Dragón Oscuro: El Héroe Invocado Es Un Villano - Capítulo 297

Capítulo 297: Haciendo la pregunta

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—Sí, la Reina —confirmó el asistente, inclinándose ligeramente.

Noah lo estudió por un momento, y luego asintió levemente—. Guía el camino.

Se dio la vuelta, y juntos dejaron el corredor principal, tomando un pasaje lateral lejos del flujo de nobles que se dirigían hacia el festín.

El aire se volvió más silencioso a medida que avanzaban, la música distante desvaneciéndose en ecos apagados.

Después de varios minutos caminando por sinuosos corredores, se detuvieron frente a una puerta ornamentada tallada con el escudo real. El asistente golpeó suavemente dos veces.

—Su Majestad —llamó a través de la puerta—. He traído a Noah Webb, como solicitó.

Hubo una breve pausa antes de que la voz de Inés llegara desde el interior—. Hazlo pasar.

El asistente giró la manija, empujando la puerta ligeramente y haciendo un gesto hacia ella.

—Solo usted, señor.

Noah asintió antes de entrar silenciosamente a la habitación, con la puerta cerrándose tras él.

No era la gran sala del trono que había esperado, sino una cálida sala de estar, su candelabro dorado proyectando una suave luz sobre los muebles de terciopelo.

La Reina Inés estaba sentada junto a una mesa baja cerca de la ventana, ya sin sus pesadas túnicas de coronación.

Ahora llevaba un vestido de fiesta de color burdeos profundo con hilos dorados, la tela captando la luz con cada pequeño movimiento.

Una delicada diadema descansaba sobre su cabeza, menos imponente que la corona, pero aún así majestuosa.

Cuando lo vio, sonrió—. Noah. Me alegra que hayas venido.

Él se inclinó levemente, cauteloso—. Su Majestad.

—Por favor —dijo ella, señalando la silla frente a ella—. Siéntate. Quería hablar contigo en privado.

Noah se sentó, la silla crujiendo suavemente bajo él—. ¿Por qué? —preguntó, sosteniendo su mirada.

Por un momento, Inés no respondió. Juntó las manos en su regazo, mirando hacia el fuego parpadeante.

—Supongo que quería ver un rostro familiar. He estado rodeada de señores y consejeros todo el día. Es agotador. Extraño la academia.

Noah inclinó la cabeza—. ¿Entonces por qué no visitarla? Todavía eres bienvenida allí.

Su sonrisa se desvaneció, reemplazada por algo más melancólico—. Es diferente ahora —dijo en voz baja—. No puedo simplemente ir a donde desee. Cada paso que doy debe ser anunciado, registrado, protegido. Soy la gobernante de Camelot ahora.

Él no respondió. El silencio se extendió cómodamente, el único sonido era el suave crepitar de la chimenea.

Entonces Inés habló de nuevo, su tono más suave y reflexivo.

—Sabes, siempre me frustraba cuando no podía encontrar información sobre ti en los archivos reales. Nunca entendí por qué mi padre te mantenía en secreto.

—Me parecía extraño que alguien… como tú estuviera oculto.

La expresión de Noah no cambió, pero sus ojos se estrecharon ligeramente—. ¿Y ahora?

—Ahora —dijo ella, sosteniendo su mirada—, lo entiendo.

Se recostó, suspirando—. Como nueva Reina, me han contado todo sobre los registros, las profecías y los archivos sellados que mi padre mantuvo ocultos.

—El Gran Mago me lo dijo antes de la coronación. Eres el héroe destinado a salvar Camelot, ¿no es así?

El aire en la habitación pareció espesarse. Noah no dijo nada. Solo la miró fijamente, su rostro inexpresivo.

Cuando el silencio se hizo demasiado largo, finalmente preguntó:

— ¿Qué quieres de mí, Su Majestad?

Los ojos de Inés se suavizaron—. Tienes un potencial más allá de cualquier mago o caballero del reino —dijo—. Incluso mi padre lo creía.

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—Eres fuerte, disciplinado y, por lo que puedo ver, leal. Camelot necesita héroes como tú nuevamente, alguien que pueda inspirar esperanza. Alguien en quien la gente pueda creer.

Noah frunció ligeramente el ceño.

—¿Y crees que soy esa persona?

Inés asintió.

—Sí.

Dudó, luego tomó un lento respiro.

—El consejo ha estado presionándome. Dicen que el reino necesita estabilidad en forma de un heredero. Han estado… sugiriendo matrimonio.

Su voz tembló ligeramente mientras pronunciaba las siguientes palabras.

—Y he tomado mi decisión.

Noah la miró, sin estar seguro de lo que estaba escuchando.

—Quiero que te cases conmigo, Noah.

Un largo y pesado silencio se extendió entre ellos.

Noah se quedó quieto, manteniendo su expresión en blanco. Estudió a Inés por un momento, viendo a la reina sin corona frente a él, su rostro tranquilo pero sus ojos buscando los suyos.

Pensó en sus palabras, en lo que significaría. Matrimonio. Vínculos con el trono. Una vida de política, de juramentos y deberes en los que no tenía interés.

No tenía necesidad de encadenarse a un reino que ya marchaba hacia su propia destrucción.

Finalmente, dijo en voz baja:

—No. No puedo.

Inés no se inmutó. Solo asintió lentamente, como si lo hubiera esperado desde el principio.

—Pensé que sería así —dijo suavemente. Luego, después de una pausa, añadió:

— Aun así, no te presionaré por una respuesta alternativa ahora. Tómate tu tiempo para pensarlo, Noah. No tengas tanta prisa por cerrar esta puerta tras de ti.

—Pronto —continuó—, volveré por tu respuesta. Y sea lo que sea que decidas… lo aceptaré.

Noah se puso de pie, inclinándose ligeramente.

—Su Majestad.

Inés dio un pequeño asentimiento, su expresión nuevamente indescifrable.

—Puedes retirarte.

Noah asintió y se levantó, girándose hacia la puerta.

Noah salió de la habitación, y afuera, el asistente estaba esperando.

Sin decir palabra, lo guio a través de los sinuosos corredores del palacio hacia el gran salón de banquetes.

Mientras caminaban, una lenta sonrisa se extendió por su rostro y no pudo evitar reírse para sí mismo.

«¿Él? ¿Casarse con Inés? ¿Por qué se convertiría en gobernante de un reino que tenía toda la intención de destruir?»

Los días de Camelot estaban contados. No había necesidad de que él se presentara con su poder. No hasta que estuviera listo.

Cuando finalmente llegaron al festín, el sonido fue lo primero que lo golpeó.

Todo lo que podía oír eran risas y las hermosas notas de los músicos que tocaban desde la galería superior.

El festín ya estaba en pleno apogeo, con las largas mesas crujiendo bajo el peso de carnes asadas, frutas y vino.

Los Nobles hablaban animadamente, su anterior formalidad reemplazada por charlas indulgentes.

Noah se movió silenciosamente entre ellos, tomando asiento cerca del borde del salón.

Se sirvió una bebida, el rico aroma del vino especiado llenando el aire, y comenzó a comer, manteniéndose mayormente para sí mismo.

Entonces, de repente, su mano se detuvo, su tenedor a medio camino de su boca.

Un escalofrío familiar rozó sus sentidos. Era débil, pero no había forma de que jamás lo olvidara.

La Dama de la Oscuridad.

Estaba aquí.

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