Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 178

178: Sal de dondequiera que estés 178: Sal de dondequiera que estés Noah salió de las sombras, Paso Nulo desvaneciéndose mientras el polvo de su cuerpo se transformaba nuevamente en carne y hueso.

Estaba en un callejón diferente ahora, con las irregulares paredes de piedra de la capital alzándose a ambos lados.

La basura se acumulaba en las esquinas, y un leve olor a putrefacción flotaba en el aire.

Se ajustó el abrigo, entrecerrando sus ojos anaranjados.

Las últimas palabras de Bruno resonaban en sus oídos.

Un callejón detrás del Mercado Este.

Esa era su pista.

Noah retomó su camino, emergiendo de la calle lateral y abriéndose paso entre la multitud de la capital.

Los mercaderes pregonaban sus mercancías, sus voces resonando por encima de la muchedumbre.

Con dedos ágiles, tomó un pequeño trozo de tela oscura, atándolo sobre la mitad inferior de su rostro como una máscara.

No había necesidad de que circularan descripciones precisas de su cara.

El bar había estado oscuro, así que sabía que los ocupantes no lo recordarían bien.

Ni siquiera lo habían visto claramente, y habían huido cuando Bruno se transformó.

Pero aquí, estaba a punto de hacer algo…

evidente.

Se deslizó detrás de una hilera de tiendas, atravesando sinuosos callejones hasta que finalmente encontró el indicado.

El callejón.

Era estrecho y húmedo, la luz del día luchaba por filtrarse.

Botellas rotas brillaban tenuemente en la suciedad.

Noah permaneció inmóvil por un largo momento, respirándolo todo, sus ojos recorriendo cada grieta en la pared, cada rincón oscuro.

Este era el lugar donde Serpiente había acudido a Bruno.

Pero el lugar estaba vacío.

Todo lo que podía ver era oscuridad y silencio.

La mandíbula de Noah se tensó.

Si Serpiente había estado aquí, ya se había marchado hacía tiempo.

Aun así, Noah no se dio por vencido.

Comenzó a deambular por el vecindario, examinando los rostros que se cruzaban en su camino.

Su paciencia fue recompensada, aunque no de la manera que esperaba.

Un grito resonó desde lo profundo del laberinto de callejones, un alarido de dolor, amortiguado por puñetazos.

Noah se deslizó hacia él, con pasos silenciosos.

Tres hombres habían acorralado a alguien, un tipo demacrado que se protegía la cara con los brazos mientras los golpes llovían sobre él.

Los matones reían, escupiendo maldiciones mientras lo apaleaban.

—¡Rata patética!

¡No deberías haber intentado estafarnos!

—gruñó uno, hundiendo su bota en las costillas del hombre.

Noah se movió antes incluso de pensarlo.

Su mano se extendió, las sombras azotando el suelo como serpientes, atrapando a uno de los atacantes por las piernas y haciéndole perder el equilibrio.

El hombre cayó al suelo con un grito.

Los otros dos se giraron, sobresaltados.

—¿Qué demonios…?

Noah ya estaba sobre ellos.

Un movimiento de su muñeca envió otro zarcillo de sombra alrededor del cuello del segundo matón, arrastrándolo hasta derribarlo.

El tercero blandió salvajemente un cuchillo, pero Noah lo esquivó, agarrando su muñeca y retorciéndola hasta que la hoja cayó al suelo con estrépito.

La víctima se arrastró lejos, sujetándose el costado, con los ojos muy abiertos fijos en Noah.

—G-Gracias, señor…

Noah lo ignoró.

No estaba aquí para recibir gratitud.

Empujó al matón del cuchillo contra la pared, las sombras sujetándolo como a una mosca.

Los otros dos luchaban en vano, sus rostros palideciendo bajo las ataduras.

—Escuchen con atención —la voz de Noah era baja, uniforme, el tipo de calma que helaba los huesos—.

Estoy buscando a alguien.

Pelirrojo.

Atractivo.

Se hace llamar Serpiente.

Los ojos del matón atrapado se desorbitaron.

—¡N-No!

¡Nunca he oído hablar de él!

Noah inclinó la cabeza, su expresión ilegible.

Se volvió hacia los otros.

—¿Y ustedes?

—¡Por favor!

¡No lo conocemos, lo juro!

¡Nunca hemos visto a nadie así!

—negaron frenéticamente con la cabeza, suplicando.

Noah los estudió por un momento.

Sus instintos le decían la verdad.

No estaban mintiendo.

Solo eran carroñeros, sin vínculos con el hombre que cazaba.

Exhaló, lenta y prolongadamente.

—Una lástima.

Sus ojos se ensancharon mientras las sombras se retorcían más estrechamente a su alrededor.

Entonces la oscuridad se alzó, tragándolos por completo.

Sus gritos se cortaron en un instante mientras sus cuerpos se disolvían en la nada, dejando solo el leve regusto de maná filtrándose en las venas de Noah.

El hombre al que habían estado golpeando se acurrucó, paralizado por el terror.

No se atrevía a moverse, ni a hablar.

Noah le echó una mirada y luego lo ignoró, alejándose como si nada hubiera pasado.

La búsqueda se prolongó.

Noah recorrió manzana tras manzana, merodeando por cada callejón olvidado detrás del Mercado Este.

Pero cada callejón terminaba igual.

Vacío.

Ningún hombre pelirrojo.

Ninguna Serpiente.

Para cuando el sol comenzó a descender más bajo, la frustración ardía detrás de la mirada serena de Noah.

Había llegado hasta aquí, pero su presa se había escapado mucho antes de su llegada.

Serpiente era inteligente, o al menos cauteloso.

No sería encontrado simplemente vagando y mirando.

Con una última mirada a los callejones, Noah invocó Paso Nulo.

La grieta negra se abrió en su pecho, su cuerpo fragmentándose en polvo y sombras.

En un parpadeo, la capital había desaparecido.

Cuando se reformó, fue dentro de las familiares paredes de su habitación en la academia.

Permaneció allí unos segundos, en silencio, con los puños apretados a los costados.

Serpiente estaba ahí fuera.

Y cuando lo encontrara, no habría misericordia.

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Garret se encontraba en medio del destrozado bar, con el olor a licor rancio flotando pesadamente en el aire.

La pelea había destrozado el lugar.

Las mesas estaban hechas añicos, las vigas agrietadas y manchas de sangre por todo el suelo.

En el centro de todo yacía el cadáver de un matón, Bruno, pálido y quebrado.

Uno de los agentes se arrodilló junto al cuerpo, los guantes brillantes por la sangre que se secaba.

—Señor —dijo, con voz tensa—.

Las lecturas son las mismas que las de la chica.

Alta concentración de esencia demoníaca.

Firmas coincidentes.

Otro agente añadió:
—Lo que transformó a Juniper cambió a este también.

Es la misma fuente.

La mandíbula de Garret se tensó mientras se agachaba, observando el cuerpo de Bruno.

Las venas del hombre estaban ennegrecidas, todavía pulsando débilmente con maná corrompido.

Sus cuernos se habían retraído, su carne medio curada de cualquier transformación que hubiera sufrido, pero las señales eran innegables.

Dos casos.

El mismo rastro.

La misma mano moviendo los hilos.

La mente de Garret trabajaba a toda velocidad.

¿Una poción?

¿Un ritual?

¿Y por qué aquí, en las alcantarillas de la capital?

Sus dientes rechinaron mientras se levantaba, su capa rozando los escombros.

La puerta crujió, y el aire pareció cambiar.

Unas pesadas botas cruzaron el suelo destrozado.

Garret se volvió.

Lord Rowe había llegado.

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