.

¿Te atreves a irrumpir en mi establecimiento, romper mi paz e insultarme frente a mis hombres?

Bruno solo sonrió más ampliamente, avanzando con el contoneo de un hombre que poseía el suelo bajo sus pies.

—Finalmente —arrastró las palabras—.

La rata muestra sus bigotes.

Te tomó bastante tiempo, Jack.

Estaba empezando a pensar que te habías ablandado, escondiéndote detrás de estas botellas rotas y cobardes que se aferran a tu nombre.

Jadeos sisearon por el bar.

La mandíbula de Jack se tensó, sus puños flexionándose.

—Te has extralimitado —dijo Jack—.

Este es mi dominio.

Y pagarás por tu falta de respeto.

Bruno se rio.

—¿Pagar?

No, no, Jack.

Esta noche, no jugamos con deudas.

Esta noche, resolvemos esto.

Extendió sus brazos, su voz retumbando.

—Un combate a muerte.

Uno de nosotros sale.

El otro no.

Así es como se coronan los reyes.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire humeante, todos mirando, sus corazones latiendo rápido.

Jack entrecerró los ojos.

Podía sentir las miradas de todos en el bar sobre él.

Bruno le había pasado la barra, y solo había una elección clara aquí.

No sabía de dónde venía la confianza de Bruno.

Qué le daba a este matón la osadía de exigir sangre, pero retroceder era imposible.

Si se negaba, su reputación se desmoronaría.

Y en los barrios bajos, un hombre sin reputación ya era un hombre muerto.

Así que, con su furia ardiendo por sus venas, Jack enderezó la espalda.

—Bien —dijo—.

Uno de nosotros muere.

Y así el bar estalló en gritos, los clientes retrocediendo precipitadamente para despejar espacio para la pelea.

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